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世人,谁都逃不过一死。
明知萧弥坚是个快死的,却没想到他死的居然如此的快。
想想自己能不能活到萧弥坚的年纪还不一定,再想想自己若死去很可能是因着头疼。
这巨大的心理落差,元亨一时接受不了,砸了药碗,急怒攻心,到底没能逃过一场头疼的袭击。
针灸和缺了一味药的药汤只能缓解他的头疼,毒得慢慢的清,病得慢慢的养,就连心想要平和也得慢慢的恢复。
玉宝音往元亨的头上扎下了第一根银针,下手不轻。
元亨咧了咧嘴,就听玉宝音道:“真不知你在气什么,你以为他死的舒心?你可知那郭荟也死了!”
元亨一听,顿时眯住了眼睛。
又听她道:“我一听你说你是中了毒,便想起郭荟来了。郭荟和商轨并为‘双奇’,肚子里的东西,上知天文地理,下晓世间万物,杂乱的很。
商轨稍通医道,他倒是说过,若论黄岐之术,郭荟高出他可不止一星一点。
郭荟既通黄岐,在你身上下个慢毒什么的,简直轻而易举。
你自己也可以想想郭荟是什么时候到的萧家,而你又是什么时候觉察出了身体的异样。
再想想为什么萧弥坚死后,并没有在宫中的郭荟也暴毙,天下有如此巧合的事情?”
玉宝音没有再往下说,若萧弥坚当真死于非命,那么要他死的会是哪个?
***
萧景没有赶上给他爹送终,也没有赶上他儿子的登基大典。
本应是无比风光的事情,他却觉得萧家像是受到了诅咒——皇位的诅咒。
不是他在危言耸听,盛极必衰,风水轮流转是前人总结出来的规律。
古来的皇族,风光过后,无官无爵无权无利,能做普通的百姓还算是好的,满门被斩尽的还算少嘛!
萧景就是带着这种担心去见的萧般若。
如今的萧般若名义上是萧楠的儿子,他这个做“叔叔”的,按理说见了新帝也得行大礼。
就算他对着萧般若能够跪的下去,萧般若能安安稳稳地坐在宝座上受礼?
别开玩笑了,虽说已经干出了会被天打雷劈的事情,可那真的是出于无奈。
是人都得有颗野心,可一个人的野心若是太大,就会成为很多人的负担,只因他想掌控的东西越来越多,还忍受不了那些他无法掌控的。
他的祖父一直想除掉会影响他爹、动摇他的人,从未改变过心思,就是说迟早都要剑指玉宝音。
他祖父的耐心有限,也确实那样做了,就在六川镇。
萧般若得到消息之时,吓得心惊肉跳,不知那场大火到底有没有伤到玉宝音,他的人也就此追踪不到她的踪迹。
再后来,他一面派人拦他祖父派出去的杀手,一面叫人找寻她。
直到他祖父的人再一次探得她出了关,刚好她叫人捎来了口信。
她问他“元亨的毒该怎么解,若是解不了又会怎么样”,还问他“你的祖父是不是正在派人杀我”?
他一直没有给她回信,一个元亨,还有一个她,是他始终无法面对的人。
毒若解不了……还能怎么样呢!
萧般若每日都是从愧疚中睡去,又从愧疚中醒来。有对元亨的,也有对他祖父的。
许多事情不是他做的,可他却是最得益的,就好比现在,是他坐上了他祖父从元亨那里夺过来的皇位。
因着玉宝音,他和祖父的矛盾日益加深,他觉得他的祖父已经半疯,压的他喘不过气,他不止一次动过想要终结他祖父生命的念头,一次比一次强烈,直到他真的那样做。
别说这样就可以将皇位还给元亨,皇位不是良田,霸占了还可以再还回去,事情若是能这么简单就好了。
他祖父几乎将元氏屠了个干净,还有那些一直站在萧家身后的人,没人会甘愿放走已经到手的富贵,从而成为任人宰割的鱼肉。
如今的他,当真是骑虎难下。
萧般若一见萧景,就抢先给他行了大礼。
父子俩如此相见,皆是半天无言。
很快萧霄也来了,一见萧景,先是叹气,接着道:“阿爹的死没有一点儿征兆,许多事情都没有交待,今时也不同往日,虽说般若会是个有所作为的明君,可他毕竟没有阿爹的阅历,再者他至今没有大婚,有一些老臣很是欺负人。朝中只我自己委实艰辛,你莫再任性,留下来,帮帮自己的儿子,稳住萧家的江山可行?”
