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宴客厅的主位端坐着一位相貌雍容的贵妇人,身着黄色锦衣,胸前和衣襟上绣着几团四爪龙纹,头上带着八尾垂珠赤金大凤钗。
凤目是两颗水润闪亮的黑龙晶,凤嘴上衔着三串颗颗晶莹圆润的淡粉色珍珠,最低下坠着三颗小指肚大、异常明艳的水滴型红宝石!
这一挂大凤钗金光与珠光交相辉映,凤尾和凤翅更是栩栩如生,随着安宁公主的每一个行动,都微微颤动,仿佛随时可以展翅飞去。
单这一只金凤就生生把满屋子贵妇头上的首饰给比得黯然无光,如同满屋子的命妇都是安宁公主的陪衬一般,别的首饰也无法与之一争光辉。
“娘~”
在安宁公主身边,还依着一个少女,正是那严然小姑娘。她轻轻摇一摇安宁公主的胳膊,在她耳边嘀嘀咕咕,一双凤眼更是朝着皎月挑了起来。
只见阳光从宴客厅的大幅琉璃窗中透进来,洒在大厅内,光影之中,一个曼妙的身影正缓步走来。她浑身沐浴在金灿灿的阳光中,仿佛也给镀上了一层金光,变得无比的圣洁和凛然不可侵犯。
安宁公主也有一双微挑的凤目,她随着女儿的指点看过去,只觉得看到一团金光笼罩着一个女子,尽管对方离她不过十尺距离,可她用尽目力也看不清这女子的全貌,只有一双水杏般清澈明亮的眼睛,深深印在了她的脑海里。
“跪!”
两名宫装打扮的女官站立在两厢,朝着皎月用高昂的声调唱礼。
“跪——”
皎月嘴角挂着淡淡的笑,就那么挺立在当中,任凭女官再次唱了跪拜礼仪,却依然不为所动。
“娘,你看她,我说的没错吧?人家郑家姗跟她说话,她也跟没听见似的不理人,好生无礼!”
严然在女官唱礼之时并没有避开,而是依旧攀着公主娘的胳膊,挑着眉头看着皎月,好像皎月行礼的对象不是她娘,而是她一样。
皎月睬都不睬她,只朝安宁公主一抱拳,道:“皎氏名月,蒙公主相邀,特来相见!不知安宁公主殿下有何见教?”
真是乡野妇人,竟然不给公主行谒见大礼!
不会谒见礼也就罢了,好歹福礼总会吧?可这人竟然抱拳算怎么回事?
堂堂国公府竟娶了这么个不知礼的媳妇,还当宝贝似的捧着!啧啧!
。。。。。。
“你叫皎月?怎么这么无礼,见了我娘还不磕头!”
严然的声音骄张而响亮,原本充满低声议论的宴客厅里顿时安静了下来,仿佛此时此地只有安宁公主和皎月两个人一般。
沛国公夫人和章阁老夫人等关系亲近之人不由齐齐看向颖国公夫人,卢氏也不由手心里捏了一把汗,真不知道这个侄媳妇是胆子大还是无知无畏!
“大胆!见了公主因何不跪!”
一个中年太监快步走了出来,他一甩拂尘,尖声呵斥起来。
皎月负手而立,嘴角挂着淡淡笑容,连一个眼神儿也没给那太监。
那太监皱了下眉头,扭头看了看公主,连声斥责道:“无知妇人,你可知藐视皇族是要杀头的?”
“哗~”这下问题大了,原本还看热闹的人不淡定了,有些关系不错的,纷纷向老夫人暗示或者
递信儿,让她赶紧去请罪,免得最后不好收拾场面。
当然也有不少人很有些幸灾乐祸!
安宁公主也有些意外。
她可是当今圣上的嫡出女儿,太子哥哥的亲妹妹!
所有公主里她第二,绝对没人第一!
