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迷阵子淡漠地瞧着那巨虫，两眼似幽深暗穴。他的目光在那几只瓷瓶上滞留了一瞬，又飘忽地移开。薄翅虫云嗡鸣声震天的响，在洞壁中层叠回荡，铺天漫野，四面八方尽是耸动的黑雾。丹烙又开始吹那支短各比，尖利的啸声里一股股虫潮翻涌而来，浇注于那鹤氅少年身上。
眼看着将被虫海包围，刹那间，迷阵子身形微动，先是一掌推出，又是轻轻一带，雪白长袖飞舞，如拨浪弄潮般将虫云挥散。
可惜若仅有百十只虫，尚且好应付，迷阵子对着的是万只，甚而逾十万只剧毒的虫蠹，无边无际，前仆后继。尖锐的各比声仍在响，像凄厉的哀鸣，划破洞天清寂。
“江湖榜上第七，不过如此！”
丹烙轻慢地大笑，他运了百只虫笼，事先布在岩洞各处，待时机一到便用乐声唤将出来。群虫嗡然，只消一瞬便吞噬了那少年的身影，他知道在尖獠利刺之下任谁都会变成个血人儿。
可此波未平，一波又起。此时但听得一声快活的轻笑自石笋林后传来：
“…烙家之主，也不过如此。”
巨虫还未及反应过来，倏时间，眼前竟已铺开一道雪白刀光。
这一刀婉若流水，澹澹微波，却又隐有烟海翻倾之势。刹时万虫惊惶四溅，溃散八方，转眼间便被那刀势挥荡一空！先前如翻江倒海，摧城墨云般涌来的可怖虫群只剩一地断肢残翅，余下的虫尸似雨般纷然零落。
丹烙大惊，他辨出持刀人手法娴熟圆融，刀锋里隐现万机，瞧得出非但是个熟手，还是个熟手中的老手。
他浑身一震，喝道：“来者何人？”
从阴影跳出个人影，落在了银霜似的月光底下，一身雪袍刺目的白，正是天山门的窝囊门主玉求瑕。
可谁知那人手里提的不是刀，而是根蔫软的柳条。凭着那柳条竟能使出用刀的劲儿，实在令丹烙吃惊尤甚。那人挠了挠脑袋，吞吞吐吐道：“没…没想好。”
丹烙声音发沉：“什么？”
他见此人不过是位年轻后生，看着身子骨还未长开，本该连提钢刀的腕劲都没有，可一手刀法竟炉火纯青，惊为天人。
玉求瑕吞吞吐吐：“用来糊弄你的名字，还未想好。”
他寻思着自己是报玉求瑕的大名，好教此人对天山门怀恨在心呢，还是干脆把候天楼的名号捅出去，要他们两恶相争，自己坐收渔翁之利。可一想到身为罗刹的金五，总归不能把这罪过给人背。
要说报王小元这名罢，虽说保准天下无人知晓，可他下半辈子还指望着攒好三千两银子，拿这名儿去买间小院安身据地，和他少爷一齐过个舒坦日子。
迷阵子自虫海中脱身，却只是木木地拍了拍被泥尘与虫尸脏污的鹤氅，他也不关心是谁出手相救，只是眼皮打着架，索性往地上一坐，昏昏欲睡地望着他俩说话。
“畏首畏尾，名儿报还是不报？”
丹烙从未见过这般古怪的小子，当即大怒道。“没些江湖规矩。你莫非不知在长辈面前需将来路道个清楚？”
玉求瑕道：“在下爹娘都没得认，怎地就认了你这前辈？”他想了想，索性道。“好啦，告诉你，在下是天山门玉白刀客，天下第一，你现时是要屁滚尿流，还是就地磕头？”
巨虫缄口无言，从那滑白的虫躯上望不见丹烙的神色，但想必已被面前此人的无耻厚颜堵得无话可说。
默然片刻，丹烙口里传来嘿嘿笑声：“玉白刀客乃女子之身，怎地是你这浑小子能扮的？你当老朽不闻世事，连这等昭然若揭之事都不知晓？”
下山后这段时日里玉求瑕皆未携着纱笠，他要是戴上了，十人有九得道那薄纱后该是个倾国女子。现在他露出真容来，倒叫人觉得此人虽身法柔活，却是个不折不扣的小浑蛋。
