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燕尔新婚,小俩口你恩我爱,日子虽然略显清贫,却也过得有声有色。谷南燕是个普通农家的闺女,不但精于家务,更对自家男人体贴入微,兔子岗有了这样一个女主人,也再次焕发了生机,就连屋后那几棵古老的刺槐树,看起来也比前两年更绿了……果然是天无绝人之路,阴暗的角落里终于照进了阳光,刘子玄心头盘踞已久的落寞和绝望,正随着谷南燕的到来渐渐消去,那一颗冰冷的心,也慢慢恢复了温暖。
山间日月多半清闲,无趣的时候,须找些事做才不至于苦闷。日子有了盼头,刘子玄的身上又恢复了力量,重新打起了精神,他又在房前屋后忙碌起来。成亲之后没几天,恰逢芒种节下,刘子玄从附近的灌木丛里砍来一大堆笔直的枝条,修缮了菜园四周的篱笆墙,又在那几道菜畦上点下了瓜,种上了豆,再浇上水……几近荒废的一个菜园,如今看起来又十分像点样子了。看着瓜果蔬菜一天天生长,他对未来也有了更多期许,即便干再多的活,流再多的汗,也不觉得累了。
谷南燕初来乍到,除了置办一日三餐,除了喂鸡洒扫,便没有再多的事情可做,几天之后,该洗的都洗了,该晒的都晒了,里里外外都收拾得井井有条,一时间闲下手来的,心里于是发起了慌。
这一天吃过了早饭,谷南燕端详着院中的两只山鸡,对刘子玄说:“你看这两只山鸡,就这样放养在院子里,也没个准地方住,看着怪疼人的,我娘给的鸡苗子也都一天天长大了,不能一直养在屋里,我们不如在西墙跟砌一个鸡窝,给它们弄个像样的家。”
刘子玄哪有不答应的话,说:“好,我这就去附近找些石头来,给它们砌个窝。”
听了刘子玄的话,谷南燕连连摇头说:“搭鸡窝哪能用石头?要用土坯才行,夏天不至于太热,冬天也不会透风。”
刘子玄面泛难色:“好是好,可是哪里去弄那么多土坯呢?”
谷南燕笑着说:“你按我说的做就全有了。”
按照谷南燕的指点,刘子玄找来两长两短四片等宽的木板,将木板头尾相连的钉在一起,就成了一个砖块大小的长方形模具。模具做成后,两人又从兔子岗附近草地里运来一大堆干土堆在院中,再打来溪水将干土和成稀泥,又把泥巴填进放在地上的模具中,填满压平后,只将模具向上提起,地面上就留下了一块方方正正的土坯了。
看着地上的土坯,刘子玄心中一乐,笑道:“真是看不出来,一个捏针穿线的人,还懂这些泥瓦活,你这是从哪里学来的?”
谷南燕一边干活,一边笑着答:“跟秀枝学的。”
“秀枝?秀枝是谁?”刘子玄问。
谷南燕抬头看了一眼刘子玄,又转念想了想,才说:“暂时不告诉你,以后再跟你说。”
见谷南燕不愿透露,刘子玄也不便再问,仍只继续干活。
半天功夫过后,小院中整齐的排列了四十来个大小一致的土坯。看着自己的劳动成果,谷南燕志得意满:“两三天过后,等到这些土坯都干透了,就能拿来垒成鸡窝啦!”
见谷南燕高兴,刘子玄更是喜上眉梢。
……
悠闲的日子过了半个多月,这一天清晨,谷南燕像往常一样早起,当她走到院墙下的鸡窝前,却被眼前的景象吓呆了——只见那鸡窝门洞大开,两只饵鸡已经不知去向,门前地面上血迹斑斑,鸡窝里面更是凌乱不堪,带血的山鸡羽毛粘满了内壁……
谷南燕哪里见过这样的景象,直被吓得尖叫着跑进了屋。
被谷南燕叫醒,刘子玄出屋看见那地上的血迹,第一时间想到了狐狸和黄鼠狼,只有这两种动物才敢趁黑到人类的领地来打食。在鸡窝附近检查一遍,没有发现可疑痕迹,又从鸡窝里捏出一根羽毛来放到鼻子下,一股浓烈的膻骚气味熏得他立即皱起了眉头,闻到那股熟悉的气味,刘子玄的眼神旋即从疑惑转成愤怒——这种刺激性十足的膻骚气息,正是黄鼠狼的特有体味!
