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大明宫借龙首原地势而建，基座高于城中各处，宫墙更是达到了令人惊叹的四丈八尺，直逼北都太原号为“隋唐之最”的高墙。
在宫墙包围的神秘内部，满眼都是连绵的屋瓦。亭台水榭檐牙高啄，楼阁嫏嬛复道行空，无数装饰着釉彩琉璃的回廊将它们连贯为互通的庞大一体。
含元、宣政、紫宸三大殿沿着龙尾坡升殿的阶道依次拔高，如同三个雍容高耸的巨人站在都城至高处俯瞰泱泱大唐的煌煌帝业。
两盏橘红的灯笼在转角处亮起，由当先两娥眉挑着，引一队宫人踩着细碎的脚步沿墙根经过。她们低垂着眉眼，以袖角掩口窃窃细语，在温顺淡漠的神情下传播着宫闱禁秘。
苏小九蹑足潜行，闪进一处昏黑的小道，没走几步便和一只当头奔来的影鼠撞个满怀。
“哎哟！小心点啦！”苏小九给它吓了一跳。这种小东西由饕餮鬼唾出的秽物化成，也沾上了嗜吃的习性，不过头脑简单又胆小，倒也捣腾不出什么祸害。
她两指捏着影鼠的尾巴将它倒提起来：“这么冒失，做什么去？”
影鼠只是扭着身子唧唧乱叫，一心要从苏小九手上挣脱出来，情急之下拧身朝她指头张口就咬。
苏小九没提防这招，疼得叫出声来。她恼火地皱起眉头，只来得及目送落地的影鼠撒开短腿飞跑进黑暗里。
“坏东西！”她气哼哼地一跺脚，还没转头，又听见身后传来橐橐的声响，好像有人穿着硬底鞋在疾奔。
苏小九回头一看，原来是个戴乌纱帽、着蓝袍角带、踏皂靴的魁梧大汉，生得豹头环眼铁面虬髯，除了面色青紫不如常人之外，倒与街西玄都观的李道士长得有几分相似。
那影鼠吓得如此慌张，大约正是他的功劳。
这虬髯大汉跑得风风火火，只一呼吸便掠至眼前——却不去拿耗子了，不由分说伸手过来就要扯苏小九头上的小辫儿。
“哇，你干什么！”不速之客又给她来个措手不及，苏小九慌忙低头绕开，险些没躲过去。
大汉又抢了几步，擒拿手一气使出来，舞得虎虎生威，眨眼已将苏小九逼进墙角。
她终于理解到刚才影鼠何以如此亡命——文疯子尚好，不伤人，骂几句也就罢了；可是点子背碰上这种身高马大的武疯子……阿弥陀佛、阿弥陀佛！
“你那耗子都跑老远了，不去追它干嘛堵我在这！”苏小九靠着墙壁战战兢兢，声音虽大却没有底气。
武疯子似乎又不疯了，收招站在几步外，却仍旧堵着出路不让苏小九逃走：“区区影鼠不过偷吃几斤米粮；狐狸精生来媚人，深夜逾墙入宫定然要祸害宫中贵胄皇子，某既立誓为大唐斩除妖魔，就绝不任你放肆！”
“药杀鬼害人的时候你又做什么去了？你这莽汉善恶不分，还枉尊门神呢！”苏小九猛地明白过来，眼前这个就是经常听小妖精们说起的钟馗了。
他本是太祖武德年间人，因为应举不捷，羞愤之下一头触死在太极宫的石阶上。皇帝可怜其志，便下旨赐了一身绿袍与他下葬。
钟馗感念李氏圣德，竟然在大明宫里做起门神，击杀妖邪护卫李姓皇家清平。
钟馗根本不听，从腰间抽出一柄崩口铁剑，抬手就将苏小九头上的墙檐削去一半：“呔！妖精受死！”
铁剑已经砍到眼前，苏小九只道自己是定然无幸了，刚要闭眼，却又有一条大汉打斜里冲将出来，将她一把捞过，夹在腋下回身便走。
“哪里去！”钟馗给这半路杀出来的程咬金怔得一愣，旋即倒拖铁剑紧追在后。
苏小九抬头一看，把自己拎鸡仔一般提在手里的，居然是一炷香前还倒在路边哼哼的李道士！
回想起他身上的汗臭，苏小九忍不住手脚并用地反抗：“臭道士别碰我，别碰我！”
李道士看也不看她，双目盯着前路，只拣捷径狂奔，浑不像之前酩酊大醉的模样：“不要多话！”
苏小九识趣地住口，缩头变得老实起来，担心地回头去看钟馗——倘若李道士现在当真放手，她岂不是又要落在这凶门神剑下给他斩成十八廿九块？
转过一道拐角，眼前陡然耸起一堵高墙拦住去路。
李道士生得壮硕，轻身功夫竟还卓然超群，脚尖只点一点就带着苏小九轻飘飘越过宫墙，落到宫门外的丹凤门大街上。
那钟馗直追到边界上，踩着墙头居高临下目睹李道士挟苏小九远去，又叱了一声，才跳进宫墙内的黑暗里消失不见。
“东西还来！”
直到务本坊的鬼市入口，李道士才止住脚步，把苏小九扔在硬地上。他铁青着脸，破蒲扇似的大手伸到她眼前。
“……什么东西？”毕竟刚才李道士醉得头昏眼花，苏小九还抱着侥幸，支吾着要抵赖。
“丹药！”李道士瞪着牛眼睛，鼻孔里哼出来的热气吹得胡子一翘一翘。
“没有！”
“交出来！”
“我吃了！”
“……！”
李道士胸脯鼓得老高，已经是气极了：“屁话！”
“呸！”
苏小九也是满心恼火。好不容易拿到了救命的丹药，正在心急火燎赶着要救人的当口，倒遇着这一波三折的麻烦事……现在看来西市里那些唱书先生说的故事全是哄怀春姑娘的，什么英雄美人啦、剑胆琴心啦，美死你！
现实的残酷性在于，老天爷在苏小九性命攸关的时候没有让惊采绝艳的阿揽延挺身而出，偏偏安排了这个大胡子道士！
“臭丫头，扔回去算了！”既然丹药已经吃下肚，李道士再神通广大也没辙，气急败坏中抓起苏小九的后领就要拖她回去。
“你刚才得罪了钟馗，带我回去，也没你好果子吃！”虽然一心盘算着从道士手里脱身，苏小九却绝不想以这种方式再见到那个凶巴巴的死脑筋门神，“不就是个破丸子嘛，赔给你就是！”
李道士愣了一愣，心道这丫头片子说得有理，皇宫重地可不是来去自如的地方，一个不小心就要给执警的金吾将军绑到狗脊岭去枭首弃市，万万使不得。
言而不行，他脸上挂不住，只得站在原地冲苏小九吹胡子瞪眼：“你全身上下连骨头才几两肉，卖给屠子倒贴钱人家都不要，你拿什么赔！”
李道士话说到一半忽地顿住，搔搔头，就像想起什么似的，提着苏小九径直朝鬼市大门走去，鼻孔里“呼哧呼哧”作响：“你赔，你赔！就那九条尾巴还有点看头……”