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次日,方知微还有一脸莫测表情的莫闻莫知州,伴着冷澄一干人来到了梨花乡。
冷澄已是将昨日乡亲的表现抛之脑后,一心认为是晋州城里的人不认识他,把他当成身边横征暴敛的某人所致。今日他到了自己土生土长的地方,怎么可能再被别人拒之于千里之外?为防止这样那样的误会,他今日执意不带仪仗,连带着莫闻和方知微都是光身前来。
倚华看冷澄步子里都带着雀跃,不知不觉被这一团喜气感染了似的,本来就含笑的眉眼之间更添了几分自然的欢欣。
方知微饶有兴趣地看着这对恩爱夫妻,莫闻明里一团和气,暗里一脸哂笑。
走着走着,就走到了冷澄当年居住的小村村口。
村口两颗歪脖子梨树,雪样的梨花早就谢了,大大的梨子也被人摘的只剩了几个,棕黄色的叶子在阳光的抚摸下像发黄的宣纸,又像旧时的梦境,温柔而沧桑。
村口稀稀拉拉没几个人,只有一个穿着翻了面的旧棉袄的大爷,半躺在破破烂烂的折椅上,吸着一杆粗制滥造的烟枪,优哉游哉地吞云吞雾。
冷澄的眼睛顿时亮了起来,他轻手轻脚地走过去,叫了一声:“柳大爷。”
大爷继续抽,继续做梦一般地抽烟枪,没什么反应。
冷澄斟酌一下,适当加重了语气:“柳大爷,柳大爷,柳……”
柳大爷总算醒来,看着俯在他身前的冷澄,满是皱纹的脸上竟然开出了一朵花:“我当是谁,原来是澄儿,你小子还记得回来看看我们这些老骨头……。”
冷澄见大爷还记得他,自然心里熨帖了好些,正待要和大爷闲话些家常,只听得大爷突如其来地呼了浑浊的一口气,语气却冷了下来:“澄儿,不,冷大人如今是官儿了,不应该现在和我们这些平头百姓在一起搅合,你还是去做正事吧。”
冷澄听出这话里的疏离,但是他不肯相信这是从小看着他长大,经常慈爱地摸摸他的头的柳大爷说的话。他只好掩耳盗铃地继续讲:“这次我回乡一边为皇上做事,一边也看看你们,柳大哥柳大嫂都还好吧?”说到这偷瞄了一眼为避嫌站的远远的方知微和莫闻,问道:“前些天假传金矿的事,你们有没有被波及到?”
柳大爷不轻不重地拍了一下快散架的椅子,但是手上已青筋毕现。
冷澄被唬了一跳。
柳大爷放缓语气说:“你是京城里的官儿,就该好好在京城待着就是,不用操心我们这些不相干人的事。至于假传金矿——”柳大爷不甘心地咬咬牙:“假传金矿这事儿多半是捏造的,反正我们柳家没见过。”
冷澄如遭雷击,一刹那什么都明白了,乡亲拒人于千里之外的态度,柳大爷爱答不理的做派,莫闻胸有成竹的样子,果然,县官不如现管,将来的日子需要太平,可若是眼下都过不去,谁还肯寄希望于他?
天地苍茫,他却不过孑然一身而已。现在的他只想仰天大笑,越职言事,得罪权贵,被大半朝的人目为小人,最后就是这个结果?
柳大爷看他失魂落魄的样子,心里不忍,到底还是开了腔:“乡里别人你还是别去问了,那几家家被拆了的都逃到外地去了,估计你也找不到。作孽啊。”
冷澄木偶般地点点头,拖着脚步转身离去。
柳大爷闭上眼睛,狠狠地抽了一口烟,呛得他涕泪交流。
倚华开始跟着冷澄,就站在两人不远处,对话虽是有几句听不清,但大体意思却听了个七七八八。可她心里并没有那种“果然不出我所料”的得意,相反却捧上了一团浓浓的悲哀。
冷澄的坚持她都看在眼里,她讨厌这种执拗,不认同这种迂腐,害怕他的不撞南墙不回头,但是她却永远无法看不起他的坚持。
冷澄一步步走的异常的艰难,倚华上去扶,差点被推开,倚华知道不是置气的时候,忍着又去扶,结果冷澄还不依不饶。倚华微怒,又怕他这幅样子被远处那两人嘲笑,不管不顾冷笑着扔出来一句:“冷子澈,你就这么认输了?”
冷澄无神的瞳孔陡然闪了一闪。
倚华乘胜追击:“你再想一想,京城里的被你藏起来的李大叔和铃儿,还等着你查清案子,还梨花乡一个太太平平的日子呢?’
冷澄气息弱了,话却刻薄了:“任女史,你真是比我还天真啊,事已至此,一个李家和一个越职言事的官儿,怎么斗得过整个晋州城和怀化将军?”
倚华伸手抚平冷澄被风吹皱的衣角,动作温情脉脉,说出来的话却冷冽万分:“事已至此,你若是坚持查案,或许有翻盘的机会。你若是放弃,怀化将军也不会就此饶过你。现在就束手就擒,为时太早了。已经很愚蠢了,不妨就这么愚蠢下去吧。”
冷澄仰头看天,炊烟袅袅升起,染了这一片湛蓝,说不定不久的将来,这片湛蓝会变成煤炭一般彻骨的黑?他能做什么?就这么看着?
淮阳王为正钦差的时候,圣旨上写着的是查办莫闻,轮到他一个人,就成了不痛不痒的莫知州协查。看的出来皇上也对这个案子没什么兴趣,上位者大概都认为不过是个贪官借个引子兴风作浪,又没作什么动摇根基的大事?何况他身后怀化将军和身为国丈的秦家都不好惹,干嘛为打老鼠伤了好端端的花瓶儿?
可是冷澄从来不这么想,他从小读圣人书,又受过乡亲们的抚养,在他眼里最重要的一个是仁义,一个是恩义。仁义就是对普天下百姓的仁爱之心,恩义就是滴水之恩,涌泉报答。这次晋州假传金矿的事,把仁义,恩义都触犯了个尽,他怎么能就这样放任这些人逍遥法外?
冷澄慢慢吐出一口气,用半调侃的语气说了一声:“是啊,我只能这样愚蠢下去了。”顿了一小下,笑着说:“我信我不会输。”
说罢一步一个脚印地,在倚华的搀扶下,向远处的二人走去。倚华的睫毛微微地颤动,冷子澈,尽管天地不仁,人心不古,但希望一切能如你所愿。