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夜色如一张铺天盖地的网,将整个京城笼罩在一片黑暗里,街道上已经没有华灯初上时的繁华,只是一片死一般的沉寂。偶尔有巡城的军士拿着灯笼走过,那一点点火光,便如鬼火般漂浮在那里,如一双鬼眼瞪着这个世间。
徵宫的大殿里灯火通明,完全不似往日的昏暗,慕昭仪穿着深紫色的衣袍,容光熠熠的坐在中间主座上,旁边几把椅子上,左边坐着张延之和路昭,右边则是贺兰静云与珲巴达。慕昭仪看了看这几位大人,脸上浮现出一丝笑容来:“既然各位大人都赏了本宫薄面来到徵宫,也该知道本宫找各位大人有什么意思。”
张延之直起身来,似乎比素日要挺拔了几分,望着站在一侧的秦书道:“不知道秦公公说的这事是否属实?新皇真的被刺杀了不成?”
“这事千真万确,咱家亲眼所见,一把刀子从皇上嘴中刺入,而另一把却是割破了他的喉咙。”秦书回忆起新皇倒地的那个模样,不由得激灵灵打了个寒颤:“新皇死得可真惨,我看着那两个胡姬身手矫健,绝非一般舞娘,否则以新皇的武功,如何抵挡不了两个女子?这定是早已安排好了的。”
珲巴达捻了捻胡须道:“这胡姬的来路甚是可疑,得好好审问一番才是。”
“大司空,那两名女子已经当场便被人斩杀了。”秦书一脸的气愤:“这不分明有杀人灭口的嫌疑?为着回来报信,我就没留在那里看结果了。太昭仪,各位大人,现在速速拿个主意才是。”
赫连睿侍立在慕昭仪的身边,心中有几分激动,秦公公来皇上府通知他速速去徵宫的时候,他还不知道出了什么事,可现在听着几位大人们商议,心中也有知道了是怎么一回事情,他们大概在想推举他做皇上了。
他望了望站在慕昭仪另一侧的慕媛,虽然她脸上没有露出异样的表情来,可他仍然能看到她的手放在慕昭仪的椅子背后,正在用力的抓着那椅背。似乎感觉到了他的目光,慕媛抬头朝他看了一眼,嘴角勾起了一个笑容来,明亮的眼睛里有着说不出来的千言万语。
等了这么久,终于盼到了这一天。赫连焘暴毙,南安王即位,这一切都让慕媛觉得颇受打击,事情发生得太快 ,局势脱离了她的想象,皇孙殿下果然便成了靠边站的皇孙殿下,那颜气焰滔天,家仇何时能报?没想到今晚却峰回路转,一线希望出现在她的面前。她没有说话,只是静静的听着他们议事,心中祈祷着赫连睿能被推举坐到那个位置上去。
“本来太子过世后,按着常理,该是皇孙殿下继为皇太孙,可却因为皇上暴毙,那颜那厮骗取了皇后令,将南安王推上了龙椅。现在他故技重施,看来又是准备扶持一个新皇做他的傀儡了。”路昭皱眉望了望对面的贺兰静云和珲巴达道:“二位大人,既然你们来了徵宫,想必咱们都是志同道合之人,你们有什么想法?”
贺兰静云看了看站在慕昭仪身后的赫连睿,微微一笑:“皇孙殿下即位,此乃天经地义之事,贺某和太师太保大人想法一致,只是现在该如何动手,还请太昭仪娘娘明示。”
慕昭仪轻轻一笑:“既然那颜可以求皇后令来立新皇,我们自然能求太后令。南安王都能继位称帝,想来朝堂上的官员对于皇孙继位亦不会有太多反对之声。”
“那该抓紧时间去觐见太后,事不宜迟,现在便去罢。”张延之站了起来:“夜长梦多,咱们速速去太后寝宫,现在要劳烦贺兰大人多多注意皇宫防卫了。”
贺兰静云站起来一抱拳道:“太师太保请放心,贺某绝不会放那阉竖进宫!”
