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南极。
这是地球上最后一块被发现的大陆,也是迄今为止仍未有人永久定居的大陆。
这块排名世界各洲第五位,总面积1390万平方千米的大陆被一个巨大的冰盖所覆盖,平均海拔达到2350米。因为海拔高,这里的空气十分稀薄,再加上冰雪表面对太阳辐射的反射等,使得南极大陆更是成为世界上最为寒冷的地区,年平均气温-25℃,最冷的地方,甚至能逼近零下一百度。
在这样的低温下,根本没有什么生物能存活,放眼望去,除了大陆边缘能偶尔看见企鹅、海豹等少许几种动物,其余地方皆是白茫茫的一片冰原。
不仅是低温,在这片大陆上,肆虐的狂风也是一种可怕的灾难。在这里,平均每年8级以上的大风有近300天,平均风速达到19.4米/秒,法国迪尔维尔站更是观测到过风速达100米/秒的飓风,这相当于12级台风的3倍,是迄今世界上记录到的最大风速。在如此可怕的风速下,绝大多数的建筑物都会如同狂风暴雨下的小树,脆弱不堪,一吹即毁灭。数百年来,不知有多少探险队就是败在了这无可抵御的风暴面前。
南极严酷的自然环境使得这片大陆成为了对人类而言的生命禁区,纵使在科学技术上得到了长足发展,一部分国家有能力在南极建立科考站,可这并不意味着人类已经征服了这片大陆,相反,人类在这片大陆面前仍然是弱小无助的。
罗德冰架,布维岛。
这是世界上距任何一个大陆最远的岛屿之一,全岛90%以上的面积由厚厚的冰层所覆盖,因为气候环境恶劣,这里几乎寸草不生。人类虽然早就发现过这座岛屿,但也仅仅只是在1904年建立过一个简陋的捕鲸站,就再无任何动作。
此时,据这个早已被废弃的捕鲸站数百米开外,一个苗条的人影在荒原上艰难跋涉。
莱克斯·伍德是一名资深的探险家,她去过许多对大多数人而言堪称“秘境”的荒野、山川、雪原,并一一征服过。
对自己的探险活动和冒险经历,她向来引以为豪,不过她却从不因此自傲。她深知这种探险在刺激、光荣的表面下潜藏着怎样的风险,可能只是在细节上的一个小小疏忽,便会丢掉性命。所以她大胆的举动背后往往是谨慎小心的准备,而这正是有了这些准备,莱克斯才能取得一次又一次的成功。
不过这一次,莱克斯显然失败了。
最初,她以为这回不过是来自一家大公司的委托,只不过考察队的人数比较多,考察的目标比较神秘而已。充足的装备,各个领域的专家,还有详尽的行动计划,除了在培训上的稍显不足,莱克斯觉得这次的考察行动也算是准备充分了,可事情的发展却出乎了她的预料。
隐藏在冰盖下的金字塔,以人类为宿主的外星怪物,猎杀这群外星怪物的宇宙猎人,还有被卷入这两者间“战争”的一群可怜人。
来的时候足足有近百名人员,可现在偌大的考察队仅仅只剩下了她一人。
这算是幸运吗?
莱克斯不清楚。
她已经没有心情也不愿去回忆那场可怕的灾难,凛冽的寒风和咆哮的暴雪正在不断夺走她的体力。虽然穿着从死人身上拿来的防寒服,可莱克斯仍觉得浑身冰冷,脑袋昏沉的厉害,好似有一大块铅被硬生生地塞了进去。
她的双腿越来越沉重,肚子越来越饿,眼睛越来越模糊,此时,莱克斯已经有些分辨不清自己是在向前走,还是原地踏步。
不知道走了多久,一心期盼看见的那艘破冰船仍像一尊巨大的雕像矗立在视野的远方,可望而不可即。莱克斯的四肢冻僵了,紧握着那杆“枪”的手只剩下一点儿知觉,她用尽最后一丝力气向前机械地挪动身子,可脚刚刚抬起就忽地落了下来,膝盖弯曲,整个人如同一块落入水面的石头“扑通”倒在冰原上。
“我要死了吗?”
莱克斯的脑海中浮现出这么一个想法。
很奇怪,死亡明明应该是让人恐惧的事,可莱克斯现在却意外地有种安心感,仿佛这是理所当然的事。
或许是太累了,不想再为活着而拼搏,又或许是为整个团队里就只有自己能够活下来感到愧疚,灵魂的谴责让她认为是到了该补偿的时候。
总而言之,莱克斯感到困了,疲乏的眼皮催促着她尽早入睡,这样她就不会有任何痛苦,也不会有任何悔恨。
“喂,你还好吗?”
