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这一夜,九夏城是在安静的恐惧中渡过的。整个城市虽然彻夜灯火通明,但却有若鬼域一般,生机沓无。
天亮的时候,胆大的人走出了家门,望见西方的天际依旧黑云压城,就深知危机还没有过去,也不知道什么时候才能过去。尽管他们不愿意接受,但还是不得不承认:不能在九夏城呆下去了。妖魔的法力太强,怕是玄武宫的神仙也降不住。还是赶紧收拾东西,逃命要紧。
一家、两家、三家……简单地收拾停当,携老扶幼,涌向了东南北三门。
十年之后,九夏城再一次出现了大规模的逃难潮。
上一回是因为瘟疫。
这一回是因为妖魔鬼怪的肆虐。
尽管官府不愿看到这一幕,不断地宣称玄武宫的神仙很快就能降住妖魔,还九夏以太平,但百姓们的耐心已到了极限,没有人再愿意等下去了。无奈之余,总督齐世武只得下令大开城门,放百姓逃难去。
城门一开,上百万的九夏百姓像洪水一般倾泄而出,或骑马、或坐车、或乘船、或步行,四散分逃而去。
留下来的要么是无路可去,要么是无力逃难,要么是坚信玄武宫能很快降伏妖魔的,但也是寥寥可数。
吃过早饭后,关天养就准备去娄家巷的长生堂。可每条大街都是汹涌的人流,车马喧嚣,行人吵嚷,根本行不通。直到中午过后,情况才稍微好了些。关天养正准备出门,史玉柱就来报告说店里的伙计都走得差不多了,问怎么办。
关天养道:“陈少知道这事不?”
史玉柱道:“陈少爷今天还没到店里,不知道!”
“那就去问他!估计他这会子也在去店里的路上了,你直接回栖凤街就是!”
史玉柱一怔,显是没料到关天养会给他这样一个主意。
关天养道:“不是我不负责任,而是我也不知道该怎么办。再说我这会子有很重要的事情去办,也没功夫考虑这个。”
史玉柱这才道:“是,我这就赶回去!”
街上的人依旧很多,不过已经不像上午那般堵得水泄不通。
幸得关天养明智,没有坐车,要不然不知哪年哪月才能抵达娄家巷。
娄家巷一带是九夏城的药材集散中心,关天养长这么大,还是头一回来。到了巷口一直往里,找了半晌才看到‘长生堂’的招牌,却是大门紧闭。
关天养问道:“你确定是这里?”心下却在怀疑杜大先生选在这里落脚?
楚庸道:“杜大先生亲口对我说的是城南娄家巷长生堂,不会错!”
关天养掀开倒在倒在门前的一辆烂马车,抬起手来,正准备敲门,呀的一声,门就开了,露出一张清矍老脸,在看到关天养后,他微微一笑,点头道:“关公子么?请进!”。
关天养满心愕然,道:“老先生认识我?”
老者笑道:“以前不认识,现在不就认识了么?”
关天养点头道:“是,是!敢问有位姓杜的先生住在府上么?”
老者道:“师叔祖正在后院恭候,关公子,楚道友,请!”
听他这么称呼楚庸,关天养就知道他也是修行者了。
长生堂是家医馆,却在九夏城里并不是很有名。关天养不免好奇地问道:“老先生尊姓,台甫?”
老者道:“不敢,贱姓郭,名存业。”
“长生堂可是郭老的产业么?”
“正是。小老儿正是仗此营生!”
关天养更奇了,道:“郭老既是小蓬莱门下,怎地长生堂在九夏城名声并不显赫呢?”
郭存业笑道:“名声乃身外之物,不是我道中人所求!”
关天养恍然明白,郭存业把医馆开在九夏城,想必是存着救世济人之心,亦或是肩负有小蓬莱的秘密使命也未可知。也就不再多问了。
后院颇为宽广,精致的小花园里亭台水榭俱全,节气虽已入冬,但这里却是一派春意盎然。
杜友逢正在翻看着医案,郭存业禀说:“师叔祖,关公子和楚道友来了!”他也是只嗯了一声,指着对面的两把椅子道:“坐吧!”头也不曾抬一下。
关天养见他今天换了一身青布长衫,气质清雅,不带尘俗,有若长年悠嬉山水之间的富家公子,浑无半点小蓬莱长老的气象,心下很是有些诧异。
“情况怎么样?”
关天养和楚庸告罪落坐之后,杜友逢便启口问话了,关天养听了却是一怔,反问道:“什么怎么样?”
“你不是找人么?”说着,将手里的医案放下,笑了起来,道“我听说你昨儿将玄武宫的梁师曾给耍了?你小子也不打听一下梁师曾是什么人,敢在他面前使鬼,嫌命长么?”
关天养道:“他是世外高人,自然不会跟我一个凡人小子一般见识!”心下却是忐忑,暗道:“若梁师曾知道我骗了他,怕是真的不会轻易饶了我!”
“哼,你懂什么?梁师曾是出了门的小肚鸡肠,睚眦必报,他才不管你是混世魔王还是凡人小子。”
关天养苦笑道:“他真要是找我算账,我也,我也只有认了!”
杜友逢眉头一剔,道:“认了?打死也不能认的。要不然他梁师曾就会问你一个欺瞒天下修行者的罪,以他的手段,除非你是神仙,要不然绝无逃脱之理!”
关天养顿时怔住了。他倒不是怕,而是不明白杜友逢一见面就拿话来吓他是什么道理。
杜友逢见他并不害怕,反而是满脸的不解,就道:“是在想我对你说这一通话的用心么?”
关天养道:“是。我不明白……”
“你该明白。什么人可以欺瞒,什么人可以耍弄,什么人可以不屑一顾,你要懂得分辨。要不然就会给你引来杀身之祸!”
关天养悻悻地道:“是,多谢杜大先生指点!”
“好在眼下只有我知道你耍弄了他。可别把这事当成得意之作随便乱说,要不然怎么丢的性命都不知道!”
“是,晚辈记住了!”
杜友逢这才松开板起的脸色,和颜地问道:“人找到了吗?”
“找到了!”
“是什么情况,你说来我听听!”
关天养把进入大殿后到被了然一掌推出来的遭遇详细地说了,叹道:“……也不知了然大师现在怎样了。只恨我本事低微,什么忙也帮不上!”
杜友逢道:“你倒是会拿我家的东西做人情。不过也幸得你进去了,要不然了然大师怕是坚持不到七天之后!”说完,喟然而叹,也不知是要表达什么意思。
关天养将他这番话细细地咀嚼了一番,暗道:“他是不是怪我不该拿回天丹给了然大师呢?还是,还是别有所指?”实在把握不准杜友逢的态度,也不敢贸然接话,只是应了声是。