“既然如此,你们便陪着皇孙殿下去钟秀宫罢,我便在徵宫等着你们的好消息了。”慕昭仪的一双凤目凛凛的扫了过去,目光清冽,看得大殿上的人皆觉得精神抖擞起来,几人带着赫连睿鱼贯而出。慕媛走到慕昭仪身边,慢慢的蹲下了身子,将脸贴在姑姑的一双滚烫的手上,带着几分激动的声音道:“姑姑,咱们慕家的冤仇很快就能得报了。”
慕昭仪缓缓的点了点头:“媛儿那颜狗贼这次再也跑不了了。”
晶莹的泪水流在了慕昭仪的手背上,慕媛哽咽着说:“可以贴皇榜找哥哥了,春杏也可以不要受苦受难了,大家的日子都会好起来了。”
眼前闪过多年前的那一幕,母亲的怒骂声,父亲的头颅,宛然就在耳边,在眼前,她不由自主的颤抖了起来,咬住了嘴唇,她感觉到了一种咸涩的味道,那是一种血腥的味道,父亲母亲的冤屈,终于有了用鲜血洗去的一日。
钟秀宫的大门被人用力的拍响,上夜的小内侍迷迷糊糊的擦着眼睛走到门边大声朝外边喊:“是谁呢?这么晚了还来拍门!”
任凭是谁,无端被打扰清梦,心里总是一股怨气,不由得这小内侍的声音有些愤怒。
孰料门外的人却比他气势更足,一股苍老的声音怒喝道:“既然是深夜来叨扰,自然是有要紧的事情,你还不速速开门,耽误了军国大事,你可担待得起?”
小内侍被来人的气势所震慑,不敢再说多话,乖乖的打开了门,擦亮眼睛一看,脚都有些发软,门外站着的有皇孙殿下、太师张延之、太保路昭和大司空珲巴达,个个都是有身份的人,小内侍赶紧挤出一丝笑容来:“太后娘娘已经安歇了,我这就去通传。”
安沁皇太后睡得很是安慰,自从先帝驾崩以后她便睡得格外安稳一些。以前虽然说自己不管大虞后宫的事宜,可有时候想想心里还是堵着一口气,现在当人已经不在了,她也没有了可以去想的对象,自然便睡得舒坦了。
睡得正香,外边传来小内侍的声音,说外边有皇孙殿下和几位重臣有要紧的事情要觐见她。安沁皇太后打了个呵欠,懒洋洋的道:“我都已经成了太后,还有什么重要的事情轮得到我说话,叫他们回去罢。”
那小内侍楞在那里不知道该如何去回禀,就听外边响起了橐橐的脚步声,回头一看,几位大人已经等不及自己走了过来,吓得脸上也变了颜色:“大人,这于理不合!”
珲巴达瞪了他一眼道:“现在这关头,还说什么于理不合,太后娘娘,局面混乱,微臣深夜闯宫也是迫不得已,还请太后娘娘恕罪。”
安沁皇太后听着外边珲巴达粗鲁的声音,又听清了那“局面混乱”几个字,不由得清醒了过来,赶紧吩咐珲巴达他们去大殿等着,又让上夜的宫女服侍自己穿上了衣裳走了出去。走到外边见着是几位重臣,也不由一愣:“太师大人,究竟出了何事?”
张延之踏上一步行礼道:“太后娘娘,新皇已经被弑了!”见安沁皇太后还是一副懵懵懂懂的模样,知道这位太后娘娘还是不太理解汉字的意思,于是张延之将话说直白了:“新皇驾崩了,太后娘娘!”
安沁皇太后张开嘴巴站在那里道:“新皇……驾崩了?怎么可能?他身体不是很强壮的吗?今日不是去盛乐皇陵祭祖,如何就驾崩了?”
“太后娘娘,新皇是被人所杀,据说是两个美貌的胡姬,这两人已经当场便被杀了。”张延之向太后解释,心里也是叹气,这位太后娘娘真是如外界所说是笨得很,脑子一点都不灵活,旁人听着新皇驾崩自然该想着弑君的事了,可她偏偏还是一副一无所知的样子。
“凶手当场便被杀了?死得好,这便是报应。”安沁皇太后念了一句佛,脸上的表情放松了些:“那几位大人深夜来找我究竟有何事情呢?”
几位大人互相看了下,众人都有些无奈,这位安沁皇太后也太笨了些,路昭性子急,抢上一步道:“太后娘娘,这是有人故意杀人灭口,那主使者便是那颜。”
安沁皇太后吃惊的望着几位大臣,嗫嚅着说:“那颜?怎么会是他?他对先皇忠心耿耿,又大力扶持了新皇登基,不可能!众位爱卿不是听了谁的蛊惑,想给那公公安罪名罢?”
“太后娘娘,您可否颁发过懿旨诛杀东平王?”张延之见太后娘娘这人愚笨,根本不相信那颜做下了这事情,心中无奈,只能用一些事情来提醒她了。
“哀家并没有说要诛杀东平王,只是听那颜说东平王谋逆,便叫他先将东平王拘捕,听候审讯,结果却说东平王因为拒捕而被格杀了。”太后娘娘震惊的望着几位大臣道:“莫非那颜是拿了哀家的懿旨,却用的是不同的说辞?”
