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深藏的野心。
望着不远处相谈甚欢的年轻元帅和美貌公主，叶倾举起手中的高脚玻璃杯，浅浅地抿了一口。
他们倒像是天造地设的一对。她不由地想，莫诺森找自己结盟，怕是找错对象了，他应该去找伊丽莎白公主。
这个念头一旦浮现，便引发她内心一阵强烈的不安。如果莫诺森和伊丽莎白结合，那么格兰瑟的处境……她的目光落在正心不在焉和宁霜聊天的格兰瑟身上。
她微微摇头，觉得自己过虑了，伊丽莎白和莫诺森都极有野心，怕是无法容下彼此。而且，据她观察，伊丽莎白应该早就对宁越有意，而莫诺森，他表明追求的是自己，而不是伊丽莎白。
感到身后有人走近，她回过头，是宁越。
“可以一起去花园走走吗？”宁越轻声问。
叶倾点头，手很自然地挽上了宁越的胳膊。两人向露天花园走去，身后是数道或隐藏或直接的目光。当然，无论是格兰瑟，还是莫诺森，都是自持身份的人，不会跟上去。
虽是楼顶花园，却是出乎意料的大。正值夕阳西下，花园里开满了一种名叫“夕颜”的花朵，红色的霞光照在白色半透明的花瓣上，折射出一片梦幻般的柔光。
两人坐在长椅上，边欣赏美景，边聊天。
“抱歉，我没能参加机甲对决，接着又不辞而别，把所有重担都扔给了你。”宁越英俊的脸上写满诚挚的歉意。
叶倾摇头，以一种柔和的音调说：“不怪你。你的伤好些了吗？”
“差不多了。我前天才出院，听说了我三叔的事情。”他注视着叶倾，神色复杂，眸光深沉。
这件事，虽是宁震云挑衅在先，结果却是叶倾大获全胜，宁家损失惨重，在普星的军政势力都被叶倾清除得一干二净。
眼下的气氛不适合谈论这种不愉快的话题。叶倾把话题转开：“今天审查会上的那份鉴定报告……”
“我让人做的。”宁越坦率地说：“我事先发现了他们的企图，想这应该是洗清你的最好方法。”
叶倾挑唇一笑：“你以前好像从不屑做这种事情。”她指的是他伪造证据的事。
宁越回她一个淡定的微笑：“人总是要成长的。”
叶倾仔细端详他，发现他又变了许多，眉宇间的锐气隐藏得更深，眼神却更加凌厉。想起他面对审查会委员时那种不怒而威的气势，他，正在向一个成熟的军人和政客蜕变。
其实何止是他，格兰瑟也是，旧日的轻浮之气虽然还残留些许，但言谈举止都隐隐透出君王气势。
她心头忽然浮现些许伤感，为那些逝去的、永远不会复返的青涩岁月。
“你怎么啦？”宁越觉察到她细微的情绪变化，柔声问道。
“没什么。”她微笑着摇头，“只是想起了过去的一些事情。”
无心的一句话又勾起了两人之间的旧痛，看见宁越的神色黯然下去，她急忙说：“还记得那瓶伏特加吗？”
“当然记得。”他神情豁然开朗，仿若云开霁散，冬雪初晴。
那是他们之间为数不多的美好回忆，如果没有后来的猜疑和伤害，也许他和她已经走到了一起。
那时他太自负，太骄傲，不知道如何善待和保护所爱的人。
“我想喝一点。”叶倾说。
宁越眼中闪现惊喜，“我这去拿。”他兴冲冲地快步返回大厅。
叶倾微笑着注视着他离去的背影，此时一道优美的身影走了过来，是伊丽莎白公主。
“总算能逮着空闲和你说两句话了。”公主亲昵地坐在叶倾身边，叶倾抱以礼貌的微笑。
伊丽莎白注视着叶倾，神情忽然严肃起来：“我是为格兰瑟来的，因为不忍心看他那么痛苦。”
叶倾有些意外。
“谁都知道，他不喜欢宁霜，他喜欢的是你。”伊丽莎白用充满感情地声音问：“难道你真的就这么忍心，眼睁睁看着他娶一个自己不爱的女子为妻？”
叶倾微微沉默，回答：“我无能为力。”
“你有能力。”远远地看见宁越回来了，伊丽莎白站起身来，恢复了公主优雅完美的姿态，她注视着叶倾，意味深长地说：“格兰瑟和宁霜的结合是一个错误，他们绝不会幸福，只会彼此折磨，彼此痛苦。只有你，才是能让格兰瑟幸福的那个人。”
她的话嘎然而止，因为宁越走到了跟前。他看见伊丽莎白公主，躬身行礼，疏远地微笑。
“伏特加。”伊丽莎白瞟过宁越手中的酒瓶，微微一笑：“很烈的一种酒，注意不要喝多了。”
说完，她款款离去。
宁越疑惑的目光望向叶倾，叶倾无奈地把手一摊，表示自己也不知道伊丽莎白为什么会突然跑来。
宁越只拿了一个酒杯，他倒了一杯递给叶倾，自己对着酒瓶直接喝，犹如那个舞会相逢之时。
