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两广总督府邸后院
纯白如雪的宣纸铺摊岫石桌沿,青葱素手沿着上方的油墨逐一描摹。须臾,一轮廓明晰的物体映入她的眼帘。
玄龟令!
上古令牌之一。
白皙的手掌顿在令牌正中,雄浑大气的神龟活灵活现,髣髴作画者亲眼所见。
骊山之巅一战后,三方令牌已重回各国君主之手,知晓上古令牌一事之人更是死的死,消失的消失。即使是三国通缉犯云逸,亦不过那日短暂触了下,不可能观察得如此细致入微。
更何况,蓬莱现任君王魏巉岩生性多疑,把控严密,不可能任由玄龟令画像流传至他国。
“这是一位清俊温润的公子所赠。”
几个时辰前,正堂之上,蒋凝露神色落寞交代这幅玄龟图的来历。
大约半年前,她听人说鹤园路上的藜麓书院准许部分文人雅客定期参观,便慕名造访。
从大门行至玉漱楼——藜麓书院闻名遐迩的藏书阁时,一身着白衫、乌发束银冠的男子含笑拱手,她下意识回礼。再抬起头时,面前便多了这幅卷轴。
季梵音默然抿唇片刻,掀眸问她:“他说了什么?”
蒋凝露面色倏然一红,偷视了眼对面玄衣凌然的一国之君。而君王眼底的温柔缱绻,唯独他的王后所享。
她面色孤寂垂下眼帘,咬了咬红唇,心头髣髴被万蚁啃噬,魂体抽离。
清隽男子的原话是:“此物所送有缘人。不久后,姑娘如遇心上之人,便将其亲手赠与那人。届时,必是夫妻恩爱,比翼双飞......”
话落,男子浅笑拂开手中摺扇,垂挂的凝脂白玉在她双眸间来回晃荡。
正凝眸神思之时,修长指腹捏着一粒药丸,黑不溜秋的,乌黑浓稠的药味瞬间席卷她的鼻翼。
季梵音眉头深蹙,下意识抗拒着退了两步:“这是什么?”
“药。”某人惜字如金。
“什么药?”
“对你身体好的药。”低沉的音质依旧清冷。
她撇了撇嘴,别过头,一副英勇无畏的模样,哼了句:“不吃。”
这人,昨天才哄好,今天又开始闹别扭,还真是难伺候。
梁榭潇深瞳凝眸,一瞬不瞬看着她,眼底浮动一抹异样的神色。季梵音对上他的视线,视若无睹朝他摊手:“摺扇给我。”
魏剡使用过的摺扇,这打翻了陈年老醋的男人,别扭在此!
身形挺拔的梁榭潇俯睨了眼脉洛明晰的掌心,嘴角不自觉翘起一个弧度,大掌覆上她柔夷,猛力一拽,馨香绵软的娇躯瞬间跌入他的怀中。她惊呼了声,喉头便多了那粒药丸。贝齿一下口,咬碎的药丸当即流淌浓郁药香,熟悉的味道自然而然攫住她的味蕾。
她惊愕咀嚼,下一秒,整个人如同被人点了穴般,无法动弹。眼底不自觉浮起一层薄薄的水雾,越积越多,蓄满眼眶。
“你为何......”为何不直接坦言相告?
她埋在他的怀中,哽咽阵阵。
这药方,是田启用以调理她身体所开,主治宫寒之女子。
梁榭潇俯身亲了亲她泫然欲泣的双颊,指腹摩挲她柔软的后颈,灼热的呼吸互相交缠,嗓音低沉清润:“无妨。”
你的一切,我来帮你记住。
季梵音翕了翕鼻尖,艳若桃红的双颊带了些微恙,躲闪他的视线,甚不好意思开口:“你的王后貌似......这段时间都没有吃......”
从颍上到广簧,为了行装轻便,她便随身携带了张药方。偏偏其中的几味药材珍贵稀有,少有药馆进货。她们二人本就是男子的装束,进出药馆购买此类药方实在不便,最后只能不了了之。
“无妨,又不是此刻要孩子。”
他说得理所应当,她听得满脸通红,忍不住拧了把他的腰腹,挑了挑眉,开始秋后算账:“为何安排李久长拿走我们的钱帛?”
