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托马斯也注意到，雪松镇骑兵的那些战马，马蹄都被包起来了，不过托马斯子爵根本不在意，谁知道这些土包子骑兵搞什么。
“哗啦啦~”
马队缓缓前行，趟着齐膝深的积水，逐一进入了墓场范围。
托马斯子爵面露期待，目不转睛地望着骑兵前进。三十秒，一分钟，两分钟……时间悄然流逝，墓场中却没有任何异样，非常平静。
托马斯揉了揉眼，确定马队还在前方安全地探索，显得非常惊讶。待骑兵们探索完了最近一片区域，向这边示意没有异常时，托马斯子爵的脸色已经变得非常难看。
怎么会这样！
陛下的信中明明写着，只要有马匹进入撼山兽坟场的范围，百分百会引起守墓骨兽的警觉，将进入其中的活物屠杀殆尽！
可……眼前这是什么情况，难道陛下的情报有误？
不可能的，为了准备这次行动，陛下和公爵大人亲自布置了两个多月，附近的情况早就摸的一清二楚，怎么可能在这种事上出差错呢？
想到这儿，托马斯下意识望向卡罗琳，正好看到女领主也看向这边。卡罗琳脸上带着微微的笑容，投过来的眼神中蕴意复杂，让托马斯心里一沉。
难道她现了？
不应该啊，她怎么能料到的，还是她早就知道这片墓地的秘密？
托马斯子爵此时心烦意乱，各种想法一起涌向脑海，越想越烦，恨恨地拍了一下窗户，赌气坐回了马车里。
卡罗琳在马背上坐的笔直，虽然风雨交加，空气湿冷的难受，女领主的心情却格外的好。
有关墓场中的守护骨兽，托马斯只知其一，不知其二。
杨守在信中说的清楚，所有的撼山兽墓园都被一种特殊的自然结界覆盖着。只要有生灵踏入墓园范围，必定惊醒守护者，军马又不穿靴子，走进墓园肯定会踩到骸骨，进而惊动骨兽。
要避免这种情况也很简单，隔绝“生”气就行了。
昨天夜里，卡罗琳命令军需官连夜赶工，给每批军马的蹄子都包上了铁皮，铁皮不够就用兽皮来凑。马蹄被包的严严实实的，自然百分百安全。
骑兵们很快在墓园中找出一条通路，既绕开了骸骨密集的地方，又在最大程度上缩短了路程。
卡罗琳很快下令，让军队的所有马匹都包上马蹄，拉车的无齿象则跟辎重货车留在原地。这条路没办法通向边境，不管托马斯子爵来这儿的目的是什么，最后都要原路返回。
军令下达下去，很快有人把卡罗琳的原话传给了托马斯子爵。
卡罗琳听到马车中传来酒杯摔碎的清脆声，想到托马斯子爵此时的恼怒模样，忍不住翘起了嘴角。
豪华马车自然也无法穿越墓园，卡罗琳目送托马斯走下马车，骑在马背上，旁边有仆人撑着伞，慢悠悠走进了墓园。
周围的士兵都把目光投过来，盯着这位缩在马背上、看着泥泞的地面一脸嫌弃的主帅；转过头，另一边的卡罗琳却身披战甲，在雨中和士兵们共进退，亲自指挥部队前进。
不需多说，士兵们的眼神已经说明了他们心中的想法。
“我们出生入死作战，家人辛辛苦苦缴纳赋税，养活的就是这种人？”某个士兵低声嘟囔道，语气冷漠，却说出了大多数人的心声。
见一切顺利，卡罗琳悬着的心也放了下来，伸手从怀里掏出了杨守那张信纸。
信纸被雨水打湿，上面的字迹很快模糊不见，隐约能看到看到最后一行的几个字：“……保存实力，以防万一。”
卡罗琳把信纸抓在手里揉烂，随手扔进水里，眼中寒意凛然。
……
地下。
杨守本来要走的那处山洞不能再去，于是在短暂的休息后，黄鼬人长老带着几人，顺着鼬人们开挖的地下通道，朝着暮色山谷出。
原本需要一天的路程，杨守和简只用了两个小时的时间，鼬人四通八达的地下洞穴就像地铁一样，最大限度的避开了地表的障碍。
当终于走出狭窄阴暗的洞穴，杨守感觉眼前一亮，然后便被眼前的景象结结实实震撼了一把。
这是一处巨大的山体内部空间，高有六十多米，底部直径将近一百米，杨守极度怀疑，鼬人们已经把山的内部整个掏空了。
虽然没有窗户，但这里并不暗，魔法水晶灯笼遍布各处，将周围照的纤毫毕现。中央的石柱支撑着整个空间，悬梯把石壁上的走廊和石柱连接起来，纷繁但不杂乱。
岩壁上还攀援着很多巨型藤曼，藤曼卷曲的枝叶被加工成了一个个的小房子，几个鼬人孩子们在里面钻来钻去，欢快的笑声不时传过来。