萧霄哪一句都说的很对,唯独那句“萧家的江山”。
萧景差点笑了出来,想了想,他爹都已经死了,还说那些事情做甚!毕竟,夺人江山的是他爹,又不是他儿子。
半晌无言,只是叹气。
萧霄见他冥顽不灵,怒道:“你就是这般,若非你总是拗着阿爹……阿爹又怎会、怎会死的这么早!”
萧般若心下一沉,只见那萧霄涨红了脸,瞧了他一眼,一甩袖子,气冲冲地出了大殿。
也不知是不是他多心,可有些事情真的是若想人不知除非己莫为。
萧景压根儿就没听懂萧霄的话,待萧霄一走,对萧般若道:“你祖父的作为,我说不了对错,只是我无法安享这样的富贵。等你祖父的丧事一了,再一有了宝音的消息,我就会去北梁。你也莫要怨我,你祖父教给你的东西…应该是够用了。其实,无非是要做到‘狠心绝情’这四个字而已。”
这最后一句是萧景想说给萧弥坚听的。
萧景一直在怪萧弥坚狠心绝情,他活着的时候,萧景不能说,如今他死了,再说此话就没有了怨恨的意思。
毕竟是亲爹,再不好也是亲爹呢!
萧般若将萧景的话听在了耳里,印在了心底。
他想,有些事情,一定不能让他爹知道。
郭荟的死还是引起了萧景的注意。
可是这不难解释,萧般若只是屏退了众人,同他爹说了元亨的头疼其实是中毒,还认了郭荟的死是他下的手。
萧景完全相信。他爹在世,他爹的人自是谁都不能动。可他爹一死,既是他爹的忠臣,那就跟着去吧!
言语中,还表露着对郭荟的恨意。
人是奇怪的动物,大义如萧景,明知郭荟不过就是个帮手,却还是将他当做主谋来恨了。
尽管如此,萧般若还是没有对萧景透露半点玉宝音和元亨的踪迹。
那关外茫茫的几十里路,是不是黄沙漫天,是不是寸草不见?只要一闲暇下来,萧般若便会这样想。
萧弥坚出殡的这天,有一支精骑由北门而出,一直向北,跨越了潺潺的河流,走过了苍茫的大山。
萧氏的发源地在河郡,那里也将成为萧弥坚的长眠地。
撒下了最后一把土,无数匹骏马踏平了埋骨之地。
萧景骑在马上,遥望着远方,在心里呢喃着“爹,我是萧楠,你已经见到老三了吧!”
又惆怅出声:“唉,人死如灯灭!”算计了一辈子,伤了那么多人,最后还不是一堆黄土,随风散去。
到底是龙袍加身众人跪拜好,还是子孙满堂欢声笑语妙,世人谁也说不清。
***
“养病,养心,养身体。”
玉宝音说元亨,“这就是目前你要做的事情。”
权力啊,皇位啊,等他身体好了,再说那些劳什子的东西到底是不是最重要的。
元亨道:“我怎么觉着我和我们家那死了很多年的老怪我差不多了呢!”
“老怪物?什么老怪物?”
“哦,就是…我父皇啊!”元亨叹了口气,又道:“想当年,我父皇可是足足在床上躺了一年,就是为了养病、养心、养身体,结果……呵呵,养死了!”
玉宝音没好气地道:“我又没有让你躺在床上!咱们可以四处走走。”
可是元亨笑道:“你怎么不问问我,我父皇是怎么死的?”
玉宝音愣了一下,“阎王叫他死的,不是有句话叫‘阎王叫人三更死,谁敢留人到五更’!”
“我还在我父皇的药碗里加过东西,虫子啊,蚯蚓啊,蜜蜂啊,都是当着他的面加进去。”元亨还是笑着说:“知道为什么吗?因为我瞧见我的外祖父给了我母后一些东西,而后我母后就偷偷地加到了我父皇的药罐里……然后,我才能做皇帝。”
顿了一下,元亨冲着玉宝音眨了眨眼睛,“谁知道,我那外祖父居然也用对付我父皇的法子来对付我了呢!唉,想想真是没意思的紧。”
“哦!就是没意思的紧。”玉宝音瞧了元亨半晌,才悠悠道了一句。
又过了半晌,玉宝音问:“你是当真想开了吗?”
“应该是……想开了吧!再想起原先的事情,已经不是满腹的怒气。估计再过个几年,那时再想起来,只会觉得荒唐的紧。比起权势来,我更惜命!”
