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三天,三天过去了。
陈宝珠与陈二小姐陈芳瑜,如同两滴小水珠融入茫茫大海之中,再没有讯息。
急得快疯掉了的二夫人派人把伯宁侯府翻了个底朝天,就连花园最不显眼的花匠的住所都不放过,至于那些伯宁侯府背后,那些依附着侯府而建的,专供府里头的妈妈们居住的民宅,就更不在话下了。
特别是竹韵院东西二院,二夫人都差不多掘地三尺了,还是连二小姐与陈宝珠的半片身影也见不到。
东南西北四个后门,那些守门的婆子们赌咒发誓,她们从来就没有见到过二小姐与五小姐出去的影子,要不然天打雷劈,全家不得好死。
据唯一一个见过五小姐带着二小姐出去的那个丫头说,那天下午,见到二小姐跟着五小姐在花园里转悠,然后转着转着就不见了。
二夫人心急火燎地带着仆妇至那个丫头指认的位置搜过去,什么也没有搜到,只在墙里头与墙外头,看到一些被踩歪的草,那说明,有个轻功超绝的人把二小姐与五小姐从墙头接出去了。
那个报料的丫头以为,自己的一番话能得个什么封赏,结果是二夫人定了她一个“没有及时通报”的罪名,非但不给赏,还结结实实挨了三十板子,打得皮开肉绽,哭爹喊娘的,最后扔柴房里思过去了。
看来,二夫人把气全撒在那个无辜的丫头身上了。
至此,全府上下噤若寒蝉。即便有些人看到了一些什么的,都齐齐闭了嘴,不敢再出声了。
而后,二夫人与二夫人又去找顺天府尹陈四老爷,要求他以查找可疑犯人为名,封锁全城。挨家挨户查找二小姐的下落。
陈四老爷当然不肯这样做,他与四夫人当然不相信五小姐会做出这样的事情来。何况五小姐于他一家有恩在先,再者自己身为朝臣,怎可为自家一点私事满城戒严,影响城内百姓的生活呢?
最后,陈四老爷在东南西北四个城门加强戒备,让衙役们发现可疑人等,一律严加搜查。
二夫人与二老爷虽然心中恼怒,却也无可奈何。
最后,二夫人下令封了竹韵院西院。让人把院门钉死,里面的丫环婆子一律不准离开院子。每天三餐只院门旁边挖开的一个狗洞里传入,并派了家丁全天候巡逻。并且。还下令说,只要陈五小姐一天不回来,里面的人就得受一天这样的罪。
三天时间搜寻无果,二夫人急怒攻心,终于成功地病倒了。
竹韵院。西院。
清鸳站在窗前,看院子那道唯一通向外界的门。那道门,已经整整三天都没有开启过了,也不知道什么时候才能重新打开。
三天时间,她们已经在这个狭小的天地里被整整困了三天了。三天里,她们只能在这个小院子里蹓跶。再蹓跶,在里面转圈圈。
三天里,送来的饭食是一天比一天少。第一天。还算正常,第二天开始,减餐开始了,从一天三餐变成一天一餐,而今天更是离谱。快到傍晚了,那个传送饭食的狗洞根本是一点动静也没有。
当然。清鸳根本就不关心那个狗洞会送什么东西进来,屋里坐着做着针线活计的紫兰也不在乎。
这个时候,屋子里,清鸳扒在窗台上看院子的晚景,紫兰在做着针线。屋外面,何妈妈与小红正在洗衣裳,然后在院子支起竹竿,把衣裳晾起来。
一切与往日无异。
看看桌上的沙漏,紫兰放下手中的针线,一跃而起:“走,做饭去。”
清鸳问:“还剩多少了?”
