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刘奇抽出刀，警惕的四处查看，没发现什么有人的踪迹，他看着栓马的树枝，摇摇头，估计自己不在行，没栓紧，夜里这马自己跑了。
没有马，意味着刘奇没法跑更远，他不清楚自己离昨夜的营地有多远，待在山道边不大安全，他望着西面更多的群山，决定离开山道，步行前往，相信一个白天，怎么也能找到合适的地方，载津那些护卫、兵勇，一时半会也找不到他。
刘奇虽说从事考古，野外经常去，可那都是安排好的，有向导和帮手，他其实并没有野外生存的经验，虽说短短一天，刘奇也没想让载津活着，可没有生存经验，就导致他有些事情没想象那么容易。
首先就是水，在营地发疯前，刘奇虽然考虑了吃的，但他忘了水，没水比没吃的还要命，在林子里走了不到两个小时，出汗加一夜未喝水，让刘奇嗓子都要冒烟了，没办法，他只能放弃朝在山腰行走，朝山下而去，至少他知道，水源多在低处。
到了中午，刘奇渴的实在不行，沿途几个不知名的果子，也被他不管是否有毒吃了，脚步越来越沉重，他不得不坐在一棵树下喘着气。
这坐下来，听觉便灵敏起来，上风划过，耳边隐隐听到潺潺溪流声，刘奇不由得精神一振，爬起来朝有水声的方向而去，一路拨开草丛树枝，十多分钟后，累得半死的刘奇看到一条白练在山间滑落。
他不由得欢呼了一声，加紧脚步，来到溪流边，用手捧起溪水，大口大口喝得那个畅快。
燥热的喉咙瞬间舒服了，刘奇又捧着水，在头上浇了一通，这才向后一到，躺在溪流边的土地上，看着湛蓝的天空。
“好舒服啊……”刘奇缓缓闭上眼，瞬间的放松让他感觉困意，他想眯一会。
找到水源，对刘奇来说，是好事也不是好事，这一清早，找他的人便有不少，除了张青等人，刘奇根本不知道居然还有另一波人在找他！
水源之地总是会被人优先去看的，在他躺在溪流边睡着之际，溪流对面的山顶上，有人蹲在那里已经打量了他好一会，见他躺在溪边未动，那人起身消失在丛林之中。
溪流往西北三十里，有一座高约七八百米的山，一条山道蜿蜒而上，山腰有个木制的寨门，过了寨门，便有不少木头房子、石头房子，有不少男男女女，老老少少在忙碌着各自的事情，从其装束上看，依稀还有些太平天国的模样。
半山往上，是一个不大的平地，其背靠山这一方，有个较大的房子，门口站着不少手持长枪的兵丁。
这个房子没有门，就这么敞开着，此刻，里面正坐着一些人，当中一张桌案背后，坐着一名五十出头的男子，头上裹着一方头巾，浓眉大眼。
他左右两边，坐着五六人，装束和中间这人相当，几人相互之间小声说着话。
中间这人姓朱名然，西捻军梁王张宗禹部属，当年张宗禹为救东捻军遵王赖文光，逼近从山西逼近直隶时，作为后卫部队牵制保定府清军，执行张宗禹以走制敌的战略，然而西捻军主力最终攻击天津不利，在山东茌平徒骇河全军覆没，从此，捻军走向消亡，不得已，朱然带着一部分部属，落草为寇。
近二十年光阴一晃而过，朱然从三十出头的战将成了一个老人，原先不得已的落草，也成了真正的落草。
虽说一些装束上，朱然和一些老人还保持这捻军时的打扮，也要求手下人如此，不过岁月抹去了太多的东西，后来加入的人，当然不是冲着什么太平天国，捻子这些东西，而是真的来做土匪。
唯一和其他打家劫舍的绿林不同的，是朱然这些人，仍然会把清军作为攻击的目标，这是朱然唯一要求手下人的事情，他不愿意曾经的天国在心中消亡，清妖是他的头号敌人，虽说这敌人强大到他无能为力。
一般情况下，这样的会议不会举行，截杀官道上不管什么人，都没有出现过非常严重的后果，而这次，有些不同。
昨日攻击一队清兵，结果让朱然目瞪口呆，二百多人不但被清兵轻易击败，死伤六七十人，而且还被对方抓了不少弟兄，这其中，便有他的宝贝女儿朱兰。
当夜，朱然便带了几乎全部人手，准备强行偷营，解救女儿和那些被抓的弟兄，没想到还未到子夜，清军营地突然火光冲天，一阵大乱，搞不清楚状况的朱然急忙派人去查探，却意外接应到了被俘兄弟和女儿。
当时，他还以为是这些弟兄自救的，不过看到女儿衣衫遮不住身体，他当时心就凉了一半，匆匆回到山寨，让夫人陈氏仔细询问和查看后，他心中怒火一直烧个不停，发誓要将侮辱女儿的那个什么公爷碎尸万段！
