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游惑从神父那里多问了一些话, 又翻了残破的巫术书, 拼拼凑凑理出一个八·九不离十的真相。
他想了想, 又返回地牢把巫医拎上了。
想要让亡灵解脱, 两个人必须死。
公爵和巫医。
神父说, 一切消融的瞬间, 大火焚烧城堡, 也许……只是也许，那些因为这些邪术而死去的人，可以回来。
巫医和公爵自始未生，他们也自始未死。
这值得试一试。
而且他也有了个一个主意，但需要借公爵的手，希望那个变态可以识趣一点。
他从镇上解了一辆马车, 拖着巫医回到古堡。
古堡里一片混乱，长廊上满是考生。
游惑突然觉得有点不对劲, 但并没有停下脚步。比起其他，他手里的事更急一些。
他拖着巫医来到公爵门边, 推开一条缝。
昏黄的烛火从里头透出来，游惑一手拎着人, 一手握着刀, 垂眸看着落在脚尖的光亮，心头突然一跳。
门吱呀一声开了。
他怔怔地望过去，就见公爵窝坐在扶手椅中, 面容狰狞, 似乎正在经历某种灵肉分离的晕眩和痛楚, 整个身体剧烈地抽搐着。
好像有只看不见的手揪在他胸前，将他整个人往上拎。
他的外套纽扣被崩开，露出里面的衬衫，几道血线显露出来。就好像那些细密的针脚正在……一点点地裂开。
头颅、胸膛、四肢都以及其诡异的角度扭曲着。
下一秒，那些肢体终于挣脱束缚，彻底分了家……
又一具拼凑的躯体到了被抛弃的时候，它们的主人找到了新的替代者。
新公爵背对着卧室门，从扶手椅前直起身，他的手上一秒还覆在公爵头顶，现在已经收了回来。
高大的背影被烛光勾勒出轮廓，那人动了动手指，像是在体验某种新奇的感受。
手指活动间，能听见卡拉卡拉的骨骼轻响。
那一瞬间，游惑感觉心脏血液被抽空了，倒流着朝手脚奔涌，以至于心跳得奇快。
烛火明明是暖光，却刺得他闭了一下眼。
等到再睁开，那位新公爵正转头看过来……
是秦究。
目光对上的瞬间，游惑突然感觉不到手里握着的刀了。
直到对方露出一丝明显的心虚和愕然，他才慢慢感觉到指关节的酸痛……
那只勉强还剩点好肉的手，在不知不觉间攥得死紧。
他脸侧牙关动了一下，紧咬片刻，试着叫了一声：“秦究？”
嗓音沙哑，不知是因为诅咒带来的病痛，还是因为紧张。
直到这一刻，他才后知后觉地发现，自己居然会紧张。
甚至……有点慌。
对方静了片刻，不知是太过意外还是怎么。
又几秒后，他用同样沙哑的声音说：“我在。”
全身血液又回到了心脏。
这就显得游惑脸色白得像寒霜，他闭着眼睛重重呼吸了两下，抡着刀就过去了。
秦究象征性地让了两下，除此以外几乎完全不还手，三两下就被抡倒在地上。
游惑跪压在他身上，刀尖对着秦究颈侧，距离只有不到两公分。
“你发的哪门子疯？！”
秦究对威胁着他的刀尖毫不在意，他手肘撑着地，上半身微抬，安抚似的说：“没有发疯，放心，别生气。我有底牌才会这样。”
他的嗓音又低又沉，在卧室里回响，像夜色下微哑的大提琴音。
他夹起一张卡牌，对游惑说：“记得么？我抽到过这个，可以在考场内学会任何一种技能。”
听了姜原的话，他突然意识到有一种让公爵最接近死亡的办法。
公爵占用别人的身体，是因为他借助巫术得以永生。而被他借用的人不行，所以对方死了，他雀占鸠，顺理成章顶下躯壳。
但如果公爵企图占用的人根本不会死呢？
那公爵就无法掌控这个躯体。
所以他在那一刻，借用“临时抱佛脚”这张牌，学会了公爵的“永生”。
游惑呼吸依然很重，脸色依然很冷，看起来一点儿也没消气。
他拎着秦究的衣领，一字一顿地说：“牌上写着有一定概率，你哪来的自信自己一定能中这个概率？”
秦究张了张口。
他想说不要小看他的意志力，姜原能撑这么久，他也不至于太差。
他还想说，麻烦的事从来不会有100%的把握，总得冒点险才行，你应该最了解不过。
以他一贯的性格，说出这样的话太正常了。
但他看着游惑紧抿的嘴唇，绷着的肩背，突然对那种怒气感同身受起来。
