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在王府一个小院中，花家班其余人瑟瑟发抖蹲在院子里，边上屋子里一阵阵惨叫之声让他们浑身鸡皮疙瘩冒个不停，那花班主在看到唐兰从大龙身上搜出火枪后，便小便失禁，软成烂泥，反倒是几个孩子在经历了恐惧之后，因不知世事，倒还安静下来，只是眼神中透露出迷茫。
屋中，马夏和唐兰凶狠的眼神盯着面前的壮汉，全然不管他肩头枪伤还在不停的冒血，更不在意边上男护卫正用皮鞭狠狠抽在他身上。
“说，谁指使你来的？城中同党藏匿何处？”
壮汉大口喘着气，也是凶狠的盯着马夏和唐兰，那意思是别想从我这里得到任何消息。
“把他脚趾头切一个下来！”马夏眼中冒火，敢行刺先生和夫人，她是绝不会手软的。
男护卫也没犹豫，一人将那壮汉的靴子拖了，另一人拿起匕首，一刀下去，血光四溅，剧烈的疼痛让壮汉再一次嚎叫起来。
“说！”马夏再次喝道。
嚎叫声后，还是沉寂。
“再切，切了脚趾，切手指，挖眼睛，割鼻子耳朵，切到他说为止，切死了算他狠！”
拿刀的男护卫手抖了抖，到底谁狠？
三个脚趾落地，壮汉痛晕了过去，几桶冷水上去，他再次醒来，当看到那匕首再一次放在他的脚趾上时，他终于熬不住了，面前这两个女人眼神告诉他，要是不说，她们一定会用尽办法，将他折磨到死。
“别切了……，我说…….”
足足半个时辰，只有说话声，没有嚎叫声，屋子外花家班的人脸色开始好不少，只是内心忐忑，不知道他们的命运是什么。
“我已经全说了…….”屋子里突然传来凄厉的喊叫。
这蹲着的一众人心一下子提了起来，面面相觑，不知所措。
随后的嚎叫声一声接一声，足足有一盏茶的功夫，突然间戛然而止，片刻，房门打开，一名男子冲了出来，伏在柱子上，哇的一口，吐出好远，接着蹲着那里，吐得稀里哗啦。
众人还未回过神来，杀气腾腾的唐兰出现在门口，吼道：“换人！多拿水来，把这贼人弄醒，今日我要活刮了他！”
她身上已有不少血迹，就是脸上也溅了些，微风吹过，血腥气弥漫，别说花家班的人了，就是陈玲手下的护卫，都不由得脚有些软。
“老班主……”在惊呼声中，那花家班主已经倒在地上不省人事，唐兰这形象，生生将他吓晕了。
滞后出现在门口的马夏站在那里，看到花家班主晕了，蹙眉，缓步来到面前：“来人，将他弄醒，我要问话。”
一番折腾，那花家班主醒了，看见马夏站在面前，急忙翻身跪在那里，头如捣蒜般磕在地上，“大老爷饶命啊……”
“我有话问你，你不可隐瞒，需据实招来！”
“是，是……”
“这杜龙是如何到了你花家班的？”
“回大老爷话……”
杂耍看不成，又遇上刺客这档子事情，刘奇和何涴婧显然也出不了府，在说及山西何家可能遇到大麻烦之后，刘奇暂时转移话题，以免妻子担忧，何涴婧心里虽说有些乱，可此事也不是第一次提及，在准备造反前，她便派人去山西老家看了看，当地倒也没有她的传言，家中也很平静，仿佛没有她这个人一般。
起事之后，虽说消息不通，不过彭起还是通过当初在正定府安插的人员那里打探到一些消息，何家收缩了生意，基本没有太行山以东的往来，不知是知道山东造反之事，还是未雨绸缪，小心行事。
不管怎样，何家也是山西大户，若是没有拿实，就是载津，也不敢乱来的，如今的大清朝风雨飘摇，官府都没有大肆抓捕和泰安府有关联的家庭，仅凭这一点，何涴婧就能不那么揪心。
至于接家人过来的事情，她也想过，一来起事后的结果仍然不可知，接来不见得是好事，二来家里人不肯来的可能性也很大，三来这千里迢迢，一旦走漏风声，反而让家人深陷火坑。
有些事情还是得听天由命，刘奇为分妻子的心，借着以前从天津弄来的机器在泰安府运转，以及敲诈荒尾精的事，和妻子详细说起现代工业体系，这个何涴婧很感兴趣，从看到的，听说的，和刘奇说的未来，她清楚西方工业虽说起步很早，但真要说差距，还不到那种拍马都很难追的地步，只要用心，借助刘奇所知道的，用短短几年或十几年，完全弥补这个差距不是不可能的。