不过在掌握更多消息后，朱然晕了，放走女儿和手下人的，居然就是他要碎尸万段的那个清妖公爷。
活了五十多年，朱然也是第一次遇到这种无法解释的情况，尤其是女儿在痛哭之后，告诉他的，更是匪夷所思。
“你说他要把自己喂狼？”朱然还是不敢相信自己听到的。
朱兰给了他准确的答复，而逃回来的兄弟也证实，见到那个什么公爷骑马跑了。
事情太过诡异，朱然最终在女儿的请求下，派出人手，去找这个准备喂狼的清妖，他也想抓住此人，弄清楚他到底搞什么鬼，至于女儿为何也要找寻此人，他没多想，认为女儿是一心想亲手宰了这个人。
朱然落草于此，自然比张青熟悉地形，他派出的人手比张青高效得多，而此时，他就在和众弟兄商议该如何处理发现的刘奇。
“大哥，兄弟以为，清妖是故设圈套，引我们上钩。”
这个言论也是朱然唯一觉得有可能的，放了朱兰等人，杀几个手下，做做样子，引诱自己去找，进而一网打尽，只是这个可能勉强了些。
“旗主，我认为可静观其变，既然找到此人，可派人盯住他，不管有何阴谋，总是会发现端倪的。”
说话的是当年和朱然一起追随梁王的老兄弟彭起，也是唯一还称呼他为旗主的人，读过几年私塾，山寨公认的军师。
朱然闻言点点头，这是个办法，任凭你如何耍诡计，我自不动。
下午时分，朱然再次接到消息，那人离开了溪流，朝北而去，看样子也不是找寻什么，完全漫无目的。消息让一众人又议论纷纷，毕竟他们也已经发现张青等十余人在山里找寻这人，而保定府的兵马也到了官道之上，扎下营寨，不知要做什么。
有些事情，一拖，便会拖出些事情来，比如朱然，若是一早决定将刘奇抓来，说不定怒火之下，他问不了多少便会一刀剁了刘奇，而现在，他的好奇心也在强烈膨胀。
刘奇当然不知道他已经被朱然盯上了，在溪流边休息了两个多小时，吃了点带着的馒头和牛肉，他决定离开，倒不是他发现了什么，而是觉得此次有狼的可能性不高，而且溪流边容易被人发现。
这次，刘奇注意了，他不再乱窜，而是看着溪流朝北，他若即若离的从其右边向山区前进，以免回头没水喝，还得返回来。
找寻他的张青等人，费了好大劲，才发现了他昨夜歇息之处，不过刘奇从这里弃马离开大道，却让张青等人松口气，山林中步行，反而有更多踪迹可以追踪，不像山道上，谁知道哪些踪迹是载津留下的？
傍晚，张青等人到了刘奇休息的溪流边，见天色黑了，张青不敢再追，生怕失去载津的踪迹，吩咐歇息，而他正北三十里外，刘奇也照例按照昨夜的方式，歇在树枝上，这一夜，将是他最后一夜，天亮之后，就该找地方了断载津了。
刘奇所在之处西二里，则是朱然等人，实在是对刘奇的举止感到无法理解，朱然忍不住出马，亲自来看看刘奇到底搞什么名堂。
这一晚，两路人马都睡不好，思索着刘奇到底要去哪，倒是刘奇，睡得坦然多了，他唯一有些想法的是，早知是这个结果，还不如只来一天，省得麻烦！半夜，刘奇被狼叫声惊醒，若是别人，恐怕早就吓得魂不附体，刘奇倒好，挥舞起拳头来，总算找到你们这些狼崽子了！
天亮，刘奇往山下到了溪流边，将最后的馒头牛肉一扫而空，至于中午饭，算了，他没必要让载津做饱死鬼，吃完东西，他检查了下带着的火铳，这是把燧发枪，火药、铅弹都有，看着这把镶着黄金的短枪，刘奇居然浮起一个念头，“恐怕值些银钱的…….”
摇摇头，将这念头抛出去，他观察着手中枪，这玩意，其实他不会，前夜走时为何要带着，他自己都不明白，不过总是有文化的人，电影电视上也见过如何用，只是当时不在意罢了。
“火药到枪管里…..，压实……，上弹珠…..”刘奇自言自语着，脑海里的一些镜头和逻辑上的推断，他认为这样能行，一番折腾后，他扳起激发装置，看到有个小窝，想了想，拿起火药倒了些进去，然后斜着眼，冲着溪流对岸扣动了扳机。
“轰！”好大一声声响，刘奇就感觉像是在手里放了个大炮仗，震得手有些乱晃，一大阵烟雾呛得他咳嗽起来。
“什么破玩意！”刘奇一边骂，一边甩手，他其实是火药放多了，也是载津用的，神机营机器局以前专门打造的精致产品，否则炸膛了都说不定！
枪声惊起一些飞鸟，刘奇收拾好东西，淌着溪水走了，他这下倒是聪明了，怕枪声惊动人，过来发现他的踪迹。
枪声确实惊动了朱然，他这一枪，也打消了朱然立刻下去抓他的念头，生怕中了圈套，准备再跟段路程看看。