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父子二人沉默,心中却各自雪亮。
大昭夺回被西廷占据了数十年云城及周遭地界,迫对方议和,谢家功高,近来不但朝野内外言必提及,甚至连民间也传扬昭武将军威名。但这于谢家,绝非好事。
自严党事变后,正德疑心大增。作为帝王,刚拔除了一颗几近蔽日巨树,如今又怎会容忍外姓势力崛起?封爵、加九锡、直至今天皇太孙太傅,富贵虽泼天,帝王心思与权术却表露无疑——他这是迂回地试探。谢家人如果聪明,就该知道接下来应该怎么做。
“爹一双眼睛虽然废了,只有时细想,这就如塞翁失马。爹与你二叔不同。你二叔是官场中人,向来游刃有余。爹却从未把这官场看作毕生之求。你是我儿子,我多少也有些知道你。醉桥,你对往后可有打算?”
谢醉桥望向自己父亲,郑重道:“爹既然问起,我便照实说了。京中官场之事繁杂,于我心如同囹圄,我,不过是我之责,我去,自有能人取代。河西却是我家自祖父起就戍卫过地方,形同我谢家第二故乡。如今西廷皇帝虽接受议和,只以我看来,不过是他年事已高,精匮力乏之故。两个年长些王子俱是野心勃勃,不论往后哪个继位,风云再起,也难料定。我谢家与其顶着九锡之荣华,被皇上忌惮朝堂结党营私,不如一将门臣子应之职。河西乍定,朝廷要那里设立州,委派州牧。我欲自请赴职,一来避开京中纷扰,二来,也是代祖父和父亲继续戍守那地,监察西廷动静。”
谢南锦靠椅背之上,神情萧索,慢慢道:“鸟弓藏,古来皆然。你年岁不大,于前次京中变乱时却立了大功,我如今又枉搏几分虚名。你我虽问心无愧,却也怕众口铄金。你有这样想法,未尝不是明智之举。只是……河西那里不比金京繁华,不似江南,你倒无碍,你媳妇自小是娇养大,可受得住?”
谢醉桥道:“阿瑜早知道我想法,与我心意相通。如今唯一放不下便是父亲你和静竹妹子。我们若去了河西,撇下你们,心中委实难安。”
“我前几日刚收到亲家阮老爷书信,”谢南锦笑道,“他晓得我眼睛事,邀我下江南长居,道太医既然无法,他会留意各地名医。我这双眼睛能不能再看见东西,自有天定,我亦不会强求,只对阮老爷提议倒颇有兴趣。前次代你提亲时下过一趟江南,见风物确实宜人。从前东奔西走,哪里安定得下,如今托了这双眼睛福,不如借机回去定居,也好陪伴你母亲。至于静竹……她过了年也十四,再陪我两年,江南地灵人秀,寻个合适人家好生嫁出去,我也算了桩心事。”
谢醉桥踌躇了下,终于还是看着父亲,诚恳道:“爹,静竹迟早是要嫁人,我和阿瑜也不能长伴你身边孝。儿子听阿瑜说,前两日太后宫中又来了个嬷嬷,赏了阿瑜和芝儿不少年礼。爹若是……”
“醉桥,爹晓得你意思,只是,”谢南锦打断了他话,道,“你推去皇太孙太傅之职,意欲远离京城,不过是不欲与皇家有太多干系。儿子如此,做老子,又怎会与皇家公主牵扯上关系?我已修书一封交给阿瑜,过几日她随旁人一道入宫拜贺之时,代我转呈太后,谢过天恩便是。”
谢醉桥见父亲说话时神态轻松,口气却很坚决,暗叹口气,不再说话。
旧年后一日。明瑜着了吉服,随朝中命妇们一道入宫贺拜。到太后宫中时,敬上了早备好贺礼与书信。待礼毕后,便告退辞去。行至宫门时,忽然听见身后传来一阵脚步声,有人赶了上来叫留步,回头见是松阳公主,正面上含笑过来,忙停了下来。
明瑜已经猜到她这般赶来,必定是因为自己代为转呈那封信。虽未看过信里到底写了什么,只隐约也能猜到些内容。二度被拒,她神色仍是这般从容,心中有些纳罕,面上却未现出什么,只是立着待她行近,恭敬见礼。
松阳公主道:“不必多礼。”又屏退了左右,只剩她与明瑜两个。
松阳公主看向明瑜,微微笑道:“我与你虽无什么深交,只当初一见你,便觉如故。我听说你要随你夫君年后一道赴河西任职。河西虽不比京中繁华,只那里天地广阔,能陪你夫君身侧,想必你也是甘之如饴,实叫人欣羡。”
明瑜笑着应了几句,忽然听她叹了口气,仿似自嘲道:“我这般不顾脸皮地贴上去,偏人家还不领情。你心中有些轻看我吧?”
