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此时钱家庄中满地狼藉,被黑衣人/操纵弦线杀死的人尸首堆作黑压压一片,血流成河。仍有些残肢断臂悬在枝头瓦上,一时取不下来,却又晃眼得令人心慌。
一些倒在地上的乡民尚存气息,时不时按着伤处发出哀声,但这息声旋即黯淡、微弱了下去。晨曦仿若透着淡淡血色,微风拂来一阵腥气。在遍地伤民中,有一个娇柔身影正应接不暇地为伤者上药、包扎着。
王小元从廊上行出,踉踉跄跄地接近了那人身后。他刚醒来,行路还不大稳,两眼也似迷蒙上了一层白雾,即便如此他还是一眼认出:这人是左三娘。
三娘正用加了金创药的帛条扎在乡民们伤处。由于伤者众多,她忙得几是焦头烂额,几点细密汗珠点在鼻尖。见少年仆役走过来,她欣喜道。“来得正好,小元,从我的药匣里取些石榴花来。”
王小元应允了,取了石榴花交给她。又在一旁呆呆地看她将花与石灰捣作一块儿,敷在乡民创处。一边盯着她灵巧的动作,他一边忽而想起三娘是通药理的:昔日在金府时自己若有什么病痛,伤药皆由三娘准备。
“为何要…救这些人?”他木然地出声问道。
三娘瞧了他一眼,轻声笑道。“这话倒不像是你说的哩。医者仁心,能救得一个便算得一个。”话说如此,即便是伤势过重、一眼看去就几乎再无活的希望的人,她也包扎得不敢怠慢。
“倒是你…小元。”三娘忽而叫住他,目中忧色尽显。“我方才看过,你的伤势不轻。”
“伤着哪儿了?”少年仆役微微动了一子,没觉得有哪处疼得厉害,便有些漫不经心地问道。
三娘的眼却有些发红,见他似是颇不爱惜自己的模样,不禁略略恼怒道,“哪儿都伤着啦!尤其是你的脑袋,呆瓜!”她所说的确不假。刚才一探王小元气脉,她猛地发现这少年气血衰竭,五脏六腑似被被一股横强之气翻搅;持刀的两臂又伤得严重,若再晚半分恐怕便要废去这双手了。
王小元不知她为何如此嗔怒,只眨巴着眼笑道。“那岂不是正好,这下可以旷两日的活,用不着听少爷使唤啦。”
三娘一时语塞,叹息着责备他道。“以后不许出刀。”
“那就是…不用劈柴做菜?”王小元看起来反而有些高兴。
“不许!”三娘鼓起面颊瞪他。
少年仆役苦笑道。“这可由不得我。”转而去安抚她,“好三娘,你莫要生气,气多了面上都要生出襞积来了。”
看他赔笑的模样,少女长呼一口气,笑靥如花道。“我这不叫生气,你之后若是见了金少爷,那才知道‘气’字怎么写咧。”
光是设想金乌怒发冲冠的样子,王小元就不禁浑身哆嗦起来。他想自己八成会被劈头盖脸地怒骂一通,说不准还会揪着耳朵打,撵得他满地找牙——今日可得离金乌远些。他暗暗下定了决心。
三娘正埋头为伤民包扎,忽而想起了什么似的抬头去唤他。“对啦,有人在找你。喏,就是那位会在雪地里猎猪熊…穿得如丧考妣的那位…”
王小元:“…玉门主?”
“正是,正是!”三娘吐着舌头巧笑道,“那时你还昏迷着,他便来找你。说是有话要与你说,还会在庄外桥上一直等着。”
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王小元到了庄外,一眼就望见有个道士模样的人正抱剑倚在桥旁石像上,垂着的头似小鸡啄米般一点一点,时而从咂巴的口里发出香甜的梦呓声——看来这人等他许久,自己竟已先不自觉地坠入梦乡去了。
这也难怪,王小元瞧一眼天边的晨曦,又扳着指头一算。自从自己挥出那刀后已过了三四个时辰,玉甲辰先前一路辛劳,与黑衣罗刹、独孤小刀这两位绝世高手过招更是令其心力交瘁,此时略微小憩也是件情有可原的事儿。
他在年轻道士面前蹲下,轻轻拍了一下对方的脑袋。
玉甲辰忽地从寐梦里醒来,但意识依然不清,一见王小元便在朦胧中慌乱嚷道。“师、师兄…莫要抢鄙人的糖冬瓜!蜜饯也不成!”
你师兄从无忌口之食。王小元想。
他无奈地再拍了拍玉甲辰的面颊,道。“门主认不出我啦?”
