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祝家楼的新年并不冷清, 虽然这里的主人是一个失婚的弃妇，但她有钱, 只有两个养大的女儿, 没有儿子，年纪才四十出头, 长得也挺好看。
所以这种不能赶客人出去的大好日子里, 许许多多的客人都会不请自来。
祝颜舒硬是在屋里赖床赖到两个女儿都出门了才起来, 她披着晨褛刚走出屋子, 张妈就急火火的道：“太太, 快打扮起来！穿你的那件新衣服, 不然一会儿客人到了要失礼的！”
祝颜舒叹着气往沙发上倒：“张妈, 我现在哪有心情去应付什么客人？一会儿要是来人了, 你就都给我赶走！”
张妈不乐意了，硬是把她推回屋，按在梳妆镜前, 将梳子硬是塞在她的手上, 道：“太太，女人的年纪过了四十以后，多一岁就相当于长了十岁！你的好日子不多了！不能再这么浪费下去！”
祝颜舒叹了口气, 有一下没一下的梳头：“大姐和二姐的事还没着落呢, 我哪有功夫想自己的事啊？”
张妈风风火火的收拾床铺，把衣柜打开一件件挑衣服，说：“太太，女儿们虽然重要, 却也不能陪你过一辈子，日后等她们嫁了，你还能跟到婆家去？早两年大小姐没开窍，二小姐病秧秧的不灵醒，这都不说了，现在两个女孩子都成年了，过个一两年就该嫁了，到那时你再来想自己的事就晚了！再过上两年，你都四十八了！将五十的人，还能找到什么好人家！”
祝颜舒仿佛被当胸刺了一剑，扔了梳子哎哟道：“瞧您说的！我都成老太太了！”
张妈把衣服搭在椅背上，过来扶着她的肩道：“我的好太太，话是难听了点，可全都是我的真心话！您现在才四十六岁，仔细挑一挑，还是能挑到合适的人的。您仔细想想，姓杨的刚走时，您四十四岁，多少人来给您介绍啊！连我去菜市场买菜都能遇上媒婆！可现在呢？人是一年比一年少了，成色也是一年不如一年了。”张妈悠悠的叹了口气，拍拍祝颜舒的肩：“您要抓紧时间啊！时光不等人啊！”
祝颜舒硬是在张妈的恐吓中坐在镜子前仔细端详了半个小时自己的脸上是不是又多了一条皱纹。
最后，她穿了最好最贵的衣服，披着白狐皮的披肩，哪怕在家里也穿上了玻璃丝袜与高跟鞋，打扮得像个要去舞会的阔太太，端坐在自家的沙发上。
张妈已经把家里布置一新！换上了新的花瓶、新的桌布、新的沙发巾，窗帘与茶壶都是新的。
茶几上摆着奶油蛋糕和新的曲奇饼干，还有散发着香气的红茶与咖啡。
祝颜舒坐在沙发上仍要做势：“一会儿人来就来了，千万不要留他们吃午饭，略说两句话就赶紧让他们走吧。”
张妈说：“自然，自然。太太，我煮了汤圆，你没有吃早饭，现在要不要吃一碗？”
祝颜舒的汤圆还没吃完一颗，客人已经到了。
第一波客人是她的牌友，方太太的侄子，据说是做律师，在英国人的学校读的书。方太太今年五十有八，她的侄子看起来倒像六十八的，长得一副小老头样子，个头低低的，头顶秃秃的，戴西帽穿长衫，不中不西。
他叫付文山，对祝颜舒最殷勤。
祝颜舒一见这个付文山就忍不住要翻白眼，十分不待见他，就是张妈也要皱眉。因为这个付先生不但喜爱夸夸其谈，平生最羡慕外国的月亮，还有一个身在美国的前妻和一个跟着前妻一起在美国的长子。有人怀疑付文山根本没有跟前妻离婚，说是要再婚，谁知道是不是想搞两头大？
祝颜舒一开始是不喜欢他的长相，后来听说的多了，连他这个人都不喜欢了。
但伸手不打笑脸人，她也做不到把人把外赶。
“稀客，稀客。”祝颜舒款款起身，“付先生是刚从英国回来还是刚从美国回来？”
付文山快步上前，脱帽含胸行礼，然后抓起祝颜舒的一只手还要行吻手礼，被张妈端着茶上来打断：“先生请喝茶！”
张妈觉得这个付文山是不可能真心对待祝颜舒的，嫌他浪费茶水和她一早就布置的这么好的客厅，送上茶以后也不肯走，就站在沙发旁边等着送客。
付文山一手端茶杯，一手拿帽子，张望了一番发现张妈显然没有受过高级仆人的教育，是不会帮他挂帽子的，只好就这么坐下来，把帽子放在膝上。
祝颜舒只会捧着茶笑盈盈的看着他。
对着这样一张笑脸，付文山实在说不出抱怨的话。
付文山向前倾身，恨不能凭着他的小身板越过长长的沙发够到另一边的祝颜舒：“祝女士，许久不见，您一向可好？我在美国一直非常想念你。”
祝颜舒笑着问：“我都好，多劳您挂念。您去美国是公干还是去看望太太？”
付文山连忙说：“前妻，前妻，我们早就离婚了。”
祝颜舒只是笑。
付文山说：“而且我这次去美国，其实是我的儿子叫我过去。”他停顿了一下，神情复杂，仿佛有一件麻烦的事让他不知如何是好。
