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“这孩子，有什么不合适的，听我的没错。下午你就把她叫来，晚上与我们一起吃饭，图个热闹。”
“那……文书就谢过伯母了。”
孙夫人点点头，开心道：“这下可再好不过了。你伯父那个人，平时就闷得很，少于同我说话。自从前年审错了案子，被贬到这里来，他更没了精神，话也更少了。你能和柳姑娘常来我们家，不仅我高兴，老太太也更喜欢。”
“审错了案子？伯父是因为这个才到这里来的吗？”丁文书奇道。
孙老爷是打算一直把这件事瞒着丁文书的，毕竟长辈尊严，怎么能把丑事告诉晚辈？然而日防夜防家贼难防，终究还是被自己的夫人一五一十和盘托出。
孙夫人叹口气，“你伯父那个性格，这几天相处，你也该知道，大话空话说得多，官腔打得响亮，做起事却糊涂。在晋城那会，有人报官说家里丢了东西，他胡乱一审，就抓了那户人家的家丁，屈打成招。后来你猜怎么着？报官的人又来说，找着东西了，原来是自己放在别的地方，忘记了。”
“这个……真是冤枉了……”
“可不是嘛。也是他时运不济，要是这天下还是皇上的天下，这种小事，糊弄糊弄也就过去了。可那会正遇着搞什么革命，把大清朝给弄没了，换了新主子。于是就有小人去告状，把你伯父给贬了职，发配到了这边。”说着，孙夫人不断叹气。“发配”一词用得极妙，彷佛西河口是边关地界，来了就回不去了。
“前年来的，那现在伯父对西河口，该有一些了解吧？”
“了解倒是不多。他刚来这里的时候，整个人都泄了气，成天喝酒。好在那会你父亲还在，时常过来陪他说话，劝他。”
“嗯。那，伯父平时与当地乡绅接触多吗？”
“你说王家？几乎没有。可能是因为他是新来的官儿，王家有意不放他在眼里，只是初上任的时候来拜会过一次，后面就再没有来。也是这次要嫁闺女，才请了他一次。”
“原来如此。”
两人又聊了几句家常，孙夫人便出去了，留下丁文书一个人继续查资料。
翻了好几十页，丁文书总算看到了王老爷的大名。
“王云贵……嗯，找到了。”丁文书很兴奋。
“王云贵的父亲是……啊，对，王常省，也是个大地主。嗯？王常省有两个儿子？”
其实王家的兴盛，得追溯到他的祖父那一代。祖父弃农经商，几十年下来总算有了些积蓄，并在西河口定了居，将家产传到了王云贵的父亲王常省手里。
王常省从小跟着父亲走南闯北，耳濡目染学到了许多生意经。当家之后，不过十数年的经营，便把王家的产业做大做强，不仅为富一方，在外省还有一些不小的买卖。
不过，让丁文书疑惑的是，花名册里明明白白写着，王云贵并非王常省的长子，而是次子。长子应该是王云贵的哥哥：王云富。
“奇怪……”丁文书疑道。
自古常言道：长幼有序。皇帝传位是给大儿子，老百姓传家产也应该是给大儿子才对啊。就算是兄弟分家，那分家之后，也应该是大儿子留守祖产，小儿子移居别处。怎么身为次子的王云贵占着家产？不仅如此，丁文书记事之后，便只知道有个“王云贵老爷”，却从未听说过王老爷还有个哥哥呢？
这个叫王云富的人，到底去了哪儿呢？花名册只提到这个人，却再没写他的下落。难道是早早移居了别处，不算本地户籍，便再也没有记录的必要了？
孙老爷走在吉庆街头，略微感到一丝寒意，便裹紧了衣服。
河边尚未发芽的细嫩柳条如同没钱穿衣服的穷人，在风中凌乱飘舞；粗壮的树干又如命运一般，让它们无处可逃。已经开始消融的积雪像极了失意的恋人，在春姑娘的无情摧残下，无奈化为冰水浸入泥土之中；偶有留恋这个世界的，便拥抱着行路人的鞋子，将生命转化为最后一丝冰凉。
因为是大年初二，人们都忙着走亲戚，西河口的街上人迹稀少。除了本身就住在镇上的人家，几乎没有来赶集的人。路边难得能看到几个放着炮仗互相追逐的孩子，也是家里穷苦的崽儿。富人家的孩子，谁会狠心在这么冷的天给带出来冻着啊。
福灵酒家的掌柜姓胡，矮胖身材，脸上永恒不变的是两片八字胡和两颊的肥肉，以及习惯了几十年之后收不起来的生意人的笑容——据店里小二闲时聊天称，曾亲眼目睹胡掌柜一脸微笑打了老板娘几个时辰。
因为一直秉持着“和气生财”的经营方针，胡掌柜在西河口人缘极好，平生不怎么与人积怨——除了那次上茅房的时候被林二文撬开了门。
孙老爷刚踏进店里，胡掌柜就吆喝了起来。“孙老爷！贵客贵客！赶紧，里面请里面请。”
孙老爷笑笑，点点头，顺着胡掌柜的意思，走到了店里比较好的位置坐下。
“大过年的，我原以为没什么客人了，没想到老爷您光临小店，蓬荜生辉。”
“胡掌柜客气了，我也是随便走走。我还担心你这店里过年没什么准备，轻易不敢进来。”
“瞧您说的，老爷您是小店今年第一位客人，意义重大。您就算要点个人参炒鹿茸，也要给您准备齐了。”
胡掌柜此言纯属吹牛，因为店里虽没有平日里生意兴隆，但是在孙老爷进来之前，屋里也坐了好几位了，怎么能算是第一位客人呢。
似乎是感觉到了孙老爷质疑的眼光，胡掌柜低声又补充一句：“这个……跟老爷比起来，他们不算人。”
孙老爷欣慰地点点头，心想他若是再大声点，估计要被活活打死。这是用生命在捧我了，不能不受着。
随便点了几个菜，又叫了一壶酒，孙老爷夹着花生米，慢条斯理问了起来。
“胡掌柜，看你不是很忙，问你个事儿。”