只不过她从小长在宫里,深谙皇家的生存之道,平日里为人处事也比较低调和气,所以,父皇给她的封号也是‘安宁’两个字,但这并不等于她能容许有人挑战皇家尊严,不给她颜面!
这个女子竟然如此大胆!
“哼~”安宁公主沉下脸来,看来她平时太好性儿了,以至于连庶民都忘记了公主的威严!
众人一见公主变了脸色,顿时心提到了嗓子眼儿。
老夫人和沛国公夫人、武安侯夫人以及章阁老夫人,甚至卢氏和卫如都赶紧起身,纷纷跪倒请罪替皎月的无知无畏求情。
无论如何也得保下皎氏,不过是吃个宴席,得个藐视皇家的罪名,那可是太不值当了!
安宁公主端坐在上,严然也傍在她娘身边,丝毫没有避开这些诰命夫人的礼。安宁公主不以为意,她轻轻瞟了一眼那些黑的白的头顶,完全不放在眼里,而是把目光又落到了那个挺立的女子身上。
安宁公主拧起了眉头,这个女人太不识相了!
皎月却依然淡然地站在那里,屋子里的气氛顿时凝重了起来。
“娘,你看她啊~”严然不满地望着皎月,不知道她娘怎么还不治这个女人的罪,如此无礼,起码也得打二十个嘴巴子!
安宁公主安抚地拍拍女儿,正要开口,立在不远处的一个老太监突然目光一闪,疾步趋到安宁公
主身边,低低地说几句话。
安宁公主脸色一变,示意宫女把女儿带下去,严然不乐意,扭捏着不肯走,安宁公主低声斥了她两句,并冷冰冰地瞟了严然的嬷嬷一眼,道:“以后不许她跟那个什么郑姑娘玩耍!”
见女儿被带了下去,安宁公主眯眼朝皎月的腰间看了看,又疑惑地望向那老太监,老太监微微点了点头。
安宁公主神色犹疑了片刻,用尽量平淡的语调道:“你就是皎月?可否把你腰间的玉佩借本公主一观?”要不是大太监说的那样,她今天就真的治个藐视皇家的罪!
皎月道:“有何不可?”
说着,扯下腰间的玉佩,随手一扬丢了过去。
一道灰色的身影乍然跃出,捞起玉佩,噔噔噔退了几步才站稳脚跟。灰衣人把玉佩递给那老太监,往皎月这边看了一眼,这才一转身不见了踪影。
众人被这连番的变化弄得有些头晕,一时间竟懵住了。
安宁公主的脸色越发不好了,这灰衣人乃是她父皇的身边的秘卫高手,统共也就十五个,满楚国的江湖高手,哪个也不是这十五人的对手!
她招了驸马后,父皇把秘卫十一给了她,以在危险时刻保她性命安全的。而这样一个高手,接一块玉佩竟然都站不稳!
安宁公主心怀忐忑地从老太监手中接过玉佩,反复地翻看了一会儿,又皱了皱眉头,招过那老太监近前询问一二,老太监低语了几句,又深深点了点头。
安宁公主最后的侥幸破灭,不得不接受事实。
***
大楚王朝,皎家是个特殊的存在。
每一次王朝更替,新登基的皇帝除了稳定皇权以外,第一要紧的事便是派人去寻皎家,延续皎家与皇家的盟约。
这盟约中最要紧的一条就是皇家给皎家以诸多特权,换取皎家不参与皇权争夺和皇朝更迭。否则,以皎家这种明确有神明护佑,甚至出过神仙的家族来说,推翻一个皇朝简直易如反掌。
安宁公主手中的这枚玉佩就是信物之一。
见到此信物,如同见到皇帝,认真说起来安宁公主理应下拜的。
只是这信物上所镌刻的皇帝并非现在的帝王,而是不知多少年以前,第一任于皎家签订盟约的楚姓皇朝,后来的历代皇朝都只是延续这一古老的约定,而非重新签订。
对于皎家来说,这些后续王朝没有跟皎家签订盟约资格!续约也不过是皎家睁一眼、闭一眼而已。
安宁公主虽贵为公主,但到底只是女流之辈,在她所受的皇家教育中,也只是要求皇室之人遇到皎家人要分外客气,平等相待不能以势压人。正因为她不知所以然,才会想着给皎月一点教训看看。
而老太监在宫里服侍了四十多年了,他早年有幸在宗室的典籍室里当差,因此对当时的密档还是瞄了几眼的。
所以,当他无意中看到皎月腰间悬着的玉佩时,顿觉不好。因为能戴这块玉的皎家人意味着‘执行者’,他们有权灭杀违反盟约的皇家人以及任何人!所以他才赶紧出言提醒安宁公主,他都快熬到出宫养老了,可不想再最后这一两年里无端送了性命。
安宁公主心里不是不害怕,谁不想好好活着而去找死!?
