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剑馆门前无人执守,刘宇迈步入内,里面是个院落。院落足有亩许,七八个汉子站在院中舞刀弄枪显得空荡荡的。左侧摆放着兵器架,右墙有树,树下堆放着石锁、石担等健身之物,左侧有长廊通往后面。
有个汉子正背对着门,大声指点着他人,听到身后脚步响,转身看向刘宇,笑问道:“小哥,可是前来习剑的?“
刘宇见这汉子二十七八岁的年纪,七尺身高,剑眉之下虎目有神,身材精壮,彪悍有力。站住脚,刘宇拱手礼道:“小子冒昧前来,想问问武馆可要杂役,小子……“
那汉子一皱眉,打断刘宇的话道:“小哥,剑馆不需要人手,你且上别处看看。请吧!“
刘宇连忙道:“小子什么都会做,也不敢求工钱,但求温饱即可。“
那汉子摇摇头,道:“剑馆不要杂役,你快走吧,别在这里多事,快走。“
刘宇有些沮丧,这位大哥怎么不按预想出牌,难道只能花钱学艺吗?正要开口询问学剑的费用,看见长廊上有两人从后院走出。那汉子一皱眉,问道:“顾明,这个厨子师傅还是不喜欢?“
走在前面的年轻人苦着脸应道:“师傅说这厨子做的菜像猪食,连碗都摔了,让我再去找。大师兄,我都找了五个厨子了,这厨子还是我托了钱三的面子从他家顺喜楼请来的,再要去找只能到青风阁、明月楼、醉仙斋请人了,五百文的月钱哪能在那些地方请到厨子。”
刘宇心中一喜,忙插口道:“小子倒是学过几天做菜,愿意一试。“
“你?”那汉子见刘宇十三四岁的年纪,衣着寒酸,不像会煮东西的样子,有些犹豫。顾明先叫起来:“大师兄,马上就到申时了,一时间我上哪找厨子去,要是误了师傅吃饭,我可不去挨骂。你且让他先试试,万一能行呢。那个少年人,你跟我来。“
沿着长廊往后走,刘宇发现含光馆是个三进的院落,中院是住处,正屋五间、左右还有三间配房,院中种着花草,十分雅致;通过侧门来到后院,后院被廊坊式的院墙一分为二,左院低矮的建筑,厨房、厕所、杂物间安排在此,右院则有座三层的高楼,从院墙后高高地冒出。
顾明带着刘宇走进厨房,指点道:“粟米在西墙角的桶中,灶上有猪肉有鱼,还有些菜,要是菜不够从西侧的角门出去,那里有菜畦,要什么菜自己摘。剑馆一共八个人,师傅、小师娘和我师兄弟,一长随、一杂役、一马夫,哦,现在再算上你,要用多少米菜,你自行估摸吧。“
刘宇前世是穷苦孩子出身,小时候父母出外打工,他是家中老大要照看比他小的弟弟妹妹,生火做饭自然难不住他,很快土灶内就燃起了火。厨房外有井,淘洗好粟米放入甑锅,刘宇开始打理菜。汉人烹饪的做法是炙(烧烤)、蒸煮、煎熬、脍等,因为没有植物油,炒菜的手法还没有出现。
将肥猪肉在釜中炙出油,刘宇小心地将猪油舀入陶碗中,要想在含光剑馆立足,迈出争夺天下的第一步,就靠这半碗猪油了。
待饭熟之后,顾明用盘子将猪肉羹、煎鱼、四样蔬菜端去了中院,王越与家人、弟子们在中院用餐,刘宇只能和杂役张哥、马夫赵哥在厨房吃饭。
三碗粟米饭,一小碗事先留好的菜,张哥、赵哥吃得津津有味,对刘宇笑脸相看,连声夸赞他的厨技。一刻钟后,顾明和另一个墩实的年轻人拿着碗盘回厨房,带来了王越的首肯,让刘宇明日便来做事,一个月六百工钱。
