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“仪儿,往后我什么事都听你的,但这婚嫁之事,你一定要听姐姐的。”苏诗儿神色严肃道,“姐姐我在苏府当了十几年丫鬟,耳濡目染之下,也明白婚姻不仅对女人来说是人生一等一的大事,更是男人获取地位和权利的重要手段之一。”
苏诗儿继续说道:“仪儿你这么有本事,以后肯定会有许许多多大户媒人来说亲;在此之前姐姐我就好好学习这方面的门道,等以后替你选个明媒正娶的大户小姐,一定能让仪儿你通过这次联姻获得最大的好处和前程。”
“那不就是政治婚姻了么。”苏仪心中嘀咕。
苏仪作为现代人,“自由恋爱”的观念早已深深植入心田。虽然华夏现代还仍然有不少的政治婚姻存在,但那和苏仪并不相干。
想要向上爬的手段要多少有多少,但真爱一生只有一个,苏仪自然知道孰轻孰重。
和两情相悦的对象在一起,才能得到真正的幸福。
但苏仪正打算坚持己见、开口说话时,又听苏诗儿说道。
“而且,在有了明媒正娶的大家闺秀之后,小仪你还要纳很多很多的妾室。”苏诗儿仿如陷入了自我世界,不停点头道,“越有本事的人就应该有越多的妾室,我听说那苏元可是娶了一妻八妾,仪儿你以后肯定比他更有本事,一定要娶个二三十个妾室才行!”
两位婢女也连声附和,都怂恿苏仪一定要多多娶妾。
苏仪一脸冷汗都流了下来,这说话间才一会儿,需要娶的妾室数量就由十几二十个增长到二三十个了?!
“诗儿姐究竟是在苏家耳濡目染到了什么啊?那苏元娶一妻八妾,原因可不是有本事,只是他贪欲好色罢了!我听说当今的陈、韦两位老元戎一生只有一位正妻,在正妻死后近百年都没有续亲,难道老元戎是没本事?况且我如果把时间都花在房事云雨之上,还要不要领悟兵法、提升军衔了?”苏仪心中腹诽道。
苏仪可不想学习那些酒池肉林的富家子弟们、纵欲无度,他想要努力攀上顶峰,一窥世界之妙。
“人都道现代人比古代人开放的多,依我看,在某个方面,古代人的想法可是大大超前。”
苏仪感叹,感觉想要立刻说服苏诗儿并没有那么简单,又想到自己要结婚还早,有的是时间慢慢说服她,随后便摇摇头,缓缓道:“此事,以后再议……”
只是苏仪没有预料到,这个“以后再议”是多么的艰难。
麒麟马车在官道上飞驰,就在苏仪和苏诗儿说话间,就已经到达了素水县南城门口。
这辆豪车几乎是季县令的身份标志,季县令平时在出席大场面时总会乘坐这辆车,因此城门守卫几乎都认得,从来不作阻拦。
但此刻,苏仪却感到这辆马车徐徐减速,最后停在了城门口。
苏仪心生诧异,挑帘一看,发现第八号当铺的王掌柜正在城门边扶手而立,见到苏仪,立刻笑意盈盈地带着身后的几名下人迎了上来。
“呵呵,苏贤侄红光满面,想来是家中琐事已经顺利解决了吧?”王掌柜说。
“托王掌柜的福。”苏仪笑了笑,又问道,“王掌柜你在城门口,莫非是在等什么贵人?”
“自然是在等贵人的,而且是在等拿到了千古十筹、一位姓苏的贵人。”王掌柜呵呵笑道。
“等我?”苏仪略一沉吟,便试探道,“莫非是为了昨日武试中所说的谢礼一事?”
“苏贤侄心灵剔透,老朽正是为此事而来。”
苏仪轻咳一声,说道:“王掌柜你客气了,先不说谢礼一事无足轻重,就算是要送谢礼,也得在下这小辈上门拜访,怎能劳烦王掌柜亲自送来?而且还在城门口专程等候,在下于心不安。”
“苏贤侄你才是莫要跟老朽客气,这谢礼,老朽必须亲自送到你的手上。”王掌柜摇了摇手,又指向前方道,“老朽的车就在前方,苏贤侄跟我来,老朽带你去一个地方。”
苏仪心中疑惑,而坐在车前座的皇甫院事和季县令两人却是相视一笑。
王掌柜回到自己的马车上,开始在前方驱车带路。
苏仪放下窗帘,就听苏诗儿问道:“仪儿,这老人家是?”