“正是。”张延之点了点头道:“东平王忠厚本分,在群臣里很得人心,太子死后,如先皇不立皇孙殿下为皇太孙,便会立他为太子,他又为何要去谋逆?再说东平王根本就没有怎么进过皇宫,何来与灵淑椒房串通一说?太后娘娘不觉得很奇怪吗?”
安沁皇太后张着嘴看着几位大臣,一副很无辜的表情,看得珲巴达心里一阵焦躁,他粗声粗气道:“太后娘娘,这废立大事,你也该和朝中大臣们商量才是,怎么能听一个阉竖的话便随意立了新君。”
张延之扯了扯珲巴达的衣袖,示意他不要说话,现在正是求着太后娘娘的时候,怎么能用这教训的口气说她呢。他朝安沁皇太后笑着点了点头道:“太后娘娘也不用着急,现在局势遽变,那颜企图杀了新皇再立一个傀儡,当务之急便是不能让他再次矫诏,太后娘娘该在那颜进宫前颁发太后令,指令新帝即位。”
此时的安沁皇太后哪有自己的想法,她惶惑的看了看站在面前的几个人道:“那公公是不会杀新皇的,这件事情定有蹊跷,但既然是新皇已亡,众位爱卿又求着立新帝,那该立谁呢?”她的目光落在了赫连睿身上,眼睛一亮,指着赫连睿说:“这不是皇孙吗?你叫……”她努力的回想着,可却记不起名字来,只知道他是太子赫连晟的儿子:“既然太子过世,本该是皇孙继位为皇太孙的,这次便直接继位为新帝罢。”
虽然安沁皇太后是胡乱指了一个,此时任凭是哪位皇子站在她面前,她也会指了他为新帝,可这话在张延之他们听来可真是无比美妙,没想到这我糊涂的安沁皇太后竟然就开窍了,都不用他们来举荐,便一眼看中了赫连睿。张延之和路昭心中一喜道:“太后娘娘目光如炬,皇孙殿下是最合适当的人选了。”
得了朝中重臣们的赞扬,安沁皇太后也心中得意,赶紧让张延之执笔写了一份太后令,在上边盖了自己的印章。众人看着那黄綾上边墨汁已干,一枚鲜红的印章印在上边,也是心中满意,向太后娘娘道:“太后娘娘,恐过会便有兵变,为了不惊吓到太后娘娘,还请太后娘娘避到自己的内室,臣等在外边守护太后娘娘的安全。”
听说可能还会有兵变,安沁皇太后吓得全身发抖,望向张延之的脸充满了感激:“太师大人,这里交给你啦,哀家先去内室躲避了。”
大殿里几人都点了点头:“恭送太后娘娘。”
外边的天空逐渐转成了鱼肚白,宫灯的烛火也慢慢的不那么分明起来。天,亮了。
第一百二十章
夜晚,一片漆黑,只有微微的星子照着宽阔的官道,泛出一点淡淡的白光。官道上行着一辆马车,那辘辘的声音碾压过青石路面,有着说不出的沧桑感。马车旁边伴着几匹高头大马,坐在上边的人都穿着暗青色的衣裳,这是宫里内侍们的服装。
“那周,到了何处?”马车里传来了一个疲惫的声音,一匹马上有人弯下腰去,非常恭敬的说了一句:“干爹,快到京城了,还有二十里。”
马车里那声音突然变得有些伤感:“才走这么会功夫,我怎么便觉得腰酸背痛了,真真是岁月不饶人,以前跟着先帝去皇陵祭祖,骑马随行都不觉得累,现在坐着马车都觉得累得慌,唉,那周,好孩子,干爹看来以后只能享你的福了。”
小周公公听了也只觉伤感,低声安慰道:“干爹,你还精神着呢,只是这两个月辛苦了些,捱过这段日子便好了。”
马车里边沉寂了下来,那颜没有再说话,只是举起了一双手放在自己面前看着,不少日子都没有修过指甲了,摸上去都有些刺手的感觉,现在看不太清楚是个什么形状,回京城把这事情办妥当了以后真该好好修剪下了。
京城的围墙隐隐就在了前边,小周公公心中大喜,催马就往前边奔去,来到城门之下,他尽力用尖细的声音道:“宫中特使,有急事要进城,劳烦上夜的军士开下城门。”
一连喊了好几遍,城墙上这才探出一个脑袋来,打着呵欠说道:“现在都什么时候了,你便在外边再等两个时辰罢,也就该到了开门的时候了。”
