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出了清阳府城,凤康便将行进的速度放慢了。
暮色正浓,官道上行人稀疏。马蹄哒哒,不紧不慢地叩着土石路面。风扑打在脸颊上,颇具寒意,叶知秋不由自主地缩了缩肩头。
凤康将环着她的手臂稍稍收紧了些,“冷吗?”
叶知秋赶忙摇头,“不冷。”
她能说冷吗?如果他不管不顾地抱过来,她该怎么办?现在有一层窗户纸隔着,她还能装装傻。一旦捅破了,事情会往什么方向发展,绝不是她所能掌控的。
凤康从她僵直的身体感觉到了抗拒和疏离,不由面露苦笑。
在她认识的人面前拉她进酒楼,还强迫她共乘一骑,他也知道自己的行为有多么唐突。一个有家室的女人,跟丈夫以外的男人如此亲近,传了出去,势必要惹人非议。他一时冲动,极有可能连累了她的名声。
可做都已经做了,现在放了她也于事无补。那就不如再自私一点,陪她走完这一段路。他现在只是后悔出来得太急,没有披戴夹氅,不能帮她挡风御寒。
“你坐到后面去吧。”他提议道。
叶知秋脑门上见了黑线,这马背上总共就那么大点儿地方,两个人一起完全避免不了肢体触碰。这个姿势已经很别扭了,坐后面不是更尴尬?
她再次摇头,“不用了,这样就挺好。”
凤康也觉得自己这个主意挺馊,有占便宜的嫌疑,不自在地咳了一声,“我只是想帮你挡风……”
其实他不解释更好,解释了反而更让人窘迫,叶知秋脸颊有些发烫,“我知道,谢谢。不过不用了,反正也没多远,就别折腾了。”
凤康目光在她泛红的耳垂上掠了掠,不由哑然失笑。
叶知秋被他笑得莫名其妙,忍不住转头瞟了他一眼,“我说的话很好笑吗?”
“没有。”凤康微微地敛了笑意,“我只是没想到,你也有慌乱害羞的时候。”
叶知秋怔了怔,也自我调侃地笑了起来,“女汉子就不能偶尔淑女一次了吗?”
“女汉子?”凤康觉得这个词很新鲜,略一琢磨,便想到“女丈夫”上面去了,扬了唇角道,“用在你身上确也贴切。”
说笑几句,气氛倒是融洽了不少,没有刚才那般尴尬了。两个人都聪明地不去点破某些事情,只拣了无关痛痒的话题,有一搭没一搭地说着话。
不知不觉,官道便走到了尽头,前面出现了几条岔路。
叶知秋指了指最窄最曲折的一条山道,“从那条路过去就能到小喇叭村了,你在路口把我放下来吧。”
凤康沉默了一瞬,“我再送你一程。”
“真的不用了。”叶知秋加重语气,“山路上骑马不安全,趁现在天还没黑透,你赶快回去吧。我在这儿等老牛叔和阿福过来,和他们一块儿回去。”
凤康并不担心自己的安全,不过再往前送的确不合适。
天下没有不散的筵席,就算他送到家门口又能怎么样呢?她终究还是要回到别人身边。已经占据了她这么长时间,不能再贪心了。他的迷恋,对她来说是侵犯,也是亵渎。
他依言在路口停下来,先一步翻身下马,双臂微张地伸向她,“来。”
叶知秋扶着他的胳膊跳下马背,微笑地抽回手,“谢谢。”
臂上轻了,心里好像也跟着空了。指尖交错的瞬间,他突然反抓过来,将她的手扣在掌心之中。叶知秋惊讶地望着他,“你……还有事?”
凤康也被自己这不经大脑的举动搞得一愣,不知道如何解释,急中生智,从腰间摸出结账剩下的银锭,塞进她手里,“借据我已经让洗墨撕掉了,刚才那顿饭算你请我的,我们之间的账一笔勾销。”
叶知秋嘴唇动了动,刚要说话,又被他抢先一步截住了,“我花的也都是从你们这里征缴来的税金,你就当给我一个机会,让我还之于民,图个小小的心安吧。”
说这话的时候,他的表情不无恳切。叶知秋不好再推拒,便大大方方地收了,“好,我给你这个机会。”
“嗯。”凤康松了一口气,在她手上加重力道握了握,才略有不舍地松开了。
叶知秋不是得了便宜还卖乖的人,微笑着跟他道谢,“谢谢你。”
凤康笑了笑,“是你给我机会,应该我谢你才对。”
“不止是这件事。”叶知秋表情认真起来,“那天晚上,要不是你借钱给我,虎头可能就出大事了。托你那十两银子的福,我才有本钱做买卖,还小赚了一笔。还有秦三公子和王绣花,要不是你……总之,谢谢你!”
她的客气让凤康心里有些不是滋味,不无苦涩地笑了笑,“我以为你只在银钱账上不肯马虎,原来人情帐也算得这么清楚,你就这么急着跟我撇清关系吗?”
叶知秋本想说“我没有那个意思”,可到了嘴边又鬼使神差地变成了另外一句话,“难道我们不该撇清关系吗?”
说完立刻后悔了,她这是干什么?过河拆桥吗?正想找补几句,他那边已经忽地沉了脸色,“既然如此,你为什么还要在酒楼等那么久?”
他目光咄咄,甚是逼人。叶知秋被他盯得心里莫名发虚,眼神躲闪地道:“我当然是为了……”
“为了还钱吗?”他面有不屑冷笑一声,“如果只是为了还钱,我没有出现,你大可以去府上,或者让秦三公子把银子捎给我,何必要苦苦地等到那个时候?你那么做,难道不是为了见我吗?”
叶知秋张了几次嘴,终于被他自恋又离谱的推理气笑了,“去你府上还钱?你说得真轻巧,宰相门前三品官,十两银子光打点也不够吧?
让秦三公子把银子捎给你是可以,那借据呢?我见不到借据,随随便便把银子给了他,万一中间出了什么岔子,银子没了,我找谁说理去?你以为我有几个十两可以还给你?
还有,你觉得我逮着一个人就跟他说,雪亲王那样的大人物借钱给我合适吗?拜托你搞搞清楚再说那些可笑的话好不好?”
有生以来,凤康第一次尝到了被驳斥得体无完肤的感觉。那种感觉说不出的恼怒和不甘,更多的是无地自容的羞愧。都已经站在分道扬镳的路口上了,他还在可耻地期待什么?期待她不守妇道,对他暗送秋波吗?
凤康啊凤康,你果然没救了!
叶知秋见他脸色青白交加,神情懊恼,意识到对他这样自尊心极强的人来说,自己刚才那番话有些过分了。无奈地叹了一口气,“怎么说着说着就变成吵架了?对不起啊,我不是故意的。那我先走了,你也快回去吧!”
她语速飞快地说完,一刻也不想多留,转身便向山路走去。
凤康眼神剧烈地晃动了几下,又一次不经大脑地采取了行动。追上两步,将人扯了回来。一手箍住她的腰身,一手扣住她的后脑,低头捉住她的唇,狠狠地吻下去……
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