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谢晋河在前边放缓速度骑马,时不时的回头看一下身后的马车,行至荣华街时,前方人群簇拥,喧哗声中夹着年轻女子的悲啼。
看情形,前方有事发生,把路堵住了,人群一时半会难散。
谢晋河下马,将马交于仆从,命另一个伶俐些的小厮前去打探情况,走到马车边,吩咐青荷,“照顾好小姐。”
青荷连连称是。
谢晋河担心前方生乱,惊了马车,吩咐车夫放缓速度,控制好马,并让所有的谢府小厮围住车轿,以防不测。
少顷,小厮回报:“老爷,前头有两个丫头,说是扬州人氏,原是开药铺的,因为扬州这两年药材经营不景气,便举家迁往西凌,谁知途中遇劫匪,不但财没了,连老父母也被劫匪所杀,她们是命大被经过的镖局救下,如今两丫头身无分文,所以,跑这荣华街,想找个好人家托身。”
谢晋河蹙眉道:“这也不致于把路堵成这样。”
小厮抹了一把汗,接着道:“爷,小的还没说完呢,主要是这两丫头长得算标致,被两拨人马争抢,互不相让扛上了,这才把路给堵死了。”
“天子脚下,这还有没有王法。”谢晋河不耐地哼了一下,也无辙,谢家只是个商户,在天子脚下管闲事,稍不慎就得罪个四品大员。
谢家的马车几乎以挪动的速度往前移,所幸左右有七八个小厮把马车围住,推开探头探脑的围观群众,终于慢慢走出人群。
“大爷,我们姐妹只想找个安身之处,找点活干,并不想卖身。”
西凌律法,一旦卖身为奴,就很难脱离奴籍。如果没有卖身,进入大户人家做丫环,签下活契,契约一满便来去自如。
“这位爷,我周舟情愿做个烧火丫头也不卖身为奴,请您行个方便。”
谢良媛一听到“周舟”二字,蓦然倾身揭开轿帘,娇喝一声,“停车!”
同时,嘴角一弯,暗夸:郑中希办事果然靠谱,这么快就把人给送来了。
谢晋河以为出了什么事,忙问,“六丫头是哪不舒服?”
谢良媛敛了嘴角的笑,低了头,带了乞求的语气,软软道:“大伯,我想要这两个做我丫环。”
谢晋河虽然觉得闹市里找一个面生的人侍候,欠了些妥当,但转念一想,梁婆子在谢府做了三十多年,还不是照样防患不了?
何况,这侄女是个木纳之人,极少开口要过什么。
便应了下来,吩咐身边那个伶俐的小厮道:“你过去,就说是谢府六小姐,愿意收留她们,问她们意思,愿意的话,就随我们走。”
小厮得命,马上拨开人群往里面挤。
约半盏茶时,小厮带了两个少女过来,谢晋河看着两丫头长得还算周正,便点点头,“跟着车子,别走散了。”
一行人回到谢府已是酉时,谢良媛要给谢老夫人报个平安信,刚至外寝,便听到里头传出钟夫人的声音:“娘,这要是一报官,西凌上下谁都知道六丫头拿野山参来当茶喝,没多想的倒好,只道谢家富庶,可要是谁多事,传出六丫头身子弱,将来嫁了哪个夫家,非得用着野山参吊着,谁还敢跟咱谢家结姻亲。”
谢老夫人不乐意了,脸色沉沉,“瞎了眼了,我就是把六丫头放身边养一辈子,也不会便宜连野山参都供不起的穷酸。”
钟夫人心口一噎,瞬时就有一种无力的感觉,暗翻了一个白眼:野山参是有银子就能买到?
谢老夫人捶着膝叹了一声,“如非万不得已,我也是不想报官,这滋事体大,万一……。”
钟夫人眼睛一亮,福至心灵般地会意过来,竟一时忘了寝房里还有丫环婆子,忙不迭地接了话,“是呀,要是谁多心,究起谢家这些年从何而来这上等的野山参,恐怕……”
余后一句“六丫头的身世就藏不住”尚未出口,耳畔已传来谢老夫人凌厉之声,“住嘴!”
