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云歌瞪圆了眼睛，诧异地看着他诺。
他诺用爪子摸了摸脸, 好奇道：“我的脸上有花蛤吗？”
云歌怔楞许久, 缓缓摇了摇头。“要是那时候的我……”他呢喃着, 不等他诺听清，他又自顾自地往下说去。
那天, 云歌唱完长长的一曲, 忐忑不安地等着空的回应。这是他的首次表演，一向被誉为云雀之灵的云歌也变得不自信起来。那只陌生而神秘的大鸟会喜欢他吗？他听得懂歌里的含义吗？他会是什么样的态度呢？
令云歌失望的是, 空什么回应也没有。他依旧伫立在高高的枝桠上, 神色倨傲，不为所动, 似乎根本没有注意到云歌的存在。
云歌难过极了, 耷拉着羽冠, 飞回地面，头也不回地钻进草丛去了。
“我觉得丢脸极了, 这大概是每一只成年雄性云雀的噩梦。”回忆起当天的情形, 云歌仍心有余悸，“我曾经一度以为我会尴尬地当场死掉。”
“鸟是不会因为尴尬而死掉的。”他诺举手反驳道，“当然, 海獭也不会。”
云歌挥动着翅膀, 不甚在意地抖了抖, 道：“我知道的, 我只是这么一说, 这是夸张呀阿诺。”
他诺很快道歉, 故事得以继续。
被无言拒绝的云歌颓靡了好几天，虫子也不香了，太阳也不再有魅力，天地之间，一切都失去色彩，变得索然无味。他昏昏沉沉，茶饭不思，明明身处食物充沛的春天，却迅速消瘦下去。他整天缩在自己的窝里，黯然神伤。
云歌的窝是用春天结下的最柔韧的草茎和藤叶编制而成的，他的技巧高超，将小窝整理得柔软而舒适，充斥着香甜的春天气息。然而躺在这样舒服的小窝里，云歌的内心还是快乐不起来。他想到，如果自己的求偶成功了，此刻他的窝里应该是两只鸟相依而眠，而不是只有他孤零零的一只鸟。
“我知道，”他诺插嘴道，“人类管这种情绪叫做单相思。”以前听水獭妈妈将睡前故事时，他诺曾经了解过这个词语。
云歌叹了一口气，“我知道的，只是那个时候的我完全转不过弯来。我甚至还认真地考虑离开百叶林，离开我从小生活的环境，去更加广袤的世界闯荡。为此，我还创作了不少伤心情歌，那段时间，虽然我的精神不好，但创作灵感源源不断，才思泉涌，可以说是我艺术生涯的一个高峰。”这些歌曲后来都被云歌整理成个鸟作品集，成为他的保留曲目。
就在云歌下定决心离开这片伤心之地时，事情有了戏剧化的转机。
一天清晨，居住在林子边缘的大山雀唱响当天的第一只起床歌：
仔仔黑——仔仔黑——
云歌被吵醒了，跳出窝外。懵憕地蹲在草堆上。这时，一片黑影从上至下，缓缓将他笼罩。云歌抬头，只见许久未见的空正落在他的上方，垂着一双鹰眼，安静地看着他。
云歌发出啾的一声惊呼，紧接着，他的身体凌空，整只鸟被空抓上高空。空的爪子很锋利，尽管他已经控制好力道，云歌还是难受得浑身颤抖。他的翅膀被紧紧箍住，丝毫动弹不得。虽然云雀也能飞，但大多数云雀都喜欢贴近地面。他们在草丛里筑巢，在低空觅食，很少有云雀会挑战自己，长时间地在高空飞翔。
对于云歌而言，这是前所未有的一次空中旅行。他感受着风的力量和来自天空的无声呼唤，视野变得前所未有的开阔起来。在他的脚下，草丛变得更低更广阔，灌木们变成细长的一条线，那些曾经看起来相当巨大的石头不过是黑黑的一个小点，看起来是那样微不足道。
云歌忍不住惊叹道：“好美呀——”