都是那个该死的郑家姗挑唆了女儿,女儿又挑唆了她!差点酿成祸事!
想到这里,她勉强开口道:“我听说皎家有个姑娘自幼在山中修道,指的可就是你了?”
一幅闲话家常的口气,仿佛没看见地上跪着人和站着的皎月一般。毕竟她作为皇家公主的尊严不容践踏,东方不亮她就从西方找补回来。
皎月回道:“这个我也说不好,虽说我也是自幼练功,可真正常年在山中也是最近几年的事。”
安宁公主原本也无意多聊,只道:“小小年纪能不慕繁华已是不易了,可见你心性不错。”
然后让人把玉佩还给皎月,又赏了皎月一匣子贵重首饰,便带着人匆匆打道回府了。
她做公主已经几十年了,但今天的事完全超出了她的认知,她要找她父皇问问这事,如果有假,父皇定然饶不了皎家!
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众人恭送了安宁公主离开,这才纷纷起身。老夫人们跪久了,有些膝盖受不了,往起爬都分外吃力,还得靠人硬搀起来。
沛国公夫人更是连连抚着胸口,小声跟姐姐颖国公夫人抱怨:“这可真是抽得那阵邪风啊!”
老太太也不知道安宁公主抽了什么风,但她知道,孙媳妇认亲的时候还给她磕头呢,可在安宁公主面前,她这孙媳妇硬是连膝盖都没弯!她是该感到荣幸呢,还是该头疼呢。。。。。。
老太太面色复杂地看着皎月,皎月也有些动容地看着这些老夫人。
刚才屋子里的情形,皎月一点儿没错过,什么人,什么态度她一清二楚,对于自己和安宁公主的别苗头而连累了这些老太太,这让她心里很是过意不去。
原本安宁公主召见她,她以为对方不可能不知道皇家与皎家的盟约,如果安宁公主以礼相待,她也客客气气就完了,毕竟长期以来,皎家人和皇室就是这么相处的。
只是她怎么也没想到,这安宁公主竟然想给她一个下马威,居然还要她跪拜!拜她个大头鬼啊!
娘的,她女儿还一起坐着,她跪谁?拜谁?这娘俩简直太不要脸了!
说什么‘相请不如偶遇’,就是把她诓来给她行礼的么?!
她还就要治治这高高在上的毛病了!
她爹给她这块玉佩的时候说的十分清楚明白:最好是用不到,如果必须要用到也不必含糊,该出手时尽管出手!
虽然她没有直接出手,对方便主动求和了,但到底连累了这些老太太跟着受了罪。
这些人其实并不知道皎家的底牌,至少不甚明了,却仍肯为她跪地求情,不管她们是为了国公府还是为了什么,她皎月都记下这份情了。
至于如何还了这份情,显然仅仅口头道谢是不够的,她需要好好琢磨琢磨。
老夫人到底经历过风浪的,她很快便恢复了平常的神态,拉过皎月的手,安抚地拍拍,让她不要多想,只管回去继续吃席就是。
皎月也确实不适合在呆在这儿,因为她感觉到武安侯和世子等人已经匆匆来到宴客厅外,只是隐身在花木后面,紧随他们前来的,还有几道锦衣侍卫的身影。。。。。。
皎月无意般扫了外面一眼,朝老太太点点头,带着落英和木蕊转身离开了。
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卉芳阁里依然笑语晏晏,显然这里的人还并不知晓宴客厅里发生的一切。
皎月也当什么都没发生一般,默默回到席上。
史氏低声道:“没事吧?”
