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梁文赋蹒跚着回到家,一到屋里就把自己扔到了床上,休息了大半个时辰才恢复了体力,然后到院中井旁洗了个澡,换了一身干净衣服来到县衙。
虽然梁文赋一个多月来大多时间都在县城里待着,但这县衙还是第一次前来。县衙门口两边的八字墙上提这些告示、海捕文书之类的东西;大门口两边挂着一副楹联:门外四时春和风甘雨,案内三尺法烈日严霜。梁文赋明白这是在衬托县衙内外气氛差别:正因衙内执法严明如酷日严霜,才能使得门外风调雨顺、国泰民安。
县衙正中的朱漆大门常年紧闭,只在重大庆典或恭迎上官之时才会打开。大门两侧各有一个角门,东边的叫做“人门”,这才是知县和僚属平日进出所用;西边的则叫做“鬼门”,乃是提审罪犯、押解死囚时专用。
进入大门之后迎面一座威严高耸的正堂,上悬一块大匾“亲民堂”,两侧柱子上也挂着一幅楹联:得一官不荣、失一官不辱,勿说一官无用,地方全靠一官;吃百姓之饭、穿百姓之衣,莫道百姓可欺,自己也是百姓。这就是知县审案用的大堂了。
但大堂只是遇到重大案情时才会用到,所以梁文赋直接穿过大堂东侧的宅门,来到知县平日办公的二堂找他。
此时周知县还没回来,梁文赋就在二堂内四处打量:堂内中间放着一张松鹤延年的屏风,屏前摆着一把椅子和一张长案,长案上只放着一个惊堂木和一只签筒——这是审理一般民事纠纷的地方。与大堂中的签筒不同,这里只有黑签没有红签,意思就是在二堂审理的案子一般不会动刑。
屏风后面还有一张大桌子,上面放满了各种卷宗、文案,这就是知县平日办公之处了。桌子对面墙上高悬一块大匾,上书“退思堂”,取退思己过的意思。匾下挂着一幅对联:与百姓有缘才来到此,期寸心无愧不负斯民。
这幅对联看起来还很新,书法一丝不苟、方方正正,既不龙飞凤舞,也无飞白连笔,看字如人,这应该是周知县给自己所写的座右铭了。 小
梁文赋在二堂内外转了几十圈,足足等到天快黑,周知县终于走了进来,身后竟然还带着于九思。于九思此时仍很虚弱,但人已经清醒了不少。
梁文赋先对于九思点下头,等周知县在屏风前坐定,连忙上前正色问:“使君找晚生前来,不知有何事?”
“今日你私自招惹妖孽,导致树妖在县城为祸,致死两条人命,毁损房舍、道路,你可知罪?”周知县黑着一张脸,直接厉声问道。
梁文赋闻言心中不服,抬头与周知县对视,反问道:“晚生除妖之时确实毁坏了不少房屋,此事甘愿受罚;但人是那树妖所杀,若非晚生出手相救,被杀者只怕更多,为何这也要怪到晚生头上?”
“那树妖只是要救走画皮怪,本不愿在城内伤人的,却最终被你激怒而当街狂,是也不是?”周知县厉声质问。
我这除妖还救了那么多人,无功也就算了,怎么反倒还扯上罪过了?梁文赋肺都要气炸了,强忍怒气问:“敢问使君怎知那树妖本不愿在城内动手?”
“看来你是不服了?那我就让你明白!”周知县一拍桌子:“今日之事我都已清楚,本官问你:以那树妖的能耐,若在于家时直接在背后对你偷袭,你可躲得过?”
梁文赋想了下,摇头答道:“躲不过!”
周知县又问:“既然偷袭就能搞定你,那树妖为何不直接对你动手,而要用计来从你手中骗走画皮怪?”
听了周知县的话,再回忆下树妖救了画皮怪后匆匆离开的样子,梁文赋心里迷茫了:这样看来,树妖一开始好像真的不想在城里动手,难道后面真的只是被自己激怒才当街伤人?
虽大致同意了这一点,但梁文赋还是不服,反问道:“按使君的意思,晚生应该对那树妖放任不管,任由它带着画皮怪离开,然后再去像祸害九思一样祸害别人?”
于九思也在一边帮腔:“县尊,此事……”
“没问到你就不要说话,好好站在一边!”周知县直接对于九思冷冷道。
这种风流浮荡之人,死了也是活该!周知县厌恶地瞪了于九思一眼,这句话差点脱口而出,但最后还是强忍了下来。
周知县回头对梁文赋道:“没有让你不管,而是此事从一开始你就不该自己动手!你明知于家有妖怪,为何不来报知本官,反要自己动手?若来找本官,别说是小小的画皮怪和树妖,就是再来几个,本官也管教它灰飞烟灭!”
