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沈慕到的时候黎乔又睡着了。
向晚看见他过来,有些唯恐,被沈慕挥了挥手让她下去了,然后坐到黎乔床边,静静地看着她。
睡着的黎乔没有了疏离和冷漠,温顺得像一只兔子,白白嫩嫩的,让人忍不住想抱紧怀里好好疼爱。
沈慕低下头。
因为害怕闹醒黎乔,所以他并不敢贴近黎乔的额头,怕她醒了又睡不着,然后头疼。
他只是在这样近在咫尺的距离看着她,安静的,近乎守护的,看着她。
看着看着,沈慕心里突然有些难过,他凑近黎乔的耳朵,用极轻的声音唤她:
“黎乔……”
“黎乔……”
“黎乔……”
“黎乔……你……是不是……已经忘了我?”
黎乔醒过来的时候已经是戌时了,外面天色都暗了,向晚看见她起来,赶紧上来问:“夫人,要不要喝点粥?”
黎乔“唔”了一声,抿了两口,问向晚,“对了,聂姿姿那边怎么样了?府中的美人们有什么动作没有?”
向晚抿了抿唇,“美人们先前去找聂美人闹过了,但是……但是……”
欲言又止。
黎乔看了看她,“聂姿姿现在在哪儿?”
“在……在家主那儿。”
向晚期期艾艾。
黎乔的面色没什么变化,眼神却冷了下来。
就像预见所显示的那样,聂姿姿很快就跟沈慕接上了线,并很快就得到了沈慕的宠爱,速度快得让人难以置信。
如果按照这样的速度发展,恐怕很快,她就会像她看到的那样,死在荒郊野外,白骨委地,无人肯收。
她垂下头,再用不下饭了。
因为沈慕的介入,府中的大权落到了吴美人的手里。平素和她交好的一些美人也赶紧找了过去,共商大计。
吴美人细心地给自己的指甲上涂上颜色鲜红的蔻丹,笑了起来,“姐妹们好兴致,这都临近晚饭时分了,怎么还有兴致到我这里来?”
美人们互相推推搡搡,都不敢先开口。吴美人也不急,不急不慢地涂着蔻丹,却向后面吩咐了一句:“让小厨房多备些吃食,姐妹们好久没有聚了,借此倒是可以一块吃吃饭。”
明显是要长谈的意思了。
年龄尚幼的谢美人看看左边,看看右边,蹭到吴美人的旁边,道:“吴姐姐,姐姐们今儿来,是想问问……住在家主小厢房里的那位……是个什么来头?”
她手指芊芊,向聂姿姿住处的方向轻轻一指。
吴美人涂完了蔻丹,十指衬得越发白嫩,她将双手放到眼前来,看了看,甚是满意。
“姐妹们想必也做过功课了,我与你们不过半斤八两,你们能查得到的,想必不是什么秘密;你们查不到的,怎么就能指望起我来?来问我,哪有去问夫人来的精准?”
谢美人抱住吴美人的手臂嘻嘻笑了笑,“夫人现在自己都卧病了,我们哪敢去打扰?倒是姐姐,接手了府中事物,总能得些便利。”
“你这个鬼灵精。”
她戳了戳谢美人的额头,“姐妹们,并非我不肯诚待,实是我知道的也有限。不过聂姑娘到底是个孤女,想来也不至有什么依靠。至于家主的宠幸……”她轻轻勾了勾唇,“……那本也是靠不住的东西。”
一旁一直静默不语的赵美人这会儿开了口,“吴妹妹的意思是,可动?”
“可动。”
吴美人轻笑着给了肯定的答复,“府中诸人的宠幸,我不信有人能越过夫人去。——但也不可大动,她现今没有名分,若是动作大了,就是将军府欺贫嫌弱,不是个好名声。”
“那……?”
