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侯双喜整日想着如何开铺子,正在和顾氏商量的时候,绿锦进来通报。每次京城那边来信,夫人对京城的威远侯府,感情很复杂。想亲近,奈何有人不愿意三房亲近。
“夫人,京城来送信了。”绿锦略带焦急,门外有个看上去不好惹的婆子,来者不善啊。红锦是顾氏来到越州这边买入的丫头,故而不认识威远侯府派来的一个眼生的婆子。
尽管着急,但面上仍张弛有度。
顾氏身边的丫鬟,就连一个三等的,规矩都是极好的,书香门第,名至实归。
“哦?”顾氏挑眉,威远侯府里除了老侯爷,青姨娘,就没一个好人,“让人进来吧。”
绿锦转身出去,引人进来。
来人是威远侯府的二管家之子侯勇,二十七八岁,中等身材,常年来往于越州和京城之间,专门送信。虽说山高路远,很是辛苦,但他也能随身带点两边紧俏的东西,赚点外快,是个不错的活。再者,出来可以见世面,增长见识,以后还能有机会得到重用。
“给三夫人磕头。”侯勇跪在地上磕头,礼多人不怪,这些年三夫人给了他不少赏赐。
城门失火,殃及池鱼。父亲屡次叮嘱,到了越州不能摆侯府的架子。侯勇作为威远侯府二管家之子自然明白三房在府里的地位,也知道顾氏不讨喜,故而他来到越州愈发恭敬。三房在威远侯府没地位,可在越州一家独大一州刺史。
顾氏笑道:“起来吧,一路辛苦了。”
侯勇依言站起来,打开包袱,掏出里面的二十几封信,说道:“夫人,这是府里的信件,外面还有两车礼品。”
提到信件,顾氏心情还好,可听到礼品的时候,顾氏憋得心口疼。为了脸面,每次送往京城的东西都是挑好的,价值不菲。还记得有一年,铺子收成不好,送的礼品少,老夫人年长不好说,就指派两个儿媳妇在外面参加宴会的时候隐晦地说他们三房不孝顺。
顾氏,侯三老爷从娘家来信知道之后,生生气得一夜没睡。可是再气,还不得立即补办一份礼品送去,以后的礼品更家厚实几分。
这还不算,更令人生气的是京城那两房以及老夫人那里来的回礼,都是些中看不中用的东西。从外面看很多,蒙上遮雨布,谁知道里面是什么东西?
“好,你下去休息吧。”顾氏轻声说道,心里再气,但在脸上不能显现。
侯勇得了上次,下去休息。修整几日之后,他得启程,带着回信离开。
侯勇出去之后,绿绸小碎步急匆匆进来。
“慌慌张张,成何体统!”顾氏最见不得人乱乱的,不守规矩,就算她身边最宠爱的丫鬟也不行。
“夫人息怒。”绿绸稳稳气息,行礼说道,“夫人,外面刘婆子求见,此人是刘姨娘的乳母。”
刘氏的乳母?她来作甚?
“让她进来吧。”顾氏说道,端起杯子,喝了一口温茶,琢磨着刘婆子的到来到底是谁的手笔?
当年在威远侯府,顾氏没少吃刘姨娘的亏,若是较真,也可以说是吃了这刘婆子不少亏。整日花样不断,防不胜防。
不一会儿,绿绸带进来一个圆脸壮硕的妇人,五十多岁,皮肤白皙,可见在京城日子过得舒坦。能不舒坦嘛,这人可是老夫人身边的红人!伺候的人还是三房的长子!
“老奴给三夫人请安。”刘婆子礼数周全,让人挑不出半点错处。
“刘嬷嬷莫要多礼,绿锦给嬷嬷赐坐上茶。”顾氏笑道,打狗还得看主人,以后还要回京城,她不能和老夫人翻脸。
绿绸搬来一个凳子,并且端来茶水。
“多谢三夫人!”刘婆子端着架子,也不推辞,不慌不忙坐在凳子上,端起杯子淡定喝茶。
刘婆子端架子,顾氏假装看不到,也喝茶。至于这刘婆子为什么到越州,她就算问了,这老虔婆也不会说真话,还不如不问,坐等刘婆子自己编。
等刘婆子喝完茶,见顾氏沉得住气,决定先说,总不能面对面吃一个上午的茶。
“三夫人,老奴这次奉老夫人之命,特来照顾刘姨娘。虽说三老爷有儿子三女,但对于威远侯府子嗣多多益善,故而老夫人最近得知夫人伤了身体不能有孕,但刘姨娘身子很好,便让老奴来伺候刘姨娘,希望刘姨娘能够为三老爷开枝散叶。”刘婆子不是个善茬,有老夫人撑腰,面对顾氏有恃无恐。
刘婆子有资本这样做,刘姨娘当年跟着一起来越州,放不下庶长子侯玉林,便让乳母留下来伺候。现在侯玉林已经十二岁了,去了书院读书,用不上刘婆子,便被老夫人派来到此,助刘姨娘一臂之力。
顾氏的手紧紧攥起,好在有袖筒遮挡,外人看不到,只有顾氏自己知道此时心里凄苦气愤。
“既然是老夫人的一片苦心,我自然不能拦着,送刘嬷嬷去晴苑!”顾氏不想给自己找罪受,反正已经见过刘婆子,全了面子。
刘婆子人老成精,尽管顾氏掩饰地好,但还是被她看出眼睛里的波动,身子微颤。
不着痕迹恶心了顾氏,刘婆子也不在这里碍眼了,起身福身,说道:“老奴告退!”
刘婆子在丫鬟的带领下,来到晴苑。
刘姨娘见到十多年不见的乳母,自是激动不已,连忙问道:“乳母,你如何来了?林哥儿身边伺候的人可尽心?”
刘婆子拿出帕子,擦擦眼角的泪水,哽咽说道:“姨娘放心,林哥儿长大了,去了三大书院之一的青山书院读书,用不到老奴了,老夫人就派老奴伺候姨娘。”
刘紫晴听说儿子已经考入青山书院,顿时喜极而泣,丈夫指望不上,只能指望儿子了。
刘婆子心疼,拍拍怀里哭得跟泪人似的小姐,五味陈杂。
“好了,都过去了,不管是谁欺负小姐,老奴定要让那人付出代价。”刘婆子咬牙说道,安慰悲痛的刘姨娘。
好一会儿,刘姨娘终于恢复平静,洗掉脸上花了的妆,重新梳妆打扮。