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若白驹过隙，八月十五中秋佳节转眼便到。
卿沫卿尘在双生阁中设下中秋小宴，邀了宸允、琬玓、锦夜赏月玩乐。
宸允与谢家嫡女丹妍的亲事就定在中秋过后的第二日。纵使有再大的不欢快，可中秋佳节还是要过。于是大家都把这事儿藏在心里，开口闭口决不提及。
一年一度的团圆日，大家一圈数下来，独独少了景琬芍——她说是和邻家女伴有约。
“陈家婆婆是好心好意叫我去玩耍的！她夫君死的早，独子前年又得病死了，家里就她和儿媳带着三个孩子。大姑娘与我一般大，二姑娘小我四岁，胖小子虎头虎脑可爱极了！陈家婆婆看我一个人住，怕我孤单，才好心叫我过去和她们一同热闹的！”
琬芍说的振振有词。
“况且前些日子陈家婆婆过来邀我的时候，姐姐不是在外面奔波就是在踏雪山庄小住，我哪里会知道姐姐有时间办个中秋小宴？”
她句句在理，琬玓口里抱怨她胡闹，也只能依着她去。
倒是原先打算好了的让琬芍与锦夜认识的安排又要推后了，这些日子几番邀大家出来玩，却不是琬芍有事就是锦夜没空，终究是聚不到一块儿来。
至于宸允，卿沫和锦夜盯着他打量了许久——“二哥明日大婚，怎么还有空来玩？”
宸允笑而不语。恍惚间，他这笑似乎带着丝丝苦味。
皇宫。
申时，木皇在御花园的一片桂花林中设下中秋家宴。
缤纷花树间，一尺高的矮桌上两列铺开，摆放着美食佳酿。各宫娘娘、公主三两结伴，纷纷入席。
木皇**，子嗣众多。在尔虞我诈的后宫中存活下来的子嗣，有四十多位公主，却只有五位皇子，分别是太子木渊眠、二皇子木江离、九皇子木楚宏，二十三皇子木实聪、三十九皇子木启幼。
五位皇子各有千秋。太子木渊眠看上去温文儒雅，却藏着颗玲珑的心。二皇子木江离野心勃勃。九皇子木楚宏今年才十八岁，却上梁不正下梁歪，学着木皇整日寻花问柳。木实聪正至总角之年，年少机灵。木启幼则是尚在蹒跚学步中。
木辛梓几乎是最后一个到的，她赤脚趿了双木屐，衣裳发饰都是平常的装扮。额间的佛莲花钿衬的她清雅脱俗，就似不食人间烟火的仙子，惊艳全场。
竹的清香里，她分花约柳而来。木屐踏地，悄然无声。倘若仔细去看她脚下便能发现，她的每一步都未曾着地，而是虚踏在离地面约一寸的空中。
她遥遥对着首座上的木皇、白皇后、太子微微侧首，算做行礼。声音不卑不亢：“十四参见。”
木皇看见她，浑浊的眼里似乎放光。
真美，真美！但她自称十四，是个公主！不过——他眯着眼又将辛梓打量一番，狐疑道：“朕竟然有个十四公主？”
耳伴传来一阵讥笑声，是四周女眷们的嘲讽。辛梓防若未闻，冷笑：“皇上有公主五十六，如何没一十四？”
木皇突然想起了这个十四公主。却只记得她的母妃展颜儿，对她并没有多大的映象。只依稀记得她是个不太言语的孤僻小孩。等等，她竟然有胆子用这样的语气质问自己！
木皇震怒：“放肆！是谁教你这么对朕说话的？真没教养！”
“皇上既不欢迎，十四告退。”辛梓语气淡淡，从容又自然。
“等等！”木皇还是尽量使语气平复，“今日中秋佳节，诸宫同乐。你既然来了，且去入席吧。”
木皇扬手，立即有宫女从一侧走来，向辛梓福身，引她入席。
管弦丝竹响起，七八个妖艳舞女缓步入场。轻歌曼舞中，宴会开始。
木皇的目光登时被舞女吸引，不再追究辛梓的事。
“皇上。”坐在木皇左侧的白皇后亲手替他沽酒，“今日中秋佳节，大喜的日子，可不要被那个丫头扰了兴致！”
“嗯。”木皇盯着舞女纤细的腰姿，含糊应着，“这批舞女好面生，不是宫中的御用舞女吧。”
“皇上好眼力。的确是臣妾特意从民间请来给皇上助兴的，都是清馆儿里的姑娘。”
