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“你为何要随她去？”沈氏倚在罗汉床上, 音声无力。
寄临瞧出祖母是累了, 早了嬷嬷一步将引枕垫在她身后, 道：“祖母不是也想让我去吗？”
沈氏瞄了他一眼, 见他神色淡淡, 指了指对面的圈椅。待叶寄临坐了, 她叹道：“我为何让你去，你可清楚？”
“清楚。”寄临应, 未及祖母再开口, 他又道：“祖母, 我想娶表姐。”
沈氏微惊。她心里是这个打算，可没想到孙儿竟自己提出了。
“你可知道娶她意味着什么, 要承受什么。”
寄临依旧平淡应：“知道, 这些我都不在乎，至于母亲, 我会让她同意的。”
“这我相信你，但我不能这么快决定。”沈氏坐直了身子，平静地看着孙儿, 眸色深沉。“我何为让你随她去，就是让你想清楚你对她的情分。我希望你是真的有情才应下的，而不是碍于我的想法，毕竟日后生活的是你们两个，我也不想嫣儿只是为了嫁而嫁, 那你与秦晏之又有何区别。”
“祖母, 您若问我和表姐的情分有多深, 我答不出，但我就是想日日都能见到她，想要护着她对她好，想和她举案齐眉相守一生。”
“那你日后可会后悔？”
“不会。”
他连个犹豫都没有，沈氏了解这个孙儿，没有深思熟虑不会随便开口的。何况这么些年，他心里始终没将容嫣放下过。
“好，那你便随她去吧。但万不要耽误春闱惹你母亲不高兴，如此便是让嫣儿为难了。”沈氏笑笑，然紧绷的皱纹始终未缓，她意味深长道：“春闱三年一次，可良人一世一人。错过了，便休要再错了。”
当夜，陈氏得知儿子要去肃宁的消息心神不宁。老太太决定的事她反驳不了，只得拉着夫君叶承弼抱怨。
“你倒是想想办法，别让儿子去啊。”
叶承弼正翻着明日给要敬王讲授的文案，不走心应了句：“他肯定能考中，夫人不必忧心。”
就知道他心都不在这个家上。“我是担忧这个吗？是母亲的心思，旁人不挑偏就让他去。”
“他们俩自小便关系好。”
“只怕母亲还嫌他们关系不能更好！”陈氏哼道。
叶承弼抬头。妻子赋性贞娴，很少听她这般阴阳怪气地。于是放下了手里的书册，走到床边陪她坐下。
“你这是何意？”
“怕是母亲想要撮合他二人啊。”陈氏拉着夫君焦急道。
“不能。”叶承弼也有点惊，然细细品味母亲还真是有那么点念头。
儿子出类拔萃乃人之俊杰，年纪尚轻又没有过婚娶，让他娶一个和离的女人，这……确实有点说不过去。可沉淀下来想想，要他娶的不是别人，而是青梅竹马的容嫣，那可是自己妹妹的孩子，他疼爱的外甥女。她经历何等苦楚磨难，眼下他们不疼惜她，谁还会疼惜她。
“娶便娶吧，我瞧着临儿也是愿意的，不然不会主动要与她同行。”
听闻这话，陈氏彻底怒了。“你还是不是他父亲啊，你便这么毁你儿子，嫣儿因何和离的？无后啊，即便我不介意她嫁过，可这个我绝对接受不了。我是做母亲的人，你能不能站在我为母的角度想想。”
话也没错，那个父母愿儿女无后呢。叶承弼曾在二哥那听了那么一嘴，知晓容嫣无后的原因，可眼下要他这个做舅舅的开口，他说不出来。
“容嫣与秦晏之两地，是没机会而已。你安心，我叶家世代为善积福，不会无后的。再不济……你给他纳通房便是！”
叶承弼翻身上床，最后这句几乎是咬着牙嘟囔出来的。待陈氏反应过来，只瞧见夫君一个脊背，如何都叫不起他，气得陈氏搡了他一把。
就知道这事靠不得他，还得自己想辙。
陈氏整整一夜未睡，早上起来的时候眼睛通亮，眼圈却黑了不少。小丫鬟为了给她遮住便多施了层粉，衬得休息不佳的脸色更白了。
