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她知道穆枫在嘲讽她,却不辩白,瘦小的身子蜷成一团,在阴干的草垛上瑟瑟发抖,像只可怜的、柔弱的小猫。她抬头,看着穆枫微笑:“我不想杀你的——学长,我佩服您,尊敬您,”她睫毛微微颤了一下,眼睛里有泪光闪过,“……可是,我这样的人,连‘欣赏’恩师眼中最令人骄傲的学长都不配的!我算什么呢?越南裔难民,最贫苦的百姓……即使有幸能去麻省理工深造,也深为‘种族’烦忧,白人们永远一副高高在上的样子,‘种族歧视’是顶大帽子,他们不敢惹黑人,表面上对亚裔也算不错,但是,深入骨髓的‘歧视’却叫人处处不自在……穆先生,我只能躲在角落里看着你,有一次,你们实验室团队从迈克劳林大穹顶下走过,刚刚参加完国际大赛回来,被学校天之骄子们拥堵,你在阳光下,那样耀眼夺目。你是团队里唯一一张华人面孔,挤在一群白人中,格外显眼。我到现在都记得师兄你当时的表情,平淡、从容、自信……我捧着书愣愣地站在那里,心紧张的“通通”直跳,我告诉自己,嘿,记住那张东亚面孔,在美利坚合众国广袤的土地上,它可以像白人一样骄傲!”
她絮絮叨叨说了好多话,穆枫低着头,很认真地听着,过了很久,他才若有所动,说道:“女士,那些……我都不记得了。”
少女黝黑的面庞上浮起温暖的笑意:“那有什么关系呢?穆先生,我记得就好。”她略微低头,仍是微笑着,眼里却逼出了泪水:“穆先生日理万机,每天都有很多大事要做,‘不记得’是应该的,可是我却把师兄当成神祗,穆先生是目标、是希望……”
“抬举,”穆枫略微侧过脸,“不谈这些,不如我们来谈谈现在这个情况?”
少女杀手笑了一下:“谈我为什么要杀穆先生?”
穆枫点头。
这边短时间里几乎没了动静,惹得赌桌上战斗正酣的白粉佬好奇看了过来,穆枫背过身子,将那黑瘦少女挡住,自己轻微挺身贴上去,一个错位的视觉效果,暧昧氤氲升级,赌桌上的白粉佬嘿嘿笑了一声,又把焦点转回桌上。
“穆先生,如果没有美国人,我会没有书念,更加不可能得到去麻省理工深造的机会——我承认,某些程度上来讲,我的努力配得起麻省,但……”她吸了一口气:“越南贫民窟出生的女孩子,能够吃饱穿暖已经算不错,怎么敢奢求‘教育’?是美国人帮助了我……”
她速度如闪电,反手一个擒拿,差点就将穆枫扣住——被穆枫迅速闪身躲过,他压着她的身体重新俯身躺在地,不小心撞到简陋的破木桌子,晃的桌角吱吱呀呀响动,在空间狭小的地下室中很显刺耳。赌徒们识相地专注赌桌,没有管这边的动静。
“那应该。”穆枫轻轻打断了她:“是美国佬给了你第二次生命——小姑娘,你很优秀,至少在我眼里。”
她泪光闪闪,几乎要哭了出来:“从来不敢想,我能得到穆先生这样一句夸奖……”
“不,你不必客气,”穆枫轻松笑了起来,“不算谬赞,你当得起。”他脸上笑意开始收紧,瞳仁里,一丝凉意凝结成霜,穆枫扣住她手腕:“小姑娘,你很冷静,FBI不把你吸收,实在太可惜了!我是诚心的,如果穆枫还有命回三藩,一定给你写介绍信,FBI顶头上司一直都是穆枫朋友……”他笑道:“如果——如果他现在还愿意把穆枫当朋友的话。”
“对不起,穆先生。”她咬牙,一把瑞士军刀已经翻出手腕,抵在穆枫脖颈处,刀锋闪闪,穆枫笑着覆力在她手腕上,两人暗暗较着劲。
桌腿动了一下。
他们此时的姿势,暧昧无比。
不安分的白粉佬又回头看他们一眼,很快悻悻地挪开目光。
“穆先生,——三藩完蛋了。”她企图吸引开穆枫的注意力。
穆枫沉吟一下,笑道:“这我知道——夏京传收着这个摊子,我就没想过得什么好处,成事不足败事有余。”
“那穆先生是因为什么才肯把这么大的家业交给‘成事不足败事有余’的夏京传?为了美人?”
穆枫笑了起来:“不愧是为美国佬做事的——”他伸手轻轻撩开女孩子挡在前额的头发,眼中笑意愈深,细看时,几乎要被这股漩涡卷走心魂,穆枫的眼睛,深邃漂亮。他继续说道:“你消息倒很灵通——烦替我问问美国佬,穆枫活得像狗一样,他们还不肯放过我?!”
最后几个字,点着愤怒,狠狠掷下。
她咬着牙,艰难地将刀锋贴近穆枫颈边动脉,但穆枫力道太大,有意松力将她的手放近一点,但很快收住,瑞士军刀被逼停在靠近大动脉的地方,进不得,退不得。
他们各自微微喘气。
“是你大哥的错……穆先生,你们世家内讧,怎么……怎么要怪到美国人头上?”她吃力地笑笑:“穆先生,现下对你而言,时局艰难——世家大部都站在你的对立面,我和美国人,也不过是‘识时务’,要怪,就怪你大哥!”