空并未回应他，而是强硬地带着这只身形比他小一半的云雀，掠过草地，冲出百叶林，顺着红久河一路飞到毛春城的边界。他带着云歌飞到高高的电线杆上，最后选择了一根看起来最高最结实的电线，将小云雀轻轻地放下。
云歌笨拙地用自己的爪子抓住电线，忍不住好奇地打量起眼前的大鸟。
“你，你想做什么？”云歌结结巴巴地开口问道。他心想，莫不是这只鸟越想越生气，想把自己带到这么高的地方，偷偷揍他一顿解气？这么想着，他忽然觉得有些伤心。其实他并没有恶意，如果对方不喜欢他，冷漠地拒绝他就好，就像他上次做的那样。这样，云歌就知道了对方的想法，会躲在角落里自我疗伤，不会再继续纠缠。
这是鸟类们不成文的规定，也许也是动物们自然而然形成的礼仪：被拒绝后，要学会优雅地离开。
云歌越想越难过，忍不住低声哼哼出一首伤心之歌。
呼啾啾——呼啾啾——
空立在他身旁的另一根电线上，站得稳稳当当，听见云歌的歌声，似乎有些不解，微微皱起眉头。他张开翅膀，有些无措地扇了扇。
云歌不加理会，继续唱着。歌声能够安抚他的情绪，让他感到安心。
忽然，空扑翅离开，很快便消失在云歌的视线里。
云歌愣住了，忘记了唱歌。他怔怔地望着空离开的方向，久久无法动弹。他的心里越发难过，却被困在这样高的地方。也许对于别的云雀，离开并非是难事。许久不曾好好吃饭的云歌翅膀绵软，连平飞都很困难，更遑论从高空俯冲而下。
他不安地在电线之间跳来跳去，心里暗自祈祷着空会再次回来，将他放走。虽然他觉得这种想法完全就是奢望。也许那只大鸟的本意就是将他一只鸟抛弃在这里，自生自灭。
就在云歌不再抱有希望之时，空真的回来了。这一次，他直接落在云歌身旁。他收回宽厚的翅膀，露出嘴里叼着的蟋蟀幼虫。他歪了歪头，伸出油亮的黑色鸟喙，将蟋蟀凑到云歌的嘴边，就像是鸟妈妈喂幼鸟那样。
由于太过惊讶，云歌一时之间没有做出任何反应。他傻傻地瞪着空，浑身僵硬。
空耐心地蹭着云歌，一点一点将蟋蟀喂进小云雀的嘴里。云歌下意识地将虫吞下。
“好吃吗？”他诺小心翼翼地打岔，他吞了吞口水，问道，“蟋蟀好吃吗？”
“啊？”云歌的思绪被打断，有片刻的失神，他甩了甩脑袋，努力回忆道，“要说是平时吧，蟋蟀是好吃的，螳螂也好吃。尤其是幼虫，汁水多肉嫩，好吃。在春天，虫子虽然多，但要找到特别可口的，也是需要花费一番功夫呢。但是当时的我太震惊里，什么味道也没尝出来，只记得那只蟋蟀太大了，我整个囫囵吞下，一不小心划伤了嗓子，害得我好几天没能开口唱歌。”
单身的海獭默默咽下口水。
空见云歌将他的礼物吃下，放心地起身飞走。他往返数次，不断地喂食着云歌，直到他肚皮滚圆，再也塞不下半只虫子。除了虫子，空还带来解渴的浆果，又酸又甜，轻轻一啄，饱满的果实汁水四溅——这是云歌第一次吃西红柿，一下子就爱上了。
云歌一边打着饱嗝一边问空，为什么要喂我吃的。他已经很久不曾饱食，猛地吃多了，觉得胃里难受，一张嘴险些发出蟋蟀叫。
空似乎并不喜欢说话，他歪着头，打量了云歌半天，却一言不语。云歌觉得郁闷，他平白无故被鸟绑架到这里，又被喂了一肚子虫子，原本就心情郁结的他更加难受起来。
就在这时，空忽然扇着翅膀飞了起来，他绕着云歌飞了几圈，张开嘴，发出低沉的鸣叫。先是厚实的低吟，忽而走高，带着几分沙哑，不够婉转，却很悦耳。
云歌一愣，许久之后，才反应过来。那只奇怪的鸟正在唱着他的云中歌！那首从未得到过回应的求爱歌！他忽然激动起来，几乎快要站不住。