最后一句,元亨有些玩笑的意思。
玉宝音却认真地点点头道:“可不是得惜命,死的早才是最悲哀的事情!想想你最爱吃的东西,再想想永远都吃不上的心情……”
逗得元亨哈哈直笑。
吃固然重要,可怎么也比不上,想想最爱的人,再想想永远都见不上的心情,那才是最叫人难以承受的。
关外的冬天还真是没法和关内比,那呼啸的风声就如野兽的嘶鸣。
才将入冬,关外就飘起了雪花。
瑞雪兆丰年,那说的是有田有地的,对以放牧为主的突厥人,却是致命的打击。
初雪下过半月,又一场大雪来临,之后的天气阴的多晴的少,仿佛是一场大雪从冬月一直下到开春。
元亨已经命人收拾好了东西,还对玉宝音讲:“你给般若送去口信,就说突厥遭受天灾,塔利可汗肯定要孤注一掷,叫他调兵防备。若是今次可以一举击垮突厥的联盟,那么大齐必是他掌中之物。我起先本是想让姑姑说服塔利在冬季来临前起兵,如此一来,那漫长的冬日便好过上许多,又可以给萧弥坚沉重一击。如今冬季已过,塔利就算是起兵,也是外强中干,只需挫其锐气,突厥的联军必成散军。”
玉宝音笑他是人废心不废。
敢这么说他的,也就只有玉宝音了。
并且,居然没有想象中的那么在意。
元亨绕到了她的跟前,似笑非笑地道:“小丫头说话口气太大,总有一天我得让你瞧瞧……我是不是个废人!”
玉宝音以为他在了意,道:“没事儿,若有一天你像你爹那样行走不便,当你的腿那是不太可能的,我可以用马车带着你四处转转,总不会嫌弃你就对了。”
这话听起来叫人又好气又好笑,元亨无奈地道:“先别说那些,你且说说咱们要去哪儿?”
玉宝音想说,先去找他缺的那一味药。
可她至今不知缺的那位药到底是什么,元亨好像并不想让她知道,还有不管是她送到长安的口信还是信笺,皆犹如石沉大海。
至今她还是被蒙在鼓里的那个。
他们都不说,她就越发的不敢逼问,总害怕她费尽了心机知道的答案,是个叫人难过的坏消息。
玉宝音道:“想去哪儿你的心里肯定已经有了答案,反正,我是无所谓的。只不过你去完了你想要去的地方,你得随我去一趟北梁,去给我娘磕个头。”
每一次听元亨和玉宝音说话,大中的后背总要冒凉气。
将将那小姑奶奶说什么?要那位给她娘磕头?
大中一听,顿时倒抽了一口凉气。
那位的膝盖除了跪天跪地,还跪过谁呀!连昔日的皇太后都没那个待遇。
大中以为,这一次元亨要翻脸的。
谁知,元亨居然点了点头,还道:“还得带上聘礼对吗?”
玉宝音则道:“无所谓的,我娘什么时候都不会稀罕那些黄白之物。只是从前我娘对你极有偏见,如今你若想讨得她的欢心,恐怕不太容易。”
元亨呵呵笑着:“不知羞的丫头,就这么急着想嫁给我?”
“急倒不急,就是怕我娘操心。”
元亨翻了翻眼睛,心说,玉宝音说大实话的时候……是最不可爱的。
祥来客栈人去楼空,元亨命李奇留在了关内的一处宅院里,只为了接应那些从吐浑和突厥撤回来的人。
元亨留了足够的金银当作那些人的遣散费,还交代了李奇,那些人若是实在没处可去,就给他们盘缠让他们去北梁,他迟早也会去那里。
而后留下了最丰厚的一份金银,告诉李奇那是他的,他也和他们一样,想走没什么不可以。
李奇没有接那些金银,只道:“臣办妥了这里的事情,即刻起启赶赴北梁。”
元亨摇了摇头道:“你我再也不是君臣了,可你若是愿意,你对我不离,我必不弃。”
跟座小山似的汉子,哭哭啼啼地留下了。
出发的时候,玉宝音骑着追星,元亨坐在马车里。
走着走着,兴致来了,元亨也会骑着快马跑上一阵。
不过,大多数时候,是元亨拉着玉宝音一齐坐在马车里。
往往这个时候,无人敢接近。
主要是无论两个人聊点儿什么,旁的人听着都特别的惊心。