“哟，三弟妹，你这脸色不好，可是病了？”
一早给老太太问安时，蒋氏来了一嘴。这一声，大火都瞧过来，连老太太也不禁多扫了她两眼。陈氏心里懊糟，若非知道这位二嫂性格爽直，有什么说什么，不藏心眼，她真以为她是故意的。
她强笑道：“谢二嫂惦记了，是昨晚没休息好。今儿不是十五吗，我昨晚嘱咐婆子们筹备家宴晚了些，又算计着今晚闹花灯，孩子们定是要去看的，咱们女人家也得走桥去百病不是。”
“瞧瞧，家里这点事都得你操心，可是辛苦，二嫂怪过意不去的。”蒋氏殷切道。
“应该的，二嫂随二伯在外，也没少了为这家奔波。” 陈氏笑了，又问“二嫂晚上一起吧。”
“还真去不上了，儿媳这两日害口厉害请了大夫，我做婆婆的总得陪着。”
盛情推却，蒋氏有些不好意思，可瞧着陈氏那神情怎就有种释然的感觉呢？
早饭过后，姐弟二人陪老太太，容嫣得知叶寄临要随自己便劝祖母回绝，沈氏要么含笑摇头，要么岔开话题，就是不接这话。如此，容嫣越发觉得祖母恐生了旁的心思了。
晚宴时，叶寄临神色淡然，容嫣瞧不出蛛丝马迹，再看看陈氏，倒也没想象中那般抵触自己，唯是拉着她手温慈道：“一会咱先去看灯，走百病后舅母带你们姐妹几个去听戏，我记得你最爱燕归坊的水磨腔，今儿可是江南来的班子，据说还是魏良辅调出来的呢。”
容嫣莞尔应了。
沈氏道让寄临也跟着，陈氏抿唇看了儿子一眼。叶寄临则瞥了眼容嫣，淡淡道：“祖母知道我十五向来不看灯。”从八岁那年开始，正月十五他再不出门了。
听了这话陈氏嘴角才算松了松，容嫣也暗暗舒了口气。
京城花灯果然热闹，容嫣生在都市见惯了荧光霓虹只觉得冰冷得缺少了人气，这才是过节该有的氛围。
人影幢幢，笑语喧喧，整条主街宛如一副无限延伸的锦绣画卷，盛世繁华，一尽眼底。
陈氏带着女眷登桥走百病后去看灯，容嫣领着弟弟看的是眼花缭乱，心中欢喜，一切烦恼烟消云散。这一刻她突然觉得自己就是容嫣，前世的她不过是一个梦，遥远，淡薄，看着兴奋的容炀，她越来越觉得此生才是真实的，身周的人、事逐渐清晰，渐渐代替了曾经……
突然一只烟花绽放，众人皆在惊喜中驻足而望，唯是容嫣还在沉浸在满足里，视线落向远方。烟花散尽，被耀亮的黑夜又暗了下来，随即又是一颗烟花腾空，照亮了黑暗。
就在这彩色的光亮中，容嫣的视线里突然出现了一个熟悉的身影，挺拔清润，隔着人群她辨认出了那清寂的轮廓，心下一动，随即紧得不能呼吸。她身子不自觉地向前探，腿不受控制地迈出……
然才迈了两步，暗色再次袭来，待第三颗烟花绽放时，那身影不见了。
凛风虽徐，容嫣还是觉得刺透了斗篷衫袄，直直朝心头里窜，刮起了一阵落寞……
“姐！看什么呢？舅母说咱去听戏了。”容炀摇了摇姐姐的手，容嫣偏头看了看他，笑了。她是笑自己，笑自己怎会突然想起他，竟想到看花了眼。
正月十五，燕归坊的人极多，亏得陈氏年前便把楼上雅间预定下来了，不然连大厅他们都挤不进去。
蒋氏婆媳没来，陈氏只带了二房的叶衾和叶寄穹姐弟，还有自家女儿叶怡，不知可是心情好，竟也让姨娘抱着四岁的寄尧也跟来了。
寄穹半大小子，外面热闹喧嚷，他如何能安静坐在这看戏，于是拉着容炀要出去玩。陈氏也知道耐不住他们，便嘱咐多几个护院跟着，随他们了。
二人兴高采烈去了，才一走，便听闻隔壁雅间有尖锐的女人言笑声。陈氏耸耳静听了会，便遣丫鬟去问问。
不过须臾，只闻隔壁传来一声“三夫人倒得可早啊！”就见隔着两间房的扇门统统被推开，两间房成为一间，容嫣也瞧清了对面的人。
一位年不过四十上下，体态丰盈的妇人从圈椅上起身，她身后几个姑娘跟着纷纷与陈氏福身问安。