告知你做什么?难道请你去对那妖怪讲大道理、用嘴说死它?你是七品知县,不是九品芝麻官!梁文赋忍了几次,最后还是问道:“请问使君,您要用什么东西让妖怪灰飞烟灭?”
周知县听出梁文赋话中的讽刺,怒道:“蠢货!你以为那树妖最初在顾忌什么?还不是惧怕本官一身正气?!”
梁文赋都要翻白眼了,这知县不会是读书读傻了吧?一身正气妖邪不侵,那只是说说而已,你还真准备拿虚无缥缈的“正气”对付妖怪?
“你怎这样看着本官?”周知县对梁文赋的神色非常不满,怒气从鼻子往外喷,忽然眼珠一转,怀疑地问道:“难道你不知道正气是什么?天下七品以上官员都有正气,这个事你不知道?”
嗯?听起来这个正气似乎跟自己理解的不一样啊?梁文赋迟疑地摇了摇头。
周知县又对于九思问了一遍,于九思恭敬地回道:“从未听说过!”
“前任吕大人没有告诉过你们?”周知县忍不住又问了一次。
“没有!”“未曾告知!”两人都表示否认。
周知县咬着牙,脸上神色变换数次,然后先给两人解释了何为正气。
原来这世间还有一种非常强大的类似于灵力的东西叫做正气,正气的来源只有一个——每年七品以上官员都可由皇帝赐予。这正气非常强大,周知县若全力出手的话,威力最少是只会符道的梁文赋的十倍!皇帝将正气赐予天下官员,为的就是让他们抵御妖邪、祁风求雨用的。
梁文赋恍然大悟:正是有这种正气存在,此世间才能如此太平,否则为何很少听说妖孽明目张胆在人间为害呢?唉,之前还真是从没想过这方面的东西,还带着另一个世界的认知,习惯性的认为人间没有妖孽作乱是理所当然的!梁文赋心中暗骂自己愚蠢。
“既然这正气这么大用处,为何从没听人说起过?”梁文赋奇怪地问。
周知县自然明白这个原因:很多官员要嘛偷懒怕麻烦、要嘛胆小怕事,巴不得百姓不知道自己驱邪求雨的职责呢!想想若有一堆老太太整天围着县衙,说自己中邪头疼、家里闹鬼求知县帮忙,那知县得有多累?
再加上太祖当年凭一身真气把天下妖魔打怕了,如今虽已过去百多年,一般妖孽进了城也不敢闹事,所以官员们更可以放心大胆的对民众隐瞒正气这事。长久下来,这种做法竟已相沿成习!
对这种官场潜规则,周知县本人是深恶痛绝,但现在也不是说这个的时候,此时满腔怒火也没法再对梁文赋,叹口气道:“前任和别人的事情我管不到,但本官上任这么多天了还没对你们说过这事,其错在我!正因你们不懂何为正气,才不知来找我,也才最终导致今日之事!”
说到这里,周知县神色一正:“今日城中屋舍损毁严重,先来说说赔偿之事:本官没有尽到教化之职、守土之责,这赔偿款项本官拿下六成,其他四成由你二人承担。可有异议?”
梁文赋心中后悔自己行事前思虑不周,点头表示同意。
于九思大着胆子上前回道:“文赋所为全是为了救晚生,晚生甘愿替他赔偿!请县尊成全!”
虽然只是四成,但钱也不少了,梁文赋怎能让他独自承担?正要上前阻止,周知县一拍手:“赔偿事宜就这么说定了!”
接着周知县站起身来,严肃地对两人道:“人命的事情不是钱可以说了算的,今日被那树妖杀死两人,现在咱们就说说大家的罪责怎么处罚吧!那狗剩之死,其错主要在我;本官会如实上报,甘领罪责!”
“至于你二人——”周知县一指于九思:“太原王羽臣朋友非少,但那画皮怪为何千里奔波来找你?还不是冲着你平日里闯下的风流浮荡之名?但念在你主动承担过责,就罚你两年廪食,若再让本官听闻你出入青楼,直接褫了你的功名!你可有异议?”
“晚生甘愿领罚!”于九思诚惶诚恐地答,这次他都快被搞死了,现在是想起女人就怕,就算没有周知县的惩罚,他也不敢再去青楼了。
周知县又看向梁文赋:“就算你不知正气之事,但你若没有当街激怒树妖,而是等城外无人之处再动手,那李二根岂会被树妖杀害?此错你承认否?”
“承认。”错了就是错了,梁文赋不是怕事之人,要怎么处罚就处罚好了!