玉宝音和元亨不紧不慢地走了月余,该来的事情还是来了。
塔利可汗聚集了五可汗,发兵三十万,攻打大周。
与此同时,大齐也配合突厥,发兵平州。
很快,乐都遭到突厥数万骑兵围攻,屯守乐都的行军总管冯天海力战数日,寡不敌众,身死殉国。东
部战线,突厥与大齐的联军突破大周防线,进攻幽州,薛松出战,战败身死。
紧接着,西北长城沿线重要州县一个个的陷落,突厥攻破木峡,石门两关,仅仅用了一月的时间。
突厥并没有像以往那样,得了便宜就撤退,而是继续整兵,想要挥兵南下。若是突厥越过六盘山,再挺进谓水
、径水之滨,那么长安就岌岌可危了。
年轻气盛的帝王决定亲征,不管前方有多么的危险,他已经下定了决心。
有人说萧般若勇猛,还有人说他头脑拎不清。
才将将坐上帝位不足半年,龙椅还没有暖热,就敢带兵亲征!谁知道,亲征回来,那帝位还会不会是他的。
可没人知道,别人的担心根本就是他毫不在意的。
萧般若在临行之前,给元亨写了一封信。
这封信几经辗转,送到元亨的手上,已是一个多月之后。
这个时候,亲征的皇帝被围宏化,亲率的八万兵马,遭到了突厥二十万大军的围攻。
萧般若激励将士们死战求存,他亲上城楼,打退了突厥人一次又一次的进攻,甚至身先士卒,率兵出城,且战且退,经受了突厥骑兵排山倒海般的冲击,打得刀卷枪折,哪怕是没有兵器可用,将士们便挥拳相拼,手可见骨。
历经十七个昼夜,彻底挫败了突厥人的锐气。
突厥人打仗向来以战养战,后续没有粮草的供给,南侵最大的目的也并不是为了侵占土地,而是为了掠夺财物而已。
突厥的联军出现了分歧,萧般若就是利用这种间隙,又连挫突厥数次,共斩敌不下八万。
塔利完全没有料到会遭遇如此猛烈的抵抗,只能下令焚烧了同伴的尸体,带着掠夺到的财物,像突然来一样,又突然退到了关外。
没有突厥的大齐不堪一击,还不等大周寻他们清算,就自动解围而去。
在渭水上飘了数日的元亨手捧萧般若的来信,看过之后只淡淡一笑,手指一松,仍由它随风飘到了水面,再沉到水里。
萧般若在信上说“我愿代表兄和宝音完成夙愿。”
傻子,赎罪可不是这样赎的。再说,他又有什么罪呢?
玉宝音眼睁睁地瞧着那信没了踪迹,一甩头,问元亨:“咱们接下来还去哪里?”
要去的地方可多着呢!他想瞧一瞧曾经属于他的所有地方,真正的用脚丈量土地。
这就从春走到了夏,走走停停,停停走走,屁股磨疼了,就坐船,头晃晕了,再骑马,很快又是一年大雪纷飞时。
元亨和玉宝音停在了罗郡,此地离长安不过百里。
玉宝音问元亨,“要去长安看看吗?”
元亨沉默了许久,摇了摇头。
半夜醒来,玉宝音仿佛听见了一墙之隔的元亨在叹息。
没有人能真正的忘记过去,不论他的过去是辉煌还是痛苦的。
这是“过去”的魅力。
而“过去”最怕的就是“释怀”。
所谓的释怀,就如现今的元亨,只要一想起那年那月的长安城,不过只剩下一声叹息。
可有的人,至死铭记。
***
开春不久,突厥再一次蠢蠢欲动。
二月,与大周的北部发生局部战斗。
四月,不怕死的突厥再一次大军压境。
殊不知,这正是萧般若想要的。
经过去年的大战,大周经受住了考验,也培育起了战胜突厥的信心。
而突厥的内部矛盾一再的表面化,只要再挫其锐气,必会造成其内部的分裂。
一个不完整的突厥,才是拿下大齐的关键。
拿下大齐,是元亨和玉宝音的共同夙愿。
萧般若下定了决心,决定主动出击,给塔利决定性打击,好早一日分裂突厥,早一日攻打大齐。
萧般若下诏,历数突厥的罪行,宣布大举讨伐突厥。分别由卫王萧翰林、河间王萧何以、上国
柱付光、左仆射高善田和内史监余春行任行军元帅,以胜王萧霄居中节度诸军,分六道出塞,
向突厥发起猛烈攻击!