他突然用拇指抹了一下游惑下唇边角。
因为诅咒，也因为他皮肤极白，颈侧的筋脉变得清晰可见，青色的末梢顺着下巴爬上来，隐在嘴角。
秦究最终说了一句：“我保证，以后不会再这么冒险。”
游惑垂着眸，在他抹第二下的时候，偏头让了一下说：“留着这话骗鬼去。”
突然，不远处传来了焦躁的抓挠声。
两人抬头一看，就见公爵分裂的肢体正疯狂地想要出去，似乎要去找其他部位汇合。
大门很快被它们挠出一条缝，铺天盖地的尖啸声瞬间涌进来。
比任何一次黑影作祟都厉害。
这次不只是墙壁，整个古堡都被撼动了。
在他们看不到的地方，高齐和赵嘉彤杀着一条血路给众人开道，从三楼一路护送下去。
所有曾经惨死在古堡的亡灵都出来了，残肢、灵体……带着仇恨肆意攻击着所有人。
“怎么突然疯起来了？！”赵嘉彤一脚蹬下去一个。
高齐说：“公爵快要死了吧！！！001说他有办法！！！”
“什么？他说有办法你就信？！他哪回不出格？”赵嘉彤简直是用吼的。
高齐说：“他哪回出格是别人能管住的？！而且我有什么立场管啊？？？”
赵嘉彤想了想，闭嘴了。
高齐说：“信他吧，我觉得他本质其实挺靠得住的！咱俩把其他准备好了，少让他分心吧！”
赵嘉彤又说：“行！”
他们曾经都是部队出身，知道分工，知道相互信任。
“对了，A呢？！”赵嘉彤又想起来，“禁闭室呆几个小时了？怎么还没回来？”
高齐懵了一瞬，突然操了一声抹了把脸说：“我有点不好的预感。”
“啊？”
“那俩出格一向是一起的。”
这次分开了，事出反常必有妖。
万一一个比一个出得大呢？
没过片刻，古堡大门被擂开，一群血人也冲了进来。
就连教堂那些也来凑热闹了。
那些亡灵有一部分嗅到了公爵和巫医的味道，像循着肉而去的猛兽，直冲西塔楼。
卧室大门被轰然撞开，大批亡灵残肢涌了进来，直冲两人而来。
游惑收起刀，起身拉了秦究一把。
“消气了？”秦究扫开一只亡灵，问道。
做梦吧。
游惑一声不吭连斩三只。
秦究还想再说什么，突然感觉身体倏然发凉。
这是一种很奇怪的感觉，就好像……某个灵魂正一点点抽离、消失。
他一把抓住游惑，却是骨骼碰到骨骼。
两人均是一愣，仿佛都能透过手套和袖口，看到下面狼藉的骨肉。
“别看了，你要说什么？”游惑催促。
身边亡灵不断，闪避间秦究说：“公爵快死了，我能感觉到他快不行了。”
游惑皱起眉。
“如果真死了，那就没人能杀巫医了。”秦究说，“我得抓紧，不然就真的白冒险了。”
这话提醒了游惑。
他脸色有一瞬间的古怪，就好像也有点心虚似的。
这样一来，刚刚冷冰冰的怒容就撑不下去了。
游惑眯着眼，把冲过来的残肢甩出去，说：“来之前，我也有个打算……”
秦究愣了一下，转眼就看到门边被亡灵包围的巫医。
他立刻皱起眉：“不行！”
游惑：“谁先发疯的？有什么立场说不行？”
秦究噎住。
以游惑的性格，他要做什么都是做了再说，不用给谁一个交代。但他看着秦究，最终还是掏出一张羊皮纸抖开：“诅咒到了一定程度，就算是亡灵了。”
既然已经死了，还怕再来一刀？
“不行。”秦究依然斩钉截铁，他盯着游惑认真地说：“亡灵也不行。”
游惑回视着他，片刻之后，终于皱着眉点了点头：“随你吧。”
亡灵嗅到了公爵一点余味，疯了一般围住秦究，游惑第一次没有立刻帮忙，而是去门边把巫医拖行过来。
尖啸声吵得人耳膜发疼。
秦究匀开余光，看了一眼巫医。
对方现在模样确实虚弱，蜷缩着轻轻发抖，像个病重的人。
秦究伸脚一踢，将巫医踢进蜡烛圈内。
他其实已经想好了，既然拿到了永生的技能，能换一次就能换两次。
最冒险的事就在于此，他想跟巫医做个交换——
在公爵灵魂还没彻底离体，而巫医的灵魂又灌注进来的瞬间，自己给自己一刀。
这是最省事的办法。
虽然灵魂被挤压的感觉很难受，说是濒死也不为过，但只是一瞬而已。
他已经有经验了。
其实他清楚，游惑所说的方法真的可行，除了瞬间的疼痛和死亡逼近感，不会造成任何实质性的、不可逆转的伤害。
但他依然不想答应。