空停了下来，用翅膀轻柔地扶住云歌，嘴里却不曾停歇。他一直唱啊一直唱，直到夕阳西下，天边的云朵被染得通红。
一只雄性伯劳鸟对着一只雄性云雀喂食求爱，这样的场景太过稀罕，被路过的摄影家无意之间捕捉下来，很快便刊登在当地报纸上，成为一时的热门话题。人类纷纷猜测，这两只鸟是怎么了，为何会组成这样奇异的组合，是自然的原因，还是另有隐情？
谁也想不到，这组奇妙的照片背后的故事。自然界有许许多多的秘密，而人类永远无法探索穷尽。他们赞叹着，疑惑着，又很快再次以往。
“这么说，你们的爱情故事还被记录下来，传为佳话了呢。”他诺说道，想起无数个水獭妈妈曾经告诉过他的人类传说。
云歌害羞地点点头，道：“现在去毛春城图书馆，还能找到当年的期刊，可以看到我和空的合影哦。”他不好意思告诉他诺，早在他成精之初，他已经去过图书馆，偷偷看了好几回了。
他到后来才知道，空是一只棕背伯劳。有不少伯劳鸟都相当聪明，能够模仿各种声音，惟妙惟肖。虽然空的嗓音不似云歌那般空灵，音律却极好，能够出色地将整首歌唱下来。
“哇——”他诺赞叹着，“好厉害呀——”
云歌的眼睛亮晶晶的，满满都是赞许之情。“空是很厉害，超级厉害的！”他这样说道。
他诺用力点头。“不过——”他忽然想起什么来，略带不安地问道，“故事到这里很美满呢，可是后来你们为什么要吵架呢？”
云歌眼睛的里神采瞬间黯淡。他叹了一口气，低头摆弄着那串娇艳的迎春花，似乎在斟酌着应该如何开口。
在他诺简单的思维里，相爱的鸟就应该在一起，这是天经地义的再自然不过的事情。
“是因为你吃虫吃得太多了吗？”他诺想了想，努力自己寻求着答案。
云歌蹦跳着大喊：“当然不是了！我吃的一点也不多！哪怕是没有什么食物的冬天，我也能轻易地养活自己！”
哦，是吗？他诺有些遗憾，他并没有猜对正确答案。
云歌安静下来，有些不好意思地摆了摆尾羽，用极轻的声音说道：“那是因为我发现空是雄鸟。”
嗯嗯，他诺点点头。片刻之后，他竖起耳朵，露出诧异的神色。嗯嗯？你才发现他是雄鸟吗？
云歌羞赧地别开头，叹了一口气，道：“我真是太傻了。”
他诺不好意思跟着点头，只好安慰道：“可能是空长得太好看了吧。”像小老板那样，他在心里补充道，不过话又说回来了，小老板再好看，我也知道他是雄性呢。云歌实在是有些脸盲哦。
云歌激动地点头，清清脆脆地迭声道：“是吧是吧，你也这么认为吧……啊，我忘了，你没有见过空……”
云歌回忆道，空是他这辈子见过的最最漂亮的一只鸟，完美地契合了他所有的幻想。只可惜，这样的一只梦中情鸟，居然和自己一样，是只雄性。
他诺有些开窍了，“所以，他给你喂食，为你唱歌，也是在求偶吧。他也以为你是雌性吗？”鸟类的视觉都这么差的吗？他诺心道。
云歌再次叹息。“不是哦，”他否定道，“空从一开始就知道我的身份。”
他从一开始就知道云歌是一只雄性，还是一只异族的雄性。他辨认出云歌的求偶举动，因为太过震惊，并没有回应。身为雄性，空也是生平第一次接受别人的求爱。他回家认认真真思考了好多天，终于下定决心，不可以逃避，要像一只成年雄鸟那样，担负起责任来。
就这样，沉默寡言的空并没有做任何解释，而是通过自己的行动作出承诺。只不过，这一次，退让的却是那只小云雀。
“我太吃惊了，我完全没有想过这个问题。”云歌苦恼着说道，哪怕事情过去这么久，如今他们的周遭早已物是鸟非，他依旧能回想起当年他内心受到的冲击，“这种忽然被震碎整个世界的感觉比失恋还来得可怕。”