赵美人迟疑。
吴美人笑起来,“这就要看她是否乖觉了,今日伺候了家主,明日总归是要来给众姐妹请安的,届时,还望各位姐姐好好‘教教’我们这位新妹妹了。”
众人遂笑起来,“果然还是吴姐姐(妹妹)聪慧。”
吴美人没有说话,只是低垂下目光,看向了自己的指尖。
蔻丹鲜红得艳丽,是上好的千层红炼制的。这是南方的贡品,献给了殷修,又由殷修赐给了沈慕。
而唯此一瓶,沈慕,给了黎乔。
黎乔给了她。
她看着自己的手,想到黎乔当时将她送到沈慕房中的神情,嘴唇紧紧地抿了起来。
正如吴美人所预料的那样,聂姿姿方入将军府,众人的底细都不清楚,不敢张扬行事,于是次日便乖乖地前来给府中诸位美人请安。
聂姿姿来得很早,点卯时分就到了。吴美人懒懒听着丫鬟汇报,眼睛都没睁,“去给各院子的美人们都捎个信去,至于她们什么时候到,就由着她们罢。”
因着这句话,众美人都兀自闹困,哪个都不肯先来。
聂姿姿等了一个时辰,辰时都末了,眼见着沈慕就快回来了,府中的美人才将将聚齐。
谢美人走到她身边绕了一圈,也没叫她起来,只是嘻嘻地凑近了去看她,看了会儿,道:“原来你就是新来的姐姐呀,模样真是好,不过怎么看着眉眼有点像夫人?”
宋美人坐在一旁拈了个梅子吃,说话也酸溜溜的,“谢妹妹说错了,聂姑娘还是姑娘身份,恐怕咱们还不敢妄称一声妹妹;二则,夫人是什么身份,怎么能拿来跟人做比较?”
暗刺聂姿姿还没有名分却先上了沈慕的床,毫无廉耻。
聂姿姿咬着唇,眼里的泪水将落未落,很有些楚楚动人的模样。
“姐姐们万不要这样说,妹妹担不起。”
话罢伏低下身,磕头。
赵美人扣了扣茶盏,笑了,“聂妹妹这话重了,不过是姐妹间之间的闲聊,怎么就担不起了?——总归是入了府,日后想必多有走动,妹妹若是动不动就哭鼻子,倒显得我等气量小了。吴妹妹说,是不是这样的道理?”
吴美人坐在副座,手支着脑袋看热闹,听见赵美人的话,笑起来,“赵姐姐说的是。——聂妹妹才入府,老夫人和夫人就都病倒了,这可不是什么吉兆,若是妹妹再哭哭啼啼的,保不准别人说起什么来,于妹妹的名声,恐怕不美。”
宋美人滴溜溜地吐出梅子核来,拿绢帕秀气地擦了嘴,“是呢,妹妹可不要哭了,家主又不在这里,哭给谁看呢?——不过吴姐姐倒是说对了,妹妹这才来,府中就出了这样的变故,多不吉祥。依我看,妹妹最近还是修身修心的好。——吴姐姐,先前府中姐妹们同去给老妇人祈福,方丈说若是每人手抄十遍佛经,对老夫人就越发好,聂妹妹的诚心想必是不用质疑的,不妨就交给聂妹妹吧?”
得体地剥夺了让聂姿姿再去侍寝的机会,顺便还将他们原来要做的事推了出去。
府中二十位美人,人手十遍经书,到了聂姿姿的手上,就非要抄上两百遍不可,不知道要抄到猴年马月去了。
整治得毫无痕迹,就算告到沈慕那儿去,沈慕也挑不出什么错儿出来。
于是吴美人笑起来,“好罢,就按宋妹妹的意思罢。聂妹妹,如何?”
聂姿姿伏低下头,掩下自己眼中的恨意。
“喏。”
闻洛很快将此事告诉了沈慕。
“今日早间吴美人叫了聂美人去立规矩,跪了一早上,然后又打发聂美人去抄佛经给老夫人祈福,似乎要抄两百遍。聂美人先前出来的时候连走路都不行了,爷要不要派个人去看看?”
沈慕有些困乏,闭着眼睛“嗯”了一声,“随便找个大夫去罢,然后给她拨个丫头去。跟吴美人说一声,不要太过火了。”
摆明了不打算插手。
“喏。”
“聂姿姿的身份查得怎么样了?”
“并没有什么异常。”
沈慕挑了挑眉。
可是如果没有异常,那为什么黎乔偏偏跟聂姿姿过不去呢?
沈慕屈指轻叩桌面,眉头皱了起来。