卫王萧翰林率四将出朔州,行军途中,与塔利所率的突厥大军相遇于白道,杀了个天昏地暗。
萧翰林先命八千精锐铁骑从侧面突袭塔利,塔利措手不及,自乱阵脚。
又趁此良机,全军奋力向前,突厥不能抵挡,一败涂地。
塔利身受重伤,丢盔卸甲,潜入草原,犹如丧家之犬。
这一战,大周还夺了突厥大量的牛羊马匹,造成突厥缺粮,从而为最终的胜利,打下了根基。
另一厢,萧何以率兵五万出凉州,与波克达可汗的兵马在高越原的戈壁滩上相遇。
大周将士带的水很快喝光,士兵只好刺马饮血,却还是死者相继。
萧何以以为自己死定了,不料天上竟下起及时雨。
大周将士士气大振,萧何以亲自出阵与突厥的勇士单挑,转眼就取了对方的首级。
波克达大惊,全军大乱。
大周将士趁势进攻,突厥大败。
萧何以又利用波克达和塔利的不和,使波克达向大周请和。
后波克达率军北还。
在白道吃了大败仗的塔利听说波克达暗通大周,怒火中烧,带领沿途收聚的败兵奔袭波克达的大帐,杀了波克达的母亲和妻子,烧毁了波克达的营盘。
至此,波克达与塔利反目成仇。
萧般若也完成了分裂突厥的大计。
这一日,天空下起了太阳雨。
***
这一日,元亨终于踏遍了大周的土地,到了萧城之后,一睡不起。
玉宝音试过了所有的法子,针扎也好,亲亲也好,怎么都唤不醒他,恐慌的不行。
她不知道她该用什么法子叫醒他。
虽说他醒着的时候,就属嘴巴最坏了,可他总是这样睡着,她已经六神无主了。
“萧城与北梁不过只有一江之隔,说好的要去北梁见我娘,你怎么可以说话不算话呢?”
这句话,玉宝音已经在元亨的耳边呢喃了一遍又一遍,若认真数,恐怕不止百遍。
可她没有等到元亨的答案,还会不厌其烦地继续再问一百遍。
玉宝音使人去北梁接来了商轨。
可商轨那几把刷子,她早就学了个干净,她是无计可施了,他又有什么法子呢?
玉宝音在江边建了座茅屋,她和元亨就住在茅屋里。有的时候,她会面江而坐,更多的时候,是坐在床前。有时不发一言,有时又喋喋不休。
她想起了远在长安的萧慕,特别嘱咐了梁生,去将萧慕接到此。
她真的不想说,接萧慕来此,只为让其见元亨最后一面。
单单是做出这样的决定,都是让她痛不欲生的。
她爹走的时候,她那时还小,只是觉得伤心,却不晓得心痛的滋味。
而如今……睡不着的时候会痛,睡着了做梦在痛,直到痛醒。
一连十数日,骨瘦嶙峋。
萧般若握着探子送来的有关她的消息,将自己关在了定鼎宫里,从日出到日落,再到新的一天来临。
三日之后,梁生才将到达长安,玉宝音的茅屋外多了一盆不知名的紫色盆栽。
商轨道:“那是起藁,可入药。”
***
这几个月来,江面上总是飘着一艘小船,白日里会靠岸,到了夜间,就会飘啊飘,飘到江水中央去。
今天是正月十五元宵节,月亮升起的时候,那艘小船还在岸边。
一个穿着长袍的高瘦男子从小船上了岸,他提了盏灯笼,对着小船照啊照,道了一句:“桂花馅的不好吃,什锦的才好吃,事事都听你的,叫我跑腿,买什么样的元宵,当然得我说的算。”
话毕,不待里头的人回话,便提着灯笼,摇摇晃晃越走越远,很快就走到了不需要灯笼的地方。
街市上到处都是彩灯,还有熙熙攘攘的人群。
他好像有些不太适应这喧嚣,站在街市的入口,癔症了好一会儿,才吹灭了手中的灯笼,一步一顿地往里走。
他至始至终都记着他是来买元宵,一心寻的也是卖元宵的小贩,只是管的住眼睛,可管不住耳朵,总有些奇奇怪怪的声音闯进来。
“古有尧禅舜继,今有元氏惠帝,实乃大公无私矣!”
他下意识去寻那声音,只见一个白胡子的老汉身旁围了许多的小孩,不知是在讲德还是在讲故事。
他有些想笑,到底没忍住道了一句:“你又怎知尧禅让于舜是不是真的甘心?尧将争夺权力者囚禁,但是却没有防住舜。舜杀光了尧的支持者和家人,逼尧退位。失败者的历史,还不都是成功者改写的。”
老汉没想到来了个拆台的,指着他道:“你是谁?敢不敢报上名来同我一辩!”
敢倒是敢,不过,他是谁并不重要,重要的是和谁在一起。
“我,我就是来买元宵的。”他一抬手,叫住了沿街叫卖的小贩,“给我一碗桂花馅的元宵。”这就慌慌张张地挤出了人群。
“什么?什锦的更好吃?不不不,还是桂花馅的更好吃呢。”