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左三娘正捧着药碗往偏院里去，远远就听见一阵闹骂声传来。她一转头，正见金乌连跑带滚、摇摇晃晃地在廊上逃窜，躲着身后木婶粗鲁挥来的笤帚。但这贼猫终是被捉住了，也被揍了个鼻青脸肿，趴在地上哀叫连连。
待木婶走后，金少爷才慢腾腾地起身，扑了扑衣上的尘土。这时他也看见了三娘，便招手道。“在忙？”
虽招了手，但他自己过来了。三娘见他狼狈，忍笑道。
“给小元送药去呢，倒是少爷——你又干了什么好事，被奶奶逮住啦。”
她说的“奶奶”便是指木婶儿，金乌一想起那横眉怒目的婆娘便浑身发抖，连话也说不利索了。
“没——事。”他说。
三娘知道这少爷也是嘴犟得很，他说没事的时候多半有事，说有事的时候可真是天塌下来了。但她见怪不怪，也不愿去拆穿，于是又多瞧了他几眼，问。
“少爷肯搭把手不？厨下放着些刚盛出来的蜂蜜，本是想给王小元服了药后一并解口苦的，方才急了忘了拿，若少爷无事，可否待会儿捎来？”
“嗯，自然是可以的。”金乌答得心不在焉。
他们的关系在旁人看来真是奇怪得很，从来都是少爷支使下人做活儿，倒没见过下人药少爷干活的。不过金少爷似乎是个例外，他虽不爱干活，也乐得被自家的仆从使唤，大抵是闲出病来了罢。
见金乌答得支支吾吾，三娘这可就看出点苗头来了。回想起木婶大发雷霆的模样，她柳眉一皱，登时明白究竟发生了何事。“啊——你偷吃了那些蜜糖！”
“谁教你光明正大地放在台上的，被我吃了也是活该！”
显是方才被木婶教训过一顿，金乌不耐烦道，“何况下雪天我就爱肚饥，要你管得着！”
三娘喃喃道。“那可是从万医谷偷偷带来的珍品，十年都见不得一回，对目疾有奇效……怎么就给你当零嘴偷吃啦？”
纵使她脾气好，秀丽的脸也倏时涨得通红。若不是手上端着药碗，她便要立时抬手来打金少爷了。
金乌见她恼怒，便灰溜溜地跑走，临跑前扔下一句话。“小气鬼，下回再买些就是了。”
“买不到的，即便能买到，把少爷你卖了都买不起咧！”三娘又气又急。她虽对金乌怀有爱慕之意，但也常常拿他的懒与坏没办法。自知生气也是白费力气，她鼓了面颊打算不再去理金少爷，但心里终究还是觉得可惜，独站在廊上嘀咕道。
“……那可是珍品。”
兴许是听到了，金乌又从拐角处探出脑袋来，嚷道。“丧气什么！下回再去万医谷捞点就是了。”
“你陪我去？”脸上虽还带着恼丧的神色，但一抹红霞已飞上三娘的面颊。
“自己去！”金少爷偏不依她，两腿一迈又一溜烟地跑了。
三娘却忽地咯咯笑起来，心中烦恼也霎时间烟消云散了。她扑闪着眼看了一会儿金少爷消失的方向，终还是收了眼，继续往偏院里行去。
————
在某一刻，他醒来了。
这一睡似乎过于长久，让他茫然不知所措。世事有变，而他浑然不觉，只觉得这世道过于光怪陆离，让他不及细想，也想不明白。
他转醒后的第一件事，不是睁眼，而是去摸身边的物事，这是他最本能的一个动作：先是摸到了身上覆着的被褥，再一摸，居然摸了个空。于是他战战兢兢地睁开两眼，正看到灯火摇曳，自己卧于床中。
没有风雪，没有狼嗥，身上虽有疼痛，但他混沌的两眼终于看清了。窗外风雪飘摇，屋内暖热如春，一扇门将地狱与人间分隔——终究是活下来了！他就这样呆呆地坐着，没有活着的实感，当时未能流出的眼泪却止不住地落了下来。
女孩儿进房来时，看到的便是这样一番景象：少年仆役坐在床上，只望着灯火愣愣地流泪，其神情约莫是悲哀的，但更多的是无可言说的宁静。三娘发慌了，忙放下手中药碗问道。“怎么哭啦，是哪里痛得厉害吗？”
王小元却不看她，只痴痴道。“心里。”
“那便是内伤啦。”三娘道，“喝了这碗药罢。”
小元木然地接过药喝了，药的滋味极苦，他心里却是毫无味道可言的。直到最后一滴入腹，他才忽地从一种伤悲之情中清醒，猛地抬起头来。
“三娘，你还好吗？身体有无伤痛之处？”
