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转眼间，十日光阴已逝。
此日天碧云高，雁归鹄翔。红枫秋菊、梧桐芙蓉点在如画般的秋景里，更添一番诗情。
柿树旁掘开三尺黄土地，铲起一个小土坡，坡前插着块削得粗糙的方木牌，上面用朱笔写着“金十八”三字。有一黑衣少年含着棠棣核儿，正仰面躺在茫然地望着碧空。仔细一看，他黑发散乱，身上满是尘灰，腿上用布条缠着起土用的铁铲，也是脏污斑驳。
这灰头土脸的人正是候天楼少楼主金五。他的两手仍使不上力，便把铁铲绑在腿上来挖坟穴。从日头初升到月牙西落，金五不眠不休、滴水不进地在此处待着，总算是刨出了个坑穴。于是他将金十八的遗物放入坑里，却不急着填土，而是躺在坟前发呆。
金部的刺客将金十八的遗物交予了他，那人留下的物事不多，几件缝补过的戎衣，用来拭刀的棉布鹿皮和细土盒，都是些破烂物件，其中最为珍贵的可能就数一个梅红匣儿了。
金五打开时看见里面散着几枚被擦得锃亮的通宝，还仔细叠着张不知从哪处道院寺姑手里买来的绣作。他先是苦涩地在心里嘲弄，以为金十八生前被青楼里的哪个女子勾去了魂儿，要寺姑绣了张美人图宝贝地藏在匣里。待展开时却发现那是张风光画：群山连绵，玉关天堑，还夹着支压干的雪梅。
他忽而想起金十八说自己是延庆州的人，也许这就是那人梦里家乡的景色。
金五将所有物事都埋入坟里，望着木牌出神。此处是那人的衣冠冢，从今往后再也不会有个罗哩叭嗦的烦人精来和自己贫嘴了。
他忽而觉得世间清净，却又觉得清净得要人发慌。于是他开始自言自语，自说自话，甚而从镇里脚店买了些酒来喝。他喝一坛，无甚感觉；喝五六坛，却一点醉意也无——“忘忧”能教人昏沉欲睡得多了！因而酒不能买醉，反而让他越发清醒，越发觉得自己无力。
左不正要逼疯他了么？金五躺在坟前想道。不，绝不可能。他还没疯，还活着，只不过活得没那么好罢了。
只是当他瞧一眼金十八的坟，还有坟旁一溜儿写着逝者名姓的木牌时，心中不免烦乱。金十八不是左不正杀的第一个他的朋友，在那之前左不正已下手杀了十数个，但每一回金五都无能为力。要不是负了动弹不得的重伤，便是被她关在监牢里，寸步难行。
若是自己死了，恐怕也无关紧要、无人惦念。金五忽而如此想道。
正出神时，少女水灵白皙的面颊忽而凑到了他眼前。左三娘撑着把竹骨伞蹦蹦跳跳地来到金五面前，伸手揪了揪他衣角。“五哥哥，你再在此处躺下去，可要被晒成人干啦。”她笑嘻嘻地望着他道。
金五的眼依然盯着天空不放，他缓慢道：“…不是人干，是烂泥。”
他不想站起来了。若是在此处死去，化作一堆烂泥堆在草间树下，尚且能育护春红。他的声音是慵懒而无生气的，两眼也如深不见底的漆黑墨潭，掀不起一丝波澜。
女孩被他四下扔着的空酒坛绊着了，于是她捏着鼻子嫌恶道：“…你身上酒味好重。”
金五喃喃道：“…但醉意太浅。”说着又去摸身边的酒坛。
三娘见了不觉有些恼气。先前的金五虽说也相当讨人嫌，不仅初见时揍了她一拳，其后也冷嘲热讽不曾停过，对她的态度一直不温不火。但那时拌嘴胡闹时他尚且有一点灵动气，不似个无情之人。此时却沉沉如朽木死水，看不出初时少年意气风发。
想到此处，她两手叉腰，作出娇蛮情态：“我要去镇里玩儿，你随我来。”
金五翻了个身，道：“找别人去。”
三娘凑过去扯起了他的衣衫，撒娇道：“五哥哥，瞧这么多日我费心费力、昼夜不寐，总算把你从鬼门关救回来的份上，就陪我出去耍一耍呗。”
她看金五再如此消沉下去，恐怕哪一日真烂死在这草泥里也不奇怪。不过左三娘倒也有出去玩闹一番的心思，数年来她一直待在这同乐寺，竟对山门下的世道一无所知，因而心里也不禁好奇：左楼主费尽心力也不要让金五见到的世面究竟是何光景？
金五却冷冷淡淡道：“谁要你救我的？我说过这话了么？我十几日前的心愿是血苦实的剧毒发作得快些，让我那日随着金十八一块儿死了。此时的心愿便是赶快找块凹地睡进去，教鸟兽把我啄噬得只剩一副骨架子，如此一来便不会顺了左不正那老姆姆的心愿。”
三娘却皱着柳眉道：“你真是不知道从阎王手里讨你有多难，血苦实的毒可是靠着其他毒压下去的。如若你死了，姐姐定会大发雷霆，要把候天楼上下屠个遍呢。这样还解不了她恨，她说不准还会下山去拆了镇里酒肆瓦市、药银铺子，到时啥都没有啦，闷死了！”