玉求瑕巴不得他把自己的话当吹牛皮的屁话，顿时心中暗喜，道：“只许木兰英台女作男相，不许在下玉求瑕男扮女装一回？别看在下如此，平生最爱收些紫绸罗裙，连着红衵服一块儿贴身穿了……”
那使虫的老人听着聒噪，又怒道：“够了！你这小儿甚是轻狂，满口胡言！”
料是他也对这喋喋不休的无赖心烦意乱，但见他操使着白云子的腕节，从袖里牵出一串香囊来，皆是盛着石圆香的引虫粉。
若是这石圆香洒了，满窟穴的虫该漫天掩地。缩在石后的赵岭、张权二人顿时吓得汗不敢出，魂飞魄散，直嚷道：“大侠救命！莫要让那些走虫吮净咱们骨髓！”
玉求瑕浑不在意，应道：“好说好说。”只听他忽地一拍掌，唤道：
“少爷，该你啦。”
不但是赵张二人，连丹烙也正奇他唤的是何人。此时却听得头顶疾风呼啸，洞天月色里现出柄寒光铁刃，刀刃映着森冷天光，像一条锋利的银线。
那是青面獠牙的恶鬼，而并非常人。那恶鬼一手攀着岩柱，一手握着环柄刀，像极了版画里的覆甲持刀的鹿首罗刹天。
黑衣罗刹凌空飞落，手中刀如疾电般劈出，身影在夜色里朦胧掠过，只余飕凉风声。还未及众人辨清动作，他已翻身踏在地里，身后丹烙的头颅已滚落在地，发出沉闷声响。
黑血如泉涌四溅，下起了腥臭的密雨。血在铜面上淌下涓流，顺着獠牙滑到颈子里。罗刹鬼浴血而出，眼窝里似是泛着幽然碧光，凶煞而狰狞。
赵张二人吓得心胆俱裂，惧不成声，许久才道：“罗刹…候天楼？”
丹烙与罗刹哪个更棘手些，谁也说不上来。一人蛇蝎心肠，一个累累血债比，本就难分高下。
金五将披风的带子从颈边扯下，扔到那具巨虫的尸首上。他趁着玉求瑕与丹烙说话的间隙，先攀上了岩顶，伺机而动。火七也随着他潜进影子里，捣鼓他的消石与黄硇砂去了。
玉求瑕笑道：“时机正好，晚半分都不成。待石圆香粉一撒，任是神仙都救不了咱们。”
他心里快活得很，以往都是金乌大呼小叫，硬是使唤他做东作西，今儿总算使唤了他少爷一回。
金五冷冷道：“早知道就该再晚半分，借刀杀人。”
玉求瑕道：“对，可你怎地就出手了呢？你该与那烙…前辈一伙，藏在暗处里看他将我与迷阵子杀了。可你倒没闲着，跑到这儿救咱们来了。唉，真是口是心非，言行相诡。”
他说完这番话，却见黑衣罗刹拔了腰间的剑，抬手猛地刺了过来。亮惨惨的剑尖儿晃得眼睛生疼，剑刃倏地擦过发丝，用了十成力道狠狠钉进他身后的石壁里。金五握着剑，眯着眼看他，却不说话。
“别气别气，”玉求瑕笑道。“不过说的实话罢了。若是每句都要引你发气一回，岂不是要你没几刻便被我气得半死？”
“离岩壁远一些。”金五却道，眼神越过他肩头。
玉求瑕猛一回头，却见那剑尖上穿着几条蠕动的长虫。纵横的岩壑阴影里忽而翻起了扭曲的波纹，丹烙的血如一剂猛药，引得成百上千的虫躯在黑夜里发狂舞动，在月光里投下如水纹般昏昧的影子。
还没结束。罗刹方才割下的不过是丹烙躯壳的头颅，可那人有如鬼魅，身形无定。此处有千万只蛊虫拢集，那便是有千万个丹烙。
飞虫们纷乱地散开，又嗡嗡地集聚。它们比蜜虫衍息得更快，丹烙的虫笼里放了蘸着药蜜的雹突，它们便在其上媾合，于是黑云愈发厚重，虫鸣声震耳欲聋。失了丹烙指引，群虫无首，却也恐怖之极，它们那小口若聚起来，不是撕皮断肉，便是裂木噬铁。
“各位大侠…这，这可如何是好？”张权抱着赵岭，两人脸贴作一块儿，鼻涕眼泪淌在一起，谁也分不清谁。