幽渺深邃的双眸含笑投下一抹赞许之色,红唇翕动之间,指腹忍不住捏抬她的下颌,俯身尝了两口。
“喂......”
她的抗议,悉数被吞进缠绵的亲吻中。
吻罢,他紧了紧怀中气息不匀的小娇妻,薄唇抿了抿,默不作声。
自知晓她离开王宫,他愕然之余,忙派人暗中保护她,直到她安然抵达广簧,他才稍稍松了口气。
堂审娄尚义那日,他一眼便认出了她。他的傻王后还左躲右闪,妄图掩耳盗铃。本以为她会出于愧疚,小鸟依人奔入他怀中,谁曾想传来她夜宿客栈的消息。
薄热的日光透过窗棂,落在轮廓分明的俊容上,眸色温柔。
拿走她们的钱物,不过想让她早点过来寻自己。偏这丫头脾气倔得跟头牛似的,无奈之下,又只能借由徐掌柜之手将财物归还。
长臂垂落,檀木摺扇瞬间滑落掌中。
缓匀气息的季梵音红晕浅薄,素手还未触上摺扇,某人便已吃味移开,
她腹诽了声‘幼稚’。
梁榭潇揉了揉她的后脑勺,整个埋在她的脖颈中:“以后,切勿再将自己置于危险之地。”
不论是连夜找寻连通水井与田埂的山洞,亦或独自面对凶狠的暴徒。
清风拂过内室,撩起二人如墨般的发丝。
“可以。”晶莹的双眸笑意盈盈,应下的娇音干脆利落。
他忍俊不禁,看出她清湛杏仁下的狡黠。
“你去哪里,我就跟去哪里。”
他轻笑,指腹点了点她轻巧的鼻尖:“小尾巴。”
“那你答不答应?”
她始终没有忘记那个梦。黑翳阴雾掩盖了那片森林,孤寂了上百万年的人,在见到她的那刻,如一潭死水的瞳仁刹那间迸射出火树银花,流光溢彩。
紧实的长臂箍住她的腰际,陡然往上一提,如那日在山洞般,让她高出她一个头,薄唇抵上她的耳垂,咬了口,一字不差轻启道:“朕接受贿赂。”
她垂首,素手捧起他的清容,杏仁澄澈如水洗般,情景再现道:“昏君。”
二人四目相对,勾起的鲜嫩红唇如同此刻案几上的兰花,花蕊深处水珠盈盈浮动,润泽娇柔。顾盼生姿的笑容如同绝世明珠般绚烂,一并温柔了岁月。
“米阿婆,今日起这么早?”
“是啊,昨夜猪圈母猪生子,忙活了大半夜,溅了我家老头子一身血。这不,早些过来洗一洗。”
灰蒙蒙的晓色,阴云浮动翻卷,遮盖了大半天际,云波诡谲。
身形佝偻的米阿婆端着木盆,步履蹒跚行至河水沿边,忽然听到一声‘咚’响。起初没留意,刚弯下腰,河水边浮起一黑漆漆的异物。
米阿婆眯眼细看,顿时吓了个心魂惧散。
天将明未明,府衙外已是鼓声震天。
一身便装的李久长面色凝重,敲门声的节奏带着克制,却藏不住急促的呼吸:“王上,出事了。”
不消片刻,阖紧的门扉从内打开,廊上清浅的烛光落在墨发披垂的梁榭潇身上,如刀削般的线条明晰俊朗,玄色單衣映衬挺拔的身姿。
“无一生还?”
“是。”
那日放走的凶徒,行至两广地界,逗留了半个时辰。前方忽然来了一队人马,不由分说举起弓弩,不仅他,包括他们派去秘密跟踪他的人,一并死在淬了毒的乱箭之下。
漆黑深瞳敛了敛,心中有了数,声线沉冷如冰川:“的确像他的作风。”
话音刚落,前廊疾步走来一人影,晃晃荡荡的廊灯光源幽暗,赵卓边走边慌里慌张系衣带,左半边脸上还有红印。一看就知道是被人从梦中揪醒。
“不好了不好了......”