“我大哥?”穆枫眉色微转:“你说的是张风载?”
小姑娘轻轻点头。
“看在麻省的份上,”他笑了,“你能不能告诉我,你们到底——想怎样?”
“除了张风载,还有谁能扳得动三藩穆氏?穆先生,风水轮流转呀,穆家在华人世界矜贵多年——如今百年张氏载誉归来,穆家的王座,也该让让了。”
“张风载答应美国人多少好处?”穆枫仿佛在暗自沉思:“夏京传心眼小,目光太浅,可能我不在时,美国人在做出‘选择’之前,已经去找过三藩了,开出重新扶持穆氏拥趸王座的让利条件——但夏京传没答应。所以美国人才倒戈,”他笑了笑,像在自嘲,“是穆家不行了,让张风载捡了个大便宜!”
“穆先生的猜测,完全正确。穆先生和美国人打交道这么多年,没理由不知道,他们欧美政客都是利益至上,——事实上,我们公平点说,任何国家的政客都是唯利是图。有利益的地方,就有美利坚合众国的旗帜,利益均沾,这点,在资本主义世界的竞逐法则中,是永恒不变的。”
入夜,星子成辉。
他们在距地下娼寮不远的地方垛了堆柴火,穆枫熟练地生起火,流畅连贯的动作倒叫自幼生长在东南亚小村的女孩子看了都惊讶:“穆先生,你什么时候学会生柴堆的?”
穆枫笑了笑:“很惊讶?”
女孩子低头嘀咕:“我原本以为,穆先生养在三藩,向来养尊处优的,没想到……”
“没想到怎么?”穆枫笑着捻起一粒山芋,扔进了火堆烘烤:“我在三藩时,的确不需要亲自做这些事——但你得记住,一个人只有会做什么事,才有资格‘不去做’,举个不恰当的例子,哪怕你是杀手,只有你会‘杀人’,你的‘手艺’上了行市,被买主认可你的价值,你才有资格金盆洗手,赚足酬劳隐退。要不然呢?”他笑着摊手:“一辈子只能做杀手,混吃等死,——你的雇主不愿出高价。商人,都是精明的,二流的杀手,只配得起二流的价。”
她被穆枫的口才深深吸引——他的确是个太有魅力的男人,好像什么都不屑做,但的确什么都会做。难怪很多年前在麻省时,他就早已声“名”在外,这个“名”,并非多年之后他闯荡出来的三藩穆先生威“名”,而是他在麻省理工女学生中间暗传开的花名——当年一个院,有多少女生爱慕他?
“回去念书吧……”他忽然说道。
“离开美国人,我……”
“你付不起学费?”穆枫很自然地接道。
她点了点头。
“我资助你——”他笑了起来:“我一向都主张女人多读书,”他今晚似乎心情很好,很乐意在一个陌生女人面前讲些私人的事,“只有一个女人例外。”
“谁例外?”
“我太太,”穆枫看了看她,笑道,“我当时不希望她继续读书——因为,我急着娶她。”
穆枫哈哈大笑。她却被眼前这个传言中严肃内敛的男人一句玩笑话惊住——他说这话时,眼中分明闪过一丝温柔,暖的就像薄冰初化,他居然,居然——
也会这样柔软。
他们的破冰对话,在毒枭猖獗的东南亚,靠近地下娼寮的小坡上。穆枫卸下了所有攻防,她从他身上,看到了当年麻省师兄的模样。
岁月果然宽待他,他还是这样年轻,这样迷人。
她吸了一口气,大着胆子问他私事:“师兄,当年在迈克劳林大穹顶下,我远远瞥见你和一个女人同行的背影——好漂亮的样子!是华人?她——现在怎么样?”她当然极有兴趣,学生时代,那个女人神秘的背影,不知被多少暗恋穆枫的麻省女高材生暗暗讨论过。
“是阮素泠?”他似乎并未看她:“——我当时,跟她不太熟。”
“——那不会。”女孩子脱口而出。
穆枫轻轻侧过脸,看她一眼:“她死了——”本来轻描淡写三个字,他也根本没有再说话的*,但那三个字出口后,穆枫却忽然执着地补充道:“阮素泠——她和我没关系,她是我四哥的太太,一直都是。”
星子悬挂在浩瀚的天幕之上,头顶黑色大幕无边无垠,漫天的散钻,熠熠生泽。坡上空气很鲜,清风柔软,扑在人的脸上,暖暖竟有春天的气息。
火堆里不时传来“哔哔啵啵”的声音,山芋出了窝,冒着热腾腾的的气……
她听见穆枫沉声说道:
“我……很想念我的太太……”
那年的麻省,穆先生在位居高座之前,也有一段葱茏的青春时分。好像一梦恍过,阿季就是他的妻子,其实,当年感情线未明时,他也曾战战兢兢,像每一个初涉感情的青年那样,细心地、忐忑地去试探……
他喜欢他的太太,很多年。
如今,更是思念愈甚。
不知褚莲是不是在想他?