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呐喊声中带着些稚气和嬉闹,却是群半大小子在个少年的带领下演练着军阵。春嵬、夏苗、秋狝、冬狩,这本来就是老祖宗留下的规矩,通过集体狩猎的方式训练农耕民族的战斗技巧。后来,随着大量荒地被开垦为农田,这种狩猎方式在许多地方已经无法进行,但却以农闲时节把民众组织起来演练的形式被各地官府保留了下来。当然,很多时候,这种演练也只是走走过场,做做形式而已。这些扛着锄头、铁锨的农民,又有多大机会提起刀枪冲锋陷阵呢?
裴家庄的规模虽然不及卫家庄的一半,但佃农加上家奴也有好几百户人家,每年冬天同样会把成年男丁组织起来进行操练。裴慧读书无数,自然明白这个规矩,而且她小时候在庄子里就多次见到过这样的情景,对河那边的动静并不感到惊讶。在她看来,那只是半大小子们学着父辈做的一种游戏罢了。想到这里,裴慧便在树荫下盘膝坐了下来,饶有兴致地看着对岸,权当在欣赏一道另类的风景。
很快,裴慧就发现有些不对,他们演练的军阵有些奇怪,跟自己记忆中的完全不同。少年喊的口号也很奇怪,不是“冲啊”“杀啊”之类激励士气的话语,而只是由最简单的“一”和“二”以一种奇怪的节奏组成。更奇怪的是,少年的态度很认真,不停地在队伍间走来走去,大声嘶吼着,不时将一两个做错动作的半大小子赶出队伍,逼他们围着这片空地转圈子,或者趴在地上起起伏伏。
不过,和这些发现相比,最奇怪的还是少年本身,或者说是他腰间别着的那两件“武器”。裴慧第一眼就感觉那两件“武器”有些眼熟,很像两把菜刀。再仔细一看,可不就是两把菜刀吗?除了军弩之外,朝廷并不禁止民间拥有武器。卫家庄中自然不会缺少刀枪棍棒,这少年居然配了两把菜刀,显然是从厨房偷出来的,还搞得这样煞有介事。裴慧忍不住掩着嘴,“吃吃”笑了起来。
香橼不知道什么时候来到裴慧身边,纤手指了指河对岸的那个少年,轻声道:“小姐,你可知那人是谁?”
裴慧冰雪聪明,自然一猜便着:“是卫公子?”
香橼笑了起来:“小姐,你和卫公子还真是心有灵犀呢,那正是我们家姑爷。”
裴慧却脸色一沉,起身道:“咱们回去!”
她出身书香门第,心目中的理想夫婿应该是个饱学之士,而不是只知道打打杀杀的莽夫,将来才能够一起吟诗作画、对弈抚琴,相伴终生。那天卫平连解了她两道题,她便已经动了芳心。后来经裴頠证实,卫平其实连那道字谜也早就破了,只不过没有当场说出来,裴慧更是满心欢喜。女孩子多浪漫,在她想来,那是卫平顾全她的面子。她却哪里知道,卫平根本不懂三局两胜的规矩,这才故意输掉第三场。
有了这样的心思,裴慧越发想见卫平一面。郎才女貌,郎才女貌,其实年轻女孩子同样也在意郎君的容貌,要不怎么会有“娘儿爱钞、姐儿爱俏”的说法?那个年代的男女之防虽然不算严格,但裴慧好歹是大家闺秀,总没有还未成亲就主动跑上门去的道理。实际上,卫氏一族多美男,就算不亲眼看看,她也知道卫平的相貌不会差到哪里去。
就在这时,裴慧听说卫平到郊外庄子做学问,下意识便认为他是想找个清静地方读书,这才追了过来。庄子里自然没有城里规矩大,裴慧可以自由走动,说不定哪天就能够来一场浪漫的邂逅。只是她却哪里想到,卫平居然跑这里当起了“孩子王”。希望越大,失望越大。裴慧心里不禁一阵哀叹,自己要嫁的人终究还是改不了“小魔王”的本色。
香橼还愣在当地。刚才小姐还满面春风,怎么突然就升起了寒霜?自己也没说错什么话啊?她却不知道,裴慧刚才浅笑轻颦是把那个少年当作了一个风景、一种野趣。可是,知道了那个少年正是卫平,裴慧的感觉自然大不相同。
直到裴慧走出十多步,香橼这才醒悟过来,慌忙提起裙裾追了上去。
等她们回到庄子已是吃饭时间,裴慧惊讶地看到几案上居然摆了一碟馒头,不由皱眉道:“陆管事,你一大早就派人去了县城?”
