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桓容在廊下站了许久,终于决定识趣的走开。
不料想,房门忽然从里面开启,李夫人自厢室走出,乌发堆云,长裙如彩云浮动,莲步轻移间,暖香徐徐流动,瞬间驱散冬日的寒风。
见桓容站在廊下,李夫人微感讶异。
“郎君可是来见殿下,为何不进去?”
桓容拱手揖礼,尴尬的笑了笑。
承认思想不够-纯-洁,不敢进去?
果断不能。
大好青年,怎能如此之污。
好在李夫人没有多问,笑着颔首之后,缓步从廊下行过。
清丽的背影逐渐远去,撒曳裙摆如水波流经。
冬日的阳光自廊间洒落,发间的金钗彩宝晕出炫目的光影,耳下珍珠轻轻摇动,珠玉串成的禁步互相-撞-击,发出声声脆响。
穿过廊下的风卷起轻纱,朦胧了娇柔的倩影。
花貌月颜,鬓影衣香,美得如梦似幻。
李夫人离开后,桓容迈步走进厢室。
南康公主正斜倚在一张矮榻上,手持一卷有些年月的竹简,快速的展开浏览,似在查找什么。
桓容探头看了两眼,竹简上的字体都是大篆,八成是汉之前的文献。
听到声响,南康公主抬头,道:“瓜儿未去休息?”
“阿母。”桓容正身揖礼,道:“儿有事同阿母商量。”
“何事?”南康公主放下竹简,让桓容坐下,又令阿麦送上蜜水,道,“不能等到明日?”
桓容摇摇头,道:“是关于庾氏在建康的宅院。”
南康公主恍然,这事的确不能拖。
“庾希畏罪逃出建康,家产尽数抄没。青溪里的宅院不归族中,由太后和官家做主赏赐于你。你此次归来,正好去青溪里走上一趟。”
待蜜水送上,阿麦退到廊下,室内仅有母子二人。
思及褚太后日前提出之事,南康公主皱了下眉,很有些拿不定主意。
看向尚不知晓的桓容,南康公主沉声道:“宅院里藏的金银暂时未动,清点之后,共抄录三卷,一卷送入台城,两卷现在我手。待郗方回折返京口,可派人给他送去。”
“没有运出来?”桓容十分惊讶。
“自然。”南康公主笑道,“等你看过记录的册子就能明白,这么多的东西,无法一次运出青溪里。若是让外人看见,难保不生出麻烦。”
看不见也就罢了,若是大摇大摆的抬出来,少数高门之外,多数人都会红眼。
桓容明白,南康公主绝不是危言耸听。
建康的高门士族哪家简单,要说没发现宅院中的猫腻,压根不可能。至今没有传出风声,八成是顾忌郗刺使和褚太后。
郗刺使镇守京口,手握北府军,自然不用多提。
阳翟褚氏未列入顶级士族,早年也是能人辈出。
褚太后的曾祖官至安东将军,祖父曾任武昌太守,父亲更是当朝名士,官拜卫将军,在郗愔之前出任徐、兖二州刺使,同郗鉴交情匪浅。
褚太后的母亲出身陈郡谢氏,父亲为豫章太守。论起当年才名,不比今日谢道韫,却远远超出其他士族女郎。
现如今,褚氏子弟不及先祖,家门日趋没落,但旧友故交不乏能者,尤其是郗氏和谢氏,前者曾受褚氏提携,后者更为褚氏姻亲。
由此来看,褚太后的背景不是一般二般的硬。加上她曾临朝摄政,颇有贤名,朝中官员能将司马奕当摆设,却绝不敢小看退入后-宫的太后。
换做一年前,单是亲戚关系就是一团乱麻,足够让桓容头疼,未必能轻易理清这些。
现如今,随着一遍又一遍梳理,士族之间的关系脉络逐渐清晰,一张复杂的大网逐渐展开,仅是窥探出冰山一角,就足够让他倒吸一口凉气。
难怪挽留郗愔需要太后懿旨,不怪亲娘提出,在庾府搜出的金银要给太后一成。
褚太后的重要,连初涉朝堂的桓容都能看得十分明白。
如果郗愔一直镇守京口,掌握住北府军,谢氏在朝堂的分量不断加重,褚氏未必没有重起的一日。
同样的,只要褚太后仍在宫中,说出的话足够有分量,二者对抗桓大司马就更有底气。
至于天子司马奕,就目前而言,真心只有做个吉祥物的份。
不过从历史进程来看,这个吉祥物他也做不久了。
“阿母,我将在建康停留半月。”桓容斟酌片刻,道,“待两位舍人抵达,我便往青溪里,将藏金分批运出。”
南康公主点点头,没有细问如何操作,显然对儿子很有信心。思索片刻,开口道:“另有一件事。”
桓容抬起头,见到亲娘的表情,眼中闪过一抹疑惑。
“你已是舞象之年,至今未曾定亲。日前我入台城,太后曾透出联姻之意。”
啥?!
