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这件事办好了,我定要把你的坏事告诉陆离,让他把容绣坊的账目好好管理一下,没准还是一屁股的烂帐呢!
我睁开眼睛,做了个深呼吸,让胸口渐渐盈满空气,对芳姐道,“你对天蚕珠丝和珠蚕的了解有多少?”
芳姐怔了怔,答道,“珠蚕是一种特别的桑蚕,它通体银白,一般的蚕丝都是取自普通的双宫蚕,大约一千多只双宫蚕能吐出一斤的蚕丝,而珠蚕虽然稀有,但吐丝能力却比双宫蚕要强,大约五百多只就能吐出一斤的蚕丝,珠蚕的培育过程非常复杂……”
“行了,不用说这些了”我打断芳姐的话,“除了廖大爷这里,广陵城还有没有养珠蚕的农户?”如果廖大爷不肯卖的话,我必须及早做好两手准备,绝对不能吊死在一棵树上。
“有是有,不过……”芳姐嗫喏了一下。
“不过什么?芳姐,有什么话你就直说”我催道,不想再浪费时间了。
“不过没有这么优质的天蚕珠丝,若是质素不好的,织出来的‘五彩凤鸾织锦’就会受到影响,到时候贤妃娘娘不满意,一样会怪罪下来……”芳姐一口气道。
我寻思了一会儿,蹙眉道,“芳姐,把广陵城方圆十里以内的养珠蚕的农户全部整理出来,注明贤妃这匹布需要天蚕珠丝的质地,以及鉴别方法,交给赵管事。绣坊里的绣工以‘五彩凤鸾织锦’的工期安排出来,让她们随时准备。”
芳姐点点头,坐到窗角的木桌前,开始一边翻书,一边将信息写到纸上,我看了眼坐在一边的赵管事,“等芳姐将养蚕农户的信息给你后。明天一早你就安排人手去联系,记住联系那些农户的时候,也要向他们打听一下他们所知道的养珠蚕的人家,一些没有名气的小作坊也要去看看,还有城郊的农庄,看到有种着大颗桑树的人家也要记着问,我会在容绣坊等你消息。”
芳姐将写好的纸交给了赵管事,赵管事看了眼,向芳姐简单询问了一些天蚕珠丝的鉴别细节,芳姐从橱里取来一卷样品。亲自给赵管事演示了一遍,待弄清楚之后,赵管事向我颔首告退。
芳姐见我心事重重的靠在椅子上。担忧道,“夏姑娘,您回去歇歇吧,绣工这里我会安排妥当的。”
我摆了摆头,淡淡道。“不用了,我眯一会儿就行,天蚕珠丝一日不落定,我的心也跟着悬着,回去了也睡不着,倒不如在这里待一晚上。也好省了来回奔波的麻烦。”
芳姐叹了口气,走到我身边,“夏姑娘去里屋榻上休息吧。这儿窗门打开的,晚上风大,容易冻出病。”
我点点头,如果在红木椅子上坐一晚还真是够受的,刚站起身。走了两步,腿就一软。差点滑到地上,芳姐赶紧扶着我,我恍然,原来从陆家盐庄出来后自己就没吃过晚饭,去完廖大爷的四合院便直接赶到容绣坊了,可奇怪的是,我竟然不觉得饿,或许是心里装了太多事,容不了饿死鬼催债吧。我勉强笑了笑,任由芳姐将我扶到里屋的软榻上。
半夜,细雨的滴答声传入我半梦半醒的耳朵,我眯了眯眼,顺着微弱的烛光蹒跚着步到窗边,推开窗,滴答声密密麻麻的越来越响,不时还伴着闪电划破夜空,我叹了口气,不知道这雨会下到几时。关上窗,躺回软榻上,心里烦闷无比,或许是饥饿过度,又加上心里压着负担,我疲倦的又闭上了眼睛,不知不觉间竟沉沉的睡着了。
天快亮时,我又奇怪的警醒了,脑子里的弦绷得紧紧的,今天是关键的一天,希望两头都能得到好消息。
我推开门,走到大厅里,门外仍下着大雨,丝毫不见有转阴的迹象,蹙了蹙眉,总觉得这样的天气不会有什么好事,不由自主的,心情也跟着郁闷起来,随着大雨低声啜泣,芳姐端了早餐过来,见到我微微一怔,讶然道“夏姑娘,您昨儿一晚都没睡吗?”
