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大理寺因一具血尸突然出现而变得繁忙,肃穆起来。
位于东面的停尸房内阴气森森,让人望而生怯。
一行人等正在里头,正对着一具尸体,长相俊朗的男子面目严肃,拿着匕首,正在尸体上比划。
“镊子。”
江羡伸手,他身后的阿旭连忙递过去。
空中蓦地弥漫一股令人作呕的气味,只见尸体原本完整是胸膛如今破开了一处,江羡套着手的手套全然浸染上血色,他手拿镊子,正往尸体胸膛里寻找着什么。
忽地,他目光一喜,镊子上蓦然多出了一块猩红黏糊糊的东西。
有人立马端来水,江羡将镊子一松,东西瞬间落入水中。
锦盆中的水瞬间变血红,那东西也显现出它原先的模样。
阿旭伸手取出,用帕子隔着递到阎珏身前。
白色锦帕上,只见一块碎玉安静地躺在那里。
洗净过后的碎玉质地通透,纯粹无暇,看模样应是上好的和田玉。
阎珏目光扫视,蓦地落在残缺的玉块上,一个‘楠’字跃然入耳。
“楠。”
他低喃,身旁的江羡却以为他在说他方才取出玉块的举动困难,旋即撇了撇手,笑道。
“不难不难,对于我来说,这点东西难不倒我。”
阿旭瞥了他一眼,唇角一抽。
“你怎么知道他肚子里有东西的?”
江羡脱掉手上的手套,望着他,目光像是在望着一个笨蛋。
“我怎么会不知道他肚子里有东西,你们大理寺的仵作可真不靠谱,连这个都查不出来。我检查了他的口部,发现喉咙处有裂痕,又顺着食管按,果真按到一处刚硬,这人是个聪明人,临死前肯定会想留下些什么信息,诺,他知道自己离死不远,所以就将这碎玉吞下,那剐他的人也真是粗心,皮肉都剐了,也不检查一下内脏。”
听江羡这番话,在场的人都不由得一阵恶寒。
还检查下内脏,把人皮肉扒了已经是禽兽不如了,还检查内脏那岂不是要将人分尸。
阎珏沉默,忽地望向夏楠,两人视线相交,夏楠蓦地心间一颤。
是男?难?还是……楠?
不知为何,心中那股不安的感觉愈加强烈。
“咦,是楠木的楠。”江羡望了眼碎玉,末了又补上一声,“跟我阿姐的名字一样。”
话音刚落,他像是做错事的孩子般,目带歉意望向夏楠。
阎珏陡然转过身,“把刚才的犯人带来,即刻审问。”
他们出去,江羡跟夏楠自然也跟了出去,不过阎珏进了审问犯人用的刑房,他们却没跟进去,也进不去。
阿旭慢后一步,对着夏楠,说道。
“夏小姐还请留步,如今大人在审问犯人,您可先回府中,等待消息。”
夏楠木讷地点了点头,江羡见她这模样,惊觉是不是刚才他剖尸场面太过血腥吓到她了,不自觉有些懊恼。
他不经试探性问出声,“阿姐,你怎么了?可是方才惊吓到你了?”
闻言,夏楠摇了摇头,“不是,你怎么会对尸体有兴趣?”
喜欢摆弄尸体……这个癖好太独特了。
只见江羡不好意思挠了挠头,双颊微红。
“阿姐你是不是觉得我不务正业啊,虽然我也参加科举,可成绩却并不怎样,这些年来,我倒是对尸体有种莫名的执着,也偷偷朝江南那边的仵作师傅学习,可总是被当成胡闹,明明检验死人的尸体,查出死因还能为死者寻一个公道,怎就是胡闹了呢,父亲一直觉得我是在败坏他的名声,对我可谓是严防死守,生怕我跑义庄去,正因为如此,我从没地方大展身手,还被逼着读四书五经,真是够苦的。”
夏楠发现了,江羡一讲起话来,可以滔滔不绝,讲起他所喜爱的,更是停不下来。
而现在,一口一个阿姐的,叫的无比顺溜。
“原来如此。”
江羡说着说着,又讲到了别处去,同她聊了一些江南那边的事情,连带着儿时的趣事等。
不多时,两人便回到了侯府。
正逢午时,江羡便回了听竹轩,夏楠命人送了些饭菜给他,便回了夕颜阁。
夕颜阁内有小丫鬟送来一封信,夏楠打开,上头正是童先生的字迹,说着前些日子夏楠托他办的事情。
夏楠将信件看完,又写了一封,让碧彤送去给童先生。
收到童先生的信件,夏楠心中蓦然松了一口气,像是有什么大事放下了一般。
午膳过后,她便呆在屋里习字,不多时,便有丫鬟婆子送了一些东西过来。
“表小姐好,这是二小姐命我们送来的,后日便要行二小姐的及笄礼,二小姐特意命我们送了一些上好的绫罗绸缎以及一些首饰过来。”
绫罗绸缎,首饰……
呵。
夏楠不语,打赏了几个丫鬟婆子每人五十钱,便让他们走了。
翩若望着这一箱的物品,只觉二小姐的行为颇为怪异,虽说送东西是好事,可这么做,却会让底下的人觉得,小姐像是没有好的衣衫首饰,可以参加她的笄礼。
“姐儿,二小姐与您,是不是有些隔阂?”
