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夜色渐渐降临。
盐泽畔,大堆篝火熊熊燃烧,不时有奇异药香从点燃的火堆中飘出。
火焰驱散了湖边湿气,而药香却让秋季最后疯狂的蛇虫逃得远远的,就连夜空中经常出现的夜隼和巨蝠也不愿靠近。
虽然白天苏括为的成氏队伍和阳虎这边生了冲突,但阳虎在束案指导下大大方方给中城拓这边送来烤好的羊肉,还有一坛米酒,于是原本还有些生疏的两家队伍迅打成一片。
跟盐泽边热闹气氛形成反比的是吉氏封土内的沉寂。
费尽心机整治出满满一大桌山珍河鲜,满以为可以讨好城主外甥却只得了苏括一句凑合,这让吉单颇为失望。
让他心情更沉重的,就是宴席间从苏括口中得到的消息,两家车队果是为青氏送粮而来。
时间已近夜半,吉单、吉胜两人依然面色铁青,静坐不语。
最终吉单忍不住低声抱怨道:“连月费尽心机,诸般谋划,却最终折损多名仆兵一败再败!
费那么大力气才好不容易烧掉青氏谷场,这下倒好,叶氏、成氏各送来两百石粟米这就是四万斤不说,成大夫竟然还上奏国君,要取消青氏今年的公赋,又是近四万斤粟米!
这样一来青氏相当于多出八万斤粟米,他自家七成二百一十方井田能收获的粟米也就是这个数罢了!
前面咱们到处散布青氏无粮的消息,现在大家都知道你我有牵扯,根本不能再动手了!”
吉单说到这里咬牙恨恨道:“可是我真不甘心啊!青氏小儿居然有这么好的运气。
让你我枉费那么多心思终究一事无成,万一费大夫到时候责备下来,又该怎么办?”
吉氏兄弟心里清楚,哪怕青氏有叶大夫支持他们也不怕,自家背后还有费大夫呢。
何况费大夫与上卿祁氏颇有渊源,叶大夫不过是一个落魄数十年,又因为战功重新获得国君封赏的草根贵族罢了。
叶大夫、费大夫之间相互争斗十余年,哪怕北林城的大小领主不愿意投靠费大夫,也绝对不会跟费大夫作对。
这样一来,本来就比叶大夫盟友多,费大夫自然占据绝对优势。
然而当成大夫也开始明确态度支持青氏后,那些原本还顾忌费大夫的普通领主自然知道该站在谁那边,有时候担任城主的大夫,代表的就是国君的意志。
往年邢国也不是没有因为遭受灾祸,不得不恳求国君减免或者减缓缴纳公赋,但那至多可以减免一半公赋,甚至减免的那部分只是暂缓缴纳而已,两三年内必须补上。
现在成大夫不仅亲自拿出二百石新收粟米支援青氏,竟然还准备上奏国君破例削减青氏今年全部的公赋粮,这明显是在警告费大夫,并且表明对青氏的鼎力支持!
吉氏兄弟明白这一点,然而这一切对费大夫都不是借口,费大夫也从来不是一个好说话的人!
吉单真的害怕了,一通泄完两人又是久久无语。
如果现在盐泽之畔只有叶大夫一家的车队,吉单都敢豁出去亲自扮演野民贼寇,带人夜袭烧掉叶氏车队,可如今多出来一队成大夫的车队,无论如何他都不敢这样做。
昏暗的房间里,只有兽油灯忽明忽暗的照耀着吉胜阴沉的脸色,显得格外面目狰狞,也平添了一份诡异的气息,让吉单觉得这位庶兄有些陌生。
“青氏小儿好运气,不管怎样你我不能再出手!如今连成大夫已经出乎意料表态支持青氏,咱们要是再不知死活继续出手那就只能是死路一条!”
吉胜一开口,嗓子沙哑的让吉单心中一颤。
接着吉胜阴测测冷笑道,“只是这事情哪有这么轻易完结的?青氏小儿斩杀的那几名死士可不是来自简单的野民聚落!你可曾听说过鬼巫部?”