我狐疑的“嗯?”了声,芳姐取来铜镜,我一看,天呐!眼皮下居然挂着两块重重的黑影,脸上也没什么血色,心里顿时气得牙痒痒的,好你个苏一凡,居然让我一夜之间变成了黄脸婆,我看着这样蔫了的青菜脸,对芳姐苦笑道,“容绣坊可真是女人的圣地的啊,能一夜之间换装变成大美女,也能一夜之间邋遢的成为老太婆。”
午后,赵管事安排出去的第一拨人已经将消息传了回来,他匆匆跑进绣坊的大厅,披在身上的雨衣在地上滴滴答答的流下一条水渍,见了我,面色不佳的道,“城里的养蚕农户已经全部问过了,除了不培植珠蚕的,剩下的天蚕珠丝都无一合格。”
我心头一沉,“第二拨人什么时候能传回消息?”赵管事今天一早将手头能调出来的工人分成了三拨,第一拨人以广陵城为中心寻找天蚕珠丝,第二拨则是绕着城郊寻找,第三拨便被他派到了广陵城附近的一些小镇上。
“最快也要今天晚上”赵管事道,“第三拨人则要到明天一早才能回来。”
我点点头,让自己冷静下来,“我们再去趟廖大爷家里,怎么也要再试一次。”
和赵管事一起坐进马车,外面风雨交加,电闪雷鸣,即使是坐在车厢里,仍是有风雨从缝隙里窜进来,带着呼呼的怪声,将衣服打的湿漉漉的,湿衣贴着肉,在冷风的照料下,我的汗毛都竖了起来,搓了搓手掌,真是冷得要命。
马车行往城郊,时不时的踏过郊外积着淤泥的小水洼,摇摇晃晃,我从缝隙中都能看见,那些淤泥被车轮碾的飞溅起来,我感觉自己的胃也要跟着翻了出来,不知为何,在赶往廖大爷城郊的四合院的途中,我的右眼皮突然抽经似的狂跳起来。
不会真的有什么意外吧?记得前世我很爱上网看些迷信的八卦,尤其对左眼跳和右眼跳关注颇多,有一则八卦就讨论过眼皮跳的时间论,我记得特别清楚,现在正好是午时,那则八卦上说午时右眼皮跳,说明会有意外之事发生,虽然几率有些高,但还是放松心情为佳,事后自会有贵人来化险为夷。
像我这样敏感的人,通常都会把重点划到前半句,一颗心随着马车的颠簸,也跟着七上八下的乱跳,好不容易到了廖大爷的四合院,下了马车,赵管事替我撑起雨伞,我全身的衣服已经被打的半湿,后背更是被刚刚吹过的一阵冷风打出一排冷汗。赵管事见我摇摇晃晃,虚弱不堪的样子,担忧道,“夏姑娘,你没事吧?”
“没事……没事……”我顺了两口气,摇了摇头,可能是我太多虑了。
叩了门,廖大爷不急不慢的走了出来,面无表情的看着我,我的心又是一沉,不会真准了吧,唇角有些微微抽搐,我仍是堆起笑脸,“廖大爷,不知昨儿那笔买卖,您考虑的怎么样了?”
老头子撇了撇唇角,“我想了一晚上,还是不打算卖给你了。”
“为什么?”我惊呼道,心里暗自苦叫,真是个乌鸦嘴,好的不灵,坏的全灵了。
老头子固执的冷言相告,“本来我昨晚有想过要卖给你,可是今早一道雷,将我的一只珠蚕劈死了,我一下又想起了苏大人放火烧了我的蚕,越想越气不过,你拿了天蚕珠丝还不是给容绣坊织布用,到时候那个苏大人又是占尽风头,我就不给他!就不给他!”
我气结的瞪大眼,俗话说的果然没错,老人就是老小孩,一旦跟你较了真,耍起赖,固执起来,是怎么也劝不动的,赵管事气道,“你怎么能这样?这珠蚕又不是我们找雷劈的,一码事归一码事,我们夏姑娘,好言想说,愿意满足你那么多条件,你……真是个老顽固!”
廖大爷一听赵管事骂他老顽固,怒道,“你说谁老顽固呢,你,你,你,我看见你这个金鱼眼就来气,你们都是一伙的,全都不是好人,和那个黑心的苏大人一样!见着你们就倒霉,害的我又死一条珠蚕,快走快走!我不做你们这笔买卖!”说完,老头把门“砰”的一声关上了,留下我和赵管事面面相觑的落寞身影。
一言不发的坐回马车里,整个人像是被闪电打懵了。回容绣坊的石子路颠簸不平,车轮碾压泥洼发出粘腻的飞溅声,像是泥浆覆盖住我的心脏,令人窒息,车厢外风雨肆虐,唯有席卷进来的冰凉雨丝,才能让我保持着一丝清醒。
车厢里的气氛越来越沉闷,外面的乌云霸道的透过车顶钻了进来,聚拢在我们头上,不断的往下压,我抚着心口,失望的苦水涌出了眼眶,淹没了全部的期待。
回到容绣坊,大门已经被打开,芳姐正撑着伞候在院门口,雨水和眼泪模糊了我的视线,我看不清她的表情,但能感觉到她的期待与害怕。