隔阂么?
早便是了。
她低低应了一声,幽幽道,“二小姐与我,从来就不是一个世界的人,何谈隔阂?”
话罢,她也不看那些物品,便径自练起字来。
一晃一个时辰,出门送信的碧彤也回来了。
碧彤面带疑色,姣好的面容因为跑得急切,双颊微红,有种清甜的美感。
“姐儿。”
“信送出去了吗?”
夏楠落下最后一个字,将手上的狼豪笔放下。
碧彤点了点头,又摇了摇头。
见夏楠疑惑着眸子,碧彤解释道,“姐儿,您的信婢子送是送出去了,可收信的阿三却说道,他已经有好些日子未曾见过童先生了,您今日所收到的信件,是几天前童先生交予他的,如今连他也寻不得人。”
“怎么回事?他可有明说?”
“婢子也同样问了这些问题,阿三说,前段时间童先生从淮南带回来一个人,之后便不知道在忙活着什么,这几日,他们两人就像凭空消失了一般,寻不到人。”
夏楠峨眉紧蹙,“阿恒?”
碧彤眸子转了转,应道,“对,就是阿恒,阿三只说了这些,其余的婢子便不知道了。”
找不到人,消失了几日。
夏楠蓦然想到那具血尸,心中恐惧感愈加强烈。
等不及思索,夏楠直奔韶松堂。
碧彤见她不安的模样,急忙跟了上去。
夏楠思绪不宁,走得极快,竟是没注意到身旁江羡的呼唤。
江羡正出来逛逛,没想到又是遇见夏楠,正欲开口唤声阿姐,夏楠却急匆匆从他身旁经过,看都不看他一眼。
见她匆忙的模样,他不由得疑惑,急忙抓住身后跟着的碧彤。
“阿姐怎么了?”
碧彤面带焦急。
“这件事情婢子也解释不清楚,姐儿听闻童先生的消息便慌张了起来,表少爷您别拦着我了。”
说完她便追向夏楠。
夏楠所到韶松堂之时,堂内一阵静谧。
徐嬷嬷见她匆忙赶了过来,面色不佳,关切询问。
夏楠摇了摇头,“嬷嬷,祖母呢?”
徐嬷嬷笑得慈祥温和,“姐儿您忘了,这个时辰,老夫人正在小憩呢,您这么着急,可是发生了什么事儿?”
闻言,夏楠惊觉,这个时辰,是纪氏午憩的时间,都是她急昏了头。
“我就是有些问题想问问祖母。”
夏楠接过徐嬷嬷递过来的香茗,轻抿了一口,蓦地想到。
徐嬷嬷是纪氏身旁最信任的人,她做什么事情徐嬷嬷大多数都是知晓的。
便问,“徐嬷嬷,这段日子,童先生可有来找过祖母?”
徐嬷嬷沉吟了会,便道,“最近一次,似是个把月前,当时是老夫人寻了童掌柜过来的。”
“那您可知祖母寻童掌柜所为何事?”