这里是鼬人族最古老的城市之一，也是最靠近暮色山谷的一个。
简走在最后面，震惊的程度更甚于杨守。
近百年来，人类帝国和兽人王国的关系每况愈下，似乎随时可能刀兵相见。在统治者有意的宣传下，人们对兽人的印象难免有失偏颇。
肮脏，粗野，不懂友情，没有荣耀，茹毛饮血……等等一切和落后有关的词汇，都被加在兽人头上。
简自小和卡罗琳生活，自认为对兽人王国的认识还比较客观，但眼前的一切几乎颠覆了她以往的认识。
不论是路旁的扶手，还是壁纸陡峭的石壁，都覆满了精细美丽的雕刻，精妙绝伦的斗拱也随处可见。如果不是看到四处走动的娇小的鼬人，简肯定会认为这是哪位人类巨匠设计的居所。
“怎么样，吃惊了吧，”
杨守注意到简的表情，打趣道：“是不是和你们宫廷里讲的不太一样？”
简点点头，坦率道：“确实不一样，说实话，这次大裂谷之行让我受益匪浅，尤其是兽人王国的文化，远比我知道的要久远，要厚重。”
“这还不算最漂亮的呢，”
小莉牵着简的手，忍不住插嘴道：“我们以前的家比这里还要漂亮，只是后来被巨鬣狗们霸占了，还有爷爷说，我们的神殿比这里要壮观一百倍呢~”
简闻言蹲下来，刮了一下小莉的鼻子，笑道：“知道知道，小莉的家最漂亮了~”
“兽人王国的历史要远比人类的久远，只不过现在几个人类王国都走进了一个怪圈。想要变强大的愿望没有错，但是不应该把贬低其他人当成手段。”杨守笑道。
简闻言默不作声，她明白这个道理，也能感觉到现在钢之帝国有些不正常，但让这个小姑娘批评自己的祖国，显然有点难为她了。
旁边的鼬人长老却向杨守投来欣赏的眼神，微微点头，现在能有这种心胸和眼界的人类，可不多见啊~
看到杨守一行人，城市中的鼬人们都围过来，一边和鼬人长老打招呼，一边好奇地打量着杨守和简。
“哇，那是什么种族，他们好高啊~”有小鼬人兴奋地问道。
“那是人类。”
“长老长老，我老婆马上就要分娩了，我们想请您举行仪式呢。”一个黑眼圈的猫鼬人凑过来，恭敬道。
“呵呵，好啊~等我回来，”
鼬人长老和善地笑道：“不过现在我们要去神殿，这两位人类勇士已经答应帮我们的忙了。”
“啊？”
“长老，你们要去神殿？”
众人闻言都极为意外，显然也知道神殿中的凶险，在得到长老肯定的答复后，这个消息几乎在瞬间传遍了整座城市。
很快，房屋中的鼬人们都纷纷走出来，或站在走廊上，或顺着巨藤爬下来。大家神情凝重地注视着杨守等人，然后双手交叉在胸前，默默地弯腰施礼。
看得出来，这个城市里多一半都是头斑白的老者，青壮年鼬人很有限，孩子更是少的可怜。
从这些鼬人的眼神里，简看出了真诚的祝福，还有殷切的盼望，那是无比迫切渴望的眼神，希望族人身上的百年神罚能尽快消除，
简感觉内心某个地方被轻轻触碰了一下，牵着小莉柔软的小手，眼泪几乎要落下来。
简下意识扭过头，却现杨守还是那副满不在乎的表情，好像对这番情景无动于衷，忍不住轻哼了一声。
“这座山的另一边，就是暮色山谷了，原本这里紧挨贡德神殿，是我们一族最繁华的城市，”
黄鼬人长老拄着拐杖，仰头看着默默无声的族人们，转过头来说道：“唉……好了，我们还是抓紧时间，继续走吧。”
一路疾行，一行人很快离开巨大空间，穿过一道隐蔽的石门，随着清凉的山风扑面而来，杨守知道，暮色山谷终于到了。
出口在山腰位置，走出洞口，外面还是茫茫雨幕。
在正前方，两道山脊之间的谷地中，隐约有一大团黑气在雨中翻滚。和天空中的乌云不同，这股黑气就停在谷地里，凝而不散，看的人心里毛。
“那就是暮色山谷了，我们只能送你们到这里。按我们之前商量的，你们只要进入神殿中心的神殿，神殿的结界就会消失。”
黄鼬人长老站在杨守身边，指着远处道：“然后我会带领鼬人勇士们趁机冲进去，只要在结界重新被激活之前，到神殿中心激活卷轴，解除诅咒，神殿就会被净化了。”
杨守点点头，这个计划虽然有点麻烦，却没有其他选择了。贡德虽然允许鼬人请其他人的帮忙，但最后净化神殿必须是鼬人一族亲自动手。
杨守的目光移向身后，五位鼬人战士站的笔直，其中三个狼獾人，两个蜜獾人。