想过多种可能,就是没有想到,南康公主会提起他的婚事。
换成后世,他尚在预防“早-恋”的时间段,如今竟要考虑嫁娶了?
“阿母,”桓容嗓子有些发干,“太后提的可是司马氏?”
莫非要他娶个郡公主?
“自然不是。”
南康公主出身皇室,却对同出皇室的郡公主看不上眼。以司马道福为例,要是褚太后敢将这样的说给瓜儿,她能直接提-剑-杀-入皇宫。
“那是褚氏?”桓容又问。
“不是。”南康公主依旧摇头,正色道,“是陈郡谢氏。”
若是褚氏女郎,她同样能开口拒绝。褚氏嫡支没有适龄的女郎,娶个旁支绝不可能。但褚太后抛开家族,提出的是谢氏,她着实吃了一惊。
陈郡谢氏虽不比太原王氏,如今也是蒸蒸日上。
谢安名声在外,满门多出俊杰,谢玄更是同辈中的佼佼者。谁都能看出,只要不出意外,谢氏在未来的发展绝不亚于当年的太原王氏。
想娶谢氏女的不在少数。
褚太后提出联姻,背后不可能没有谢氏的意思,南康公主一时也有些犹豫。
“为何是我?”桓容眉间皱出川字。
“我也不甚明白。”南康公主的疑惑不比桓容少。
桓容各方面条件都不错,唯有一点,出身龙亢桓氏,亲爹是桓温!
在两晋时代,一个家族底蕴如何,从新妇的出身就能窥出一二。
无论桓熙、桓济还是桓歆,嫡妻都非顶级士族,庶子是其一,关键是人家看不上桓氏门第。
以太原王氏为例,基本只同南北两地的高门联姻。
只不过,这其间仍有个过程。
元帝过江,初建政权的几年,北地高门想通过联姻站稳脚跟,困难同样不小。随着王导的努力,南北士族逐渐开始嫁娶,但就部分高门而言,司马氏依旧被排除在外。
皇室如何?
无论嫁女还娶妇,照样连边都摸不着。
归根结底,到了太原王氏的高度,“外戚”两字根本沾都不想沾。
相比之下,琅琊王氏就差了一筹。
历史上,王献之被迫娶了司马道福,最主要的一个原因,就是家族没有政治势力。
陈郡谢氏尚未发展到巅峰,地位仍非“兵家子”出身的桓氏可比。
谢氏主动递出橄榄枝,欲同桓容结亲,分量不可谓不重,对桓容今后的助力也是不可估量。
“瓜儿,你如何看?”
桓容诧异,原来婚事他可以自主?
南康公主愕然,为何不能?
“是你娶妻,自然要你觉得好才行。”
桓容默默转头,好吧,是他想差了。有亲娘如此,幸甚!
“阿母,此事还是婉拒了吧。儿现下不想成婚。”斟酌片刻,桓容道出真实心意。
“拒了?”
南康公主微感到惋惜,转念又一想,到底是儿子娶媳妇,合心意最重要。无论谢氏女郎多好,儿子不想娶,勉强迎回家也算不上好事。
结亲是结两姓之好,可不是为了结怨。
“那就拒了吧。”南康公主道,“待元日进宫,我和太后说清。到时你随我一同去,太后早说要见见你。”
“阿母,这合适吗?”
“为何不合适?”