陆管事笑道:“小姐,这馒头是庄子里自己做的,是姑爷派人教的我们。”
裴慧沉吟道:“城里那家包子铺是日进斗金,他会舍得把做馒头的方法教给别人?”
陆管事笑道:“姑爷也是自家人,那有什么不舍得的?再说了,他只教了我们用麦粉做馒头,但其中的面引子从哪里来,却没有教给我们。没有面引子,可做不出馒头来。”
裴慧若有所悟地点了点头,道:“不愧是商贾世家,他倒打的如意算盘。这面引子,价格不菲吧。”
陆管事慌忙摆手道:“小姐误会了,姑爷送来足够咱们用十天的面引子,都不要钱。而且姑爷还说了,以后他会让人每十天给咱们送一次,不要钱。”
“行,你下去吧。”裴慧心里如明镜似的,这面引子应该才是卫平赚钱的根本。否则的话,他直接告诉裴家庄如何得到面引子就好了,又何必这么麻烦。他不收裴家庄的钱,那是因为彼此联姻的关系。面对别的什么人,他恐怕就不会这么大方了。不过,卫平能够惦记着裴家,倒让裴慧有些意外,忍不住自言自语道:“我越来越看不懂他了。”
…
在一河之隔的卫家庄,管事陈安咬了一口馒头,也对老婆说出了同样的话:“我越来越看不懂他了。小公子这是想要过过当将军的瘾吗?”
他老婆李氏原先是夫人的侍婢,后来配给了陈安,两口子帮卫瑾管着郊外的庄园,日子比一般的家奴要舒坦多了。李氏自然不希望丈夫多嘴多舌,免得惹恼了卫平,失了这个差事,不由嗔道:“小公子的事,你管那么多做什么?”
陈安叹了口气,道:“昨天老爷派人送了信来,叫我盯着点小公子,时刻提醒他多读书,少贪玩。他现在这样要是叫老爷知道了,恐怕我也要受些责罚。”
李氏看着陈安手里的馒头,忽然笑了起来:“谁说小公子就做不了大将军?从前你可曾想到过?有一天麦子也可以变成馒头?我看啦,小公子能够做到今天这样,老爷睡着了也该笑醒,你又何必担心呢。”
作为夫人身边的人,李氏很清楚卫家的情况。这位小公子或者说这个小魔王,就是老爷、夫人的一切。没有完成老爷、夫人的命令,顶多只是受点责罚罢了。要是得罪了小魔王,后果才是最严重的。与其如此,还不如任小魔王为所欲为呢。何况,小魔王到现在为止除了对那些半大小子太好之外,也没有做什么出格的事情。
卫平对这些半大小子确实太好了,特别交待过陈安,凡是被他挑中进行训练的这些半大小子,三餐要管饱,早餐每人外加一只鸡蛋,中餐、晚餐更要保证一荤两素。这么好的伙食已经超过陈安自己了,而那些半大小子只不过是些家奴的孩子罢了,陈安心中多少有些怨言。不过,这些钱都是卫平自己出的,甚至不需要向卫瑾开口,陈安也只有羡慕的份,却也说不出其他的道道来。
…
心中有怨言的其实不只是陈安,还有那些半大小子们。
这些小子们年龄大的不过十三岁,小的还未满十岁,都是家奴的孩子,他们的未来也注定会成为卫家的家奴,自然不敢不听卫平的话。但他们正处在贪玩的年纪,卫平把他们召集起来操练那些奇怪而又枯燥的动作也就罢了,毕竟每天可以吃饱、吃好,这种事情打着灯笼也找不到。可惜的是,卫平不知道从哪里找来个私塾先生,限定他们每天晚上必须读书写字,这才是最让他们煎熬的。
只是面对昔日的小魔王,大家也是敢怒不敢言,只得强打精神,勉强提起纸和笔,跟着先生摇头晃脑地念起之乎者也。
卫平自己的头脑里却还装着二十一世纪科技日新月异的情景,尽管他也明白,在这个年代,那样的科技根本不可能实现。但是,他毕竟学过好几年数理化知识,对这些之乎者也自然没有多大兴趣。把那些半大小子交给先生之后,他自己却偷偷溜到了小河边。
在他来到这个年代之前,他家门前也有这样一条小河,河水因为受到污染,远远没有这里清澈,甚至还时不时散发一些异味,但那里毕竟承载着他多年的记忆。而现在,他永远也回不去了。卫平心中难免多了几分惆怅,有些出神。
忽听“扑通”一声,河面上溅起好大一片水花。紧接着,便看见一双手臂在水面上拼命挥舞。有人落水!卫平想也没想,便纵身跃入河中。
远远跟着卫平的冬妮不由大吃一惊:“公子不会水,独孤兰,你快去救公子!”