明瑜一怔,没想到她说话这般直白,忙摇头郑重道:“公主敢于随心而行,我心中十分钦佩。”
松阳公主摆了摆手,笑道:“什么钦佩,不过是我脸皮比旁人厚了三分而已。”又凝视她片刻,面上笑容渐渐消隐而去,叹道:“我晓得他对你故去婆婆意重,这才屡拒于我。只越这样男子,我便越是稀罕。我早立誓,此生若非得遇勘嫁之人,宁可孤寡到老,也绝不再胡乱另结姻缘。他前次用边事未定,无暇顾及私事借口拒我,这次又致信我母后,道自己双目有疾,非我良配,又说要为你已去婆母守陵,以补从前未之责。我既已经认定了他,他若以为我会因此而退却,那便是真错看我了。莫说三年守陵,便是五年,十年,我也等得下去。这三年里,我自不会再去烦扰于他,待三年之后,我再去江南,亲自问他。”
她说话时,起先面上还略有怅惘之色,渐渐却又带出笑意,目光闪亮。
明瑜方才对她说钦佩,多少还有些客套意思。此时却是真了,想了下,便道:“公主方才之话,可要我代你转给我公公?”
松阳公主略微摇头,道:“谢家男儿,如玉谦润,却自有种顶天立地风范,叫女子倾心。我方才对你说这些,并非是想你代我传话。只是见了那信,心中觉得闷,想寻你说下话而已。他既存心为亡妻再守陵三年,我此时再他面前多说什么,于你过去了婆母也是种不敬。有什么话,等三年后我再亲自跟他说便是。”又端详了下明瑜,含笑道:“我过完年后便会离开京城回我封地,想来也没机会再送你了。临别之际,无以为赠,唯愿你二人神仙眷侣,到了那里万事顺心。”
明瑜谢过了,目送她离去。望她背影之时,心中一时感触万千,直至那纤娜背影消失宫墙头,这才微吁口气,转身而去。
入春,昭武将军府里一番忙乱,先是每日里不断有京中官员前来相送,待人情完结,便是上下家人去留安排。鲁管家奉命留下守着宅邸,安妈妈虽愿到江南随伺老爷,只考虑到她年岁已高,给了一笔丰厚银钱,送她去了儿子那里颐养天年。谢家护卫中,高峻与高弦兄弟二人随谢南锦到江南,剩余人都与家人一道随谢醉桥到河西。
柳向阳立下军功,升任骁骑尉,春鸢两个月前也生了个儿子,自然要随谢醉桥和明瑜一道赴河西去。
二月,理完了京中诸事,被赐过宫宴,谢家人终于往江南而去。
此趟南下,一是送谢南锦,二来,也是谢醉桥陪着明瑜回娘家。去过江南,他们便要带着半岁大儿子往河西赴任。
阮洪天与早两个月前回了江州江氏得知了此事,等到谢家人到了那日,亲自到码头相迎。同去还有闻讯特意赶来谢如春一家人。众人见面,分外亲热。
明瑜娘家盘桓数日,阮洪天和江氏想到往后不知何时才能再见女儿和外孙,恨不得把这几天当几年来过,百般疼宠都嫌不够。
谢翼麟和谢铭柔兄妹年后都各自已经订了亲。谢翼麟娶是淮南道台府上小姐,谢铭柔夫婿乃是今科榜眼杨其宗,谢如春正是他恩师。江南人氏,祖辈虽无出过大官,家道却甚是殷实,杨其宗年岁不过十八,才学过人,人品亦端方,前途无量,谢如春与谢夫人对这个年轻人极其满意,当即就订下了亲事。
明珮如今已经十四,出落得极好,举止也脱了早些年时跳脱。明瑜自嫁人后,每次往家中寄家书时,必定不忘亦单独寄她一封。记起她当年似乎对谢翼麟有过心思,如今再看,见她似乎也早淡了,这才放心。挑了个空,特意备了一匣子宫中出来首饰宫花送她,抱了儿子与她闲话。