“儿终究是男子。”
南康公主稍愣,见桓容满脸认真,压根不是在说笑,当即笑得花枝乱颤,边笑边道:“官家是你表兄,太后是你长辈,你尚未及冠,哪来那些忌讳。”
桓容顿感无语。
他好歹十六了吧?
刚刚还说亲事,现在又说他岁数小?
笑过一场,南康公主抚过桓容的发顶,道,“放心,凡事有阿母,没人敢挑你的事。”
“诺。”
母子俩几句话就将联姻之事揭过。
南康公主以桓容的意思为先,哪怕女郎再好,儿子不喜欢也不着急定下。再者说,有陈郡谢氏在先,今后挑亲家,眼光自然会放高,能符合标准的实在太多。
桓容心下明白,自己之所以推拒婚事,原因略有些复杂。只是现下不好明说,只能随机应变,等有机会再提。
至于亲娘能不能接受……走一步算一步吧。
当夜,南康公主设宴为桓容接风洗尘。
因是家宴,桓祎、桓歆和司马道福都要列席。
桓歆惦记着世子的伤势,硬是盯住桓祎的白眼,舍下兄长的脸面,对桓容一个劲劝酒奉承。
司马道福坐在矮桌后喝闷酒,除了见礼之外,几乎是一言不发。
桓容扫过两眼,当即转开视线。
对方的消沉过于明显,无论是真是假,都和他无关。况且,见过为躲桃花不惜投身军旅的王献之,对这个二嫂,他当真有些无语。除了当面打招呼,根本不想再多说半句。
“将两个小郎君抱来,和瓜儿见见。”
南康公主心情不错,说话间带着笑意。
婢仆领命前往西院,马氏和慕容氏均是欣喜万分,不敢耽搁,匆匆带人来到家宴,得许可进入室内,向南康公主福身行礼。
“多设两席。”
南康公主发话,婢仆立刻开始忙碌。
两张矮榻设在李夫人下方,恰好与司马道福对面。后者饮尽一杯温酒,不屑的冷哼一声,明显对两人看不上眼。
经过一年多的时间,两人愈发老实,再没主动挑事。
起初,两人都有些小心思,南康公主没放在心上,李夫人却嫌她们不懂事,几次出手教训,甭管马氏还是慕容氏,都被收拾得服服帖帖,规矩得不能再规矩。
时间长了,南康公主都快忘记有这两个人。
现如今,桓伟和桓玄都养在马氏身边,慕容氏只能隔三差五去看。
遇上家宴场合,马氏不敢出错,唯恐再体验李夫人的手段。
慕容氏还想着公主殿下能开恩,许她将儿子带回身边,比马氏更加规矩,高声说话都不敢。在建康这些时日,她算是明白,夫主怕早忘记自己,想要好好活下去,儿子才是根本。
桓容饮了两杯酒,脸开始泛红。
见到被婢仆抱上来的两个娃娃,取出早备好的玉佩,类似的麒麟图样,连系在上面的金绳都没多大区别。
“拿着玩吧。”
两个娃娃很好区别,皮肤雪白,头发微卷,眼睛略显琥珀色的是桓伟,浓眉大眼,脸蛋胖嘟嘟,虎头虎脑的是桓玄。
看着抓住玉佩张嘴啃的桓玄,想到这就是日后的桓楚开国皇帝,桓容就有一种不真实感。
不过,从两人的名字来看,渣爹明显更重视桓玄。桓伟完全是个添头,名字都像随手在纸上勾了几笔。
稍微呆了片刻,桓伟和桓玄接连开始打哈欠。马氏和慕容氏心提到嗓子眼,唯恐他们哭闹起来,惹得南康公主和桓容烦心。
好在李夫人对南康公主轻言,两个娃娃被抱了下去。
马氏和慕容氏不由得松了口气。
桓歆又开始同桓容把盏,桓祎气得瞪眼,以为桓歆不安好心,是想把桓容灌醉,当即道:“阿兄,阿弟不胜酒力,我同你喝!”
话落,命人端走酒盏,取来酒坛,当场拍开酒封。
“阿弟,这个……”酒坛送到面前,桓歆满脸苦色。
“怎么,阿兄不愿同我对饮?可是看不起我?”桓祎举起酒坛,大有桓歆敢点头,他就“拽过来直接灌”的架势。
桓歆拿眼去看桓容,后者正单手撑着下巴,两眼朦胧,满脸都是醉态。
后悔啊!