左三娘反被他吓了一跳，随即柔柔笑道。“不碍事，那武师没下重手，这些皮肉伤敷些药过几日便好了。倒是你与他生死相斗，内外伤少不了，这些日子得好好歇着了。”
王小元试着动了一下/身子，果然肺腑、肩头、手臂上皆是灼烧般的疼，有武立天留下的伤，也有他试图抑止住第二刀所致的内力反冲之伤。他以前伤得最重的一次是砍柴时从山上跌下来，没想到现今的伤比那时更甚。
他又问：“那武师呢？还有那个买糖人的老师傅……”
“姑且是当个客人招待了，现在正在外头坐着呢。但少爷耍小性子，只让他在前厅里待着，连茶都不上一口。”三娘答。“竹老翁前辈最爱饮酒，说是要吹些凉风才能喝得兴起，怎么也不肯进屋来，方才奶奶送了点热酒去给他了。”
王小元正愣愣地听着，忽察觉到身旁的女孩儿在窥视他的神情，顿时耳目发红，口吃道：“怎、怎么了？”
“我怕药太苦……你需要些蜜水吗？”三娘也有些结巴。
“不用……”
他说，有些意外地看到她松了一口气。那蜂蜜还真是稀贵之物，药食二用，平日里她绝不肯拿出来，不想今日却被金少爷偷吃了去，现在是真无半点余下的了。
两人忽地静了下来，三娘看着小元，只觉得他神色、举止皆似平常，却又好像翻天覆地的变了，眉目间忽地积了霜雪之色，就连目光也沉实许多。王小元也在偷瞧着三娘，看她不语羞赧，颊边红霞一片，在烛光下更为娆丽可爱。二人各怀心思，既不相通，也不作话，直到小元磕磕绊绊地开口：
“…我做了一个梦。”
“做梦岂不是寻常之事？”三娘看向他，却心知并没那么简单，除非情到伤心处，男儿有泪是不会轻弹的。
“我梦见了一个从未见过的地方。”王小元摇摇头，自顾自地叙说道。“那是一片雪原，白得让人看不清四周。”
说到此处，左三娘忽地打了个激灵，但少年仆役沉浸于回忆之中，竟也没注意到。
“那里很冷，风打在身子上有如千刀万剐，骨血似是被霜雪侵染。若孤身一人，我一刻都支持不下去。所幸有一人牵着我，日落月升，斗转星移。”
他说道，声音居然有些哽咽了。
“……可我…却不知他究竟是谁，甚而忘记了这事。”
三娘沉默了，此时她胸口里也像是有着沙砾石块一般，硌得她心烦意乱。武人最重情义，仇不报，恩不谢，于他们而言便是如天崩地坼一般的大事。可她该如何应答这话呢？说“你做梦发昏了罢”，或是“你要找的人已不在了”，无论哪句都让她说不出口，于是她索性不言不语，又听得王小元道。
“…我……为什么会忘了这些事。”他揪紧了发丝，“这是多久以前发生的事了，两年、三年，还是更久？那人在何处？若是他不在了，我要如何对他言谢？我……”
他越想越觉得心惊胆战，脑海中似是凭空冒出这一段记忆般。虽没头没尾，他却能笃定是实在发生过的事。但这么一想，他的心口就越发绞痛起来，当初救他的人可还在世？为何偏偏是他得救！
罪过，罪过！为救他这条命，怎能将他人一并连累！小元正自责不断，这时却忽觉脸上一股热意，原来是三娘拧干了热毛巾，轻轻擦拭起他的头脸起来。他脸上有些伤口，她便擦得格外仔细小心。少年仆役忽想起自己那并不存在的娘亲来了，两眼不禁又湿润发热了。
三娘一边轻触他的面颊，一边低语道。“救你的人，还在的。”
王小元正神游天外，忽听得这句话，瞬时五雷轰顶。
他舌头都捋不直了，整个人一骨碌从床上翻起，张口结舌道。“…那人……他、他在何处？”
他似是忘记了很多事情。众人常说他是两年前上山打柴伤了眼目头脑，记不得过往发生了何事，但他就连自己为何会上山也记不清了。自己为何会使刀、又为何会出现在那片雪原上，一切皆似连环谜，不及解开上一个，下一个未解之谜又接踵而至。
见三娘沉思不语，王小元慌忙问道。“三娘可是认得他？”
但他心里在暗暗叹道：“我也真是笨，这本是自己的事情，三娘怎会知晓呢。她说那话不过是要我心头宽慰些罢了，我竟把它当了真！”
一转念，他又打定主意要好好寻这恩公，若是寻到了，定要重重道谢；寻不到，也要心存敬意一辈子。
不想这时却听到三娘说。
“认得。”
王小元眼睛都直了，可最让他震惊的事不止于此，因为接下来三娘又道。
“——你说的那人就是金少爷。”