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薛子桢笑了笑，与方家大少奶奶相携着上了轿子，极为亲密的样子。
方家给他们安排的暂住地方是乃是方家的别院，是方家用于宴饮游乐的园子，修葺的十分精致，一草一木皆是江南水乡的婉约精致。
待方家人走后，霍灵璧在这园子里转了转，回来笑道：“方家倒是挺讲究的，把这里腾了出来给我们住，也不知道是不是打肿脸充胖子。”
薛子桢笑道：“依我看倒不至于，方家虽然没有几个出仕的，但家中田产地产之类的祖产肯定不少，不然光这么一大家子人，可怎么维持生计呢？外面看上去朴素，不过是他们低调罢了。”
霍灵璧叹气：“这园子虽然好看，可相比京城的屋舍，却有股小家子气，也不知道清儿能不能住习惯。”
薛子桢道：“话可别这么说，也许她很快就适应了呢？就像我父亲，生在江南，长在江南，但是到了京城做官，从未有过水土不服的事，不管是衣食住行，很快就习惯了，仿佛是土生土长的北方人一般，南北差异虽大，也要看各人的适应能力的。”
说起这事，倒让霍灵璧想起了刚到西北的时候，那时候他还是娇养着长大的贵公子，对于西北的黄沙盖天很是不习惯，皮肤变得极为干燥，每天吃牛羊肉，见不着瓜果蔬菜，肠胃也受不住，足足过了半年多才慢慢习惯。
他笑了笑，见薛子桢忙着铺陈东西，道：“让丫头们忙吧，咱们去街上逛一逛。”
薛子桢嗔道：“明天就要过去方家铺床了，我忙着呢。要逛，等婚事办完了再逛。”
霍灵璧摸摸鼻子：“你不去我去，顺便私下里打听打听方梓楠在金陵城的名声如何，也探探方家的底。”
他中午出去，晚上方回，正好赶上方家大少爷宴请他，等再次回来。已经是三更半夜了。身上虽有酒气，神色却是清明的，还极为得意对薛子桢炫耀：“都是一群书呆子。还敢跟我拼酒，我一个人把他们兄弟四个都喝趴下了了！”
薛子桢啼笑皆非：“这是什么值得骄傲的事不成？明天还有事呢，偏偏喝成这样。”说着让丫头准备了醒酒汤，霍灵璧却把丫头赶了出去。拉着薛子桢胡闹一通……
第二天一早，薛子桢强忍着身子的酸痛起身张罗事情。气的狠狠捶了霍灵璧几下，霍灵璧倒是精神奕奕，笑着捉住了薛子桢的手：“你打我也成，我倒是怕你的手痛。等晚上回来我任你打如何？”
薛子桢瞪了他一眼，两个人各自起床梳洗，接下来一整天都没工夫说上一句话。
先是方家来人宴请。这些都是霍灵璧出面张罗，等到了下午。薛子桢又带着那些大件的嫁妆去方家铺床，顺便也看了看方家的祖宅。
方家的祖宅占地极广，难怪人称方半城，薛子桢坐着马车从垂花门进去，一直走了约半柱香的功夫才停下，丫头们上前却笑着说才刚到方家长房住的院子呢。
方家大夫人亲自出来迎接，身后跟着三个儿媳妇，除此之外还有十数个丫头仆妇，虽然打扮的都不甚富贵，但通身的气派和隐隐约约流露出来的清高傲慢足以显示了她们在方家的地位。
方家大夫人也是生怕未来的儿媳妇仗着出身高贵不服管，所以一上来就想给个下马威，但是薛子桢是何许人也，哪能被她拿捏住，一上来便开口笑道：“原以为要先去给老祖宗请安的，父亲再三的叮嘱我要多给老祖宗磕两个头呢。”
薛子桢口中的老祖宗便是方家族长的妻子，也就是方九少的叔祖母，方家大夫人也要称呼一声婶子的，因她是活着的老一辈的长辈里最有威望的，连方家正经的老太太，方家大夫人的嫡亲婆婆也要让她三分，即便她不是嫡支，也没有人敢小觑，当初薛丹臣拜在方族长门下，也要称呼她一声师母的，是以薛子桢有此一问。
方家大夫人一听这话，脸上的笑容就有些不自在，还是方家大少奶奶笑道：“老祖宗近来身体不适，正在静养，不见客人的，也只好等以后了。”
薛子桢笑道：“原来她老人家身体不好啊，那我更应该先去请安了。”