小周公公心中压着一股怒气,可还是客客气气道:“这位军士,我们真是有急事,请将门打开,事后必然有你的好处。”
那军士打着呵欠噗嗤笑出了声来:“这么晚了,我连你的脸孔都看不清楚,几句话便哄着我开城门,以为我脑子不开窍不成?你们还是到哪里歇一宿罢,明日再进城也不迟!”一边说着,一边将头缩了回去,任凭小周公公再喊再叫,他的脑袋就是不伸出来了。
那颜撩开马车帘子看了看黑黝黝的城墙,对小周公公道:“好孩子,你便不要再叫了,那些人真真是可恶,等明日我进城以后定要查清是谁在上夜,非将他整得家破人亡不可。我们先到附近找块平地歇息着罢。”
众人无奈,只能到了附近找了一块地方,捡了些枯枝柴禾,用随身带着的火折子点燃了,生了一堆火,靠着树干眯了两个时辰,终于见着那星星渐渐隐没在天空里,东方既白,晨曦已经初现了。
那颜一伙人赶早进了城,也不顾手脚冰凉,急急忙忙的便往皇宫赶了过去。那颜带着心腹们直奔了钟秀宫,心里想着各种说辞,安沁皇太后是个笨人,自己只要推说是东平王余孽刺杀了新皇,她也会深信不疑,自己再趁机提出要她颁发太后令,迎立十一皇子为新帝,想来她根本就不会拒绝,这样的皇太后,简直是为自己把持朝政而存在的,想到此处,那颜不免得意,先皇这个皇后可立得真好。
走到钟秀宫前,却见宫门紧闭,叩了几下门,里边有个小内侍开了门,见那颜带着人站在门口,弯腰道:“公公请在大殿门外稍等,太后娘娘还未起来,奴才这就去通传。”
那颜看了看晨光微曦,知道时辰还早,点了点头,领着心腹们走到大殿门口,却见里边走出了贺兰静云,伸手将他拦住:“太后寝宫,谁敢乱闯?”
那颜看了看双眼圆睁,威风凛凛的贺兰静云,心里有几分疑惑,天色还这么早,他怎么会在这里?莫非事情败露了?转念一想,贺兰静云昨日并没有跟去盛乐皇陵,不可能知道这事情,于是大声朝他叱喝道:“大胆,你又为何这么早在太后寝殿?我是有要事向太后娘娘呈报,你竟敢阻拦于我?”
说到此处,他身后的几个内侍都纷纷将手按在腰际,摸到了腰刀的刀鞘,一副虎视眈眈的模样,似乎等着那颜的一句话,他们便要上前将贺兰静云拿下。
贺兰静云看了眼前一群跳梁小丑冷冷一笑:“你还能有什么要事呈报?”他将手中的宝剑高高举起道:“太后有令,她凤体违和,任何人不得进钟秀宫遭扰于她,那公公,你还是速速退散罢。”
那颜见贺兰静云举起了宝剑,心里也是一惊,毕竟贺兰静云现在管着宫中的防卫,和他来硬的也不是个办法,于是缓和了声音道:“贺兰大人,我真是有急事向太后娘娘禀报,还望放行为感。”
谁知贺兰静云却不吃他那一套,只是一招手,四个羽林子便从里边走了出来,拦在了那颜的前边:“谁敢硬闯,杀无赦!”
见着贺兰静云早已有了准备,那颜心里一惊,出了一身冷汗,莫非这事情已经败露了不成?但没有见到太后,他怎么能轻易放弃?于是扯着嗓子喊道:“太后娘娘,老奴有重要事情禀报,还请太后娘娘见见老奴!”
大殿的门打开了,安沁皇太后由芒西姑姑搀扶着走了出来,看了一眼站在门口的那颜,疑惑的眨了眨眼睛道:“那公公,你是来说新帝驾崩之事否?”
那颜心中暗自叫了一声“糟糕”,看起来这事情已经泄密了,也不知道谁抢在自己前边回了京城告诉了太后娘娘,再望了望旁边的贺兰静云,他心中一阵疑惑,这贺兰静云怎么偏偏这个时候在太后娘娘的钟秀宫,难道纳西大臣们已经有准备不成?
他强作镇定向安沁皇太后行了一礼道:“没想到太后娘娘也得了消息,老奴正是为了这件事情来的。现在新皇被东平王余孽所杀,国不可一日无君,还请太后娘娘定个承继大统的皇子罢。”
安沁皇太后一听果然是不出太师他们所料,那颜又是回来请太后令立新君了,她这才彻底相信了张延之他们的说辞,可心里还想听听那颜的想法,于是和颜悦色的问那颜:“那公公认为谁最适合继任呢?”