早知桓容不善饮酒,两杯就醉,他干嘛为套近乎使劲劝!
桓歆嘴里发苦,桓祎举着酒坛虎视眈眈。
南康公主和李夫人明显不打算管,司马道福仍在自斟自饮,马氏和慕容氏低着头,恨不能将存在感降低为零。
桓歆知道无法,干脆心一横,抓起酒坛就灌。
“好!”
桓祎大声叫好,当场和桓歆对饮。
桓容支着下巴,貌似醉意不浅,实则神智清明。看着桓祎豪迈的姿态,扫两眼洒落在衣襟上的酒水,禁不住勾起嘴角。
看来,他这兄长也会玩心眼了。
当夜,桓歆酩酊大醉,直睡到翌日下午。
桓祎饮过醒酒汤,睡了一觉,清早起来又是活蹦乱跳。
桓容旅途疲惫,睡得迟了些,等到清晨起来,桓祎正等在外室,抱着一盘馓子和落在木架上的苍鹰大眼瞪小眼。
听到室外的声响,桓容不得不坐起身。
简单洗漱之后,破天荒的未着长袍,只在中衣外披了一件长衫,黑发在脑后松松的束起,一边打着哈欠,一边走出内室。
“阿兄怎么这时过来?”
桓祎没说话,抱着漆盘和苍鹰瞪眼。
桓容无奈,坐到矮桌旁,敲了敲手指。
苍鹰不甘的鸣叫一声,不情不愿的飞落,在桌面上滑了两下,勉强站稳之后,向桓容伸出一条腿。
取下鹰腿上的竹管,桓容转过头,发现桓祎正愣愣的看着他,又看向背过身的苍鹰,满脸不可思议。
“阿兄?”
“啊?啊!”桓祎发出两声单音,匆忙放下漆盘,脸色通红,“那个,阿弟昨天说的事,我想了一晚,终于想明白了。”
桓容挑眉,先将竹管收起,没有急着看,让阿黍取来鲜肉,一条接一条喂给苍鹰。
“阿兄决定了?”
“恩。”桓祎重重点头,直接道,“阿弟,我不想做世子。”
“为何?”桓容手下不停,小半盘鲜肉很快消失。
“做世子要跟在阿父身边,我不愿意。”桓祎闷声道。
“我还想和阿弟去盐渎,下次再遇上胡人,我保护阿弟,绝不让阿弟受伤!”
桓容转过头,诧异的看向桓祎。
“阿兄当真想好了?需知成为世子,日后就能继承郡公爵位,这府里的一切都会是阿兄的。”
桓祎笑了,笑得格外爽朗。
“昨日阿弟和我说,我想了很久,一点不动心是假的。”
说到这里,桓祎深吸一口气,加重声音道:“我想过,如果成为世子,就能让几个兄长好看!可我又一想,我脑袋不聪明,没有阿母,我未必能活到今天,没有阿弟,我也未必能有一技之长,摆脱痴愚的名声。”
桓容认真听着,始终没有打断。
光听这番话,谁再言桓祎痴愚,他绝对一巴掌扇过去。
“我想着,做了世子,我只能开心一时。若是不做世子,跟着阿弟,我肯定能开心一世。”
“阿兄,这事可说不准。”对他如此信任,压力山大有没有?
“准的,肯定准!”
“要是我终生只为盐渎县令?”
“很好啊!”桓祎双眼放光,“盐渎近海,我最喜食海鱼,跟着阿弟肯定不愁吃!”
“若是我要上阵同胡人厮杀呢?”
“更好!”桓祎继续双眼放光,“我学这身武艺,正可保护阿弟!”
桓容没辙了,豁出去说道:“若是我学阿父造-反呢?”
“无碍!”桓祎一握拳头,眼中光芒转绿,狠声道,“谁敢阻拦阿弟造-反,我一拳揍死他!”
桓容:“……”
“阿弟?”
将最后一条肉喂给苍鹰,桓容放下筷子,无力的摆摆手。
有兄如此,他当真需要静一静。