吉单不由坐直身子惊讶道:“莫非就是游居在北林城东五百里外溧水泽的那个鬼巫部?难道那八名死士都是从这个野民聚落招募来的?听说该部死士应该很强啊!”
言下之意,当然就是嫌弃吉胜招募的那些死士太弱了。
吉胜没有理会吉单语气中的暗讽,自得微微一笑道:“自然是鬼巫部!不过却是鬼巫部附庸的赤鬼部的人!
费大夫留下经费只有那么多,高手的价钱哪里能雇佣的起?我本身就是想要这群人全部被青氏杀死!
赤鬼部的人死了也没什么,但这部野民有个习俗那就是不能容忍部众尸被虐辱,咱们只需私下透露些青氏消息,必然引来他们的报复,不出一个月青氏小儿必死无疑,咱们自然也能给费大夫有了交代!”
吉单第一次现自己这位向来以粗犷示人的兄长,竟然有如此精细狡诈、心机深沉的一面。
本以为雇佣野民死士刺客就已经是其极限,万万没有想到早在雇佣鬼巫部死士的时候,吉胜就埋下了这么一手伏笔,看来自己日后也许小心才行。
心里想着他有些狐疑的看着吉胜担忧道:“兄长,历代国君都严令禁止私下交结野民聚落,尤其是鬼巫部曾经袭扰过北疆多个领主封土,万一被国君得知你我联系鬼巫部,恐怕······”
“怕什么?青氏之事无法完成,难道你不怕费大夫责备么?咱们只要派出心腹仆兵雇人与赤鬼部私下联系即可,即便被现了不承认又能怎么样,国君没有证据也不会惩办你我的!”
吉胜自信道,“只要挑起赤鬼部与青氏之间的争斗就好办了,哪怕青氏有龙雀重创赤鬼部,还会有鬼巫部来为附庸报仇,据说鬼巫部也供奉几只实力强大的异兽!若是跟青氏两败俱伤那就更好了!”
吉单不由瞪大眼睛:“兄长莫不是想要来一出黄雀在后?可是你我势单力孤,怎能对付得了鬼巫部的高手?”
“这么好的机会怎能放过?当初鬼巫部袭击多个领主封土,杀死三个士爵,要不是因为溧水泽地形复杂,早就被国君派兵剿灭,现在北疆战事太过危险,反倒不如从这鬼巫部身上获得军功!”
吉胜心中有些不屑,但这件事必须有吉单出面才行,他继续耐心解释道:“你我先引来赤鬼部报复青氏小儿,扩大冲突。
等到青氏与鬼巫部争斗时,再暗中联系费大夫提前布局伏击,必要时还可以报知成大夫说有野民聚落攻打领主封土请求援军。
青氏小儿封土空虚无比,只靠龙雀跟鬼巫部拼死一战必然有疏漏,咱们就等青氏小儿死后再一起出手截杀鬼巫部,将其斩尽杀绝能灭口不说,还可以获得大量军功,如此岂不是一石三鸟之计?······”
吉单顿时面露喜色:“兄长果然大才!对了,我看这位苏括身为成大夫外甥,却举止轻浮放浪,似乎对这次出行青氏封土极为不满,不如提前从他这里出手拉拢一番。
此人贪婪无比,为了军功必然会愿意率军出战,到时候不仅能多出来一个帮手,关键时刻还能让他跟鬼巫部拼个你死我活,顺便还能为费大夫削弱成大夫麾下武力!”
“此言大善!”吉胜也对自己这个弟弟有了新的认识,看来双方都没有那么简单,第一次两兄弟在继承爵位后显得那么和谐。
夜幕下,两名心怀鬼胎的兄弟开始了下一步的谋划,不时相视一眼出一阵笑声。
远处路过的少年吉书听到父亲和伯父的开心笑声,不由感叹,终究是血浓于水,自家父亲跟伯父终于解开曾经的芥蒂了。
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