少年的神色一瞬间变得有些黯淡，他僵硬地扯起嘴角：“若我死了，左不正会杀更多人…”
他忽而转过头来，死死盯着三娘，冷漠口气里带着涩苦的嘲弄。“…正是因为这句话，我才求死无门。”
“活着不好么？”少女带着天真的情态望着他。
“不好。”金五道。“尘世间尽是苦痛，这教我怎么活？”
三娘却说，“尘世苦痛多和你生死有何干系！偏要觉得开心才能活着么？觉得难过便要去死么？那不如和我出去兜转一回，我听水十六说镇里有芝麻糖、八瓣梨、糯米糕和驴打滚，甚么好吃好玩儿的都有，你去一趟就够快活，够快活就不想死啦。”
金五将手枕在脑后，打着呵欠道：“你流涎水了。”
三娘赶紧一吸溜，却发现口角干净的很，顿时恼道：“你骗我！”
但馋心却是有的，一想到山门下卖的红灿灿的糖堆儿，还有飘着桂花香的糖汁麻花，她便要食指大动，对那些仍未见面的美食垂涎三尺去了。
于是她去揪金五，可这少年却赖在地上不起来，果真如一摊软烂泥。“起来！”三娘嚷道，去拖他的衣角。
金五也懒洋洋地道：“不要。”说着他翻了身子把整个人埋在土灰里，将一身黑衣扑得脏兮，让少女甚而无从下手去拽他。
仅有那么一瞬，三娘忽而自己能隐约体察左不正对金五那番又爱又恨的心情了。瞧这头犟牛指东走西，偏不听人话，怕是天底下无人能说得动他。
于是左三娘气鼓鼓道：“你自己不起来，那我便拖着你走啦。”说着真的去揪金五的衣领，拖着他一步步往山门挪去。金五毫无生气地瘫在地上，任凭她拖走，手脚在地上曳出几道长长的土痕。
女孩费尽九牛二虎之力，终于把他拽到寺门前。她力气小，这一趟走来身上不由得出了一层薄汗，胳膊也酸痛难忍，此时却听得金五忽而道。“…为什么不离我远点？”
他声音轻缓，似是极为疲惫，泛着几不可察的涟漪。三娘听过他对自己嘲弄的、冷漠的、平淡的言语，但如此语气却是初次听闻。
“嗯？”
“那躲在法堂外面吧？你应该看到金十八的下场为何。”金五垂着头道，“凡在我身边的、曾待我好的人死了，没一个活着的。”
他抬头望着左三娘，日光洒进他眼里，似有细碎金鳞闪动，又似是随时会漫出泪珠来。但他不会哭，连金十八死时他流的都是血，而不是泪。
三娘不由得心头一震，她终于明白眼前这人并非无情无心的恶鬼，也不是甚么高高在上的少楼主、残忍不仁的黑衣罗刹。
他是一个人，只不过是一个人而已。
少女回望金黄柿树下，一排歪扭的木牌插在土里。牌上写着数个名字，先几个木牌上写的是漂亮的小楷，唯有金十八的那块牌儿写的七扭八歪：估摸着是金五咬着笔杆写的，这段时日他手伤未愈。有些漆红的字迹经日晒雨淋而消退，却又被人细心地重描了一遍又一遍。
哪怕是死了，天下也没人记得这些野狗的名姓，金五却在心里永远惦念着。
即便尸骨无存，他也会为他们立起衣冠冢。纵使无人记挂，他依旧会每年祭上一捧白花。只是到后来要祭拜的人越来越多，到最后终将把他压垮。
金五在怕左三娘若是与他走得近了，终有一日也会睡进土里，坠入黄泉。当想通此事时三娘只觉得可悲：这个人天资聪颖，却还是太傻！既被过往牵绊，又不敢去等明日到来，因而长夜漫漫，他长久以来只能踽踽独行，再无他人陪伴。
三娘想了想，松了揪着金五后领的手，拍了拍手上的尘灰，道：“你说待你好的人都死了，那我偏不要待你好。”
她弯去戳着他鼻尖，吐着舌头道。“你先前可把我气够啦！从今往后我偏要气你、激你，让你尝尝恼羞成怒的滋味。”
金五一瞬间看上去有点手足无措。
但很快他又恢复了平日那副面无表情的模样，挑着眉问道：“…那你要怎么气我？”
“你说，是不是做你的朋友就会死？”三娘问他。
“不是‘会死’。”金五说。“…是‘死得快’。”
三娘笑盈盈道：“我要你和我到镇里去玩儿。若你不答应，我便从金部到土部叫个遍，让全候天楼的刺客都和你作朋友。我还要到镇里东西铺头、街巷酒楼里和每一位走客脚夫说：候天楼有位特别想结交朋友的金五公子…”
听了这话，先前还瘫在地上的黑衣少年忽而一个鲤鱼打挺蹿了起来。金五一把捂住她的嘴，眼里迸出近似杀意的凶光。
“哪个镇哪条街？”他凶狠地说，每个字都是从牙缝里挤出来的。“…我陪你去。”