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上回说到，曹猛筹谋两月之久的打劫，不曾料想西爵从中作梗，使得自己是赔了夫人又折兵，不免是心生郁结，领着众小弟在回撤途中的绿洲茶亭停了下来。
说来这个茶亭也是与众不同，竟然是一个招呼客人的小二都没有，仅是摆了三张八仙桌，十六条凳子，以及百来个茶碗和满满一大锅的素茶。除此之外，茶亭还有一个另类的名字：黄泉渡。
看着挂在茶亭一角随风飘曳的招牌灯笼，秀才有些毛骨悚然的摩挲了两下臂膀，唯唯诺诺的来到蛮牛的身边。
抿了一口气，一边观察着四周的风吹草动，秀才一边用手顶了一下蛮牛，问到：“大牛，你没觉得这里瘆得慌么？”
蛮牛回头看了一眼秀才，随后随意的朝着四下打望了一圈，回到：“俺没瞅出啥来啊？”
“可我就是感觉有些不对劲。”秀才说着，一只手突然拍到他的肩膀上，吓得他禁不住的激灵了一下，满心忐忑的缓缓回头看向身后，嘴巴更是哆嗦个不停，碎碎念着：“大大大……”
“大你个娘希匹的大！”
定眼一看是曹猛，秀才这才是松了一口气。
曹猛抿嘴一笑，用力一拍秀才，很是豪气的称赞起秀才：“别看你细皮嫩肉的，没想到还有些本事，要不是今天你喊得及时，哥哥我的脑袋早就搬家了。”说着，曹猛转手从桌子上端起一碗茶递到秀才跟前，自己也是端起一碗茶，“这个破地方也没酒，哥哥我今天就以茶代酒，敬你！喝了，我们就是交命的兄弟了，晓得不！”
“老大谬赞了。”秀才还有些适应不来曹猛这些草寇的礼数，不免有些别扭，却还是把手在襦裙上擦了擦，再是接过曹猛手里的茶碗。
“干！”曹猛说完，端起茶碗，仰头就是一饮而尽。
看着曹猛那不停上上下下的喉结，听着那清脆的咕噜咕噜声，秀才心想果然是粗人些，连茶都喝不来，但嘴上还是识趣的应着：“干，干……”且是学着曹猛的样子豪饮起来。
秀才自小就是读四书五经长大，三字经倒背如流，道德经也是烂熟于心，素来就以礼乐之数要求自己，所谓是笑不露齿，食不弥言，落落大方，款款而行。而这突然的豪饮起来，完全适应不得的他不免是连连呛声，倒还是把茶底子也喝得一干二净。
一旁的曹猛看着秀才死要面子活受罪的模样，忍不住是笑了起来，不过等秀才喝完，他还是禁不住的一拍秀才膀子，夸赞到：“是个纯爷们！从现在起，你就是我西北狼曹猛的交命兄弟了！”
“谢……谢老大……抬……抬爱……咳！！”
秀才说着，感觉自己有些喘不过气来，不由是扶着桌子坐了下去。
曹猛随着秀才坐了下来，一边拍着秀才的后背给秀才顺气，一边问道秀才：“那个，秀才，我们既然是交命的兄弟了，不知道哥哥能不能给你提个要求？”
“老大但说无妨。”秀才说完，觉得自己还是忍不住想要咳嗽，忙是把头埋下去，接着就是一阵咳嗽。
一听秀才应了，曹猛便是认真的说到：“哥哥就一个要求，以后不要在哥哥门前文绉绉的！老子听了浑身难受！”
秀才一听这曹猛是让自己不要再用自己学到的那些东西，不由是满脸错愕的看向曹猛，回着：“老大，我这就为难得很啦！”
“有啥为难的！不就是不说那些个……那些个……话了嘛！”说着，曹猛感觉脑袋有些昏沉的甩了甩头，等再睁眼看向秀才时，秀才居然是晃荡起虚影来，这让他禁不住爆起粗口：“马蛋，咋还醉了！”
秀才见曹猛眼神迷离，便是抬手在曹猛跟前晃了晃，喊到：“老大？你怎么了？”
“晕！”曹猛说着，又用力摇了摇头，转而看向蛮牛，这才发现蛮牛和其他兄弟已经趴在了桌子上，都没了动弹。
曹猛有些搞不清楚状况，可秀才是个有学问的人，他便是回头过来，抬手把住秀才的肩膀，翻着眼皮子盯着秀才，问着：“秀才，他们干嘛都趴了？”
秀才对着曹猛抿嘴一笑，轻描淡写的回着：“应该都晕过去了吧？”
“那你怎么不晕？”曹猛似乎感觉到了一些异样，看着秀才的眼神里露出一丝杀意来，把着秀才肩膀的双手更是暗自发力。
秀才抬手抓住曹猛的双手，对着曹猛邪魅一笑：“因为是我下的蒙汗药，而我早就借故拉屎，把解药给吃了。”
“你！”曹猛没想到自己会被身边的人算计，气得是咬牙切齿，想要把秀才大卸八块，可眼下的他已经是浑身乏力，连看上去手无缚鸡之力的秀才都无法挣脱，更别说从绿洲之中突然杀出的官兵。