谢老夫人怒极,随手操起一旁的茶杯就砸在了钟夫人的肩口上,钟夫人蓦然会意自已方才失言,忙跪了下去,“母亲,媳妇错了,母亲千万别和媳妇计较,气坏了身子,媳妇罪过就大了。”
“全给我退下!”
丫环婆子闻言,也不顾得收拾,急忙躬身退下。
钟夫人跪着,疼倒是不疼,但一脸面的茶叶和茶渍,让她脸颊火烧如云,偏生,老太太火气还是没降下去,直接指着她的头脸骂,“你一把年纪,自已嘴巴还不懂得管好。”
从外寝退出来的丫环奔至门外,见到谢良媛,象是得了救星般地喊了声,“老夫人,六小姐回来了,给大老爷请安。”
谢老夫人脸色稍霁,转了头,便看到谢良媛笑盈盈地走了进来,谢老夫人朝着她张开手臂,“今儿怎么样。”
谢良媛瞄了一眼狼狈不堪,正低头捡着粘在衣襟口茶叶的钟氏,扑到谢老夫人怀里,“祖母,太后娘娘可美啦。”
谢老夫人乐呵呵地笑:“祖母是问你身子怎么样。”
谢良媛“嗯”地拉长尾音,似是在思忖,待到谢老夫人有些发急,方转了眼珠道,娇滴滴笑:“太后娘娘给媛儿备了好多好多的药,里头有许多许多的野山参,以后,谁敢再往这里头动手脚,那可是诛灭九族之罪了。”
谢老夫人喜出望外,搂了谢良媛的身子,亲了她一口,“我说呢,我们六丫头是有福份的孩子。”言毕,斜眼瞪了儿子一眼,似在骂:管好你的媳妇。
有关谢良媛的身世,除了谢家母子外,谢府没几个人知道,甚至包括刘氏,也只道良媛是谢老夫人娘家的抱回来的,钟氏之所以知情,是因为谢晋河一时不慎说漏了嘴。
谢晋河忙赔笑,“母亲言之有理,方才儿子去接媛儿,还听杨夫人提起,太后娘娘还特意交待御厨给媛儿备些温补的药膳。”言毕,瞪了钟氏一眼,“还不退下去。”
钟氏脸色青一阵黄一阵,朝着谢老夫人福身告退,尚未走出寝门,身后响起谢良媛轻柔之语:“祖母,媛儿说梁婆子犯了事,要坐牢了,媛儿从书里看到,牢里的大刑好可怕,有火刑,钉椅,还有骑木马游街,是不是呀!”
“六丫头,那梁婆子不值得同情。”谢老夫人宽厚的掌拍在她的后背上,“你只管养好身子,六丫头可不能负了太后娘娘的一片心意。”
谢良媛舒舒服服地靠在谢老夫人怀里,斜眼睨着后背僵直的钟氏,嘟喃一句:“祖母,媛儿只是觉得奇怪,梁婆子一个奴才,怎么会有这么大的能耐?”
谢良媛说这话似是无心,但钟夫人后背凉沁一片,有了西凌皇太后赠野山参之说,谁将来会多管闲事去问谢家的野山参的来源?
老夫人没了忌讳,岂肯轻饶梁婆子,看来,这奴才是留不得了,否则,万一大刑之下管不住嘴,把周玉苏怀孕的事情给牵扯进去,岂不是废了她整盘的棋?
果然,谢老夫人冷淡地看了钟氏一眼,慢条斯理对谢晋河道,“有内贼必有外鬼,今儿时辰过了,明儿一早,你领了那梁婆子报官,我就不信,大刑还撬不开一个老奴才的口。”
谢良媛把途中收了两上丫环的事,回报谢老夫人,谢老夫人唤来身边的倪嬷嬷,吩咐她亲自调教,妥当后,方派给谢良媛差使。
谢良媛陪谢老夫人用了晚膳后方回到寝房,沐浴后,便欲就寝。
青荷整理着被褥,转首看着妆台前正梳理长发的谢良媛,乌发两散流淌过她尖尖的下颌,消瘦得令人心疼,不觉软了声:“六小姐,今天累了吧。”
谢良媛勾唇一笑,黄铜镜中,双眸奕奕生辉,“养足精神,半夜看戏!”
周舟既然成功进了谢府,那就代表着,今晚的盛宴要开幕了。
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明天的章节,是个小兴奋点,妞们,准备棒子啦。