辛梓的座位在备受宠爱的十五公主木辛汐旁边，刚入座，便感受到了灼热的目光。她淡淡的转过头去，正对上木辛汐毒辣的眼神。不用多想，辛梓也能明白她的怨恨来自何处。
“十四皇姐。”木辛汐神态高傲，“这么多年没见，妹妹还以为你死了呢。你若是当真不愿与我争，今天又何必来抢这风头？”
“你还是这么狠毒。”辛梓自顾着倒酒，淡黄的美酒从高高举起的酒壶里倾泻而出，清脆声中，她语气极冷，“当年你与木辛音合伙算计我，我可是一直惦记着。”
“就你？”木辛汐嗤笑，满不在乎，“哼！父皇最宠爱我了，你也不拿镜子照照，你算哪根葱，敢和我斗？”
辛梓冷笑，将一枚竹叶拿在手中把玩，一下一下轻敲桌面：“皇上也宠爱木辛音，你看她活的如何？她昔日也是万千宠爱一身，小小枚竹叶，却能让她生不如死。”
她当然不愿多废口舌，但她自有办法让木辛汐心惊胆战。
三公主木辛音前年下嫁给兰尚书之子兰安，夫妻相敬如宾，还算美满。
好景不长，半年后，皇上驾车出游，途遇兰安。兰安所骑的马突然受惊，冲散御驾，被御林军连人带马当场斩于闹市。木辛音怀胎三月，闻此噩耗，大病一场，孩子也没有保住。
木皇把她接回宫中，守寡至今。
事后，经御林军查证，兰安所骑的马是被锋利的竹叶刺入双股间，吃疼发狂。而至于这刺伤马匹的竹叶从何而来，木皇尚对此事耿耿于怀，没有人敢追究。
木辛汐与木辛音交好，自然知道事情原委。她瞪大眼睛看着那枚竹叶，又闻着辛梓身上淡淡的竹香，惊恐的闭嘴。对于兰安的死，隐隐约约，她好像明白了些什么，却又没有证据直指辛梓。
辛梓将她的惊恐尽收眼底，轻嗤。她淡淡转过头，看桌上的佳肴。目光正对上面前的红烧鲤鱼，那鲤鱼头正对着她，鱼唇微张，白色的死鱼目没有丝毫神采，仿佛直瞪着她。
头皮顿时一阵发麻，胃里翻江倒海。脸上不再是万年不变的冷漠，眼眸中分明充斥着满满恐惧。她不着痕迹的往后挪了挪，将盛鱼的盘子调转个方向——鱼尾朝自己。
这微妙的动作并没有逃过木辛汐的眼睛，她狐疑的打量着辛梓，一会儿招手唤来贴身宫婢，与她附耳低语。
“是。”宫婢恭恭敬敬退下，不一会儿端来一盘蒸鱼。
木辛汐瞥一眼辛梓，勾起唇，笑得妖娆。她双手端起托盘，到辛梓面前：“十四皇姐。汐儿瞧见姐姐厌恶那红烧鲫鱼，想来是不合姐姐胃口，便特意去膳房为姐姐端来这道蒸鱼。”
木辛汐笑着，故意将托盘凑的离辛梓极近，鱼头直对辛梓。
果然，辛梓又不着痕迹的往后挪了一寸。
“怎么难道这个也不合姐姐的胃口？”
辛梓闭上眼，再睁开时已恢复冷漠：“我不吃鱼。”
木辛汐反而将鱼盘凑得更近——就摆在辛梓正前面。“呀，这可不行！”她故做关怀，“十四姐姐怎么能不吃鱼呢？这可是雌鱼，鱼腹多子，吃了是祈福呢！”
“我不信这个。”
“信或不信，吃了多少图个吉祥。”木辛汐掩嘴笑，“姐姐不吃鱼，莫不是怕了鱼吧！”
“十五妹妹爱吃，便留着自己吃。”
“我自然会多吃些的，这不劳姐姐操心。”
“鱼腹多子。”辛梓嗤嗤，“听闻你的驸马已选定，明年下嫁。怎么，这么迫不及待的想要生儿子？”
“我，你??????”木辛汐涨红脸，鼓着腮帮，端了鱼盘灰溜溜回自己座位。突的又嘲讽起来，“十四姐姐，你还是少装得那一副高冷的模样。我还以为你真的天不怕地不怕，没想到，你居然怕鱼！哼！窝囊！”
辛梓冷笑，左手拿着一小片西瓜慢悠悠的啃，对那些精致而油腻的菜肴瞧也不瞧，倒不是因为右臂上伤未好，只是她饮食从来喜欢清淡。她目光放空，突然想到了幼时的事。
那年辛梓七岁，还不明白为什么父皇从不待见她，仍对渴望已久的父爱有一丝丝期盼。
可是······