等朴刀架在脖子上，曹猛才是阴白过来，双眼愤恨的盯着秀才，在昏死过去之前警告到：“最好别让老子活下来，否则我要让你死无葬身之地！”
秀才不以为然的抿嘴一笑，将曹猛双手放下，随后起身，嘲讽起曹猛：“不错，会说文绉绉的话了。”
听到这话，曹猛气急攻心，旋即昏死了过去。
见着曹猛等人已经悉数拿下，方才将朴刀架在曹猛脖子上的汉朝官兵队长便是收了朴刀，对着秀才抱拳行李，颔首说到：“徐师爷，还是您足智多谋，不过两日，便将这等恶贼一网打尽，府尹章大人已经设宴，为你庆功。”
秀才——现在的徐师爷徐步，听罢这番夸赞，倒也没有什么欣喜之意，反倒是深吸一口气，扭头看向方才逃难而来的方向，问着：“商队的事情，你们可都处理好了？”
“大人放心，西爵那边不会知道是我们提供的消息。”
徐师爷收回眼来，心里有些不安的凝视着官兵，并没有回话。
官兵看徐师爷若有所思的看着自己，不免心生忐忑，禁不住的抿了一口气，喊着：“大人？”
徐师爷缓过神来，可内心的忐忑始终是挥之不去却又想不透彻是什么原因，只好暂时将这莫名其妙的感觉放到一边，对官兵队长说到：“龙城监牢那边已经打过招呼，直接把这些人送进去就是。”
“得令。”队长说罢，抱拳行礼，转而架起曹猛，和其他草寇小弟一起塞进囚车，往龙城而去。
而徐师爷则是独自一人回了自己才走马上任的冠城，换上官服，接过官印，摇身一变成了冠城知县。可让他没想到，自己成为知县的第一天，就接到那商队幸存者的状告。
衙堂之上，徐师爷端坐官椅，顶着“阴察秋毫”的金字牌匾，一拍案扣，官腔十足的喝着：“堂下何人？”
跪地叩首的商队护卫听到知县唤话，忙是回到：“小的是禹城陈员外家的护院。”
“你击鼓鸣冤，所为何事？！”
“大人有所不知，我们商队自西域归来，在冠城西北五十里处被西爵官兵杀人越货，小的是装死才躲过一劫。”
“休得胡言！”徐步未曾想到商队之中居然还有人活了下来，心里不免一惊，“我大汉国力强盛，兵强马壮，怎会有西爵人在我境内胡作非为！”
护院听完这话，吓得忙是磕头谢罪，却也是精阴的很，当即顺着徐步之话回到：“大人训斥得是！定是有人扮成那西爵蛮夷行的这等罪恶。”说着，护院当即抬手指向旁边躺在衙堂上还未醒来的陈至，言辞凿凿的对徐步说到：“我想这人就是那些个人的同伙！”
徐步转眼看向陈至，定眼一看，再是回想起自己在戈壁滩上的事儿来，根本就没见过这样一个人。
可要是没人顶罪，西爵入境打劫商队这事儿就无法了解，徐步心想自己的事儿迟早会东窗事发，倒不如就顺着护院的话，把一切罪行都让这身着异常的人顶了去，尽快罢了此事最好。
想罢，徐步便是收回眼来，问到护院：“这人当真是那些个贼人的同伙？！”
“大人阴察秋毫，小的若有半点谎言，必遭天谴！”
“好！我已阴了此案，不日将会将案结公诸于世，还你一个公道。”
“谢大人！谢大人！”护院见自己不仅是苟活下来，回到禹城也不会被老爷责怪，顿时长松了一口气，起身离开了冠城衙门。
徐步也是没有半点拖沓，当即一纸文书，将商队之事尽数归罪于陈至身上，随后差人带着文书将陈至押到龙城监牢。
更是等陈至醒来之后，才是在监牢之内将文书罪行当着曹猛等人的面，一一念给陈至。
“泓庆三十四年，罪犯无名氏勾结乱贼，假扮西爵蛮夷，于昆仑山麓戈壁打劫禹城陈员外商队，戮五十人，掠金银珠宝不尽其数，罪大恶极，依汉律秋后问斩！”
陈至听罢这判罪文书顿时是惊呆了下巴，心想自己怎么就成了杀人越货的乱贼同伙了？
不仅是他惊叹，被关押在他隔壁的曹猛等草寇也是被这文书惊叹到了，曹猛当即冲到牢门旁边，把头从木桩中间抻了出来，喊到狱卒：“我呸！打劫那商队的人本就是实打实的西爵蛮夷，居然嫁祸给他人，真他娘的黑！”说完，曹猛又是冲着陈至的牢房，说到：“兄弟别怕，老子给你作证，不是你！”
陈至虽然还没搞清楚自己怎么就从缉毒行动中来到了这个地方，甚至还莫名其妙的成了死刑犯，但一听这事儿是栽赃嫁祸，心里又松了一口气。
只是陈至怎么也没想到，还没等到自己洗清冤屈，西爵就打到了龙城。
既然遇上了，那就不得不让西爵人为自己这些日子里受得牢狱之灾谢罪！至于陈至能否一雪前耻，且听下回“乱军夺帅，威震西爵”为你分解。