又是黄鼠狼!想到那条螳臂当车的红棕色黄鼠狼,看着眼前又是黄鼠狼制造的残忍场面,刘子玄的双手不禁捏成了拳头——自从他父亲把家搬到这个小岗上来,还是头一回发生这样的事,这个曾经把一切生计都建立在黄鼠狼生命之上的家,现在却被黄鼠狼偷了鸡!想到这些,刘子玄的怒气不打一处来。
盛怒之下,刘子玄立即转身进屋,拿出一把铁揪来,他恨不得马上到林子里找出一个黄鼠狼洞穴,就算掘地三尺也要挖几条黄鼠狼出来,然后亲手把它们处死才能泄愤!他明知当下不是捕杀黄鼠狼的时节,按规矩不能猎杀它们,但眼前的局面已经让他忍无可忍,不准杀也要杀!只为给黄鼠狼一个警告,只为告诉它们不能再这样为所欲为!
刘子玄拿着铁揪向院外走去,刚出了院门,父亲的一句话却浮响在他的耳边:要成为一个好猎手,绝不能只凭着一时冲动和一腔热情,最要紧的,是学会冷静,学会忍耐!
刘子玄转念一想,春未夏初正是黄鼠狼的哺育期,如果在这个时候杀死一条雄性黄鼠狼,另一条雌性很可能因为得不到交配而影响生育;如果在此间杀死一条雌性黄鼠狼,它留下的一窝幼崽又会因为得不到食物而生生饿死。刘子玄冷静的想了想,如果自己的父亲还活着,绝不会同意他在这个时候用挖洞穴的方法去捕杀黄鼠狼。
想起自己父亲的话,刘子玄止住了脚步,握着铁揪的手心已经渗出了汗水,可是他还是忍住了怒气。忍耐!现在必须把这口气咽下去,直到冬季到来,直到黄鼠狼幼崽能够自已打食,直到它们长上厚厚的一层绒毛……
刘子玄正咬着牙关望着山林,身后却传来了谷南燕的惊叫声:“子玄,快过来看,山鸡!”
转身回到院中,刘子玄才看见谷南燕正把一只饵鸡从墙角里抱出来。放下手中铁锹,他接过饵鸡来看,只见这只饵鸡浑身颤抖目光呆滞,翅膀上还有几处血迹。
这是子玄爹过世的前一年亲手驯化的两只饵鸡,到今天已经在院子里养了四年多,就连子玄娘临终前想吃山鸡都没舍得宰杀,现在却被黄鼠狼咬死了一只……
谷南燕说:“一定是那条狼,它开始回来报复了!”
刘子玄愤愤的说:“不是狼,是黄皮子!”
“黄——”一听说是黄鼠狼杀死了自家的鸡,谷南燕的脸色马上变成了惨白,呼吸也跟着急促起来。
见谷南燕担心,刘子玄马上又说:“大概是林子里的食物不够吃了,黄皮子饿急了才来偷吃饵鸡,不然它们绝不敢来岗子上偷鸡。自从我爹死后,林子里的黄皮子没有人打杀,它们的胆子是越来越大了。”
“可是这鸡窝门我昨天晚上明明关了的,它怎么能进去呢?难道它知道怎样拉开窝门?”
