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才能展示过了,赏赐也定了,皇帝又发话了。
“朕好久没这么高兴了,看皇妹这个地方不错,朕也不圈着你们了。你们就在这里随意走走吧,朕正好也歇息一会儿。”
“是啊,妾身也好久没来公主府里了,正好借机机会逛逛。”皇后不失时机地附和着。
“那好,皇兄请随意,我陪皇后在这里走走。”
于是,一堆的官员都陪皇帝歇着,一堆的女人都跟着皇后和长公主溜着,不过,大家也都没有走远,就在附近。而那些少男少女们则在仆从的陪同下,三三两两地散落在园子里,也算是自由见面吧,不过是在周围若干双眼睛监视下的见面。
公主府确实很大,一转身,旁边就是美不胜收的小桥流水、亭台楼榭。既然是闲逛,大家也就自然而然地找自己熟悉的人结伴而行了。顾夫人此时又来到了方秀一身边,方秀一对此很是感激。
“顾夫人,怎么不见琪芝?”
“带她过来,也只是见见人,上不得台面的。她现在跟朋友在一起。”
方秀一点点头,她心里稍感安慰。
“今天的天气真不错,真适合游玩。”方秀一记得,跟人聊天最合适的话题永远都是天气。
“是啊,上午还闷热,没想到下午就凉快了些。”
方秀一突然想起来那个程夫人,她四下里看了看,程夫人似乎不合群,正走在队伍的右后方。
“对了,顾夫人,你中午对我说的,那个程夫人,是什么意思?”
顾夫人也看了眼程夫人,才说道:“你不要放在心上,这事说起来话长,以后有机会再说。”
方秀一更好奇了,这到底怎么了,她觉得这个程夫人还不错啊。她狐疑地看着顾夫人,但对方明显不想继续这个话题了。
突然前面一阵骚动,方秀一看过去,发现几位夫人站在桥上,纷纷往河里看,指指点点的,不知何事。
公主府的这条河还真宽,河里有很多观赏鱼,河面上还飘着很多荷叶,煞是好看。桥体也很高,跨度很大,一点儿都不像是人家里的桥。
包括皇后在内,很多人很快就来到了桥上,原来,是一位夫人的发钗掉到河里了。长公主立刻派人下去打捞。方秀一看到一个婆子着了单衣,一个猛子就扎进了水里,看不到身影,看来这河水还是挺深的。这个长公主真不是一般人,别人府里的溪水都是装点性质的,她家里的倒真的来了条河,也不怕人掉进去。
那婆子上下几次之后,就捞起了发钗,大家一片惊呼声,还有鼓掌的,那位夫人也对长公主频频道谢。
经过这么一出,大家都发现站在桥上看这里的风景,真是绝佳的场地,一时间,桥上站了很多的人赏景品评,交口称赞。
方秀一也没往别处去,怕在众目睽睽之下格格不入,不过好在景色怡人。
“何夫人,看着风景可好?”
正当方秀一沉浸在风景中时,长公主非常突兀地问了一句,也使旁人也都看向方秀一。
“是啊,巧夺天工,美不胜收。”
“听闻何夫人以前去过很多地方,可有此事?”
方秀一不知道长公主要干什么,为什么在这种场合下说起这些事情。
“劳长公主牵挂,我以前带着孩子确实从南方一路到了京师。”
“何夫人真是不一般啊,这么艰难的环境下,还带着何老夫人和两个孩子,居然能一路无恙地来到京师,还成了一品夫人,委实让人佩服。”长公主话中带刺地说着,“我想,我们这一众人等,谁也没有何夫人做得好。”
方秀一不知道这跟长公主有什么关系,她看了看长公主身边的皇后,似乎云淡风轻,再看看周围的贵妇们,一副看戏的表情,但顾夫人还是很关心她的,悄悄地捏了捏她的手,她对顾夫人笑了笑,让她不要担心。
“长公主谬赞了,大家都是身为母亲的,为了孩子能做出什么努力,我想不用我多说,每个人自有衡量。你说是吗,长公主?你如果身处困境,难道不会这样做吗?”
如果对方的问题不好回答,最好的反击就是反问。
听她这么一说,周围的人脸上马上一副认同的表情。对任何一个母亲来说,孩子都是她强大的理由。
长公主看了一眼皇后,才说:“没想到,何夫人果然伶牙俐齿。”
“过奖了,长公主,我只是发自肺腑而已。”方秀一看出来了,这个长公主似乎是给皇后报仇来了,但这个时机,这样的场合,合适吗?她只想平平稳稳地过完余生,这些人为什么就不放过她?
“发自肺腑?好,既然你发自肺腑,那何不坦诚那些受你牵连的事情呢?”看来,长公主今天真是要和方秀一针对到底了。
“还请长公主明示!”