…………
在含光剑馆呆了五天,刘宇对剑馆的情形已经了解。馆主正是他要找的那个辽东大侠王越,除了王越外,他最先见到的那个汉子是王越的大徒弟史阿史临风,这位将来可是魏文帝的剑术老师;顾明顾长英是三弟子,二弟子宋真宋时济是个墩实的矮个子,这两人倒是从未听闻过。
王越的妻儿在辽东老家,身边有一妾范氏,一长随王喜王光和,然后便是自己这个厨子,杂役张伟张益年,马夫赵胜赵有真,院后菜畦旁有马厩,养着三匹马,赵胜照看马、张伟种菜打理杂务,王喜则专门伺候王越。
从张伟和赵胜的嘴中刘宇还得知,史阿、宋真、顾明三人是王越的入室弟子,都不是本地人,跟随在王越身边侍奉,剑馆对外还招收了二十几名学员,籍此为生。
帮张伟提饮水到前院,刘宇见到了仰慕已久的王越。趁着递水的功夫,刘宇打量了一下王越,这位大剑师其貌高不扬,六尺身高,比大弟子史阿矮了半个头,肤色黝黑,面容精瘦,轮阔分明,有如铸铁。
王越接过装水的陶碗时扫了刘宇一眼,目光如电,凛冽无比。刘宇暗道王越果然名不虚传,只是他创建的含光馆规模、学员的数量为什么会不及砺锋堂呢?莫不是因为王越出身平民?
刘宇的厨艺着实不错,一个显著的变化就是厨房的五石粟米不到十天就吃光了,顾明让张伟推上板车,带着刘宇一起上街买米买菜。洛阳物价不菲,粟米每石百钱,猪肉每斤十五钱,羊肉二十钱,狗肉十二钱,鱼十钱,至菜蔬三至八钱不等。
顾明是幽州上谷郡人,幼时父母双亡,在乡间替人放牛。王越游历天下时发现他力气颇大,便收他为徒。刘宇和他混熟后,知道顾明生性诙谐,好说笑,极好相处,剑馆中的事可以从他嘴中打听。
“来十斤猪肉。王掌柜,我一下子买十斤肉你可要少算我几文。“顾明与肉铺掌柜调侃着。刘宇已经知道剑馆收徒每人每月二千钱学费,二十四名学徒每月的学费便是四万八千钱,剑馆不缺钱,顾明只是好说笑。
肉铺王掌柜没少跟顾明打交道,笑道:“顾少爷,钱是一文不能少,我这里有副猪下水,就当搭头送给你了。“
“那东西臭哄哄、脏兮兮的谁吃。“顾明道:“要不你把半边猪头搭给我。“
刘宇看了一下案板,角落里堆着一摊猪肚、大肠,臭气熏人,苍蝇绕飞。这几天在厨房刘宇对汉代的厨房有了更深的了解,调味品除了盐、醋、酱、饴糖外,还有葱、姜、蒜、花椒、桂皮、茱萸、香茅草等,胡椒、辣椒、八角还没有出现,没有植物油也没有酱油和味精。因为调料的缺失加上不会料理,猪下水是少有人问津的,多半用来喂狗了。
对于刘宇来说,只要有盐,加上酒和葱姜蒜等调料便能做出炒猪肚、炒大肠这样的美味了,当即道:“顾大哥,就要那些猪下水,王掌柜,你再卖些猪骨给我。“
猪骨被刀剔刮得干干净净,没有一丝肉。顾明抱怨道:“这骨头便连狗都没有下口的地方,白送我都嫌它占地方,偏你把它当成宝,肯花三个钱买,你看王掌柜笑得眼睛都成一条缝了。那些猪下水你可把它放远些,别薰臭了肉,到时候没人吃,师傅非扣你工钱不可。“
刘宇笑道:“顾大哥,你可记住,到时候别吃。走,咱们再去买两只鸡去。“