突兀的,耳边响起一个温和的声音,好像是在呼喊她,但听不太清楚。
朦胧的双眼想要看穿暴风雪下的人究竟是谁,但被雪花遮住了眼睛只能模模糊糊地辨识出一个修长的身影。
应该是个人类,可能是来救她的。
似是安慰,莱克斯下意识地做出这样的判断。
她朝那道模糊的人影露出一个淡淡的微笑,然后安详地闭上了双眼……
好温暖。
明明周围一片昏暗,什么也不看见,什么也碰不到,但莱克斯却没有感到任何不适,暖洋洋的感觉充斥着全身,仿佛整个人浸泡在温泉中,任由热流在身上缓缓流淌,滋养着她因寒风和低温被冻僵了的身体。
不想醒来,更不想睁开眼,如果可以的话,就这么安安静静地睡着,哪怕这只是死亡后的一场梦。
等等……我不是已经死了吗?怎么还能思考?
莱克斯突然觉得有点不对劲。
虽然不知道人死后会是怎样的状态,但有清晰的意识,能感觉到自己的线条,胸腔随着呼吸的频率上下起伏,这怎么想都不太对吧?
难不成,我还活着?
这个想法一升起,莱克斯内心里便立刻冒出睁开眼睛看看外面的冲动,而她也的确付诸了行动。
毫无犹豫的,她试着睁开眼皮。
有些沉重,好似黏上了胶水一样,异常费力,不过从黑暗的缝隙中一点点透进来的光亮却实实在在地告诉她自己并未死去这一事实。
没有人谁真心愿意轻易看见自己的死亡,生存的本能和内心的喜悦让莱克斯更加努力的调动不多的力气,咬着牙,像是要推开一块数十吨重的岩石,缓慢地将不知阖上多久的双眼睁开。
虽然有了心理准备,不过那一瞬间遍布整个眼球的白光还是令莱克斯不由自主地再次闭紧了眼睛,等到刺眼的感觉渐渐消退,她才满怀激动地睁开眼,迫不及待地打量起四周。
“这里是……”
眼前的景象很熟悉。黑色的真皮沙发,挂在墙壁上的精美油画,占据了一整面墙壁的大书架,还有一张收拾整齐的办公桌。只见一个戴着顶三角帽,穿着灰白色的猎人劲装,打扮颇为古旧的男人慵懒的将身子陷在与办公桌配套的座椅里,修长的双腿架在桌子上,半眯着眼睛阅读着一本似是地理图册的书。
这是一间宽敞豪华的办公室,莱克斯来过一次,对这房间有着还算清晰记忆,如果没记错的话,这房间的主人应该是查尔斯.韦兰德,跨国通讯集团韦兰德公司的老板,也是他们这一支南极考察队的投资人兼领队。可惜的是,韦兰德已经不在了——为了救她和另一名队员的命,这位可敬的老人牺牲了自己。
莱克斯震惊于自己竟然会睡在韦兰德在破冰船上的办公室里,但比起这件事,她更好奇且困惑的是,那个坐在韦兰德位置上的人是谁。
一直以来,莱克斯对男人都颇为挑剔,这也是十几年来她为什么一直找不到男朋友的重要原因之一,但就算眼光再怎么挑剔,莱克斯也无法否认眼前这个男人长得十分英俊,或者说过于英俊了。
高挺的鼻梁,单薄而紧抿的嘴唇,细腻的皮肤毫无瑕疵,如白玉般光滑,却不会有任何纤细之感。凝神细看的话,可以发现他的脸部轮廓十分硬朗,似是精巧的工匠手执小刀精雕细琢而出,于柔和的美感中带着钢铁一般的坚毅。
这是非常矛盾且近乎截然相反的两种特性,照理来说是很难在一个人身上将两者同时体现出来的,可这个男人却奇迹般的做到了这一点。
不知道是不是对自己的作品还不够满意,那可能存在的神还赋予了这个男人一头仿佛用光芒编织而成的纯银色的短发,以及一对如大海般深邃、迷人的宝蓝色眼睛,把他修饰的更加英俊、神秘。
坐在办公椅上的男人似乎察觉到了莱克斯投来的视线,忽地合起了手上的书,放下架在桌子上的双腿,偏过头,先是上下扫视了一番莱克斯,然后微笑道:“很不错,你醒过来了,我还以为要再等一段时间呢。”