巫医进了蜡烛圈，烛火瞬间升高，像是感受到了那个灵魂，疯狂抖动着。
而那些亡灵也像感同身受一样，攻击得更密集了。
秦究的视野出现了几秒的盲区。
他隐约听见低低的说话声，像是某种巫术仪式中的询问。
沙哑的声音听得他心里一冷。
他扫开亡灵的瞬间，一只手搭上他的肩膀，接着体温微低的身体倏然靠近，领口有些潮湿，带着仲夏夜雷雨的气息。
“大考官，外面下雨了吗？”
他脑中倏然闪过这样一句话。
一个冷硬的东西塞进秦究手里，是刀柄。
紧接着，刀的另一头刺到了什么东西。
游惑沙哑的声音响在他耳侧，说：“别想疯第二次。”
***
高齐很久没见过这么大的火了。
上一次见好像还是很多很多年前，在部队的时候，救灾或是什么……记不清了。
自从进了系统，很多事他都记不清了。
大火包围着整个城堡，烧得整个天空都变红了。
赵嘉彤担心地看着他，抹了一把脸上的灰说：“你怎么样？手怎么还在抖？”
天知道，他从古堡出来的时候心里有多慌。
他按照分工铺好柴浇好油，冲击公爵卧室要信号，却看见A胸口插着一把刀，秦究架着他的手肘抱着他。
那一秒，高齐的心脏差点儿停跳！
好在姜原说的那些及时应验。
巫医心甘情愿让公爵刺了自己一刀，所有巫术一点点开始回溯。
他眼睁睁看着秦究和游惑身上的血迹逐渐缩小，破皮烂肉慢慢弥合，脸侧的青筋一点点褪去。
游惑皱了皱眉，在秦究肩膀上重新睁开眼。
所有考生陆陆续续撤离城堡，让到了外围，大火在几分钟内烧得冲天。
广场前的荒草地上，蜷缩着的血团依稀有了人的模样。他们慢慢撑坐起来，看着自己的手和身体，茫然许久，又抬起头。
光照透黑云，被拉成一道道斜直的线，投落下来。
那些不人不鬼的亡灵在逼仄的教堂里蜷缩久了，都快忘记天光是什么样了。
而这一次，他们不用躲藏，可以笔直地站在光的下面，久违地……拥抱它。
又过了很久，火光里突然钻出来几个人，跳着扑打着身上的烟。
眼尖的人惊叫一声，喊道：“张鹏翼？？？”
更多的人站了起来，难以置信地看过去。
……
几乎所有考生都围聚过去的时候，有两个人远远呆在人群之外。
荒草尽头有一排高高的铁栅栏，像庄园古典的门。栅栏之后是一片浓重的雾气，穿过雾气，可以看到卡尔顿山顶的监考小屋。
但游惑并没有穿过去，他只是靠着铁栅栏远远看着古堡下亢奋的人们。
灵魂抽身之后，人会觉得疲惫困倦。
他不喜欢吵闹，这种时候更不想听惊呼和尖叫。
他不太想动，况且身边还有一个人在释放低气压。
秦究从古堡出来就一直绷着脸。
就像濒临爆发边缘，又被强行收拢回去，闷闷地压着。
事实上游惑也一样。
他记得秦究的冒险，秦究记得他的，半斤八两，谁都憋着一口气，却找不到任何宣泄的途径。
游惑有点说不上来的烦躁。
心跳得依然很快，像冒险的后遗症。而困倦和疲惫又一阵一阵地往头顶涌，但大脑又极度清醒。
他身上的绸质衬衫和马裤长靴没来得及换，残留的血迹还散发着一丝铁锈味。
口袋里有什么东西在硌人，游惑反应了一下，摸出来一看。
居然是高齐最初塞给他的烟和打火机。
他平时不抽烟，但这个瞬间，却突然想要提提神。
秦究突然说：“借我一根。”
游惑递了一根给他，又拨动打火机，自顾自点上了。
薄薄的烟迷蒙一片，几乎和身后的雾气相连，微微有一点辣。
游惑在烟雾中闭了一下眼睛，并没有吸进去。
本打算摘了看烟慢慢烧，身边的人突然靠了过来。
秦究伸手笼了一下烟雾，狭长的眼睛在雾气中眯了一下。
他唇间含着烟，低头抵上游惑的那支。
红色的火星明灭。
面前的影子覆过来又撤开，秦究站直了身体。
片刻之后，他摘了烟，低头重新靠过去。
游惑背抵着铁质的栅栏，雾气穿过缝隙，带着暧昧的潮湿气。
之前的担心和怒气、心口间说不出的憋闷和烦躁，在这一刻终于找到了宣泄口。
诅咒的效力在消散，秦究手腕的最后一块皮肉完全愈合。
安静多日的红色警告灯在此时疯狂闪烁，滴滴的提示穿插着呼吸声，响个不停。
遥远的前方，是人群和大火。
后方隔着雾的山上是监考小屋。
他们在警告声中接吻。