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香港岛,简称“港岛”,如一颗东方明珠悬浮在蔚蓝的海上。
这时候没有什么工业污染,岛上棕榈环绕,绿意葱茏。虽然自然风光不错,但香港岛在1857年其实还很荒凉,它的英文名叫“barrenrock”,意思是贫瘠的小岛,面积也不过七八十平方公里,并不包括九龙和新界。
这座岛上有很多小山,海拔高度多在三四百米,最高的太平山也只有五百五十米左右。第一次鸦片战争中,清朝战败,就被逼将香港岛割让给了英国。在1842年,清朝与英国再签订《南京条约》,香港岛正式成为英国在远东的殖民地。经过十多年的建设,岛上的人口已经不少。维多利亚港还有不少国外的商船,比如葡萄牙,西班牙等国的商船。
当时电力还不普及,港口一到晚上几乎是一片黑暗,伸手不见五指,只有零星的渔火。岛北面的小港口,里面停泊了七八十艘大大小小的船。大一点的商船大概有五六十米长,小一点的则是十米长左右的渔船。“额尔金”詹姆斯·布鲁斯乘坐的战舰长近百米,几乎算是港口中的庞然大物了,非常惹人瞩目,加上船上有两百多名英国海军士兵,一般的海盗都离这军舰远远的。
这艘战舰拥有双层炮甲板,装备了四十八门火炮,排水量在一千八百吨左右!这种战舰火力不是很强大,也不够灵活,出海时基本上当巡洋舰使用。不过一般的海盗船想要逃脱这艘英国军舰的追杀,那几乎是不可能的!虽然这艘战舰只装备了四十八门火炮,但已足以轻易将任何一艘民船送入海底了!
当时香港岛的海域也有一些海盗,额尔金在等待援军时,还出海剿灭过几股海盗。
香港的报纸对此大加渲染,据说这军舰一枚实心炮弹击中了一条海盗小船,重8磅的炮弹砸下,船头上的那三名海盗顿时遭殃,当场被炸得血肉模糊,船头还被砸出了一个大洞。当时风帆时代的木质船体,根本就抵挡不住炮弹的袭击。这艘战舰的战斗力可见一斑。
曾纪泽和刘永福、苏慕白等人到了香港岛,派了许多黑旗军在港口当码头工人,很快打听到了这艘“维多利亚”战舰的情况。
“如果公开战斗,我们打不过英国佬,只能够冒险一搏!”在商量怎么夺取这艘军舰时,曾纪泽说:“我们只能智取。”
“曾公子,你有什么办法吗?”苏慕白问道。
“我说过了,以后大家都叫我龙少爷。”曾纪泽对苏慕白说:“只有我们的人上战舰,近距离搏杀,我们才有可能取胜。”
“如果失败的话,那我们就死定了!听说这帮英国佬的枪法不错。训练有素。”苏慕莲说。
“只有置之死地而后生!我们得趁他们还没反应过来,就杀光他们。”曾纪泽说。
于是,当夜,曾纪泽带人劫持了一艘葡萄牙的商船,这艘船上装着香料和瓷器。
一位黄胡子的船长格拉斯被两位黑旗军押送到了曾纪泽面前。这位船长的胸前挂着银色的十字架,一看就是个基督徒。
戴着面具的曾纪泽用英语问这船长说:“你想活命吗?”
“救我,先生!”黄胡子船长见曾纪泽跟别的凶神恶煞黑旗军不一样,赶紧求饶。
“想活命的话,就听我的。”曾纪泽恐吓他道。
“先生,有什么我能效劳的?”
“看到那艘英国军舰了吗,我们需要你的配合……”曾纪泽说。
大胡子船长已经瞪大了眼睛,满脸不可置信的看着曾纪泽,他万万想不到,居然有人敢打英国军舰的主意。
“别耍花招哦!否则我会一枪打爆你的脑袋!”曾纪泽警告道,他掏出手枪,硬邦邦的枪管顶住了船长的脑袋,说:“你漂亮的金发妻子和十岁的女儿在等你回来!”