人还未至,声已传来。
梁榭潇长身一移,不动声色迈出内室,门扉在身后阖紧:“何事令赵大人如此惊慌?”
赵卓面色充血,一急又容易找不到重点:“蒋通判......死人了......”
梁榭潇眉峰皱成一个‘川’字,吓得赵卓一个觳觫,瞬间吐字如金筒倒豆般流畅:“那个蒋家大小姐,昨夜惨遭她人杀害,尸体还被抛在了护城河中……甚至……”
“甚至什么?”
“污蔑王后娘娘为……”
‘杀人凶手’四个字,为保命,他断然不敢轻易脱口而出。
梁榭潇身后的门扉咿呀了声,素纱衣袂的王后娘娘震惊出声:“蒋凝露被人杀害?”
赵卓愣了下,当即心急如焚得手舞足蹈催促道:“王后娘娘您快寻个地方躲一躲……”
轰隆一声巨响,乌云密布的天空电闪雷鸣,飘摇不安的廊灯唰唰飞窜,恶风呼啦,无所不用其极的将树梢掰弯。
飞窜而起的裙摆紧贴着腿肚,薄光映衬下的瓷白容颜,沉静自持,泰山崩于眼前而面目改色:“何妨,身正不怕影子斜!”
灯火通明的府衙公堂,一派端沉肃穆。
“总督大人,家姐一向温恭纤柔、举止静雅,从未与他人有过口舌之争。而今遭此厄运,实属他人妒念之恨。欲对我家姐不利之人的人,便是她!”
季梵音紧扣身旁冷如千里寒冰的男人,默然看着怒火冲天的蒋晚阳指向自己。
“蒋晚阳,”沉眉肃穆的河道总督张鹏翮敲了敲惊堂木,“你可知自己再说什么?又知道自己状告之人是何身份?饭可以乱吃,但话,可不能随意乱说!”
“总督大人明查,”蒋晚阳猛地叩了三个响头,泣涕涟涟回忆道,“昨夜,家姐派人通知我,说有急事欲与我交代。候等了数个时辰,仍旧不见家姐身影。左思右虑之下,我便去了家姐院落。谁知……”
蒋晚阳堪堪穿过长廊,夜色微凉中,一道素白纱裙的虚影一晃,银白的月色洒脱,她发髻上的白玉簪醒目异常。
“基于此,“季梵音抿嘴掀眸,细长的眼睫在空中划出一道优美的弧线,素手摩挲了下素白纱裙,双眸泛着清澈之光,“蒋公子便认定那人是我无疑?”
“不错!”
一道闪电将浅灰色的天空生生劈成两半,雷声震天,堂外已下起瓢泼大雨,乌泱泱一片。
清灰色的灯芯明明灭灭,晃影映照下的清容白瓷如美玉,眼帘隐隐还泛着笑意:“请问蒋公子,蒋小姐遣了府上何人通知你?”
蒋晚阳想了下,扬手一指:“槐花。”
跪在一旁的槐花忙不迭伏地,肩膀颤抖,哭得不能自已道:“我家小姐自回到府邸,整个人便开始魂不守舍,尤其是知道……”
余光上斜端立一旁的季梵音,意有所指顿了片刻,抹了把眼泪,才哽咽道:“奴婢担心小姐胡思乱想之下,会做出什么伤害自己之事,正欲通知通判大人,小姐忽然要奴婢告知二公子,稍后寻他,有急事相商……”
张鹏翮默然寻思片刻,问她:“蒋小姐当时情绪如何?”
“神色慌张、坐立不安。”
“确定?”
“奴婢记得很清楚。”斩钉截铁。
“按照你如此描述,当时的蒋小姐急慌至此,为何不立马过去,还浪费时间吩咐你亲自去一趟,自己再过去?”
“这……”槐花犹豫了,不知如何接话。
张鹏翮没给她说话的机会,径直往下问:“从蒋公子处出来,你又去了哪里?”