“是我在县试中认识的王掌柜,他经营着全吴郡最大的当铺。”苏仪说道,随后又将他在县试中自创挺举之法,王掌柜用他的挺举之法考上武生,然后打算给他送谢礼的事情一一说出。
苏诗儿听得双眸之中异彩连连,心中对“仪儿真的出人头地了”的感觉又真实了一分。
“仪儿你结识了这等豪门,一定要好好利用这份关系,闯出自己的一番事业。”苏诗儿嘱托道。
“我和王掌柜未来或许会有很多需要合作的事情,诗儿姐不必担心。”苏仪点了点头。
两辆马车转进一条小巷,停在了一座宅院门前。
众人下了车,跟随王掌柜走进了院子,立刻就有几名下人迎了过来,安置苏仪等人的行李包袱。
苏仪瞧见这幅情景,心里想到了一个可能,便试探问道:“王掌柜,莫非这处院落……”
“呵呵,老朽今天清晨拜访皇甫院事,得知苏贤侄你可能会在素水县安家,于是左思右量之下,觉得你初来乍到,此刻最需要的是可供居住的地方。”王掌柜捋着自己的胡子,笑道,“如何,苏贤侄?这处院落,你还满意否?”
苏仪心中凛然,扫视周围的环境:这院落坐北朝南,正院之外有可供下人居住的南房门屋;进了正院有花有树、绿意盎然,北有正堂、东西两边各有一排厢房;而在正堂之后还有深闺后院,是供女眷居住之地,一般人不得随意进入。住在这种大户后院的黄花闺女,也被称作是“深闺大小姐”。
这是典型的三进四合院,虽然这座院落的面积比起苏府略小,但却是坐落在城东的僻静处、幽静非常,又兼采光良好、设计精美,是苏仪的理想家所。
“王掌柜所赠,怎能不满?”苏仪深吸一口气,也不推辞,开口道,“事实上,在下今天正在为住的地方发愁,王掌柜此番解了我燃眉之急,当真是雪中送炭,在下一定谨记。”
“老朽能帮上忙便好。”王掌柜颔首而笑。
皇甫院事却是面色古怪,插话道:“王掌柜的你可是有点吝啬了啊。你因苏贤侄而考上武生,赠寿一纪;这一处宅院顶多两千两银子,换你一年寿命都稍嫌不够。你今晨不是还跟我说,另有一样宝贝要赠予苏贤侄?快快拿出来让我等开开眼界!”
王掌柜知道皇甫院事是帮他引出接下来的话题,因此也不含糊,直接开口说道:“这是自然,这座宅院只不过是随手附赠,万万不能表达老朽对苏贤侄的感激之情,应福!”
话音落下,一直侍立在王掌柜身后、那位名叫应福的下人应声而出。
应福此刻手托一个精致的红漆木盘,走上前来。苏仪定睛一看,那木盘之上卧着一只掌心大小、镌绣精美的锦囊,束绳尾部还系有两颗莹润的美玉。
苏仪心生疑惑,而皇甫院事和季县令却是眼前一亮,面有期盼之色流过。
“这是?”苏仪问。
“这是‘诸葛囊’,为诸葛武侯所创,锦囊内隐含阵法,暗藏天地,内部的空间比你想象中的还要大的多。”皇甫院事回答道。
苏仪这才恍然大悟,原来是储物锦囊。
季县令瞧得苏仪这等波澜不惊的神采,笑着提醒道:“苏贤侄,你可别小看这诸葛锦囊,它可不仅可以储存物品而已。”
“噢?还有其他妙用?”苏仪道。
“自然,这诸葛囊最神奇之处,就是可以将自己所学的奇谋储存在这锦囊之内,关键时刻可以省略口诀,立即发动,号为‘锦囊妙计’,可是兵家仕子梦寐以求之物啊!”季县令感叹道。
皇甫院事也点了点头,补充道:“诸葛囊按容量和品质划分成五阶,你眼前这个虽然只是一阶的星辰囊,但仍然可以储存一道奇谋,让人连续使用两次相同的奇谋,极为珍贵!就连这偌大的素水县,也不过只有两三个人持有诸葛囊。我原先的那个诸葛囊早已被我那不肖子要走,此时见到,分外眼红啊!”
“院事大人您就得了吧。”季县令一翻白眼道,“您好歹还体验过诸葛囊的好处,瞧瞧我,四十多岁、行人军衔,还没碰过诸葛囊呢!”
苏仪闻言,心中惊奇不已。
“这诸葛囊不仅可以储存实物,还能储存奇谋?这究竟是什么原理?”苏仪问道。
“原理嘛,你就得问诸葛门的工匠们了,武侯所创的这诸葛囊制造方法是绝不外传的。”皇甫院事摇摇头道。
苏仪想到,只有祖上出过名将,而且后代世代为将的家族才能被称作“门”。
“诸葛门?莫非是诸葛武侯的将门世家?跟我们素水县的诸葛家有什么关系?”苏仪又问。
“本县的诸葛家,只是西蜀诸葛门的旁支末系,往上数上十代才跟主家有那么一点姻缘。”季县令回答,“只不过那诸葛清从小就崭露头角,得到了诸葛门的关注和资助,甚至还派了一位国士倾力培育他,这才造就了他‘神童’的名号。”