方家大夫人哪里看不出来薛子桢这是要抬出老祖宗来压她一头呢，可反对的话又说不出口，毕竟薛子桢不光是镇国公府的儿媳妇，还是薛阁老的千金，如今方家和薛阁老交好，才有底气在金陵城称王称霸，在这个关口惹恼薛子桢，实在不是明智的选择，遂也只好笑容满面的带着薛子桢去给老祖宗请安。
方家老祖宗和方族长虽为夫妻，但早就分开住了，如今老祖宗身子抱恙，更是搬去了一个较为僻静的地方养病，院子里不见花朵，反而藤萝遍地，苍翠孤冷，廊下有个小丫头正在熬药，见了她们一行人来赶忙跑进去通传。
不多时，一个老嬷嬷出来了，笑道：“老祖宗请诸位进去说话。”
薛子桢跟在方家大夫人身后进了屋子，因这屋子上了年头，房顶挑的极高，一进来便觉得遍体凉意，再看屋里的摆设，也是极为朴素的。
方家大夫人趁着丫头上茶的功夫悄声对薛子桢道：“老祖宗上了年纪，有时候说话不中听，你可别往心里去。”
薛子桢轻轻点了点头，不多时，一个满头银发的老太太在丫头的搀扶下从内室出来了，虽然脚步有些蹒跚，但精神却很不错，刚才那位进去传话的老嬷嬷跟在后头，很是无奈：“老祖宗非要出来，老奴怎么劝都不听。”
方家老祖宗笑了起来：“行了行了，难得有远客来此，我自然是要郑重一点的，哪能躺在床上见客呢。”说着眯着眼打量了一番薛子桢：“你就是照青的女儿？”
薛子桢上前恭恭敬敬磕了三个头，道：“临来之前，家父吩咐晚辈一定要给老祖宗请安问好，说他当年在方家求学，老祖宗对他颇为看顾。”
方家老祖宗笑道：“这话可不假，当初你父亲也不过是老爷子半路收的学生罢了，也只待了不到半年就离开了，我那时候就看他不错，如今果然封相入阁，大有所为，想当初我还想把女儿许给他呢，谁知他却不答应，说早就定下了终身，我叫人打听了，不过是个武馆馆主的女儿罢了，又没什么才德，心里还很是不高兴呢，如今你父亲娶得果然是她吗？”
薛子桢笑道：“是，父亲中了状元后就回乡登门求亲，与我母亲成亲后，两个人一起去京城定居，这十几年，父亲母亲十分恩爱，父亲也并未纳妾娶小，临来之前，我母亲还有了身孕呢。”
方家老祖宗叹道：“如此看来，当初幸亏我没坚持要他做女婿，否则岂不是拆散了一对好姻缘？说起来这也是各家的命啊！”说着又细问一些薛丹臣的近况，薛子桢一一回答了。
方家大夫人在一旁听了不由有些酸意，当初薛丹臣若是成了方家的女婿，如今方家的富贵可能会更上一层楼呢！可偏偏他娶了个武馆馆主的女儿，又没有兄弟，家里也没有提携起来的亲戚，真是白白浪费了资源！
不过她转念一想，如今自己的儿子成了霍家的女婿，霍家又和薛家是姻亲，将来的前途是不用愁了，不由又有些喜色，打定了主意要善待霍晓清这个即将过门的儿媳妇，将来也好和霍家薛家攀关系。
方家老祖宗乃是真性情，先是问了薛丹臣的近况，又夸赞薛子桢颇有其父风范，又当着方家大夫人的面毫不避讳道：“等你那小姑子进了门，我自然会多看顾些，若是有人故意为难，也要先看看我愿不愿意！”
薛子桢看了一眼方家大夫人，笑道：“既如此，我只把妹妹交给老祖宗了，想来老祖宗慈祥，方夫人深明大义，我这个妹妹嫁进来，只怕是掉进了福窝呢！”
方家大夫人心里打定了主意，并没有觉得这话是在针对自己，反而呵呵笑了笑，一副坦坦荡荡光明磊落的样子。
到了铺床的时候，薛子桢才看到了方家为方九少准备的新房，环境倒是清幽，关键是地方有些窄小，不过这一路走来，薛子桢发现方家的房舍大都是如此，因为人多，房子也多，地方总共就那么大，也只好挤着挨着了，不过看那院墙簇新，院子里的青石板也很铺的干净整齐，可见方家是用心修葺了的，倒也没说什么挑剔的话，只让仆妇一件件的把霍家为霍晓清准备的嫁妆搬了进来。
方家的主子仆妇围了许多，都过来瞧热闹的，一见那齐齐整整泛着光亮的黑漆雕花家具，不由窃窃私语起来。
雕百子千孙的拔步床，镶着琉璃镜的妆台，八扇大开的大衣柜，十二扇象牙雕富贵花开的大屏风，还有镶着玉石的夏天乘凉用的紫檀木的美人榻……(未完待续)