“小姐一日未进食,奴婢便去了一趟厨房,替小姐准备些易克化的晚膳。”
“然后呢?”
“出来时,恰好碰见进入院落的二公子,还有……柳夫人……”
众人视线再次移向左侧,却不见话题中人,徒余面无表情的梁榭潇,随手一指:“你们昨夜所见,可是如此?”
众人循着他的手势看过去,不远处烟雨蒙蒙的侧廊,一道纤细的背影独自立于其中,肆虐的狂风撩起她的素白纱裙,却显得整个人空灵飘逸。淅淅沥沥的雨声中,绾起的发髻,白玉簪泛过一抹亮光。
“对对对,就是那样的!”
蒋晚阳点头如捣蒜。
“那可让你失望了。”
消失的季梵音忽然出现在蒋晚阳身侧,后者吓得面色煞白。他看了眼侧廊上的人影,又将视线落回眼前,满脸不可置信:“你、你……会分身术?”
季梵音笑而不答。
“不可能,”槐花斩钉截铁反驳,再看向季梵音时,眼底多了层阴翳憎恶,“她的白玉簪从不离身,总督大人切勿被她使出的障眼法所迷惑!”
大雨倾盆的背景色,此时双颊红肿、面容扭曲的槐花,如同从地狱深处爬出来的厉鬼,紧咬着季梵音不放。
须臾,侧廊上的红绡行至公堂,递上手中的‘白玉簪’。
季梵音拔下鬓边的真簪,以某人的玄色长袖作为遮掩,将两者打乱后,摊至跪地的二人面前,神色淡然:“真簪在左还是右?”
经过适才之事,蒋晚阳的气势明显弱了大半,猛地咽了好几口口水,目光来回逡巡,随手指了指。
“你呢?”
槐花面无表情指了左边的。
青葱纤臂又将两支白玉簪高举,目视前方,却是对身后的张鹏翮言:“张大人,依你之见呢?”
早已有过一番端详的张鹏翮恭恭敬敬俯首躬身道:“回娘娘,微臣对于璎珞玉器鉴别之事尚属门外汉,实在不敢妄下断言,还请娘娘恕罪。”
娘……娘娘?
霹雳惊雷滚滚,乌云遮天蔽日。
蒋晚阳双目大睁,浑身僵硬如同一尊毫无生气的雕塑,丝毫动弹不得。
“张大人过谦了,“季梵音凝眸俯睨了眼面色如常的槐花,再从一动不动的蒋晚阳身上扫过,捻起适才被二人认作真物的白玉簪,双手握住它的两端,抿唇笑了笑,“二位可看清楚了!”
啪——
闷闷地、顿顿地声响,而非稀玉断裂的清脆爽节声。
“天下之大,背影相似不足为奇,白蜡研制的白玉簪亦足以以假乱真……”
清湛的嗓音如同鸣蹄的黄鹂般婉脆彻透,就连震天的雷声都不自觉弱了几分。细雨融风,季梵音纤躯持立,衣袂翩跹中,透着一股清丽纤姿。
她一瞬不瞬看着垂眸不语的槐花,双拳攥得死紧,手背青筋突兀,肿胀的双颊掩映在阴影中,浮动抽搐。
昨日,槐花企图陷害她不成,反被梁榭潇施以严厉惩戒。她于心不忍,便替她免去板刑。然,重刑可免,口舌招尤,罪责难逃。斤斤计较的某人沉声命其自行掌掴,以示惩戒。
她默然,轻叹了口气:“蒋小姐之所以去往藜麓书院,亦是有你的推波助澜,对否?”
槐花未置一词。
季梵音敛眸,夹带着凉意的寒风扑面,将她的质问吹散在空中:“你究竟受何人指使,要如此陷我于不义?”
从她进入广篁起,总觉背后有双凌厉莫测的眼睛一直盯着她们。而今,她完全可以确认,眼睛的主人,便是眼前这位装聋作哑的槐花。
忽地,寒风骤起,堂案上的烛灯一灭,目裂龇牙的槐花如同饿虎扑狼般一把扑向季梵音……