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白敏中一阵紧张:“还有谁?”
“觊觎卢菡,还有当今齐王赵昱。”诸葛康说得似乎很起劲:“所以你知道为何后赵昱被一脚踢到齐地这儿来了罢?兴许卢菡也是个很大缘由呢。齐王当年可是与圣上一起打天下兄弟,不说手足情深,就单论齐王出力多少,后也不该是如今这结局。现下齐王被搞得军权皆无,不就是个傀儡封王等着养老嘛……”
关于齐王,白敏中自然有所耳闻。当年叱咤南北心怀壮志人,又怎会甘心偏居一隅过养老日子?难道他暗中谋划什么?可似乎也没有什么动静。
而张谏之现为齐王做事,明面上是官厂与海国贸易事宜,可暗地里……就算与之朝夕相处白敏中也并不能确定。他只身去人烟稀少丰泽,又拖着伤回来,这一点就很可疑。再加上平白无故地伪造卢菡画作,实想不透他谋划些什么。
张谏之来到齐地后迅速成为官厂与海国贸易往来负责人,足以证明其与齐王交情不浅,也许曾经关系极好。又或者,他们只是有共同敌对方。白敏中虽不知张谏之以前是做什么,但既然与皇帝身边红人重臣叶代均有旧交,便不会是普通角色。何况当时双桥镇,叶代均一口一个张先生,喊得十分敬重,足见张谏之不仅与齐王有旧交情,就连当真圣上也不例外。
这之间往来曾经也许是通力合作关系,但天下初定,张谏之却换了名字偏居小镇度日,照他性子,应是被逼无奈才这样做。加上那时明安说他身负执念,求是现时速报,可见心有不甘,难道……目是复仇?应当不仅仅是为他自己一人罢,不然也不会到这样程度。
白敏中想着想着便走了神,诸葛康喊道:“白姑娘,时辰真不早了啊,你还停这儿发呆会赶不及点卯。”
两人这时已走到了岔路口,白敏中拉紧了身上斗篷,伸手拍拍诸葛康肩:“你路上小心。”便兀自盖上帽子闷头往前走了。
诸葛康似乎觉得白敏中今日怪怪,难道是因为说了成亲事情?可不像啊,与卢菡有关系?也不像。她想着想着觉得脑子打结,便拍拍脑门不再往下琢磨了。
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白敏中急急忙忙赶到官厅账房,已是有些迟了。老师傅正埋头分账簿,见她来了,随即丢了一套账给她:“这儿是蔡府账房递呈去年账目,你先核核看。”说罢又转向另一个账房,分另外一套账。
白敏中小声道:“我原先蔡府做账房,不需要……避嫌吗?”怎么能让做账人审账呢?
老师傅笑笑说:“无妨,你审完了我还会审一遍。你既然做过蔡府账房,看他们账应轻松。”
她低头拿了一本簿子手里翻了翻,不知不觉竟又想起去年年终时,蔡府账房看到那本有问题日清簿。眼下桌上这一摞,是由那些有问题日清簿做出来账吗?这会儿要她拍着胸脯说这些账应都没有问题,她实是说不出口。
齐地虽声称财政独立,但所有涉及官方财务情况,事实上是受中央计省控制。齐地官厅每一笔账,都要接受计省严格审查,度支非常之清楚,容不得半分作假。
也正是因为财政大权亦受控,故而齐王若想掀起什么大风浪,没有财力支撑,是很困难。
不过这其中也存不需要计省审查部分,便是蔡行青这类打着官商旗号私商们。这些大家默许“半官商”,账目只需要经过齐地自己账房审查盈亏上报即可,而不需要通过计省复杂又精细审核。
蔡行青做买卖很大,故而也一直都是齐地东海纳税大户。从账面上看,去年蔡府经营算不得好,比一些同行差远了。做假账有可能是为避税,但像这样做得太明显,就算官厅账房人不说什么,后将结果报上去,齐王看了也会觉着不可能。
莫非齐王与蔡行青有交情?可似乎也没有听过他们有什么来往之类,没有听过“蔡行青后台其实是齐王啊”这样传闻。
白敏中不敢妄加揣测,便就此打住。中午吃饭时,主事随口说了一句:“你去年还蔡府做事,去年日清簿想必也看过,应当是与报上来没有太大差别罢?近人手不够,要忙事还有许多,若没什么大问题,便赶紧结了罢。说实,蔡行青也是老实人,也不至于造假。”
这话从主事嘴里说出来本身就很奇怪,落白敏中耳中是有几分此地无银三百两意思。真是,明知道是假账,还让她一个接触过真账人来审查,不是让人为难吗?不过他话既然这么说,难道只能这么了掉?