“黄皮子身子软,就连老鼠的洞也能进出,它一定是从鸡窝底的气缝中钻进去,咬死一只山鸡后又从里面把门推开,然后把山鸡叼走。”
“昨天晚上怎么没听见它们叫呢?它们平时叫声那么大,如果叫了,就算我们睡着了也能听得见。”
“别看山鸡白天叫那么大声,一到晚上就什么声音都不敢出了。它们生性胆小,一旦遇上了黄皮子,就像羊遇上了狼,就算被咬断喉咙也一声不敢吭,更何况是在这么小的鸡窝里。”
“这么说,那东西也太精灵了!”谷南燕仍旧心有余悸。
“再精灵也是动物,不要怕它。我爹在时,一个冬天能抓几十条黄皮子。等冬天到了,我进林子抓几条来,弄几张皮子给你娘治治她的老寒腿,管用着呢!”
谷南燕听了忙说:“我娘才不稀罕,听老人们说,那东西邪得很,偷只鸡就算了,你还是不要去惹它们的好,见着我就害怕!”
谷南燕说完,就去忙自己的事了。
把饵鸡放在地上,刘子玄从屋里抓来一把玉米粒放在它面前。此时的这一只饵鸡,羽毛像是在求偶中斗败的公山鸡,一身的凌乱,大概是在昨天晚上的争斗中受了惊吓,眼睛里还透着恐惧神情,对刘子玄拿来的玉米粒也是兴致寥寥,犹豫了片刻,它才慢慢的低下头来啄几颗玉米,时不时的还警觉地抬起头来看看四周,确保没有凶险后才又低头在地上啄几口。
如果山鸡也会做梦的话,那么黄鼠狼无疑是它们最最恐惧的噩梦。看着眼前这只浑身颤抖的饵鸡,刘子玄心里愧疚不已,他没有把饵鸡照顾好,有愧于自己父亲,更有愧于娘亲的临终交待。正在怜悯饵鸡的凄惨遭遇,却听见院门外又一次传来了谷南燕的惊叫。
刘子玄闻声后,立即起身向院外跑去。
见刘子玄过来,谷南燕急切说道:“山鸡!另一只山鸡死在井里!”
刘子玄慌忙跑到井边,探头往井里看时,才看见另一只被咬死的饵鸡正漂在水面上,而谷南燕拿来打水的吊桶,正在缓缓下沉。
看到这番景象,刘子玄第二次被黄鼠狼的怪避行为搅乱了思绪,眉头也随之紧紧皱了起来。黄鼠狼为什么把饵鸡咬死却不吃掉,而要把它扔到井里?如此看来,之前的推断就不能成立了,它们显然不是因为食物短缺才到岗子上来杀死山鸡。在井沿边蹲下身子,刘子玄陷入了思考。
旁边站着的谷南燕说:“一定是立碑那天惹的那一条,如今它来报复了!我爹不是和你说过吗,那东西是有仇必报的!”
听谷南燕这么说,刘子玄没有说话,他并不认为这仅仅是一次报复行为那么简单。
刘子玄俯身趴在井沿上,伸手下去就捞出了漂在水面上的饵鸡尸体,打消的吊桶已经沉到了井底。正要把山鸡拿到岗子东面的草地里掩埋,刚走到菜园边,却又看到了更加不可思议的一幕,只见那半月之前刚刚修缮的篱笆上,正错落有致的挂着五六个的动物的头!其中有鼠,有鸟,有蛇,还有蜥蜴,有的已经风干硬化,有的还带着斑斑血迹!眼前的这一道篱笆墙,现时正像传说中的某种祭祀场面,看得刘子玄不禁寒毛倒竖。
这篱笆上哪来这么多的动物头颅?而且都是挂在他后补的几根树枝上!沉吟片刻,刘子玄很快又想到了黄鼠狼,眼前的种种动物,不正是黄鼠狼的日常食谱吗?可是它们把这些动物的头挂到这篱笆上,又是什么出于什么样的居心?
提着饵鸡站在菜园边,刘子玄转身向南面的牛头坡望去,眼神变得冷峻了:莫非黄鼠狼真想把人类从兔子岗上赶走了?它们已经急不可耐要收复失地以扩大领地?如果真如所料,那么它们的野心就未免过头了。
刘子玄一面想着,一面把篱笆上的动物头颅摘下来,扔进南面的小溪里。
(待续)