徐嬷嬷到底是个人精,见夏楠这幅急切的不安的模样,便知晓定是出了什么事情,将一五一十说了出来。
“老夫人得了块质量上乘的和田玉,便寻着童先生过来,想让他将这块玉雕琢雕琢,并刻上姐儿您的名字,等您及笄那日,便好送与你,不止这块玉,老夫人还让童掌柜寻着一套头面……”
徐嬷嬷再说什么,夏楠却是没听下去。
她只觉脑袋问问作响,当听到和田玉三个字时,她便心觉不安,紧接着一句刻上她的名字,便彻底粉碎了她心中仅剩的坚定。
徐嬷嬷见她怔住了神,心中疑惑,夏楠下一秒却冲了出去。
离开了韶松堂。
而后赶来的江羡还未进入韶松堂,便见夏楠冲了出来,面色惨白,心中愈加疑惑。
夏楠看到江羡,什么也没说,径自对碧彤道。
“碧彤,备车,立刻,马上!”
夏楠飞奔着就要出门,江羡抓住她的手,关怀问道。
“阿姐,你这是怎么了?”
怎么了?
三个字,夏楠几乎崩溃。
她面色惨白却极其严肃,“阿羡,你现在去大理寺找阎大人,我要托他寻一个人,这个人很可能跟血尸案件有关!”
“找谁?”
“童先生!”
说完,夏楠便不回头地往前走。
江羡一急,没忘她的话,可急着想知道她去往哪里,又想着她的叮嘱,一时之间犹豫不决。
再三权衡之下,他让身边最为信任的小厮追随着夏楠身后的马车,让他到了立马折回,告知他夏楠的下落,而他则是去往大理寺。
去往京城西郊的路上颇多颠婆,一路上马车摇摇晃晃,晃荡着夏楠的身子,心神也随之晃动。
碧彤担心望着她,却不知该如何开口。
童先生在京城西郊有一处自己的住处,夏楠去过一次,如今再去,却是不同的心境。
夏楠下了马车,疾步走向门口。
试探性敲了敲门。
无人应声。
再敲。
依旧无人应答。
“童先生?”
夏楠心中焦急,径自推开门走了进去。
并没有人。
童先生的住处并不宽敞,简简单单一座院落,一厅堂,两房屋一厨房,还有个小院子,院子里栽种了一棵梧桐树,等着夏天的时候方可乘凉,如今三月春阳,梧桐树上嫩叶蓬发,生机勃勃,可却无人照看。
夏楠继续呼喊着,整座院子只回荡着她的呼喊声,还是无人应答。
她不死心,又冲进了屋子里头,一间一间寻找,带着希望,可希望终究是奢望。
她找不到童先生了。
夏楠想哭。
她找不到童先生了。
像个迷失了方向的小孩,找不到回家的路。
“童先生,你在哪儿,你快点出来啊!”
夏楠想着心中所想,眼眶竟是忍不住地酸涩。
千万不要是她所想的那样,千万不要。
可这一切怎么该死的那么吻合。
江羡说,死者右手食指指骨颇长,关节略粗,因是常年握笔。
童先生教习了二十几年的书,也握了二十几年的笔……
徐嬷嬷说,纪氏让童先生去打造一块上好的和田玉,并刻上她的名字,是准备做她及笄的礼物。
阎珏说,这块玉是上等的和田玉,质地通透纯粹,上面刻有楠字……
“童先生,你快点出来啊,这一切我都不相信,你快点出来,别让我担心啊!”
她始终记得,当年宁乡之时,她只敢偷偷躲在门外,听着里头他教习的声音,却不敢进去。
童先生似是知道了她的存在,每次她一来,他都会把讲课的声音说得很大声,而后她偷偷在地上练字,他便买来纸笔,一个笔画一个笔画教她认字读书,从来只会轻声安慰她。
她忘不了,当年元宵会上,她眼巴巴望着他人手中的灯笼,是他将一个漂亮的,绣有牡丹花纹的灯笼递到她手上,还说,花要经历荆棘才会绽放,就像她,只有经历过荆棘,才有日后的绽放。
夏楠信了。
童先生对她而言,已然成了生命中不可或缺的人。
别人不懂,她有多么害怕,害怕她所想象的恐怖的一切成真。
夏楠忽地蹲在了地上,低声啜泣了起来。
碧彤跟在她身后,见她这幅模样,受了不小惊吓,眼眶竟也红了起来,却根本不知该如何安慰她。
空旷的院子回荡着夏楠低低的啜泣声。
她多想,多希望,她一哭,童先生就能出现在她面前,说孩子别哭。
可他怎么还不来。
怎么还不来!(未完待续。)