白敏中后来也想过,主事与蔡府账房主事是同门师兄弟,故而有所密谋串通也不是没有可能。
但她这日傍晚,刚出官厅不久,一个拐角处便忽地听到身后有人喊道:“白姑娘。”
多么熟悉声音!
白敏中倏地转过头,步走了过去。蔡琼此时飘半空中,不是以前那种嬉皮笑脸模样,反倒是一本正经得陌生。
白敏中盯住他道:“谢谢你上回宋赌王那儿帮我传话,但是……能不能将我册子还给我。”
蔡琼却未直接回她,只道:“白姑娘,请你拿着那些假账去告诉我爹,让他不要搀和这个事情,我不想看他涉险。”
白敏中此刻分外冷静:“什么意思?”
“齐王眼下组建秘密军,正是需要大量用钱之际。但上头计省审核太严苛,这笔支出不可能写官厅账面上,也就意味着,养这批秘密军,不方便挪用官厅库银。所以……”
“所以蔡老爷帮着齐王养秘密军?”白敏中顺着他话说了下去,又立刻反问:“凭什么?”私自养秘密军是大逆不道死罪,就算有齐王撑腰,蔡行青也犯不着涉这么大险。
“我爹以为……我是被害死,就像,张先生当时被害一样。”
“所以你爹要为此……”白敏中脑子里一团糟,好不容易蹦出两个词来:“报复、谋反?”
她望向蔡琼:“你担心会失败?”
“失败是一方面。”蔡琼神色凝重,“若到时候齐王翻脸不认人,所有罪过都可能推到我爹身上,那时候就当真是怎么也洗不干净了。”
白敏中望着他。
蔡琼轻声叹道:“死人恩怨纠葛,没必要让活着人付出这样代价……不是吗?一切其实都结束了。”
白敏中低了头,复抬起,问道:“你认识通灵之人并不只我一个,既然有这个想法,你为何不事情发生之前,托人转告你爹呢?”
“原先我以为单凭自己力量可以阻止,可后来发现其实做不到。就像活人难以干涉死人事,死人也一样难以干涉活人事。至于为什么不找旁人转告,白姑娘——”他稍稍顿了一下,“我不相信他们,我父亲也不会相信他们。”
“你是觉得我口风紧所以对我说没事吗?指不定我因为册子事心怀怨恨,转头就将这些事情告诉旁人……”白敏中紧接着道:“我只想要回我册子。不论你是出于什么目,我担心是……册子阴魂道放久了,也许就算是你后也未必能再找到,请……还给我罢。”
“你说服我父亲,我便将册子还给你。”已经是赤/裸裸交易语气。
“那太难了。”白敏中忍不住轻叹出声,“人执念,是很难被说服。何况……我虽知道那些是假账,可这些压根不能算作说服人筹码。我不认为这是交换条件,册子与说服你父亲,是两码事。”
白敏中转过了身,想着也许能另寻办法找到那册子。可就这当口,蔡琼却她身后道:“你不能不管。”
白敏中倏地止住了步子。
“我先前千方百计地想要破坏他们计划,让他们养丰泽秘密军遭遇各种麻烦,这样也许会因为畏惧未知力量而有所收敛或退却。可是——”
“等等。”白敏中听到这个熟悉地名霍然转过了身:“你说丰泽?他们秘密军养丰泽吗?”
“对。”蔡琼语气不慌不忙:“你对这个地名这般惊讶,想来也猜到了一二。之前我们一直很顺利,直到我丰泽遇到了张先生。张先生通灵,自然可以看明白丰泽秘密军为何总是出现各种不得解问题。与张先生一道去明安,出手阻止了我们,还引来了地府人,收了我们不少弟兄。”
白敏中听他一一说完,心中已起了波澜。地府人不是平白无故来,而是被明安引来,张谏之被追也是不凑巧刚好撞上了。可他肩上伤,又是怎么回事?
白敏中紧抿了抿唇,盯住蔡琼道:“先生肩上伤,是怎么来?”
蔡琼略略偏了一下头,倒也承认得很大方:“一个兄弟失手,就……”
他话音还未落,白敏中上前就是一拳,可纵使她挥出了再大力气,真正打到,却只是空气而已。
她俯身撑膝盖,心中憋闷又无气力。</P></DIV>
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