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“怪病?是什么症状?”
“他发起病来,倒有几分像羊癫疯。整个人不认人了,喜欢打人骂人,尤其爱打小孩。”
“哦?”
“要说我这隔房兄弟,也是读书人,还做过秀才。没病的那些年,走在路上,谁见了不得叫他一声‘柳公子’。他住的房子也是文雅得很,说是墙上挂满了古人写的那些个诗词、画儿。乡里想把闺女嫁给他的人多了去了。谁知落下这怪病,成天疯疯癫癫。说起来呢,也怨我那伯伯。他仗着在村里有点钱财势力,把这独子疼得不行。他儿子出去打了人,挨打的人也不敢跟他闹,怕再被他打一顿。年深日久,就都没人敢惹这疯子了。”
“然后呢?”
“这疯子仗着人人都怕他,性情更加暴躁,有一次惹出了大祸。他趁着一户人家的家长不在,把人孩子给抱回自己房里了。”
“抱了回去?”
“是啊。可怜那户人家也不知道自己孩子去了哪儿,哭得眼睛都瞎了。后来查案的来了,才找到原来在疯子的屋里。”
“孩子可还好?”
“哎……”柳妈深深叹了口气,“好啥啊。这疯子发起狂来,把好端端一个孩子给砍成一截一截的……”
“啊!”夫人大惊失色,惊呼一声。
旁边的崔婶儿也“啧啧”连天,似乎眼前就是案发现场。
“哎……”柳妈又叹气,“可笑的是我那伯伯,还想花钱把这事遮过去。您说这怎么能行?官老爷也说,留着是个祸害。于是便抓了我那疯子兄弟,没多久就砍头了。”
“已经死了?”
“死了好几年了。这事当初闹得还挺大。后来有负责押解犯人的差爷说,那疯子在牢里也不安分,喜欢打骂牢房里的犯人。有一回,差人去给他送饭,他把碗给打碎了,留着碎片,要割别人的肉呢。”
“这……难道是害人上瘾了?”
“多半是罢。”
“嗯……”夫人想了想,“还真是怪病。”
不过,崔婶儿马上表示了异议。
“奶奶,柳妈说的,倒是真事,我也曾听说过。不过这怪病也实属罕见了,您想,多少人中能有一个生这怪病的?况且她那兄弟也早死了,跟咱们少爷的病是一点关系也没有的。依着我看呐,还得说是神鬼的事儿。”
因为柳妈讲的故事太吓人,李夫人宁肯不要相信,便接过了崔婶儿的话头,“崔妈妈的意思是?”
“奶奶您想啊,咱们少爷可不是一般的孩子啊。他可是您和老爷去庙里拴娃娃栓来的。按我们的老话说,这便是菩萨赐给您的。”
“那是,那是。”夫人连连点头。
“说句不中听的话,奶奶莫怪罪。敢问奶奶,您和老爷去寺庙里给菩萨还愿了吗?”
一语惊醒梦中人!饱读诗书且大家闺秀的李夫人对此番解释极为中意。神仙帮了你的忙,你得带着回礼去感谢神仙哪!李老爷也深感不安,当场对天双手合十做了几个揖,表示明天便去寺庙烧香还愿。
第二天,李氏夫妻和王爷带着孩子上了马车,直奔寺庙。
去了寺庙见了方丈,把事一说。方丈抚了抚自己的大肚子,呵呵一笑,说施主心诚,还能记得来还愿,这是好事。
至于孩子这番遭遇,方丈又说了,这种病不是第一例了,俗名唤作“见光死”,只要碰到太阳光,则如刀割一般。五十里开外有户谢老爷家的孩子,也是拴娃娃所得,结果没来还愿,导致孩子见光则伤,惨不忍睹。说到此处,方丈流出了同情的泪水。
李夫人忙问,可有医治之法?
方丈擦了擦眼角,说有是有,便是来还愿。为了对菩萨表示放鸽子的歉意,香火钱便少不了啦。说到这里,方丈再次举例,说五百里开外有户张老爷家遇到这种情况,连忙来还愿,可惜只给了一百两银子的钱,到头来病还是没治好。
说到此处,方丈再次流下了同情的泪水。
李夫人又问,那该给多少才够?
方丈微微一笑,再次举例,说五千里开外有户陈老爷,他家里就极为富裕,心也特别诚。花了好像是五百两还是六百两,最后这病便好了。
说到此处,方丈看着李老爷,露出了善意的微笑。
那能有什么办法呢?掏银子呗。
李老爷不算小气,一掏就是六百五十两,以防意外。
之后众人告别方丈,回了家。
大少爷的病好了吗?没有。
病是犯得不那么勤了,但是两三个月必然来这么一回。
更糟的是,这孩子自从犯过第一次病后,发了高烧,脑子给烧坏了,没了记性。王爷劝他没事别出门,上午说完,下午就见他傻愣愣地站在院子里晃来晃去,就像喝醉了酒,嘴角还流着口水。
没办法,毕竟李家就这么一个,好歹也得养着。
到了十岁那年,大少爷失踪了。
这一年,大少爷出了几件事。第一件事是在院子里玩着玩着头撞上了台阶,又发了一次高烧;第二件事是醒过来之后,脑子的问题更大了——疯了。
李老爷不爱猫狗,独爱遛鸟,但为了清静只养了一只八哥,教了一段时间还会说话。白天起床逗逗鸟,骂几句“笨鸟儿”,笑几声。偶尔鸟儿感觉自己鸟格受辱也反唇相讥,于是一人一鸟一吵就是一上午。王爷还得出来劝架,先让双方都冷静一下,然后扶老爷回房休息,最后给鸟灌输一下食人之禄忠人之事这么一个道理。
这也算是李老爷平日枯燥生活中为数不多的一个娱乐活动。
那天早上,大少爷趁着外面太阳光没照进窗户,摸黑把鸟儿活生生给吞了。
想来也是大少爷身手敏捷,鸟儿临死之前竟然没有出声抗议,便入了少爷的腹。
李老爷怀着逗鸟之心来到房里,就看见少爷一嘴鸟毛,满脸微笑睡在地上。
骂也不是打也不是,一个疯孩子谁能跟他置气呢?
没想到没过多久,大少爷瞅着家里没人盯着他,竟然翻墙跑了!
这是大少爷人生经历中的第二次走失,相对上次来讲,这一次,老爷夫人不再那么着急了。
哎,一个疯孩子,对于整个家庭来讲,不过是个负担罢了。
但是话说回来毕竟是血亲,李老爷抱着能找就找的心态,亲自出门,带着王爷找去。
几天之后,王爷先回了。说是俩人找到几十里地的一条河边,当地有人看到一个疯孩子笑着闹着直接下了河,从此便没见出来过。
李老爷伤心之余,不愿回家睹物思人,拜托王爷先回家,自己要出远门散散心,解解哀愁。
个把月之后,李老爷总算是回了家,散心之余不忘发挥商人本色,谈了几笔买卖,带回一堆货。
日子总得过下去。老爷夫人心情太差,再也不相信拴娃娃,晚上行周公之礼之时应付了事。
正所谓无心插柳柳成荫,没多久,夫人又怀上了个孩子。这便是现在的二少爷。