“……钢铁、石油、化工、煤炭、冶金、机械…….，婧儿，只要我们能借助洋人，建立不弱于他们的重工业，就能追上他们。”
“大哥想怎么做？”
“任何事情，都要付出代价，我想利用洋人的贪婪，让他们把我想要的双手奉上。”
“他们想要什么？”
刘奇哼了声，“想要咱们这个中华成为他们的附庸，他们的殖民地，婧儿，你记住一点，现在给他们多少都没关系，二十年后，咱们一样样都给它拿回来。”
何涴婧眼光一闪，“大哥是说第一次世界大战？”
“是的，等他们在欧洲打得不可开交，无法脱身，咱们便可趁火打劫。”
“大哥，我有些担心……”
刘奇笑了笑：“婧儿，虽说我告诉你了两次世界大战的事情，不过仅凭想，还是不能感受到那种惨烈，你放心好了，要是我们做得好，暗着来不行，都可以明着来，任他英吉利、法兰西，还是德意志，都得俯首称臣，我现在担心的，倒不是这个，而是人。”
何涴婧略微思索，说道：“大哥是担心我们可以用各种法子，把工业建起来，但人是大问题。”
“是的，千百年来，咱们中华之人只知道种地、读书，弄机器不难，难的是操控它的人，还有就是没人创造，一味只买机器，不会创造，那是治标不治本，赶上那一天，也就是落后那一天。”
何涴婧听懂了，有些感叹道：“难怪大哥看中那出过洋的，可惜，曹、朱二人不辞而别，大哥当日就不该放他们离去的。”
刘奇微微叹口气：“强留下来没用的，我还真没想到他二人会走，或许还是担心吧。”沉寂片刻，何涴婧道：“大哥，要不咱们也送人出洋如何？找那荒尾精来，先选些人，送去日本学学。”
“这个我想过，只是那日本比咱们强不了多少，要送还是送泰西才行。”
何涴婧笑了笑：“大哥，欲速则不达，送日本学学，也比在这里强，泰西那边，总有机会的。”
闻言刘奇眼睛一亮，是啊，这不同水平的人都需要的，在泰安，找人教几乎不可能，何不让一部分人去日本短期培训学习呢？再不济，开开眼界也是好的，或许选拔条件低了，能让更多的人有机会学习。
“回头你找严心宁，此事交由他办，从各地找那十八九岁，识字的男子，将他们送去日本学学。”
“行，只是大哥，这海路还不通，要不要等等再选？”
刘奇摇头：“不，现在就选，先送到兰婧寨，和新兵一起训练，让他们有些感悟，别像曹、朱那样，出洋也不知为何，等海路一通，就送他们过去。”
“还是大哥想的周到，那荒尾精那边…….”
“这个不急，咱们不管什么时候和他说，他都只有答应的份。”
“看来大哥是吃定他了。”何涴婧笑道。
“不是吃定他，是吃死他！”
闲话一番，不但又解决了一件事，也让何涴婧心情好了很多，看着门外，何涴婧轻声道：“也不知刺客审得怎么样了，大哥，我总觉得，花家班那些人不像坏人。”
“要是像坏人，还怎么做坏事？这样，派人去问问。”刘奇笑道。
不多时，陈玲到了，刘奇有些奇怪：“小夏和小兰呢？”
“小夏去捉拿同党去了，小兰么……，先生还是不知道的好。”
刘奇心里一紧，“她不会是将那花家班的人一一用刑吧？”
陈玲摇摇头：“不是，我说了，先生可别怪她。”
“你说，我不怪她。”
犹豫了下，陈玲轻声道：“小兰在活剐那刺客…….，我手下人都有些怕了。”
活剐？刘奇顿时觉得脊背上冷汗都下来了，何涴婧脸色变了变，“大哥…….”
刘奇来回踱步，半响道：“此事不要再提及，小玲，告诉你的人，不可外传，看来小兰是气急了，她是王府卫队长，这次要不是小夏的人看出端倪，做了这个局，那刺客还真就混进王府，婧儿，以后咱们还是少出去，也让她们轻松些。”
“好，我听大哥的，我这身子再过些日子，也不好出去了。”
陈玲听他这么一说，也就理解唐兰的举动，不仅仅是刘奇说的这些，还包括花家班入府，王府卫队在唐兰带领下，居然没搜出刀和火枪，要换做是她，也是要后怕，惊出一身汗，何况她们十二人，是和段一山一起硕果仅存的几人，任何敢刺杀刘奇的人，在她们眼里，死一万次都不够。
“小玲，说说，那花家班有多大干系？”
“先生，要说干系，不大，那刺客名叫杜龙，是载津手下华云派来的人，花家班倒是正经走江湖多年的杂耍班子。”