明珮见芝儿玉雪可爱,便抱了坐自己腿上,逗他玩笑。芝儿朝她吐泡泡,沾了她一脸口水。若是从前,她即便面上不敢现出,神情必定也会不,如今明瑜见她却不过笑着拿块帕子擦了下脸,忍不住笑道:“二妹,你果真长大了。”
明珮一怔,忽然望着明瑜狡黠一笑道:“阿姐,我晓得你一向对我好,我也晓得你心思,时常煞费苦心地提点我。说起来我真要谢谢阿姐了。自打阿姐嫁了姐夫这样男子后,我就晓得了一件事,我往后婚事,可选择余地极大。刚过年后,就有好几家人寻了过来向我提亲,自然比不上姐夫那样门第,却也有正儿八经官家。娘还为我左看右看,说人品第一,务必挑个好。我自然没指望将来夫婿能像姐夫那样,只无论嫁了谁,凭姐夫门第和我家财力,谅他也不敢轻看了我去。姐姐到了河西,有空再写信多教我一些御夫之术,我还怕什么。”
明瑜失笑,接回芝儿道:“那就祝愿妹妹早日得觅良人,姐姐必定也会知无不言,言无不。”
数日之后,明瑜要随谢醉桥离开江州,先走水路,再走陆路往河西去了。临别之夜,明瑜自己一人到了父母房中,请他二人并肩坐于榻上,朝他二人跪拜辞别,抬头之时,已是泪流满面。
阮洪天还好,不过是眼眶发红,江氏却已经忍不住起身扶起明瑜,面上也早沾满了泪。
明瑜哽咽道:“爹娘生养我一场,我远嫁不能陪身边孝先,如今又要随夫君往西。下回再见,也不知是何时。只无论女儿人哪里,心中必会记挂爹娘,惟愿爹娘福寿安康。”
阮洪天笑道:“傻女儿,爹娘对你再好,又岂能陪你一世?能把你交给醉桥,就是爹这一世大成就了。”
明瑜破涕为笑,道:“看爹说。天下还有谁能比爹能干?”
阮洪天叹道:“阿瑜,不瞒你说,爹晓得谢家急流勇退之后,曾彻夜难眠。阿瑜你从前也数度劝爹收掉一些生意,我本还有些不舍,只想把我们荣荫堂商铺开遍天下。如今却真是想通了。谢家能眨眼就放掉那样泼天富贵,比起来,我家商铺又算什么?树大便会招风。往后爹会慢慢收掉一些铺子,减了门面,这江南第一富豪名声,让给别人便是。”
明瑜没想到父亲此刻终于彻底想通了,忍不住像小时那样抱住父亲,埋头他怀里。阮洪天心中大,强忍住溢出笑,轻拍她后背道:“傻女儿,都这么大了,还这般撒娇,小心被女婿看到了。”
一旁江氏呵呵笑了起来,一时满室温馨。
明瑜回房时候,芝儿已经睡去,被乳母抱走。谢醉桥正灯下等她。见她进来时,眼皮处粉光融滑,晓得她方才必定是哭了,上前拥住,轻抚了下她眼皮,柔声道:“方才哭过了?”
明瑜摇头,双手紧紧缠住他后腰。
生了孩子后,她身子便如果实般日渐饱满,谢醉桥觉她紧贴着自己,忍不住抱她放于榻上,一阵缠绵。
“阿瑜,跟了我,可曾后悔?”
他轻舔她耳垂,喘息着低声问道。
明瑜睁开眼,侧头凝视他片刻。
“永不后悔。”
她吻住了他唇。
作者有话要说:谢谢愛古言、梵高耳朵、深红浅红、ninet、读者628243、yy、任冰儿
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正文到此完结。后面大概还会写下边城生活小番外以及一些前面未来得及交代事。
谢谢大家。