他诺也害怕地捂住脸颊。“你要加油。”他对着多年之前的那只小小云雀说道。
云歌年少时总是特立独行，有着各种古怪的想法，和自以为足以对抗整个世界的勇气。可当挑战真的来临时，他却重新变成普普通通的云雀，和所有鸟一样，有了恐惧之心。他尝试着坚持，却最终退缩。他年纪还小，从未遭受过这样令鸟害怕的局面，自然而然地选择了最稳妥的方式：缩回自己小小的窝里，偏安一隅。甜蜜的春天结束了，在夏天来临之际，云歌又重新回到一只鸟的生活之中。
他并不知道空是怎么消化他的决定的，他只记得，短暂的春天过去之后，是漫长的夏天，然后是漫长的秋天，漫长的冬天，继而是漫长的一生。
某年某月的某一天，完全长大的云歌终于再次正视自己的内心，他想起曾经年少无畏的他，不知为何在所谓的成熟之后，变得畏手畏脚，变成他曾经不屑一顾的模样。
只可惜，不等他回头，他发现自己早已无可回头。
空离开了，在某个不知名的深秋里，前往未知的远方。和热衷旅行的云雀不一样，伯劳鸟大多数都不喜欢漂泊，他们会选择一个适宜的栖息之地，然后长长久久地住下去，直到死亡。而空，却选择了漂泊。
“那……”他诺问道，“在那之后，你有遇到过别的心仪之鸟吗？”
云歌沉默地摇了摇头。
正如少年时的他所愿，云歌终身未曾组建过家庭，也再未对其他鸟唱过那首云中歌。他变成了一只瘦小衰老的云雀，再也无法引吭高歌。
“变老也有变老的好处，变老了之后，你经历过各种悲欢离合，也变得无所畏惧。”云歌感叹道，“当我年老临终之际，我的一生变成剪影，迅速从我眼前飘过，我发现我抓不住任何一个回忆。能抓住当下的，只有当下那一瞬间而已。
闭上眼睛之前，我想着，如果当时的我，没有逃跑就好了。我曾经有过无数的机会，可以再次回去，可是我也错失了无数次机会。也许，每一段旅程都有一个起点，错过最好的开头，便可能永远错失一程风景。”
他在心中默默哼唱着那首云中歌，想象着心中的那只鸟。在一片轻柔的疼痛之中，他顿悟成精。
“成精之后，我就发誓，如果空也成精了，我一定要找到他，然后和他道歉，重新为他唱云中歌。”云歌顿了顿，又继续说道，“如果他没有成精，恐怕早已变成一抔黄土。那我就搬去他所在的地方，在他化土的地方筑巢，每天为他歌唱。”
云歌很幸运，空并没有变成一抔黄土，而是和他一样顿悟成精，时间只相差两年。他们重新拥有一次选择的机会，一次全新的起点。
虽然空还未完全释怀，但云歌很有信心。毕竟，他现在的歌喉比当年还要美妙。他知道，空很喜欢他的歌声。一只雄性云雀，只要他足够诚心，总是能通过他的歌声，追求到他的心仪之鸟，这是云雀一族代代相传的铁律。
“等我们都修成.人后，”他说道，“我们就一起搬去毛春城。听说人类世界里，唱歌也能赚钱。我可以养家糊口，让空不愁吃喝。”
“这个想法很好。”他诺点头赞同。“不知道为什么，”他听完整个故事，意犹未尽地咂咂嘴，点评道，“听完你的故事之后，我很想要养一只猫。”
云歌不解，困惑地望着他诺。我们的故事和猫有什么关系？
他诺却没有解释。他心想，有同伴一起生活的日子一定非常美好，真羡慕呀。
他暗自发誓，等“神仙外卖”扩大业务走上正轨之后，他就将他吉锅焖虾领回家。他会给焖虾做一个最最软和的猫窝，给它抓最肥美多汁的蚬子，然后将它顶在肚皮上，仰面朝天，一起在宽阔平静的红久河上漂流，自由自在，晒着满满一床河面的月光。