皎月道:“赏了一匣子首饰。”不然还能怎么说!
史氏点点头,“这就好。”便再也不说什么了。
皎月随意地吃了几口,正要放下筷子,一个年轻的媳妇朝她们的餐桌走来。
“这不是史姐姐吗?”那媳妇笑呵呵地朝史氏说话,两眼却不停地往皎月身上瞄。
皎月假装没看见,拿起桌上的果子汁慢慢喝了一口,嗯,味道不错,是樱桃汁,她还以为是石榴汁呢。
今天算得上是她第一次在京城的社交场上公开亮相,早做好了被人当猴子看的准备,可这么肆无忌惮的还是让她有些不爽。
身边的卫蓉盯了那女人一眼,低声道:“那是丁御史的媳妇,成亲前就是有名的快嘴,跟她说话得小心。”
那些个御史言官整天没事还找事呢,媳妇枕头边吹吹风,他们也能写一本折子的。反正风闻奏事是他们的权力,不用还被说白领俸禄。
皎月“嗯”了一声,在她还没摸清京城的底细之前,她是不会妄动的。
正所谓有备而来,她现在两眼一抹黑,刚跟安宁公主对上,虽说结果没啥,可怎么也得蛰伏一阵子才好。再者,她嫁过来是跟卫封过日子、修炼心性的,又不是为了跟谁别苗头。
只是有些人却不怎么想。
“难怪史姐姐藏着掖着的,真真是个大美人。此前人都说姚三姑娘是京城第一美,不过我看这名头以后得让出来了!”
一句话,捧了这个踩那个,又影射史氏压着别人出头。
皎月现在明白卫蓉说的这张快嘴的意思了,不仅仅是速度快,还比刀子更锋利!
刀刀见血,捅人都不带眨眼的!
史氏的脸色都十分不好看。
她在家是国公府的正经小姐,出门子了也是国公府的媳妇,论身份地位,对方一个小小的七品官的家世算个什么?
偏偏却这个小官是个御史言官,她自己可以不在乎,却不能不顾及娘家和婆家,真给御史叮上了,没事也能找出点事来。
史氏气得胸脯都一鼓一鼓的,皎月瞧着如果不是顾及什么,她一定会把那什么丁御史的媳妇给掀翻吧?
皎月四下看了看,忽然对丁夫人道:“我瞧着这位夫人的衣裳好像脏了,你要不要去换换啊?”
丁夫人正得意地等着下面的回音,忽而听她这么一说,不由低头去看衣裳:“哪里脏了?我怎么没看见?”出门坐客,再怎么也不能在衣着上出纰漏,丁夫人很是仔细地把衣襟看了一遍。
皎月指了指道:“身后呢!”
丁夫人将信将疑地一转身,好巧不巧碰翻了一盏鲜红的樱桃汁,全数都倾洒到了她米黄色的棕裙上,一片殷红,不高不低,正在屁股下面一点点,还在滴滴答答往下。。。。。。
不知道的还以为来了月事弄脏了衣裳呢。
丁夫人到底脸皮子比不上嘴皮子,也不管皎月刚才说的脏是哪里了,只被那一片殷红晕了眼,她惊呼一声,连声招呼了自己的丫头仆妇过来,簇拥着她快步离开了,也不知道这顿饭还能不能回来了。
史氏亲眼看着这一切,她几乎可以断定丁夫人衣裳原本没脏,可现在确实脏了。
她深深看了皎月一眼,随后说一句:“这可真是不小心,我还正想提醒她呢。”
在座不少聪明人,都纷纷点头,转而说起别的家常里短来。