“严夫人可是刚到？就说方才走桥的时候不见您呢。”陈氏迎笑，吩咐下人把两家桌椅挪得近些。
容嫣趁随着姐妹福身见礼的功夫悄声问了叶衾，才知道这是严家的二夫人宁氏，也就是严璿的二叔母。严家二爷在鸿胪寺任职，虽是淡口衙门又只是五品少卿，可架不住人家大爷严恪忱是内阁次辅，故而借光腰杆子也直了不少。
“我们家姑娘多，大嫂不来，都得由我和三弟妹带着，可不就慢了。诶……您家二夫人呢？”宁氏朝对面扫了眼，目光陡然落在容嫣身上顿了顿。这姑娘瞧着可是陌生，方才还以为是他家青窕，细瞅瞅可比青窕俊多了，水灵灵地跟那刚出水的芙蓉似的，看着都养眼，挪不开目。
“儿媳有喜了，二嫂陪着呢。”见宁氏正盯着容嫣，引荐道：“这是我们表小姐容嫣。”
听闻“容嫣”，宁氏心里不自觉地咯噔一下。这便是建安郡君儿媳，秦侍郎的妻子？不对，和离了，是前妻。哎呦，早先听闻和离，还道秦晏之娶了何等不入眼的媳妇才能下得了如此决心，瞧瞧眼前这位，说是二八佳人也不为过，美得跟画似的，他如何狠得下心，还扯了个外室。啧啧，也不知什么眼光。
对了，传闻她不生养，想必定是因为这个。
寒暄几句，众人落坐。这一坐，宁氏身后那个还直挺挺发愣的人便凸显出来，容嫣这才发现，原来还有个男子在。
男子不过二十，个子不高却生得俊秀，咋一看倒真像个姑娘。他正呆愣愣地盯着容嫣，瞧他那呆样，叶衾没忍住噗地笑出声来。宁氏蹙眉回首，登时又窘又气，牙缝里挤出一声“坐下！”又笑面艳艳地转了过来，解释道：“失礼了，这是小子严瑨，平日里竟是在家读书，今儿难得带他出来转转，勿要见怪啊。”
“哪里的话，瑨少爷聪颖好学，我常听我们家寄临提起呢。”陈氏面上笑应。
两位夫人无心看戏扯着家常，说着说着，陈氏挑眉看了眼宁氏，问道：“瑨少爷最近可有好消息了。”
“倒是盼着呢，姑娘没少说，没一个中意的。” 宁氏瞥着儿子哼了声，凤眼一眯扫了眼陈氏身后。“但凡有个若叶家姑娘那般的，我何必这么操心。”
“瞧着我家姑娘好，那不若说给你家啊。”陈氏也看了看身后，见叶衾和容嫣还在看戏，似没听清这话。
“好呀，我巴不得呢。”宁氏拔长了脖子笑道。“可二房的人都没来，您说话算数吗。”
陈氏闻言一愣，却也没察出什么，笑道：“我说话还真不算数，这得问问人家姑娘自己。”
问姑娘自己？这婚姻向来是父母之命媒妁之言，哪有问姑娘自己的。再说姑娘愿意，若人家爹娘不愿呢？毕竟儿子有那么档子事过不去。
严瑨今年十九，举人出身，除了太老实倒也没别的毛病。只是曾说过一门亲，迎娶后第三日归宁，新娘竟跟着情郎私奔了。这便在京落下笑话，笑严家的同时总要嚼嚼舌根，道莫不是二人同房严家少爷不行？这真是有嘴都说不清，严瑨又气又羞如何不肯再娶，于是耽误了两年。
宁氏正合计着，叶家请的茶艺师傅来了，坐在一旁烹茶。烫壶洗茶，冲泡封壶……眼看着一道道工序齐了，师傅分茶伸手示意，陈氏笑道：“这是我们家二爷从江南带回来的龙井，也给严二夫人尝尝鲜。”说着，回首看了容嫣道：“嫣儿，给严二夫人端一杯吧。”
这话一出，正看戏的容嫣回神愣住。只道是礼节也没多想便送去了。笑道：“严夫人请喝茶。”
容嫣不明白，宁氏可是懂，脸当即沉了下来，冷哼道：“这不明不白的茶，我可不敢接。叶夫人，您心思还真是深啊。”
话一出口，身后的严瑨扯了扯母亲的衣袖，被宁氏猛地甩开了。
陈氏愣住，这话好不难听。明明方才好好的，怎送杯茶的功夫怎就变了脸了。眼见着热脸忽冷，阴得跟谁欠了她似的，陈氏也来气了。便是有误会也不用这般甩脸子吧，还鸿胪寺少卿夫人呢，礼数都不知道都学哪去了。
