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大约一个半小时前。
虽然执行攻击任务的机群指挥官发来消息,发现了梁夏海军特混舰队,攻击行动也大获成功,击了沉第二航空特混舰队的“横江”号与“岭河”号,但是从兰云往下,没有一个人感到高兴。
不是说还没有找到第一航空特混舰队的“龙江”号与“墨河”号。
当时,搜寻行动还没有结束,而且根据攻击机群发回的报告,第一航空特混舰队肯定在附近,要不然不会有那么多的防空战斗机,因此就连田实都认为,找到第一航空特混舰队只是时间的问题。
关键,其实是即将到达的第二波攻击!
田实的判断没有错,特混舰队确实并没有善罢甘休,还立即发动了第二轮攻击。至于为什么没有及时杀到,或许是组织的时候耽搁了一些时间,而且耽搁的这点时间,并没对攻击行动造成多大影响。
摆在机动舰队面前的问题很简单:防空战斗机严重不够!
对澄江港发动两波突袭,之前的防空作战,还有为攻击机群提供护航保护,使得剩下的战斗机不到四十架。更要命的是,这四十架战斗机当中,有一半停在航母上面,需要重新加油与装弹。即便在空中巡逻的那些战斗机,也有两个小队的八架零战得在一个小时之内返回航母补充燃油。
也就是说,当时在空中,有足够战斗力的零战,总共才十架!
靠这十架零战对抗上百架轰炸机与攻击机!?
只是,还能怎么样?
情急之下,兰云只能按照田实的建议,让三艘航母顶风航行,把能够起飞的舰载机全派出去。
其中包括不少99舰爆。
主要就是,99舰爆有两挺航向机枪,虽然速度比战斗机慢得多,也不太敏捷,但是关键时刻能够充当战斗机使用。就算没有资格跟“台风”过招,也能够对付同样笨重的轰炸机与鱼雷机。
至于零战,只要能够升空的,都得飞起来。
做这个安排的时候,田实就已经放弃了第二波攻击,因为无论怎么样,都不可能赶在天黑之前让已经升空的舰载机重新降落,完成攻击的准备工作,并且赶在日落前飞到几百千米之外发起攻击。
当然,放弃是明智之举。
要是没有顶住特混舰队的第二波攻击,机动舰队遭到了重创,特别是航母,拿什么发起第二轮攻击呢?
只是,时间依然太短了。
第一批敌机杀到的时候,三艘航母仅仅出动了部分99舰爆,至关重要的零战还停在飞行甲板上。
要命的是,率先杀到的是战斗机!
总共只有九架,却相当致命。
这些战斗机的飞行员肯定没准备返回特混舰队,因为在遭到零战拦截之前,就在以最快速度冲刺!
关键还有,飞行高度都在七千米以上。
这是干嘛?
把自己当成俯冲轰炸机!?
显然不是!
九架“台风”战斗机分成了四个编队,分别朝四艘航母发起冲击,而且是以俯冲的方式发起攻击。
这些战斗机没有挂炸弹,却有几挺重机枪。
在俯冲下来的时候,就在用机枪扫射航母!
关键,瞄准的不是舰岛,也不是侧舷的高射炮,而是停着零战的飞行甲板!
意图也很清楚,击毁那些还没起飞的零战,至少让零战无法升空。
这种不要命的打法,实在是太奔放了,几艘航母上的高射炮手都没有反应过来,或者说感到难以置信。
那些在呼啸声当中,在曳光弹点缀下,从高空俯冲而下的战斗机,就像降下的天火。
零战再强,没有飞起来,那就是废铁一坨。
哪怕飞了起来,俯冲的时候,零战反到比不上笨重的“台风”战斗机。
不说别人,连田实都在感叹。
梁夏海军的飞行员,学习能力实在太强了,而且观察力非常敏锐,只是几场战斗就摸清了零战的性能缺陷。
零战是一种很灵巧,可以说成是非常敏捷的战斗机。
只是,获得灵活的机动性能,靠的是减重。
原因也很简单,发动机的功率太低了,又需要达到速度指标,只能在重量上下功夫,也就是想尽办法减重。
其实,狭夷皇国在发动机这一块,跟其他强国的差距是非常巨大。
如果不是纽兰联邦与布兰王国提供的帮助,解决了气冷发动机的几个关键问题,狭夷海军现在还在用96舰战。第三航空战队没有参与这次的作战行动,就是因为那两艘小型航母没有换装零战。
重量轻带来的影响就是,惯性低,垂直机动性能差,俯冲速度很难快起来!
不是说快不了,而是在快起来之后会变得难以控制,因此在进行俯冲的时候得严格限制速度。主要是,过低的结构强度,降低了零战在复杂环境下的可靠性,在试飞时甚至出现过在空中解体的恶性事故。
这个道理,其实跟石头与羽毛在空气之中的坠落速度不一样,以及羽毛更容易受风影响一样。
关键还有,受俯冲性能不佳影响,还要应付从低空突防的鱼雷机,所以零战在执行防空巡逻任务时的飞行高度,一般都在五千米以下。如果提前有准备,甚至会进一步把高度降低到三千米。
显然,那些“台风”飞行员发现了零战的这个缺陷。
与零战比,“台风”重得多,哪怕平飞速度不比零战快多少,也能够通过俯冲达到让零战望尘莫及的速度。
结果就是,负责外围防空的零战还没发挥作用,就进入到了内层防空作战阶段。
虽然在密集的高射炮火面前,仅三架“台风”侥幸逃脱,其他均在俯冲与改出俯冲的时候被击落,但是在这些“台风”的干扰下,三艘航母没有能够放飞一架战斗机,有十多架停在飞行甲板上的零战被击毁。
此外,空中的零战全都被吸引了过来。
虽然负责防空作战的参谋及时做出了调整,让空中的战斗机扩大搜寻范围,寻找与拦截即将杀到的轰炸机与攻击机,但是在一片混乱的情况下,命令根本就传不下去,而且特混舰队的攻击机群已经杀到。
接下来的十五分钟,也就是两点过十分到两点二十五分,机动舰队遭受了灭顶之灾。
这短短的十五分钟,不但完全抹掉了击沉“横江”号与“岭河”号的优势,还逆转了双方的兵力对比。
用田实的话说,如果可以让时间倒流,他愿意用自己的余生来交换这十五分钟。
其实,机动舰队的官兵,没哪个相信,一场具有战略意义的海空大战,会在短短的十五分钟之内决出胜负。