紫兰想了想道:“放心,足够应付两天。”
清鸳咬咬牙道:“紫兰,我们得省着点。虽然小姐说五天必回,但是凡事都有个万一。万一五天时间不够呢,我们可就有些麻烦了。”
紫兰点头:“你说得对。我早就想好了,这头三天我也一直省过来的,放心吧,勉勉强强还能维持四五天的。”
清鸳舒了一口气:“那就好。”
“走吧。”紫兰回头招呼清鸳,同时,把最右边的一扇窗户打开。
在外面洗衣裳的何妈妈与小红一见,更加大力地搓洗起衣裳来。只听得水声哗哗,然后木槌敲击衣裳发出的“啪啪:”声响。
“这家,怎么老在洗衣裳的?” 一墙之隔的外面,两个仆妇经过,其中一个竖起耳朵听了会动静,纳闷地问道。
“这有什么!”另一名仆妇不以为然道,“你第一次执勤,不知道这里面的情况。如今这家的,主子逃了,剩下这些啰啰们,不洗洗衣裳能做什么!随她们去吧。”
那个新来的摇摇头,很快被她的同伴拽走了。
紫兰开了门,两人朝着屋后的花地走去。
那是自从卞公子住进来之后,自家小姐就开始不喜欢到后花园里去,所以就在自己的小院子里开辟出一片花地来,专门种些名品兰花。如今已是葱绿一片。
花地边上的墙壁上,爬满了爬山虎,密密麻麻,把整片墙壁遮得密不透风。
只有西院里的人才清楚,五小姐陈宝珠种花是假,掩盖下面的地道是真。
这个逆贼张冲住过的伯宁侯府,并不像普通大宅子那么简单。但凡造反之人,都会给自己留逃生的后路。所以,陈宝珠判定,这座伯宁侯府肯定不会那么简单,暗道是免不了的。所以,在搬进来之后,她就曾四处搜索。终于在自家院子,竹韵院西院发现了一条隐密的地上通道。
陈宝珠想,当年的逆贼张冲,或许是大意了。要不然的话,即便是官兵围府,这条通向城外的暗道也可以救他一命的。
关于这条地道,入地五米,陈宝珠带紫兰与清鸳走过,果真是通到了城外一家废弃的农宅。
就在陈宝珠带走二小姐的前一天,她就把一切都安排妥当。柴米油盐等一应生活必须用品,都给清鸳她们置好,就放在地道里,就是防着二夫人来断粮这么一下。预足了五天的份量,因为陈宝珠说,她只要五天的时间,五天里,就回来了。
即便是出了意外,五天后,陈宝珠回不来也不成问题,因为地道是通往外界的,她们可以外出自行寻找食物,不至于被饿死。
而至于被关在柴房里的四小姐,陈宝珠托了朱婆子偷偷去接济一下。柴房在后门不远处,离朱婆子的屋子很近,方便照应。况且,以二夫人的思路,她的亲生女儿还在自己的手里呢,所以,对于四小姐,二夫人暂时还是有所顾忌,不敢下手的。
二人到了爬满爬山虎的墙边,清鸳掀开密密麻麻的爬山虎,露出青绿的草地。
这个草地,看上去也是绿绿葱葱,与平时无异。但是踩上去就会发现,传出来的声音是空空的,那就证明,底下有密道。
紫兰小心地把四周的草皮揭开,露出一块方方正正的木板来。掀开木板,露出一个黑漆漆的洞口,一股温暖而干燥的气流迎面扑来。
紫兰取出早就准备好的火折子,转头对清鸳道:“你在这里候着,我把这两天要用的取出来,不够的话回头再拿。”
清鸳点点头:“小心。”
紫兰拿着火折子下去了,下面有石阶,所以路还是很好走的。
在紫兰下去之后,清鸳掩好洞口。她抬头看看被夜幕笼罩的小院子,无比怀念起自家小姐来。
小姐,你在哪里呢?
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西平王府,湖中,湖心亭。
四周的湘妃竹帘垂至地上,竹帘
底端坠着一块块小小的玉佩,加重了竹帘的下坠力度,增强其固定性,遮蔽住外面吹过来的风,四面八角七彩宫灯照得亭子里一片绚丽。
亭子内,一名年约十二三岁的小姑娘坐在摇摇椅上。头梳流苏髻,上面插一枚半菊玉簪,左边簪了一只镂空穿枝菊花钗,右边则是一只丹凤朝阳的垂珠金步摇。明若朝霞的容貌,亮如星子的眼睛,转眸处风流毕现,嘴边一抹淡淡笑意,倾泻极致风流。
此人,正是失踪的陈宝珠。
陈宝珠生性随意,并不喜在头上戴着沉甸甸的珠宝,但是西平王爷说了,她今时的地位不同往日,虽然没有明示,但陈父是十一皇子是铁定的事实。如此说来,昔日的十一皇子,今日的王爷,自己就是郡主了。
这些头面都是西平王购置的,别看西平王武将出身,南征北战多年,但是对于这些细致的方面,还是很细心的。他的手下能人众多,要打扮陈宝珠,的确不是一件难事。难得的是像他一个堂堂王爷,居然还亲自过问此事,实属难得。
所以,陈宝珠越来越觉得,西平王和蔼可亲,很像一位老爷爷。
又或者,他是抱着对于昔日故人的嘱托的愧疚而对自己好的?昔日碧落姑娘让其保得十一皇子平平安安,但他终究还是让十一皇子不平安了。
陈宝珠觉得不安的是,她本以为自己与皇家没有一点关系,终究还是扯上了那么一点关系。