待年轻道士看清来人是王小元,顿时一个激灵清醒过来,羞红着脸支吾道。“…王兄,方才鄙人说些胡话,你切莫放在心上。”又赶忙将衣衫拾掇齐整后起身,不住赔罪道。“鄙人在此倦乏,支持不住困意睡着了,真是大为失礼。”
少年仆役苦笑着看他。“失礼的人反而是我,竟教玉门主等了许久。门主可是有什么话想说与我听?”
刚才左三娘说过玉甲辰曾来寻过他,显是对他有什么非说不可的话,不然也不会教他这堂堂宗门之主甘愿在此处苦等三四个时辰了。
玉甲辰犹豫半晌,终于鼓起勇气道。“——鄙人要离开此处,去寻那黑衣罗刹。”
这话顿时教王小元大吃一惊。刹那间少年仆役只觉心中似有丝弦绷断,眼前又不禁闪过昨夜血花四溅、哀声遍起悲惨光景,那张泛着幽青色的恶鬼面相又不住在眼前晃动,直晃得他心惊肉跳、悸动难平。
“为何…为何要去找他?”问出这句话时,王小元只觉喉头干涩,声音发颤。
玉甲辰面上显出一丝游移的不甘来,只要提起“黑衣罗刹”四字,他心头便充盈着怖惧与愤慨。只听他忿然作色道。“鄙人绝不可原谅他。师兄和同门皆由他所害,天山门早已与他结下血海深仇,鄙人又怎能如此轻易放过他?”
他悲声道。“鄙人今日在此立誓,纵使门规有杀戒——只要黑衣罗刹存世一日,玉甲辰便一日不得安生!鄙人定要寻到他,将其人欠下的人命债一件件讨净。”言罢便抽了那把断剑来,将手狠狠握在剑刃上,沥血为誓。
玉求瑕当时确未看走眼,玉甲辰的确是一株习武的好苗子。可以说除却天下第一的玉白刀客外,玉甲辰在山门内未曾一遇敌手。因而当昨夜对上不讲武道常理的黑衣罗刹以及独孤小刀且败下阵来时,玉甲辰不禁羞愧难当,心里想道:若不雪耻,此生必会落憾!
见他眉目间已被仇色染尽,王小元忧心忡忡,忙不迭提醒他道。“门派之务为先。门主莫要忘了,玉甲辰所为便代表天山门所为,玉甲辰之意此时可左右天山门之意。若教一时情感冲昏了头脑,遭殃的可不止门主一人啊。”
玉甲辰却将一对幽深墨黑的眸子对着他,沉声问道。“王兄,若有人要杀你,把刀架在你脖子上,王兄会如何应对?”
“自然不会坐以待毙。”
“正是这个道理。”玉甲辰蹙起眉头道。“黑衣罗刹杀鄙人同门,师兄与长老也尽遭他毒手,恐怕身为现门主的鄙人也不会幸免罢。与其待他们前来杀鄙人,不若主动出击,杀他们个措手不及。”
少年仆役却面色惨白,轻轻缓缓地摇起了头。经历昨夜一战后,他深知即便能对付得了黑衣罗刹,他身边的独孤小刀也绝非一位简单人物。那位能让玉求瑕尊称一声“前辈”,又横压南北两派刀法的独孤小刀并非此时的玉甲辰可敌。
“那么…天山门该如何是好?”王小元喃喃道。
玉甲辰此次出山门便是为了寻到他师兄玉求瑕,门派事务已被搁置许久。但现在他忽又转了念头要去找黑衣罗刹一雪前耻,天山门没了这位门主岂不是有如群龙无首?
年轻道士略一思忖,道。“此事王兄不必挂心,门派目前有人掌理。”
话虽如此,少年仆役心中却好似悬着块大石。他总觉得这做法似乎有何处不妥,却又说不出个所以然来。只不过他深知这道士的性子:一旦咬定某事便决不会放松,撞破南墙也不回头。
此时玉甲辰立在桥上回望着少年仆役,手里一片殷红血色,他眼底也带着一抹触目惊心的苍凉。晨风揉乱他一身白袍,也将二人心绪揉得纷乱。但见二人身后青柳娟然起舞,随着柳枝拂来的还有万点洁白如雪的梨花。
王小元恍然忆起昨日初见玉甲辰时,此人也是自花间而来,如今离别之时也自花间而去。一来一去,竟无分别。
他伸手折了支柳条递给玉甲辰,笑问。“玉门主可真要走?”
“鄙人去意已决,说什么都要寻那黑衣罗刹的仇。”玉甲辰先前闭着眼,此时一开眼便见少年仆役递来的柳枝,问道。“王兄……这是何意?”
