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她看起来和湘玉一般大的年纪，身材干瘦，可双眼炯炯有神，缓缓说道：“恕奴婢逾越，这幅字写的很难看。”
在场的众人脸色微变，人牙子带来的小丫头面面相觑，心道这真是一个胆子大的，明明知道是小姐的字，还这般不给面子。
谁知湘玉不怒反笑，指了一下这个圆脸姑娘：“太太，我就要这个了。”冯氏不明就里，湘玉葫芦里卖的这是什么药，说道：“再挑一个吧，给你们每人添两个。”
湘玉摇摇头：“不用了，我就要这一个。”冯氏也没再勉强，转身让湘雪、湘莲去挑，两个人按照自己的喜好各挑了两个。
湘雪喜欢胖一些的，干活更有劲，挑了两个稍胖的姑娘。湘莲喜欢本分的丫头，选了两个长得很一般、看起来憨厚的。
剩下落选的很失望，从进了府来，就发现这是一家可靠的，太太人也随和，都是富家小姐，从云端掉进泥沼里挣扎，也认了命，就求着别入了虎狼之家。
既然人都挑了，差事也算了了，人牙子安了心，笑道：“还请小姐们给她们赐个名字。”
湘玉想了想：“就叫梅香吧。”梅花香自苦寒来，她的身世坎坷，希望以后一切顺遂吧。
冯氏赏了人牙子一些碎银子，交待她继续费心给寻摸着，有合适的带给她瞧，人牙子咧着牙花出了府，三个小姐带着各自的丫鬟去小院。
新进来下人，大丫鬟会给讲讲规矩，每个主子都有自己的禁忌和守则，采薇妥帖耐性好，最适合这个差事，带梅香简单将说了一番，梅香和蔓草一起，负责洒扫的活儿，另外要照顾湘玉养的白兔。
梅香给湘玉行礼，几个丫鬟站在一边，湘玉道：“你们可知道我为何点了梅香？”采茶回道：“我知道！因为只有梅香敢说实话！”
湘玉点点头，没错，那么多人，听说是小姐的字皆犹豫，只有梅香敢说实话，没有任何顾忌。
字难看就是难看了，任由你夸赞的天花乱坠，也都是虚的，湘玉板着脸道：“所以你们记住，我院子里做事，其他的都不要紧，最重要的是要诚实、忠心，不要耍小聪明。”几个丫鬟都点头，说记住了。
汤嬷嬷在一旁敲着，心里赞同湘玉的想法。当下人的不怕手笨脑子慢，就怕心肠坏、不忠心。活计上多练几次就熟悉了，可心眼子歪了，可矫正不过来。
趁着院子里人忙，汤嬷嬷闲步去了走廊，蔓草在那擦拭呢，汤嬷嬷从衣服里摸出两个奶黄沙包递给她。
蔓草最爱吃这个，惊喜道：“大母，你怎么给我带了来，嬷嬷你们没吃吗？”汤嬷嬷笑道：“我们几个老婆子能吃多少东西？你去净净手，趁着没人吃了。”祖孙俩坐在长廊里扯闲篇。汤嬷嬷问：“在院子待得还习惯吗？其他人相处的如何？”
蔓草掰了一块沙包放在嘴里，奶黄顺着嘴角流了下来，汤嬷嬷拿帕子给她擦了擦，宠溺说道：“慢些吃。”
蔓草点头应着，说道：“大母，咱们院子里的人，比之前那些好相处多了，也不欺负人，姐姐们和我说话都是笑盈盈的，我若是做错了，虽也是板着脸子训我，可都是为了好好上差。这儿吃的穿的都好，都是托了大母的福。”
汤嬷嬷嘱咐道：“咱们新来的梅香，你好好处着，这姑娘和你们不同，以后怕是造化不错。”
“大母你会相面？”
“我哪会相面打卦？只是你大母这辈子见了不少人，眼睛毒辣些，俗语说相由心生，面相里带着命和运，看面相是个有福气的。”
蔓草也没在意，什么面相命运，踏踏实实干了活拿了银子才是最紧要的。
最开始湘玉还担心，怕梅香情绪转换不过来，带着矜贵的傲气，可她刚来前几日，就勤奋的打扫院子，把屋子里的犄角旮旯的灰尘都擦了遍，看的采茶瞠目结舌，和采薇道：“若不是知道梅香是大户人家的小姐，我真不敢相信呢，活计比咱们都好，手脚比咱们勤快。”采薇也叹：“估计落魄之后也没少受罪。”
采薇村里有个财主的女儿，幼时呼奴唤婢，好不威风，后来家里没落了，被嫁给了同村的佃户，娇娇小姐也得下地种田，水葱般的手指头，没到两个月就起了一层茧子。吃着掺着砂砾的粗粮，嚼着蔫吧的菜叶子。
