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一
历史的车轮滚滚向前，时间指针定格于上世纪七十年代末！这一年，江南的春天，似乎比往年来得更早些。池塘里的水变得暖和起来，水塘边上，浆洗衣物的喜仔奶奶，她那篓里的衣服也多了几件！喜仔的妈妈怀胎十个月，熬过寒冷的腊月，村子上同一批还腆着肚子的孕妇不多了，如邻家的孩子冬娃，早都搂着他母亲的**吮吸几十天了，喜仔在他娘的肚里安静得仍不见动静。
上年，伟大领袖离开了深爱他的人民，人民还没有完全从悲痛的氛围中走出来。不久，恢复高考的消息在全村各个角落传扬开来，住在祠堂边上几个来自城里的下放青年最近没事的时候也不出来了。时代在嬗变！农村的年还是如往年一样，在寂静的岁月里令人激动。除夕，夜晚中的鞭炮声音稀稀拉拉地从远处传来，为寂静乡村增添了些许乐趣和年味，村上的老人都说是城里人偷偷地燃放的。喜仔出生的村子，我们暂且简称它为C村，走山路出村，离县城有四十多公里。但趟过离村庄几里远的河再翻过一道山梁，似乎又很近，黄昏或清晨，站在村东头的大坝上，能清楚地听到经过县治的绿皮火车“咣当！咣当！”的回响。
少年喜仔在田间干活时，每每听到那火车熟悉的呜呜的轰鸣声，循着声音，他都要起身久久地张望那个陌生而又向往的地方........
静谧的乡村日渐躁动起来，因为春天来了。喜仔也从他娘的肚里姗姗来迟与这个陌生世界相遇！村上年龄相仿的小孩有十几个，村东头的学堂里满满坐着的都是同姓的亲戚，孩子们彼此间有叫叔的，也有叫公的，正所谓“摇篮里的爷爷，拄拐棍的孙子”。因为没有实施计划生育基本国策，村庄上串门走动最多的是孕妇和在奶孩的妈妈们。C村有人口近四五百人，百十户人家的房子固定一个朝向，鳞次栉比地分布于山坡上，村庄置于江南水乡任何一个地方也算个大村庄了！村里的人大多还有相同的姓氏和辈份，而且大多数有共同的祖先，当太阳升起来，或月亮爬上树梢时，人们喊着彼此十分熟悉的名字，声音在村头村尾响着。
江南水乡，山势起伏，池塘遍野。C村依山而建。C村北面，一条无名小溪绕着村子自北向南一年四季不停地流淌着，小溪又被村民常唤作堰。一块长长的青石板架在小溪上，它一头连着村庄，另一头连着菜地和山林，每年夏季涨洪水的时候，石板桥被水冲了很远，在褪水时才被找回来重新安放于原来的地方。小时候，喜仔每次从青石板上走过，都是小心翼翼！生怕桥会从中间断裂开，实际上从桥上走过的人太多了，甚至还有体型庞大的耕牛。C村是一个古老的村庄，祖辈自中原迁来此地有六七百年历史！溪边最大的古樟都围着村子生长了上百年。郁郁葱葱、高大挺拔的樟树，淘气的小孩避雨时都喜欢钻进它底下的树洞里，但喜仔胆小，偶尔一次钻了进去，却仰头发现了洞中有蛇，自此断了再进去的念想。村前，有一口方形的大池塘，清晨薄雾起来时，年轻的妈妈们或者早起的村人就蹲在池塘边的石板上浆洗衣物和农具，池塘边也是全村的消息起源地，哪家小孩昨晚尿床的事能传遍全村，更别说邻里或婆媳及夫妇之间的矛盾纠纷。
“三仔昨晚出去一直没有回来，细婆家的小秀也不见啦！”
“是哦，大清早的大秋婶就在偷偷地找，房前屋后，就差没有上屋檐，嗐，你别说，就她家烦心事多，”
“大秋奶也可怜的，两个娃不会是私奔了吧？”
池塘不仅是大人的浆洗地，也是夏日里孩童的乐园。夏日傍晚，火辣辣的太阳还没有沉下山去，池塘便被游泳的孩童占领了，浸泡在水里，不捱到母亲们唤吃晚饭的时间，他们决不爬上岸。夜幕降临，从庄稼地里劳动归来的大人们来洗澡，看着满池塘的孩子光光溜溜的屁股，都没法子下水，便撒谎说，
“冬娃！喜仔！你妈喊你吃饭了！”。
邻里间纠纷不断，几乎涵盖了农田灌溉、小孩贪吃偷瓜果、屋前屋后的地基使用等等方方面面，但互帮互助并不因为邻里之间的矛盾而少了。春耕或“双抢”农忙时节，远亲不如近邻，大家早早相互约定好在哪一天来帮忙拔、插秧。
清早，天色渐亮，喜仔的奶奶就赶早熬了一大锅红薯粥，早饭时，奶奶让喜仔出门唤大人们回来吃早饭，喜仔不用下地，就站在村东头的大坝上，对着远方自家的水田，扯开嗓子喊几嗓子：爸诶！妈诶！开饭啦！吃饭哦——
声音在风中拖得很长、很长。
帮忙拔秧、插秧的左邻右舍，闻到声音！抬头便从清凉的水稻田里抽脚上岸。他们在池塘边洗洗脚、胡乱地抹抹脸后就围着一大桌子开始吃饭！邻居们也都来了，人多力量大，大家坐的坐，站的站，吃着笑着，满屋的欢声笑语。不用多久，他们丢下碗筷便又匆匆赶着下田去了！