“请不要伤害我的家人!”船长格拉斯哀求道。
“那就要看你的表现了。”曾纪泽说。
格拉斯很配合,第二天,他就乘小艇靠近英国军舰求救:“尊敬的额尔金,我们遭到了强盗的袭击,船员伤亡惨重,看在上帝的面子上,我希望你们能够帮助我们!我一定会重重酬谢你们。”
“维多利亚”号那边没有立即做出答复,派人确认了格拉斯的身份,并没有怀疑。
两只船靠近后,一百多位黑旗军被当成伤员抬上了英国军舰的甲板,他们的刀枪都藏在担架下面。
等人员都上了军舰,缠着绷带的刘永福吹响了口哨,下达了动手的命令。大量的黑旗军翻身跑出,每个人手上都提着明晃晃的钢刀或火枪,三两步就冲到了甲板上。
“砰砰砰”的枪声响起,很多英军倒在了血泊之中。
“上帝啊!怎么回事!”额尔金愣住了,他刚想要掏枪反击,但曾纪泽开枪了。
只听‘砰’的一声,额尔金的眉心出现了一个弹洞,整个人倒在甲板上,躺在一片血泊之中。这个在历史上臭名远扬的英国贵族,就这么被干掉了。
这个时候,躲在商船上的黑旗军,也已经跳到了英国这艘战舰上,并且发起了攻击。
军舰上的英国海军官兵们,完全没有准备。当他们发现那些凶神恶煞的伤员杀伤来的时候,已经晚了!
“该死!这是一个陷阱!你们居然敢攻击大英帝国皇家海军,你们这是对大英帝国的挑衅,大英帝国绝对不会放过你们的!”英军副指挥官赫尔希大吼道。
战舰上,一共有一百多名英国海军官兵,在毫无准备的情况下被杀。剩下的人,步枪在没有装上火药和弹丸的时候,比火棍都还不如!作为黑旗军首领的刘永福,手舞一柄长刀,率领着苏慕白和苏慕莲等人在英国海军中砍杀,所向披靡,根本就没有人是他们的对手!
“真是人中龙凤啊!”曾纪泽看到这种景象,不由得由衷的感叹道!
夕阳西下,英国战舰上的战斗已经进入了尾声。在近身格斗的情况下,装备火枪的英国士兵,根本就不是黑旗军的对手。刘永福跟着曾纪泽后,对黑旗军进行了严格训练,他们的悍勇,在战斗的这一刻表现得淋漓尽致。
同时,这个时代火器的弱点也在这一战中暴露无疑。复杂繁琐的装弹流程,一旦被近身的话,很难发挥效果!即便有的英国士兵能干掉一个拿刀子的黑旗军,根本就没有时间继续装弹就被干掉!
当越来越多的英国士兵举起双手,跪地投降的时候,这一次一边倒的战斗就已经划上了句号!
“把这些英国人全部看管起来!”刘永福威风凛凛的站在甲板上,发布着命令,尽管他的手上已经沾满了鲜血,但都是敌人的鲜血,自己却没有受重伤。
这一次偷袭英国海军的战舰,非常冒险,但幸运的是:他们成功了!黑旗军上下一片欢呼,为自己的首场胜利高兴,相互拥抱。
曾纪泽清点了一下战利品,除了抢来的战舰,还有不少新式滑膛枪和过山炮,足够装备一两千人,曾纪泽大为高兴。
苏慕白问曾纪泽:“接下来我们怎么做?”
“我们得快点离开香港,去南洋,我们要开辟新天地!”抢了英国人的战舰,曾纪泽如虎添翼,他目光如炬,望向海外,那里白色的波涛翻滚,他用坚定的语气对苏慕白,卑劣的殖民者“以百姓为刍狗”,那里的华人,几百年来就如草芥虫子一样卑微地生活,无辜地死亡!近几十年来,那里还是杀人如麻,“老百姓能否走出刍狗一样卑贱的命运呢?我们要为之战斗到底!”
苏慕白听了曾纪泽的话,也只是半懂,不过她很相信曾纪泽,愿意跟他到天涯海角。
曾纪泽降下了军舰上英国的国旗,换上黑旗军的旗帜,那艘军舰在海面上乘风破浪!刘永福等人也情绪高昂,黑旗军上下众志成城,唱着曾纪泽编的军歌,去南洋开辟新的天地!前方,更残酷的战斗在等着曾纪泽他们!