天色越发明亮了起来,照着安沁皇太后的脸,不喜不悲,看不出什么表情来,似乎一切与她无关一般,那颜握紧了拳头,心中擂鼓一般,开口将自己早已考虑好的话说了出来:“老奴觉得十一皇子可担此重任。”
果然早就有准备了,安沁皇太后心中有了一点动摇,好似太师他们说得不假,看起来那颜是早有扶持的人选了。她心里一阵哀伤,望着那颜点点头道:“公公辛苦了,为大虞可操尽了心,只是这事情重大,需得和群臣们商议了才是。”
那颜心中一怔,没想到这次安沁皇太后竟然不似上次由他牵着鼻子走了,本来想还在旁边劝两句,这时就听见上朝的钟鼓响了起来,安沁皇太后对贺兰静云道:“贺兰将军,你传我口谕,百官即刻上朝议事!”
贺兰静云应声而去,从钟秀宫外走进了十多个羽林子和一抬软轿:“请太后娘娘上朝议事。”
那颜眼巴巴的看着安沁皇太后被扶上了软轿,大队的侍卫护送着一路朝大殿走了过去,他此时也没了主意,只能呆呆的看着前方,心里头升起一种绝望来,看起来事情已经超出了自己的控制。
小周公公凑了过来问道:“干爹,我们该如何办?”
那颜皱了皱眉头,手里捻着腰刀上的穗子,也想不出什么好法子来:“兵来将挡水来土掩,若是实在推举不上十一皇子,我们也只能奉承着新皇了,只是不知道谁会被立为新皇。”他的眼前闪现过赫连睿的影子,心中大为懊悔,没有在趁乱时将他除去,现在赫连睿该是皇位继承人里边最有资格的了。
小周公公苦着一张脸跟在那颜身后向朝堂走了过去,两人刚刚出了侧门,脸色便是一变,因为贪墨看到安沁皇太后坐在龙椅上边,而身侧立着赫连睿,看起来这分明是已经做好准备了。那颜心中懊悔,昨日实在太大意了些,究竟是谁走漏了风声!
朝堂上的群臣们也觉得惊讶,这情景和两个月前何其相似!只不过那时候坐在上边的中年妇人还冠着皇后的头衔,此时她却已经升级成了皇太后。大家心中奇怪,不由得纷纷议论了起来:“为何皇太后今日会坐在龙椅上,莫非……”
见群臣都已经到了,安沁皇太后轻轻咳嗽了下,这才宣布:“新皇昨日驾崩,国不可一日无君,所以哀家今日特地来行太后令,张延之大人,便由你来宣读太后令罢。”
张延之从百官的行列里边走了出来,从袖袋里取出一幅黄綾,大声的宣读了起来:“天命神佑大虞皇太后令曰:国之不幸,南安王代监国事不足两月,昨夜已薨,皇孙赫连睿乃故太子之子,曾随先帝征战南汉,文武兼备,德高望重,尤为先帝看重,今便着其继位为新君,行皇帝事,另择吉日正式登基,特颁此令。”
这道诏书与两月前的诏书写得非常相似,只略微改动了几处,但听在群臣耳朵里边,却只觉得比上回要中听得多,赫连睿的才干不少大臣在随驾南征时见识过,都觉得他是新君的合适人选,再说他本来便该继承太子的皇储之位,这也只是水到渠成,所以听着这道太后令,没有一个人站出来反对,都立即跪了下来山呼万岁。
安沁皇太后见这次进展得很顺利,心中也欢喜,将赫连睿拉到龙椅上边坐好,慈眉善目的对他说道:“好孙儿,你便好好的做皇上罢!”
赫连睿赶紧朝安沁皇太后跪拜下来,声音诚恳的说:“孙儿定不负皇祖母的重望,定会尽力使大虞国泰民安。”
安沁皇太后见赫连睿态度恭谨,也十分满意,又随口说了几句吉祥话儿,这才扶了芒西姑姑的手,步子稳稳的走向侧门,经过那颜身边时,安沁皇太后看着一脸惆怅神色的那颜,觉得很有些歉意,想了想,最后才说出了一句话来:“那公公,太师他们都说皇孙殿下好,现在大臣们都不反对,我们就不用再选别人了。”
那颜看着安沁皇太后略微肥胖的身子扭着往后宫去了,气得咬了咬牙:“这般蠢笨,偏偏她还有那福气做到皇太后!”