“人家不喝，嫣儿回来吧。”
容嫣站那没动，左右瞧瞧恍然大悟。方才两位夫人的话她不是没听着，只当是玩笑没在意，这会儿瞧着宁氏的脸色可是懂了，合着今天看戏不是目的，相亲才是吧。
低头看了看茶，容嫣笑了。“严二夫人，这可不是不明不白的茶。这茶名为狮峰龙井，是赶在夜里露芽的时候采的，产量极少，乃皇家贡品。若非我家舅父是皇商，常人还真是品不到呢。舅母惦记您给你尝尝，为表敬意让我来给您端来，您说不敢接可真是太客气了。
春熙，给严二夫人敬茶。”说着，容嫣微抬下颌，气势清冷地把手伸了出去。
春熙应声，接过茶瓮声瓮气道：“夫人喝茶。”
瞧着那茶宁氏脸都绿了。她本以为今儿相亲说的是叶家二房的叶衾，没成想竟是这个嫁过的容嫣。自己儿子再不济也不会娶个嫁过更不会生养的吧，陈氏不带这么糟践人的。
这端茶的意思谁不清楚，不就是认认姑娘，瞧瞧模样举止。见是容嫣，宁氏带气本想折辱一番，却被她几句话怼得心堵。自己说的可是“人”，她偏往“茶”上引！什么贡品，尝不到的，话里话外讽刺自己没见识。还找了这么个人端茶来，瞧着握茶杯的那双糙手，心里好不翻腾。这丫头若在严府三等都算不上，可有资格伺候自己！
伺候她？让春熙去容嫣都觉得亏了春熙。
宁氏依旧不接，容嫣对着春熙道：“夫人不喝，再端便凉了，你喝了吧。”
话一出，众人都惊了，然更惊的是单纯的春熙连个推辞都没有居然真的喝了。
宁氏脸从绿到红，霎时间又白得吓人。陈氏也觉得有些失礼，可心里又好不痛快。见容嫣坐回来继续看戏，讪讪地也没敢搭个话。
然宁氏此刻可是不让了——
自己做了什么要受他们这般羞辱。呵，不就是个皇商吗？气派什么！叶三爷厉害，也不过就是个讲经授课的先生，岂能与入阁的大爷相比。那容嫣，不过是个没人要的，容家破败才跟了叶家。这才几天便真把自己当叶家小姐了，别忘了你可姓容！
宁氏推开拍着桌子起身，把众人吓了一跳，姨娘正喂着怀里的寄尧喝甜水，手一抖洒了寄尧一身。瞧她那掐腰甩帕子的模样，容嫣突然想起一个人，她二婶母“万氏”——
“严二夫人，糟践人不待您这样的，还带着个小……”
宁氏话未完，只见叶家雅间突然进了个人，大伙齐齐望去。
男子三十上下，相貌硬朗，脊背挺拔，一身玄青曳撒衬得他气宇轩昂威风凛凛，让人看了自生三分敬意，不由得脖子都抬了起来想要去仰视。
陈氏辨认许久才认出来，这是昌平侯世子赵子颛。
赵子颛微笑，可笑容依旧威严。这也怪不得他，他们家世代武将，他父亲昌平侯乃中军都督府大都督，在朝炙手可热。他也自幼便随父出征，如今是平羌将军。
而昌平侯，便是容嫣的姑父——
“叶夫人，打扰了。”赵子颛施礼道。
陈氏回礼。
“母亲听闻表妹入京，一直惦念着，本想请表妹来府上一叙，怎奈表妹又去了宛平。方才陪母亲和弟妹听戏，听闻叶夫人携家眷来此，估量表妹也在，母亲便遣我来冒昧询问。”说罢，他目光淡淡一扫便对上了容嫣，含笑颌首。
容嫣很惊讶她能把自己认出来，于是看了眼陈氏，见陈氏点头，便带着下人随他去见姑母了。
赵子颛领着容嫣走了，全程没看严家人一眼，陈氏缓过神来再瞧过去。宁氏早就没了方才的嚣张，对着陈氏抽了抽脸，讨好似的一笑，庆幸自己方才那些话没都道出来。
那可是昌平侯啊……
容嫣跟着这个表兄去了，本想询问姑母可好，然见到赵子颛那张脸，她一个字都吐不出，好生的威势。
到了楼下包间，容嫣带着嬷嬷方一入门，门便被关上了。还没待她反应过来，便听屏风后熟悉的嗓音带着笑声道了句：
“相亲是吧，可中意了？”