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负责指挥对硫黄岛进行轰炸的是江文翰上校。江文翰同时也是“长江”号航母载机大队的大队长他的座机是一架“秃鹫”式战斗机。为了能够加强轰炸力量执行护航任务的“秃鹫”都挂了四枚5o公斤的小炸弹专门负责对付那些比较容易轰炸的目标比如日军的营地等。
机群是从15oo米的高空进入硫黄岛上空的云层的最低高度大概是18oo米为了不影响到轰炸所以飞行线路的高度设定为15oo米。江文斡他们并不担心被日本人现至少现在日本还没有雷达。同时如果遭遇到了日本的战斗机的话“秃鹫”可以立即投掉炸弹然后与日本战斗机格斗掩护后面的轰炸机群。反正轰炸任务只是次要的江文翰率领的36架“秃鹫”的要任务就是击退日本的防空战斗机让轰炸机能够顺利的投下炸弹。
在“秃鹫”机群后面是两批轰炸机。72架“翠鸟”各挂两枚25o公斤炸弹而72架“鱼鹰”则各挂了十枚1oo公斤的小炸弹。这些炸弹就是用来破坏机场跑道以及那些停放在机场上的日军战机的。两组机群的飞行高度都是15oo米。在距离硫黄岛还有2o海里的时候“鱼鹰”机群开始降低高度这些轰炸机将执行水平轰炸任务预定的投弹高度是8oo米。“翠鸟”仍然执行俯冲轰炸主要对付那些高价值的目标还有防空火炮阵地。
当“秃鹫”机群到达了硫黄岛上空的时候仍然没有出现日本战斗机。江文翰并不感到惊讶因为在出之前郝东觉就告诉他日本机群可能已经转移到了别的岛屿上不然“秃鹫”也不会挂上炸弹执行轰炸任务了。
36架客串轰炸机的“秃鹫”先投弹。因为大部分战斗机飞行员并不精通轰炸技术所以飞行员都是匆忙的将炸弹投了下去。然后就开始进行俯冲扫射。用机关炮扫射地面的目标这让飞行员感到更方便一些。很快另外两批轰炸机也到达了并且相继投入了战斗开始摧残日军设在岛上的军事目标。
轰炸岛屿东北角日军机场的“鱼鹰”机群在到达机场上空地时候现机场上空荡荡的没有一架战机！“迎接”这些轰炸机的是猛烈的防空炮火。结果大部分轰炸机飞行员都迅的投下了炸弹。算是完成了任务。
“翠鸟”机群主要是负责轰炸岛屿南端折钵山附近的日军营地以及防御工事岸炮群防空火炮阵地等等。这些轰炸机以两架为一编队分头俯冲投弹。它们也遭遇到了猛烈的防空火炮拦截却并没有遇到日本的战斗机。
轰炸只持续了十五分钟当两批轰炸机离开了硫黄岛上空地时候江文翰也率领战斗机群完成了最后一次扫射然后跟上了撤退的轰炸机群。他没有忘记做一件很重要的事情将轰炸结果报告回去。
当谈仁皓收到了江文翰回来的电报时。已经是七点四十五分了。当他知道岛上的所有日军战机都已经撤离。而且日军都躲到了地下工事里只有防空火炮在抗击轰炸机群的时候谈仁皓立即明白。他的猜测已经对了一半这就是日本人设置的陷阱。
“立即打开防空雷达。舰队转为防空队形让第二批防空战斗机升空！”谈仁皓没有任何迟疑他将电报给了雷少卿的时候就下达了新的命令“联系前方地侦察机询问他们的情况。”
四艘航母迅散开。第一航母打击群在舰队的东北面第二航母打击群在舰队的西南面。每艘航母两侧都各有一艘大型防空巡洋舰而那些重巡洋舰则分散在了舰队地空隙处驱逐舰正在向外围散开。
“司令官。‘秦琼’号的雷达现不明飞机！”
“立即安排战斗机过去该死的这还用问吗？”谈仁皓急了起来。
“那边！”雷少卿朝舷窗外的天空指了一下。
谈仁皓立即跑了过去云层中一架飞机若隐若现的如果不仔细观察根本就看不到那架飞机。两架“秃鹫”杀了上去很快就把那架涂着膏药旗的飞机给逼了出来。那是一架日本的反潜巡逻机也一般充当侦察机使用。在遭到了两架“秃鹫”的围攻后。日机迅降低高度想从低空逃跑。可“秃鹫”的俯冲性能还有低空性能都要比“零战”好得多日机这么做就是在送死！
“该死的日机有没有出无线电信号？”
被询问到地那名参谋军官点了点头。“才出信号日机大概是才进入到舰队上空的！”
谈仁皓咬了咬牙也就是说舰队的位置已经暴露了。而现在唯一幸运的是日本侦察机才出电报他还有一个小时到一个半小时的时间来准备迎敌。
“要派遣战斗机升空吗？”雷少卿走了过来。
谈仁皓微微摇了摇头。“让巡逻的防空战斗机赶紧降落。江文翰他们大概在一个小时后回到舰队。在此之前2o分钟让防空战斗机全部升空。然后接收返航的轰炸机最后让江文翰他们都起飞执行舰队防空作战任务。”
“回收轰炸机至少需要半个小时的时间要不要第一航母打击群也参加回收工作？”雷少卿立即就指出了问题。两艘航母至少要花半个小时来回收那些轰炸机而在这半个小时内舰队肯定将遭到日本机群的轰炸。
谈仁皓长出了口气：“半个小时后我再做出决定。如果我们无法在这半个小时内找到日本第一航空舰队地话那就将受到第一波轰炸而我们却无法还手妈的！”