玉求瑕也呆了一呆，他自认承袭玉白刀后再无敌手，可对的从来是人，而不是虫。金五见他踟蹰出神，先是使劲儿踩了他一脚，然后往洞壁里喝道：“好了么，火七！”
原来借着先前的机会，火七先去岩洞四角布了黑火末，以备不时之需。不想那洞四角尽是消水池，这下连火药都用不着了。但见火七探出脑袋来，心急火燎地往他们那儿跑，他耳里塞了绵条，七手八脚地在怀里摸出麻纸。
纸上仅有一字：“炸。”
金五看了瞠目结舌，旋即气急败坏：“你这哑巴傻子，弄这出不早些说！我看咱们都得陪葬…”
他话音未落，忽有滚滚焱浪自四角袭来，周围猛地现起火光，焰蛇蹿上沟壁，贪婪地舐着嶙峋危石。岩窟里尽是刺目的光与火，四壁隆隆震动，一直猛撼到心里，石瀑、扶摇老祖像以及黑云似的群虫尽皆湮没在热浪中，被灼成灰烬。
那哑巴刺客机灵得很，闪得快，先抄了几只盛水的豕膀胱砸了，缩到石洞里。火光现起的那一刹那，金五倏地拎起玉求瑕，两人滚到石隙里，只觉胸闷气短，身子灼烫。
虽说灭了虫群，可这一出险些要了他们性命。他俩尚且自保无暇，更是没法去关照外头的迷阵子几人，只得心里暗念但愿火七下的手轻些，黑火末不会将他们几人皆送了西去。
二人喘着气歇息了片刻，金五爬起身来望着外头的火光，咬牙切齿，“好个火七，回去后我便扣他月钱。”
玉求瑕嘶嘶抽着凉气：“我以前在天山时，最大的心愿便是屋里能有个火盆子，现在倒不想了。”
他眨了眨眼，忽而扭头问金五：“少爷，你不是要杀我么，怎地又救了一回？”
金五没答话，火光里罗刹的铜面忽明忽暗，却不知怎地叫玉求瑕看出了股万绪交集的复杂。沉默良久，他道。“未到时候。”
“未到时候是什么时候？”
“总有一日会杀你的。”
金五沉默了一会儿，站起身来踢了他一脚。玉求瑕灰头土脸地躺在地上，被这一踹蹬得滚了三滚。
他两手叠着，愣愣地想：总有一日是什么日子？这话儿常被喇唬们用来诓钱，甚么“总有一日偿你的债”，“总有一日两倍奉还”，可这日子似乎永远不会到来。
“那就是不杀我啦。”玉求瑕依旧赖皮赖脸地躺着，望着天道，“也好，我这辈子还有许多事儿没办成，这辈子能办的事可不能拖到下辈子。”
罗刹鬼似乎在冷笑，因为玉求瑕听到了他发出的轻蔑的哼声。
“我要在嘉定买间大宅子，最好挨着金府，带着戏楼，圃里种芭蕉秋葵，屋里摆山水画屏，铺绒毛毯子。每日想睡便睡，想吃便吃，逍遥自在。”玉求瑕自顾自道。“唉，我也想住金府里，可那样会给家老爷添麻烦。”
他抬起头来认真地看着金五：“少爷，我这辈子有三个愿望。一是吃，二是睡，三是与你低头不见抬头见。”
金五先起了身鸡皮疙瘩，疏冷地道：“闭嘴，我不爱听，也不要听。”
他不理那躺在地上胡言乱语的浑虫，兀自贴在岩壁上往外探。热流从缝隙里游来，扑在面上滚烫灼辣。洞里起了烟尘，迷迷蒙蒙，既看不见人影，也没见着虫群。
正仔细辨着是否有火七的身影时，他忽听身后的人道。
“少爷，你…你的手…”玉求瑕的声音竟是慌张而茫乱的。
金五一瞬间只觉得纳闷，玉白刀客素来在他面前厚颜无耻，嘴巴似抹了油，此时不知怎地竟慌了神，嗓音发颤。同时他也隐隐觉得手背有些刺痛，而这痛愈发剧烈，仿佛被楔了根墓钉。
他愣愣地抬起手，却赫然见到一只通体鲜红的飞蚁钉在手背上，四周的肌肤皆已发黑。这飞蚁耐火性，趁着火浪飞出，竟趁机钉到了他手上。霎那间似有惊雷在金五脑海里劈开，他望了半晌，忽而觉得心头像被砸了块巨石，压得人喘不过气来。
——是丹烙的蛊虫！