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清海军左厢大营内，一位席地而坐的军士抓了块粗布在擦着枪尖；他见自己的都头走远，赶忙向旁边同袍骂了一句：
“狗肏的，按理说昨日就该发饷了；可眼瞅着今日过半，上头半点动静也没有，这算个怎么回事。”
他身旁的军士，刚刚向抽出的横刀上哈了口气，正要用袖口拭一拭刀刃；听得这么一问，先张望了下四周，见别无他人才小声回道：
“我听说，今岁的夏税征地又是十分困难；节帅没钱，如何能怎么发军俸给我们......”
这个话刚刚到一半，便被那擦枪的军士打断了，他急地将手中粗布一撕两半，“说破了大天，那也不是理由；往日里就是少了我们一个铜子也不行，更别说现今一文钱都看不见！”
“你们二人，在嘀咕些什么！”都头突然幽灵般地出现在那两位军士身后，把他们惊了一身冷汗；但官长并未追究两位下属动摇军心的言语，一反常态地解释道：
“我听说，军中的饷钱，都被节帅拨给了龙骧军！”
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这样的窃窃私语，几乎发生在左厢大营的每个角落；就连随着一虞候入营的杨复敬，都见到了不少。
此番景象令他放缓了脚步，并若有所思；而引路的虞候却突然折返，催促这位远比他大的右厢之主莫要停留、直往中军大帐；杨复敬不以为忤，收回了目光跟了上去。
“把这杀才拖出帐外，斩了！”
杨复敬离帅帐还有近二十步，就远远地听见了秦武兕的怒斥声；那话音尚响在耳畔回荡之际，两个甲士已押着一人出帐。
被押之人远远就瞄到了杨复敬，瞳孔瞬间瞪大，而后赶忙低下头，掩饰自己短暂的失神；杨复敬心中大骇，面上却像个没事人似的，不紧不慢地踱入帐内。
他半个身子尚在帐外，一道不善的声音已经扑面而来，“自杨都长归顺节帅以来，你主动到我这营中，还是头一遭罢！”其中“归顺”两个字咬地甚重，摆明就是要揭杨复敬这个降将的短。
杨复敬松了口气，他刚刚见自己派出的细作又死一人，还以为陷害秦彦彰的事情泄露；但见秦武兕这番反应，其心中的一块石头反而落了地；于是反将一军：
“秦军主有时间惦记末将那些陈麻烂谷之事，不妨多想想如何平息军中无饷的怒火。”
“杨复敬，你要讨饷自己去便是，”秦武兕并未再做口舌之争，将佩刀刀鞘往地上一磕，喝了一声：“本将还有更要紧的事，送客！”
像是没听到这句“逐客令”一般，杨复敬在原地诉起了苦来：
“前些日子，节帅要从我这调一批甲胄，准备拨给那小衙内；形势比人强啊，我还能如何，只得照办。”
“不过我那前去龙骧军大营交接的军吏，却听得了一个消息，一个关于令郎......”
说话的工夫，杨复敬已被架出帐外，声音戛然而止；但秦武兕却猝然色变，急忙喝令卫士，将他再请入帐内。
“快说，我儿现状如何！”
杨复敬不紧不慢，掸了掸袖子上被握出的泥印，而后才回道：“彦彰贤侄，已然被那刘陟害了性命！”
“不...不可能！”秦武兕已经有了最坏的打算，但听此消息，还是乱了阵脚；他一边接连摇头，一边痴痴地说着：“刚刚回报那人，说刘陟只是留彦彰多住二三日......”
把握了言语上的主动之后，杨复敬又逼问一句：“那他可亲眼目睹彦彰贤侄，就算贤侄被那刘陟打骂一顿，在营头远远的露个脸总可以罢；总不能那刘陟，只是让下属传了句话。”
秦彦彰并没有回话，但是脸上的神色进一步暗淡。
“若是末将猜的不错，刚刚被斩首的那人，就是奉命前去龙骧军寻人的罢？”
一听这话，登时秦武兕怒不可遏，他直接抽出佩刀，狠狠扎入地面，“若无他和另一人的撺掇，我决计不会派彦彰去龙骧军！”
“如此说来，这俩人应是别人的细作，害死了贤侄？”明知事情原委的杨复敬来了招欲擒故纵，竟假意替刘陟开托。
秦武兕双手死死攥着刀柄，双目赤红咬紧牙关，喘着粗气地从牙缝中挤出了两个字——“刘陟”。
既已祸水东引，杨复敬又开始煽风点火：“这刘陟不但害了彦彰贤侄，我也对其深恶痛绝；节帅先前因他要走我五百副甲胄也就罢了，如今又因龙骧军克扣我军军饷。”
“是可忍，孰不可忍！”
脸上的凶戾渐渐散去，秦武兕恢复了些许理智，抬头问道：“你也觉得这军饷，是挪给了龙骧军用。”
杨复敬并未做正面回答，而是反问了一句：“秦军主可想想，上次发饷是什么日子。”
“每月都是十三、十四两日，六月自然也不例外。”
“是极，可六月十五却有一桩大事——龙骧军演武；此次演武，彼军可谓声势雄壮，令行禁止，不仅节帅赞不绝口，就连末将也啧啧称奇。”
“节帅定是看龙骧军可堪一用，才要削减我们的军饷，甚至、废弃我们这牙外军！”
这句话就如同火星一般，瞬间点燃了秦武兕这个炸药桶；盛怒之下的他抬腿就是一脚，将依在一旁的刀鞘生生踩断，骂道：
“刘隐小儿，我随你南征北战，平卢琚、迎薛王，败曾衮、斩刘潼；立下赫赫战功，身被刀箭创口十余处，如今，你居然要卸磨杀驴！”
听到这声“刘隐小儿”，杨复敬就知道这离间计已施成；他即刻用袖子遮住泛着喜色的面庞，郑重地向秦彦彰施了个叉手礼：
“军主，末将明白唇亡齿寒的道理，如今若是再任人鱼肉，我牙外军再无翻身的机会；右厢全军，愿受军主调遣！”
杨复敬为表忠心，不但把军主前的姓氏去了，还径直跪了一膝下去，以释前嫌。
秦武兕一面扶起杨复敬，一面向外发令：“来人，立即传都虞侯、都教练使、各军都指挥使来我帐中；有敢迟疑者，格杀勿论！”
“军主，若攻龙骧军大营，杨某愿为先锋！”
如此殷勤的杨复敬反而让秦武兕心生疑窦，他婉拒道：“刘隐手中尚有六千衙内军，不但甲坚兵利、骁勇善战，更兼那苏章勇不可当；杨都长围好南海，莫让衙内军突出；就是大功一件。”
这自然正中杨复敬下怀，他随即低头应命，嘴角不禁勾出一个奸笑。