雷少卿没有再去烦谈仁皓他知道谈仁皓需要时间来做出决定而接下来的半个小时就将决定舰队是否能够在遭到日本轰炸机攻击的时候可以进行还击也关系到了这场战役的最后结局。
负责执行侦察任务的是杨士洪中校。他是第五航空联队的老兵了其资历不在邓子。张鼐鼎江文翰之下是当时第五航空连队四大顶梁柱之一。可他不是战斗机飞行员也不是轰炸机飞行员。在第五航空联队改由第五舰队直接指挥的时候他被分到了侦察搜救大队担任起了侦察机部队地指挥官。后来联队再次改组成立了各航空大队。而只有杨士洪领导的侦察机部队仍然直接隶属于联队司令官指挥而不是各航母大队指挥。杨士洪只是被提拔为了中校军官而不是邓子他们那样被越级晋升为了了上校。
当谈仁皓让航母上的侦察机出去寻找日本第一航空舰队的时候杨士洪就带着另外十一个机组上路了。他们使用的仍然是“鱼鹰”轰炸机只是挂的不是鱼雷或者炸弹而是一具装了5oo升燃料的副油箱。第一航母打击群的两艘航母上都各有8架这类轰炸机其根本任务就是侦察搜索。当然。在必要地时候。杨士洪他们也可以让侦察机挂上鱼雷或者炸弹参加轰炸行动。
当时唐帝国并无专用的航母侦察机（直到一年之后唐帝国的第一种以侦察为主要任务的作战飞机才开始装备部队）。所有的航母侦察机都是由轰炸机改装的。而最大的差别就是这些侦察机上装有一台大功率电台通信距离达到了4oo海里甚至可以在更远的地方送信号。而当时轰炸机群中只有中队长以上级别军官的座机上才配有这类大功率电台以便在完成轰炸任务后及时报告轰炸结果让舰队司令官可以迅决定是否需要补充轰炸。
在到达硫黄岛之前机群一直在3ooo米的高度上飞行。随后十二架侦察机散开。各自沿着设定好地航向前进另外飞行高度也降低到了16oo米。十月初地西太平洋并不平静风雨天气是很正常的。为了能够现海面上活动的舰队就必须要在云层下方飞行。这很冒险同时也很危险。如果被日本地战斗机现的话那么他们恐怕连逃命的机会都没有。每一名侦察机飞行员都明白这个道理他们就是舰队射出去试探敌人的箭矢而多数侦察机在现了敌舰队之后。都将被击落那么侦察机上的飞行员的命运也就可想而知了。
当硫黄岛从飞机后方消失后杨士洪与后座上的领航员都高度紧张了起来。按照郝东觉告诉他们的消息日本第一航空舰队很有可能就在这附近海域活动。那么这附近肯定会有大批的日本战斗机活动。如果在现日本舰队之前被击落了的话那就太不划算了。
“中校你觉得日本舰队会在这附近吗？司令官昨天才说日本舰队有可能在我们地东面现在怎么跑到东北面来了？”
“谁知道呢说不定我们很快就可以证明这一点了！”杨士洪揉了下眼睛“你盯紧点十分钟后我替你！”
任何一个人都不可能紧盯着一个地方看上二十分钟这很容易疲劳也非常容易疲倦。这就是为什么侦察机都至少得安排两名飞行员的原因（日本的很多水上飞机上有三名飞行员）。只有两人轮换这样才能保证每个人都可以在自己执行搜寻任务的时候有足够的精力并且能够及时现海面上的战舰。一般的规涂巨是二十分钟轮换一次只是这次的巡逻时间不到半个小时因此杨士洪与他的领航员十分钟就轮换一次。
“中校你真地觉得日本舰队在这附近？”
“哪来的那么多废话？”杨士洪苦笑着摇了摇头“做好自己的事情别给我添乱子就好了有现立即叫醒我！”
后座上的领航员吐了吐舌头然后就朝战机的左前方看去。海面上有几个小黑点很模糊。他揉了下眼睛还以为是眼花了呢。当他看到那白色的战舰尾迹的时候他立即就知道这绝不是眼花了！
“中校有现了左前方！”
杨士洪一惊立即朝着左前方看去那果然是一支拥有十多艘战舰的舰队。当他看清楚了那三艘“平顶船”的时候立即知道自己找到的就是日本第一航空舰队。接着他猛的抬头向云层上空看去。厚厚的云层遮住了他的视线可他知道在云层上空肯定有日本的战斗机。
“立即报报告日本舰队的具体位置。”杨士洪没有半点的迟疑他已经操作着飞机上升选择16oo米的巡航高度就是要能够及时的躲进云层里避开日本战斗机的拦截。虽然现在日本战斗机还没有出现他可不敢有任何的大意。
在“鱼鹰”钻进云层的时候无线电波也射了出去。当后座的领航员报告已经出了电报后杨士洪松了口气他的任务已经完成了至于能不能回去他开始还没有考虑过呢。
电波以光传递到了“长江”号航母上。此时是七点五十五分距离上一封电报才十分钟的时间。当参谋军官将电报送到了谈仁皓手里的时候谈仁皓立即笑了起来。
“立即让轰炸机群起飞！”谈仁皓当即下达了命令“安排一个中队的护航战斗机然后尽快让防空战斗机起飞。”
雷少卿也没有耽搁任何时间立即就去传达了命令。
五分钟内第一航母打击群的轰炸机就开始6续起飞了。这些轰炸机都先停放在了甲板上飞行员就在附近待命他们等待的就是出击的命令。
谈仁皓将第一航母打击群的轰炸机留下来对付日本第一航空舰队的原因很简单这两艘航母上的航空大队长分别是邓子与张鼐鼎第一特混舰队最厉害的两名轰炸机飞行员而他们率领的轰炸机群的飞行员过大半都是老资格的飞行员！