“‘柳’同‘留’音,在下是在劝门主莫走。”王小元苦笑着看他。
玉甲辰细睫微颤。他沉思半晌,伸手捉住了空中飞来的雪白梨花,也将花瓣递给了少年仆役,“‘梨’同‘离’音,多谢王兄厚爱,鄙人……有仇在身,即刻便会动身。”
年轻道士说这话时竟不忍心再看一眼王小元,悲悲戚戚地阖了眼帘。
“这是自寻死路!”少年仆役忍不住抬高了声调道。
在江湖传闻中,连天下第一的玉白刀客对上黑衣罗刹都未必能全身而退。何况除黑衣罗刹、独孤小刀之外候天楼中仍有云集高手,传闻中的候天楼主更是心狠手辣至极,王小元几乎不敢想象玉甲辰要如何去对付这群恶人。
玉甲辰弯下了眉,笑中尽显悲凉。“鄙人知道。但怨仇已结,纵使此身粉身碎骨,鄙人也应尽力一试。若非如此,鄙人便无颜以对同门子弟英魂。”
王小元叹着气将手上物事一并丢开,他劝不住玉甲辰,玉甲辰也未必真能理解他心中所想。两人终究不过萍水相逢,相聚片刻后便急急散开。
他只不过……不愿见到玉甲辰将寻仇当作此生唯一的心愿罢了。
“…若是师兄劝你,”沉默片晌,少年仆役忽而如此问道,“你会回心转意么?”
年轻道士迟疑片刻,却终还是笑着答道。“师兄不会劝我。因为他知道鄙人就是如此死性子之人,认定一事便绝不会回头。”
一阵静默好似霜雪般骤降于他们二人之间。王小元忽觉有些头重脚轻,心里仿若翻江倒海。兀然间他觉得天色忽地黯淡了,玉甲辰那素白身影也渐渐隐在一片空茫的暗色中,逐渐被有如黑衣罗刹那令人惊惶的黑色所吞噬。
他越是去想,便越觉得绝望。因他知道玉甲辰绝不可能胜过那武艺登峰造极的二人。
见他默然不语,玉甲辰忽而问道。
“王兄,临行前鄙人能最后问你一个问题么?”
王小元木然而迟疑地点了点头。
年轻道士盯着他,突然颊边生起一片淡红血色来,但听他踌躇而羞赧地问道。
“王兄使的……可是玉白刀法?”
王小元听了他的问题,忽地陷入了沉思。昨夜他在逼退黑衣罗刹时的确抱着“一刀杀人”的心态使出了一刀。这一刀过后可让王小元叫苦不迭:不仅气脉尽被扰乱,两手也险些因此而残废,这伤势让左三娘方才将他训了好一顿,甚至提出了“今后再不许碰刀”的要求。
玉甲辰眨着眼望着他,递去显是蕴着期待的眼神。这年轻道士心里似是已有了一个答案,而这个答案呼之欲出。
少年仆役忽而清淡一笑,道。
“——待你哪日见着你师兄,一问便知啦。”
“鄙人能见着么?”玉甲辰问道,又犹疑不定地加了一句。“…此生,可见得着么?”
他这话倒不像个问句。昨夜年轻道士还心怀忐忑,但此时心下已猜着几分,言辞也确凿起来。
王小元眉头一挑,笑着答他。“那得看你师兄心情了。”
纵然二人心知肚明,却皆不点破,好似打哑谜般你来我往。两人相顾无言,终是哈哈长笑,掩去心头一切情愫。
江湖传闻也有不假之处,常言刀剑有意,人最无情。刀剑未必伤人,但人却定会教旁人伤心。
听他所言,玉甲辰了然。道士略一躬身抱拳,最后又叹又笑道。“王兄,后会无期。”
王小元也回敬他。“玉门主,失陪了。”
待目送玉甲辰身影离开,少年仆役拈住了自风中飞来的一片梨花,放入口中细细咀嚼。刚嚼第一口便他忍不住吐了出来,也不知竹老翁和金少爷是怎么将这花放入口里的。
那花全无香气,苦涩却格外明显。
王小元再望一眼悠悠山野,青烟四溢,前路迷蒙,哪里还能望见玉甲辰身影?天地间仿若再无那雪白身影,此人自花间而来,果然也从花下而去。
他忽而想到了一句话:玉甲辰最终并未寻见玉求瑕,他以玉求瑕的名义最终也留不住玉甲辰。
一边如此作想,王小元一边转身慢慢地迈开了步伐。
他茫然地回首眺望了好一会儿,最终还是再拈了一片花瓣放入口中。