“看来你一点儿都不为那些人的遭遇感到内疚。既然这样,我们今天就揭开你的真面目。”长公主说得义正言辞,“听闻你曾经在一些人家做过营生,但这些人家都因为你而发生了一些事故。你自带霉运,还不自省,却偏偏出去祸害别人。”
长公主这样的指控是很严重的,因为在这样的时代,人们很迷信,很容易被这些无形的东西所蛊惑。所以很多人一听长公主说了之后,都自发地向后退了一步,狐疑地看着方秀一。
“难得长公主身居深宅大院,还能听闻这么遥远的谣言。”方秀一以前说不定会对这些人退让,但现在她知道,自己退一步,别人就会进一步,“听我家大人说,长公主是仁宗皇帝最喜爱的公主,也是陛下最喜爱的妹妹,自幼知书达礼,学富五车。怎么就信了这些无稽之谈呢?”
“大胆,敢非议当朝长公主!”皇后终于结束沉默,呵斥方秀一。
方秀一笑了笑,她再次确定,从身份上来说,这个皇后是傻的。
“皇后娘娘明鉴,无稽之谈可不就是非议!”
“你……”皇后意识到了自己的身份,又端起来高贵,“难不成长公主还冤枉你了不成?”
“皇后娘娘,关于长公主刚才所说之事,我实在不明白。”
“你真是不见棺材不落泪!”长公主生气了,还从来没见过这么不识抬举的女人,“可是有苦主呢!”
所有人都看着方秀一,但又不敢说什么。顾夫人一直站在方秀一身边,给她支持,方秀一对她笑了笑,以示安慰。
很快,就有一个人被带到了眼前。看到来人是常夫人后,方秀一了然,原来是攀上了长公主这个高枝,只是这个高枝没她想的那么稳当。
常夫人也是第一次见到这么多贵妇人,哪个也比她尊贵,一时间有点不知所措。
“还不见过皇后娘娘!”长公主也有点生气,这么不上台面的。
“妾身见过皇后娘娘,千岁千岁千千岁。见过长公主,千岁千岁千千岁。”常夫人没想到还能见到皇后,慌忙跪下来磕头。
“起来回话。”皇后的语气中暗含这一丝喜悦。
“谢皇后娘娘。”
“常夫人,你可是来自杭州府?”长公主问道。
“是的,长公主。”
“你可认识一个何方氏?”
“以前确实认识一个何方氏,她曾经在我府里讨过营生。”
“哦?讨营生?是什么样的营生?”
“何方氏当时在一些大户人家给夫人小姐们讲故事,我也请过她到府里。”
长公主看了一眼方秀一,开心地继续问道:“既然是讲故事,赚个生活费,也无可厚非,但听说她的名声不太好,是不是这样的?”
常夫人似乎觉得有点严重,女人的名声何等重要,她犹豫了一下才说道:“本来是没事的,这个何方氏人很勤快,讲的故事也好,只是后来,凡是她所到人家都出了一些事情。据我所知,她还给几家酒楼卖过几个菜谱,但后来这些酒楼也出事了。所以,所以,大家都说她是扫把星,谁遇上谁倒霉。”
常夫人话音刚落,一群贵夫人中发出了一阵诧异声。她们是对这个横空出世的何夫人充满了各种猜测和怀疑,也多有不屑,但今天这么一听,似乎还有很多不为人知的事情。这个扫把星的名头一旦坐定,日子可不好过。
“原来是这样!”长公主又问常夫人,“你放眼看一看,这群人中可有你说的何方氏?”
常夫人也有些诧异,但还是大胆看了看,当她看到方秀一时,眼睛瞪得铜铃大。今天的方秀一跟她那天见到的是不太一样的,今天的更显富贵。
“何娘子,你怎么在这里?”常夫人惊讶极了。
“常夫人,别来无恙?那日想请常夫人到府里一叙,以感谢当年的恩情,被常夫人拒绝,没想到今日能在长公主府里见到。”方秀一记得,常夫人的丈夫是来京述职的,这么看来,应该是托人找到了长公主。
“你……”常夫人不明情况,就又看向了长公主。
长公主很满意目前的形势。
“怎么,何夫人,没想到还能在京师见到当事人吧?”
“不知道这个当事人指的是什么?”
“大胆!自己是个扫把星,还到处招摇,给别人带来是非。今日常夫人有机会申诉,可怜那些无法来京师的人家,真是苦了他们了。你难道没有愧疚吗?”
方秀一没想到这个长公主这么幼稚,在当今皇帝不信鬼神的统治理念下,她还敢大张旗鼓地鼓吹这种邪理,如果张扬出去,不知道皇帝怎么处置她。
想到这个,方秀一笑得比谁都开心。
“既然长公主这么认为,那么我还真为长公主的勇气表示钦佩,居然还敢给我下帖子,请我到府上,还请了一众夫人来。”说完,方秀一不嫌事大,上前几步,悄声说,“甚至还有皇帝皇后!”
长公主和皇后脸色大变,她们只想到了以此来打压方秀一,一介厨娘,能有什么头脑,没想到成了现在的局面。