梅香算是命好的，进了苏府，跟了七小姐，若是卖到烟花之地，那眼泪怕都不够流的，因着同情梅香的遭遇，加之梅香很有眼力见儿，几个采十分照顾她，仔细的和她讲小姐的性子和一大家子的情况。
湘玉这儿风平浪静，可其他小院可是波涛汹涌了。
湘雪的两个丫头取名叫杏雨和飘雪，一个是县令的千金，一个是宣课司大使家的小姐，都是因父亲贪污被抄了家，女眷被卖。
飘雪倒是个老实的，在院子里不声不响，听着大丫鬟的吩咐，可这杏雨掐尖，之前仗着是家里的嫡女，被庶出的姐妹捧惯了，一朝落难，万万不敢相信。
等卖到了苏府，到了三小姐的院子，杏雨在心里就是瞧不起这位小姐的，不过是个庶出的，连自己都不如呢，再看给自己取的这个名字，俗套的要命，哪里有她的闺名知棋悦耳？心下更多了一分鄙夷。
识时务者为俊杰，她也不敢表现出来，她如今毕竟是下人，总不能和自己小姐顶撞。连小姐都没瞧在眼里，小姐的下人更是不必提了，她做了三等丫鬟，不负责小姐屋里的差事，就是管院子里边边角角的杂活，虽不用砍柴洗衣，但这活计有甚出路？
杏雨还等着在小姐面前露脸呢，和她同住的是飘雪还有另一个三等丫鬟，她和飘雪抱怨，飘雪不但不顺着她的意思，反而唱反调：“咱们一道被卖，过着提心吊胆的日子，现在被送进苏府，虽然是下人，但是跟着家里的小姐，也应该知足了。”杏雨心里嘲笑飘雪是个没大出息的，泥堆里待着还挺知足。
杏雨在忙碌的间隙，伸脖子往小姐屋里瞧，湘雪除了上课，基本都是在屋子看书，要么就是去花园溜达。院子虽不大，可能碰上小姐也不易，更何况得到小姐的青眼？再者小姐身边还有个教养嬷嬷，也是个难缠的。
湘雪让贴身的丫鬟去给万姨娘送东西，那丫鬟吃坏了肚子，跑了两趟茅厕，见杏雨站在一旁，把篮子往杏雨怀里一塞，说帮忙送去万姨娘院里。
其实杏雨本可推脱，她刚来连路都不认识，只是舍不得放过这机会，应了声挎着篮子就出了院儿。
一路上都有婆子丫鬟，打听了两次，便摸到了万姨娘院子。婆子见杏雨眼生，杏雨说是太太刚拨给三小姐的，婆子有些尴尬道：“快进来吧。”杏雨有几分小聪明，从这婆子的反应，便知道太太想必和姨娘不睦。
谁家的太太和姨娘能太平相处呢？她家里的姨娘各个儿不省心，她娘费了好大的心血才压制了姨娘们。
杏雨把篮子递给万姨娘，万姨娘把拿眼梢儿扫了杏雨几眼，心道这个不知道安分不安分，女儿搬去了小院，她照拂不了，那日冯氏挑官奴她听到了风声，既然人是湘雪自己挑的，想必这么快之下冯氏也收买不了，等以后见了湘雪，她得抓紧指点湘雪一些驭下之术，她这姑娘心眼浅，可不能被奴才糊弄去。
其他的丫鬟也算知根知底，新进来的两个都是从外面找的，谁人知道什么底细，心性如何？万姨娘怀着打量的心思，面上不显，随和的笑道：“放下吧。”
万姨娘看也没看，简单问了几句湘雪的情况，杏雨都没见过湘雪几次，怎的知道？勉强答了几句。
回去的路上还纳闷，照理说小姐送姨娘东西，姨娘应急着掀开瞧瞧吧，可万姨娘不急不缓，几乎是原样让她拿了回来，这两个人真是有趣，她看不明白了。
等回了院子，三小姐身边最得脸的大丫鬟春花找她：“你去了哪里？院子里满地落叶也不扫扫，就知道躲懒，莫忘了自己的身份！要不是咱们小姐可怜你，不一定给你卖去了哪个淫窝呢！”
苏府也算是书香世家，府里的主子奴才都是有礼的，春花这一番话下来，听得杏雨面红耳赤，梗着脖子道：“春花姐姐在小姐身边待得久，我尊称您一声姐姐，只是咱们三小姐是个文雅的，近朱者赤，春花姐姐怎么一点没濡染？”
杏雨嘴角带着嘲讽，看的春花怒从中来，指着她的鼻子骂：“好你个贱蹄子，不过是个三等丫鬟，竟然敢指摘我的不是？你偷懒活计没干好，我说你几句怎的了？”
春花在湘雪屋子耀武扬威惯了，三小姐喜欢她，其他的下人也都顺着，碰到一个不听话的杏雨，一气之下口不择言，她们是在天竺桂后躲着说话，离小姐屋子远，仗着小姐听不见，说话都没分寸。
可也巧了，温嬷嬷刚好溜达从那走，二人的对话听得清清楚楚，温嬷嬷喝了一声：“不当差在这喧嚷什么，还不都给我出来!，走，都去三小姐屋里。”