人生若只如初逢。
叶倾注视着宁越，脑海中忽然冒出这样的诗句。
自己也是痴了。她微笑着摇头，把杯中酒一干而尽。
宁越再给她斟满，两人的酒量都很好，越喝兴致越高。
毕竟是烈性酒，几杯下肚，叶倾脸上泛起了红晕，星眸中蒙上了一层水雾，平添了几分妩媚风情。
见她如此娇美的样子，宁越只觉心下荡漾，本来就有些醉了，趁着酒意，他一把抓住叶倾的手，动情地问：“小叶，我们可以不可以重新来过？”
“不可以。”
回答他的是一个冷酷的、充满敌意的男子声音，RX站在长椅前，冷峻的脸上笼着一层寒霜。他一把拂去宁越抓着叶倾的手，把叶倾抢入怀中，说了句：“小姐醉了。”
“我没醉！”叶倾醉眼朦胧地反驳，她问宁越：“你刚才说什么来着？”
还说没醉？宁越苦笑，他的酒意已然全消。
“她真的醉了。”又是一个充满威慑性的男子声音响起在头顶，是莫诺森。宁越抬头，两人的目光正好在空中对视，一阵锐气相错，暗流涌动。
“怎么喝成这副样子？”格兰瑟也走了出来，责备的语气透出故意显露的亲昵，“要不，今天晚上就在这家酒店住下？”
“不需要。”RX冷着脸，毫不卖账，他打横抱起叶倾，“我们回家。”
没有人能够反驳他，尽管在场的三个男人都想献殷勤，但他们都知道RX在叶倾心目中的地位，某种意义上来说，他就是叶倾的代言人。
而且，以他们的身份地位，也不会和一个机器人管家较劲。
莫诺森的反应最快，“我开车送你们回家。”
格兰瑟顿时间懊悔不已，怎么忘了这个差事呢，这么轻易地被莫诺森抢走了。
叶倾早上醒来时，已是在博格利特家送她的那座豪宅里。她揉着脑袋，怎么也想不起昨晚是怎么回来的。身上穿的是睡裙，头发也都像是洗过的，干净清爽，看来昨晚又让RX帮着洗澡了。
“早上好，小姐。”RX抱着一束玫瑰花进来，英俊的眉眼漾着温柔的笑意。
“早上好。”叶倾从床上爬起，快乐地接过RX手中的玫瑰，深深地嗅了下：“好香，从哪来的。”
“花园里。”RX回答，从衣帽间找出叶倾今天要穿的衣服。
叶倾把花交还给他，一边换衣一边问：“今天的预定？”
“上午去国务省报道，十一点有个记者招待会，中午和温斯顿公爵夫妇共进午餐，下午…和帝国银行商量贷款的事，晚上有个为普星募捐的慈善晚会。”
“看来又是忙碌的一天。”叶倾叹息道，“我想我应该要求加薪了。”
“理所应当。”RX报以赞成的微笑。
叶倾在帝星滞留的时间比她想象中要长，普星重建，需要钱，也需要人。她的重要任务就是跑财务省要钱，从银行贷款，和各大财阀谈判，招商引资，招募愿意前往普星工作的优秀人才。
她抽空回了趟帝国皇家军事学院，办理一年的休学手续。亚当斯教授满脸遗憾，叶倾向他保证，一定会返回学校完成课业。
这半年多的历练令她成熟了许多，她想，等忙完普星事宜，她还是回校把学业修完，毕竟她需要学的东西太多了。
莫诺森每周会来拜访她一次，他像一个耐心的猎人，静静等待她打开心扉的时机。
至于宁越，则再也没联系过，据说他忙着毕业。
格兰瑟的婚期定在6月下旬，叶倾决定参加完婚礼，再返回普星。
婚礼的前一天，叶倾和黑马们一起进宫，看望准新郎。
格兰瑟脸上没有一丝喜悦，像是上刑场般。
“老大，没关系。”吉利安慰他，“你以后当了皇帝，可以再娶几个皇妃。”
格兰瑟幽怨地望向叶倾，让她做皇后她都不愿意，会愿做妃子吗？他知道，自己一旦结婚，就真的永远失去追求她的资格了。
吉利和齐格飞是伴郎，试穿完伴郎礼服、又温习了一遍明天的流程后，两人连同海微撇下叶倾，偷偷离开。
“你们说老大会不会向猫咪表白？”坐下悬浮车里，海微猜测道。
“说不定会呢，这是他最后的机会。”齐格飞同情地说：“老大真可怜，不仅要娶不喜欢的女人，还要承受失恋的痛苦，真是雪上加霜啊！”
“那不一定。说不定猫咪会接受老大呢！”吉利扮演格兰瑟，做出一副深情的样子：“猫咪，其实我最爱的是你。”
他又捏细了嗓音，装出女声：“殿下，已经晚了，明天你就要结婚了！”
他又继续扮演格兰瑟：“不晚，只要你愿意，我可以抛弃一切！我们私奔吧！”
这时海微冒出一句：“如果老大真的要和猫咪私奔怎么办？”
“怎么可能呢？”齐格飞大大咧咧地笑道：“猫咪不会和他私奔的。再说，他们要是私奔了，这世界岂不乱套了！”RS