祝颜舒便问：“是令公子有什么烦难的事吗？”
付文山摇头：“不是，他在那边过的还好。他叫我过去，其实是想……他想建议我搬到美国去。”
祝颜舒放下茶杯，来了几分谈兴：“令公子是希望你也移民过去吗？”
付文山点点头：“是，他建议我尽快决定。只是我要过去的话，还有一个问题需要解决。”
祝颜舒问：“什么问题？”
付文山：“当年我的前妻便是利用我的儿子才能到得了美国，现在如果想把我也带过去，移民政策中已经没有空子可钻了。唯一的办法就是我跟我的前妻在美国结婚。”
祝颜舒顿时觉得这是一种暗示！这让她对话题失去了兴趣，她靠回椅背，冷淡的说：“那要提前恭喜您与太太再结连理了。”
付文山却觉得他已经暗示了许多内容，不但没有看懂祝颜舒的脸色，还擅自将这冷淡的娇容当作是对他的不舍得，此时便深情的说：“其实我是更愿意留下来的，如果有一个人能够挽留我的话……”
祝颜舒默默的深呼吸，端着茶杯专心喝茶。
应付这位付先生已令人身心俱疲，偏偏在这时第二个客人也不请自到了。
第二个客人是救火队的廖局长介绍的，名叫于英达，幸好不是廖局长的亲戚，不然就更难对付了。
于先生衣着光鲜，相貌堂堂，住着大屋，开着小汽车，头发也没秃，今年四十四岁，与祝颜舒勉强可称为相衬。
但他没有工作，是一个傍家儿。
据说是跟着北京城的大官逃到这里来的，后来旧主家出了事故，他就这么流落出来。年轻时吃过一些苦，现在只凭以前积攒下的旧人情做事。
他为人极会来事，人情练达，并不算是没有本事的人。
祝颜舒喜欢打牌，曾与廖局长的夫人打过牌，因而认识了这位于先生。彼时她以为于先生是廖夫人的亲戚，后来得廖局长介绍两人正式认识，她才搞清楚于先生与廖局长夫妻之间错宗复杂的关系，于是便对于先生敬而远之了。
她并非看不起傍家儿这份“工作”，这世上有傍男的，也有傍女的，像于先生这样傍上一对有权有势的夫妻的，也并不鲜见。
只是她也实在是不认为他们是一路人。
但于先生仿佛打算从良了，一眼便相中了祝颜舒，特意请廖局长做媒。他也算诚实，初次见面便将过往全数告知，他道从小在戏班子里学戏，学了一身污烂本事，生得这么大，也没自己亲手赚过一文钱，主家破败之后，他流落在外，还是只能靠这点能耐赚钱糊口。但他如今年纪大了，早想改邪归正，日后也能安安生生吃一碗茶饭。他请祝颜舒放心，必不会逼迫于她，也绝不会令她名声有污，只是希望她能给两人一个机会。
祝颜舒再四拒绝也无用，幸好于先生平时从不登门，因为他的出身，反倒更在意清白名声，只有在过年这种时候才提着礼物上门，来了也并不久坐，连茶都不喝，放下礼物就走，乃是祝颜舒难以应付的追求者中最好对付的一位，唯一麻烦的是不知他何时才死心。
于英达光鲜亮丽的一出现，付文山的脸就挂下来，又酸又臭又长。付文山的许多优势放在于英达面前就只有“清白”可以胜过对方了，可对男人来说，财富权势长相口舌都是优点，唯独五十多岁的清白不是。
而于英达哪怕身家再丰厚，认识的达官显贵再多，他也不如付文山是个身家清白的正派人。
于是这两人一相见便两厌，是天生的对头冤家。
两人虽然平时绝不会在路上碰见，但也早就听说过这么一号人物，像今天这样不巧，一起在祝家遇上的情形也有过两三回。
祝颜舒一见此景，头都大了几分，她一手按住额头就要打算装病回避，付文山却起身，对于英达说：“某些人实在是没有自知之明。”
于英达：“我与付先生有同感。”他把礼物递给张妈，并不走近，也不坐下，只是对祝颜舒行了个礼：“祝女士，祝您新年快乐。”
祝颜舒只得站起来还礼：“同样祝您新年快乐。”
于英达仿佛说了一句已经够了，对付文山说：“付先生这是要走了吧？刚好，我与付先生同路。”
付文山站起来就是想代祝颜舒拒客，见于英达如此说，就盼着祝颜舒能开口留他，只赶走于英达，于是一双眼睛就期待的看向祝颜舒。
祝颜舒赶紧抓住这个机会！
“慢走！张妈，代我送送两位先生。”她说。
张妈心里这两个都不是良配，就算想要追求者撑门面，也要看一看来的是什么人啊。
她铁面无私的说：“付先生，于先生，请吧，我送二位出去。”
付文山是百般不愿意走的，而于英达也不愿意留付文山在这里献殷勤，而且他这样做反而能讨好祝女士。
于英达留给祝颜舒一个“交给我”的深情眼神，硬拖着付文山一起走了。
张妈赶着送到大门外，回来推开门，就见祝颜舒歪在沙发上。
张妈：“太太，快坐好，不然又有客人来了看到了怎么好？”
祝颜舒扶额：“你快饶了我吧，这哪里有好人哟！”