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然而协议中,议会每年需要支付给选帝侯一大笔“赡养费”,而光靠土地的税收,那绝对是沉重的负担,于是一众中小贵族们便将主意打到贸易上。
一方面贵族们联合组织路上商队,与接壤的“多克兰领”、“法亚西领”与“萨拉克领”频繁贸易。另一边则联合出资扩建“拉卡尔港”,并修建造船厂,组织船队进行远洋贸易。
而为了保证海上通路的畅通,这帮没有节操的商人贵族,甚至与阿亚申群岛的黑帆吸血鬼们达成了私下协议,那就是每年盎多领秘密出售一批物资给黑帆,以换取黑帆不袭击盎多领。
然而,这种勾结“污秽生物”的行为自然引来了教会的愤慨。
但正所谓:“有100%的利润,它就敢践踏一切人间法律;有300%的利润,它就敢犯任何罪行,甚至绞首的危险。”
与吸血鬼们做贸易,不仅能够换来300%的利润,还能换来全领地海岸的安全,何乐而不为呢?
教会也考虑过使用更激烈的手段。但奈何那群贵族抱成了团,猎污人刚刚秘密处决了旧议长,新的议长很快就被选举出来。
随之而来的便是各种“报复”,例如煽动农民抗缴什一税、煽动乞丐围堵教堂、阻止地方新建或翻修教堂、乃至于在报纸上大肆报道教会黑材料等等,搞得教会是灰头土脸。
教会也考虑过支持选帝侯卡拉比尔·贝“复辟”,但奈何卡拉比尔收了议会的钱,根本就懒得搭理教会。
于是,盎多领就成了帝国的“神权真空区”,各类受到帝国打压的“超凡势力”都向着盎多领聚集,甚至还形成了地下黑市。
随着天色渐晚,宴席便彻底结束。回到自己的房间,罗伊躺在吊床上,沉沉睡去。
罗伊这次最大的收获,便是结识了盖尔船长,并从他的手中得到了黑市中介人的信息。黑市贸易往往具有隐蔽性,如果没有熟人牵线搭桥是很难进入圈内的。
第二天一早,一阵铃声响起,将罗伊重睡梦中惊醒,穿好衣服,罗伊急急忙忙跑上甲板,看着一种水手们一脸阴沉,便开口询问道:
“出什么事了?”
“我们可能碰到海盗了!”水手长神情紧张地说道,“天亮之后,了望手便观察到一艘船坠在我们的身后,现在已经1小时了,他们正在逐渐的靠近我们。”
罗伊点了点头,他看着一众水手正在紧张的坐着战前准备,有的正在打磨自己的腰刀,有的水手则在拾掇自己的火枪。炮手们则开始向甲板上搬运炮弹,并矫正火炮。
就连一直待在船尾楼的盖尔船长也走了出来,为一众水手加油鼓劲。
罗伊也被这种战前气氛所感染,他摸了摸自己腰间的两把刀,一把菜刀,一把主厨刀。
这两把刀,都是罗伊自己手工切削出的作品,而原材料正是狼人萨拉斯的那柄合金巨剑。
不知萨拉斯得知,被他视作神器的宝贝,被罗伊改成了菜刀,会不会气得当场诈尸。
随着时间推移,海上的雾气也随着太阳的升起,渐渐消散。后方尾随的船只越来越近,也越来越清晰,罗伊一眼望去,对面的船吃水深度远远低于己方船只,而且在船舷两侧,至少装备了18门火炮。
而根据罗伊最近了解到的,帝国商船最多只准许携带6门小炮自卫。那么一艘既不悬挂旗帜,又超额搭载火炮的船只,除了海盗船,不会有其他的可能。
“那条船上两舷共有18门炮!”罗伊担忧地说道。
“其实有你这个超凡者在这里坐镇,水手们其实并不害怕。”身旁的盖尔船长叼着烟斗平静地说道。
“哦?”
“海盗的目的是打劫,而他们要打劫就必然要接舷战,一旦进入接舷战,那么一群普通人又怎么可能是超凡者的对手?”
盖尔船长风轻云淡地说着,随后还饶有兴趣地吐了两个烟圈。
“那打劫不成,他们会不会报复性炮击,把我们击沉?”罗伊再次提出了自己的疑惑。
“那就更不会了!”盖尔船长哈哈地笑着,显然对于年轻人习惯于意气用事,早已是习以为常。“海盗也是在做生意,尤其是海盗的火药、炮弹,他们几乎无法从正常渠道获得,用一点就是少一点,哪会像海军那样奢侈呢?”
“更何况,单凭火炮就想把我们的船送进大海,那是不可能的!”
罗伊仔细考虑了一下,的确,现在的火炮还依旧是以实心炮弹、散弹为主,这些东西撑死也就在船只的外壳上打个窟窿。想依靠这些东西把船只击沉,除非大面积击破水线附近的船板。
“我明白了”罗伊点了点头。
“嗯!一会炮战的时候,你先找个地方躲起来,等接舷战的时候,你再出来!”盖尔船长再次吐出了些许烟圈,“本来你是乘客,不应该把你扯进来,但既然你有能力,那就帮我们一把!”
罗伊明白盖尔船长的意思,他这是怕自己一不小心被火炮击毙。毕竟能出来闯荡的超凡者大多是低阶超凡者,就算强悍,也没强悍到肉身抗炮弹的地步。
随着时间的推移,天空中的太阳也在不断地升高,而后方的海盗船也在不断的逼近。很快,那艘船上升起了一面黑色的旗帜,这表明了他们的身份——海盗。
“小伙子们!做好战斗准备!”盖尔船长高声喊道。
“轰!”
海盗船舰首炮率先开火,罗伊清晰的看到,飞来的是两颗旋转的炮弹——准确地来说是两颗炮弹被一根铁链锁连接,这两发炮弹飞过甲板顶端,硬生生地将帆布撕扯出一个大洞。
“是链弹!链弹命中了我们的帆布,我们的速度正在下降!”
“轰!”
又是一发链弹袭来,再次将桅杆上的帆布撕扯出更大的破口。
片刻功夫,后方的海盗船便已经追赶上来。这是一艘海军轻型巡航舰,也可以称它为护卫舰。他的左右两舷共有18门火炮,算上两门舰首炮,共计20门火炮。
两艘船即将进入并行状态,而此时此刻正是午时。